Erdbeben von New Madrid 1811–1812

Die New-Madrid-Erdbeben von 1811–1812 waren eine Serie heftiger intraplattentektonischer Erdbeben. Sie begannen mit einem Beben der Magnitude 7,2–8,2 am 16. Dezember 1811, gefolgt von einem Nachbeben der Magnitude 7,4 am selben Tag. Zwei weitere Erdbeben ähnlicher Stärke ereigneten sich im Januar und Februar 1812. Sie zählen bis heute zu den stärksten Erdbeben, die jemals östlich der Rocky Mountains im zusammenhängenden Gebiet der Vereinigten Staaten registriert wurden. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Sowohl die Erdbeben als auch die seismische Zone , in der sie auftraten, wurden nach der Stadt New Madrid am Mississippi benannt , die damals zum Louisiana-Territorium gehörte und heute im US-Bundesstaat Missouri liegt .

Die Epizentren der Erdbeben lagen in einem Gebiet, das damals am westlichen Rand der amerikanischen Grenze lag und nur dünn von europäischen Siedlern besiedelt war. Zeitgenössische Berichte veranlassten Seismologen zu der Annahme, dass diese Erdbeben in einer stabilen kontinentalen Region in weiten Teilen der zentralen und östlichen Vereinigten Staaten, auf einer Fläche von etwa 130.000 km² , stark und auf fast 3 Millionen km² mäßig ^zu spüren waren . Zum Vergleich: Das Erdbeben von San Francisco im Jahr 1906 war auf einer Fläche von etwa 16.000 km² mäßig spürbar ^{. Die Erdbeben wurden von} Tecumsehs panindischer Allianz als Zeichen dafür gedeutet , dass Tecumseh und sein Bruder ^{, der Prophet, unterstützt werden müssten. [ 13 ]}

• 16. Dezember 1811 , 08:15 UTC (02:15 Uhr Ortszeit): Erdbeben der Stärke M 7,2–8,2 ^{[ 11 ] [ 12 ]} , Epizentrum im heutigen Nordosten von Arkansas . Es verursachte nur geringe Schäden an Bauwerken, hauptsächlich aufgrund der geringen Bevölkerungsdichte im Epizentrum. Am späteren Standort von Memphis, Tennessee , wurden Erschütterungen der Stärke IX auf der Mercalli-Skala gemessen . Eine seismische Seiche breitete sich flussaufwärts aus, und Little Prairie (ein Dorf auf dem Gelände des ehemaligen Fort San Fernando , nahe dem heutigen Caruthersville, Missouri ) wurde durch Bodenverflüssigung schwer beschädigt . ^{[ 12 ] Über einem Gebiet von 600.000 km²} (230.000 Quadratmeilen) wurde eine modifizierte Mercalli-Intensität von VII oder höher beobachtet . ^{[ 14 ]}
• 16. Dezember 1811 (Nachbeben) , 13:15 UTC (07:15 Uhr Ortszeit): Magnitude 7,4, ^{[ 12 ]} Epizentrum im Südosten Missouris. Dieses Beben folgte dem ersten Erdbeben sechs Stunden später und hatte eine ähnliche Intensität. ^{[ 11 ]}
• 23. Januar 1812 , 15:15 UTC (09:15 Uhr Ortszeit): Magnitude 7,0–8,0, ^{[ 11 ] [ 12 ]} Epizentrum im Missouri Bootheel . Das Epizentrum des Bebens war durch allgemeine Bodenverformungen, Auswürfe, Risse, schwere Erdrutsche und das Einstürzen von Flussufern gekennzeichnet. Johnston und Schweig führten dieses Erdbeben auf einen Bruch an der New-Madrid-Nord-Verwerfung zurück. Dies könnte die Reelfoot-Verwerfung unter Spannung gesetzt haben . ^{[ 12 ]}
• 7. Februar 1812 , 09:45 UTC (03:45 Uhr Ortszeit): Magnitude 7,4–8,6, Epizentrum nahe New Madrid, Missouri . Die Stadt New Madrid wurde zerstört. In St. Louis, Missouri , wurden viele Häuser schwer beschädigt und ihre Schornsteine ​​umgestürzt. Dieses Beben wurde von Johnston und Schweig eindeutig der Reelfoot-Verwerfung zugeschrieben. Die Hebung entlang eines Abschnitts dieser Aufschiebung erzeugte temporäre Wasserfälle am Mississippi bei Kentucky Bend , Wellen, die sich flussaufwärts ausbreiteten, und führte zur Entstehung des Reelfoot Lake durch die Blockierung von Bächen im heutigen Lake County, Tennessee . ^{[ 12 ]} Die maximal beobachtete Intensität nach der Modifizierten Mercalli-Skala betrug XII. ^{[ 15 ]}

John Bradbury , ein Mitglied der Linnean Society , befand sich in der Nacht des 15. Dezember 1811 auf dem Mississippi und beschreibt die Erschütterungen sehr detailliert in seinem 1817 veröffentlichten Werk „ Reisen im Inneren Amerikas in den Jahren 1809, 1810 und 1811“ : ^{[ 18 ]}

Nach dem Abendessen gingen wir wie gewöhnlich schlafen. Gegen zehn Uhr nachts wurde ich von einem ohrenbetäubenden Lärm geweckt, begleitet von so heftigen Erschütterungen des Bootes, dass es zu kentern drohte. Ich konnte den Fluss deutlich sehen, als ob er von einem Sturm aufgewühlt wäre; und obwohl der Lärm unvorstellbar laut und furchterregend war, hörte ich deutlich das Krachen umstürzender Bäume und das Kreischen der Wildvögel auf dem Fluss, stellte aber fest, dass das Boot noch sicher an seinem Liegeplatz lag. Als wir unser Feuer erreichten, das auf einer großen Flagge im Heck des Bootes brannte, hatte der Sturm nachgelassen; doch sofort stürzten die senkrechten Ufer ober- und unterhalb von uns in so gewaltigen Mengen in den Fluss, dass unser Boot durch die entstehende Brandung beinahe versenkt wurde. Bei Tagesanbruch hatten wir siebenundzwanzig Erschütterungen gezählt.

Eliza Bryan ^{[ 19 ]} schrieb im März 1812 in New Madrid, Missouri-Territorium , folgenden Augenzeugenbericht:

Am 16. Dezember 1811, gegen zwei Uhr nachts, wurden wir von einem heftigen Erdbeben heimgesucht, begleitet von einem furchtbaren Geräusch, das an lauten, aber fernen Donner erinnerte, nur heiserer und vibrierender war. Wenige Minuten später war die Atmosphäre vollständig mit Schwefeldampf gesättigt, was absolute Dunkelheit verursachte. Die Schreie der verängstigten Bewohner, die orientierungslos umherirrten, das Geschrei der Vögel und allerlei Tiere, das Knacken umstürzender Bäume und das Tosen des Mississippi – dessen Strömung, vermutlich aufgrund eines Ausbruchs in seinem Flussbett, für einige Minuten rückläufig war – boten ein wahrhaft schreckliches Bild.

John Reynolds , der vierte Gouverneur von Illinois , erwähnt das Erdbeben unter anderem in seiner Biografie My Own Times: Embracing Also the History of My Life (1855): ^{[ 20 ]}

In der Nacht des 15. Dezember 1811 ereignete sich ein Erdbeben, das die Bevölkerung in große Bestürzung versetzte. Das Epizentrum lag in New Madrid, Missouri, doch das gesamte Mississippi-Tal war in Aufruhr. Unsere Familie schlief in einer Blockhütte, als mein Vater plötzlich aus dem Bett sprang und rief: „Die Indianer sind auf dem Dach!“ Wir lachten über seinen Irrtum, doch bald erkannten wir, dass es schlimmer war als die Indianer. Niemand in der Familie wusste zu diesem Zeitpunkt, dass es ein Erdbeben war. Am nächsten Morgen machte uns ein weiterer Stoß darauf aufmerksam, und so beschlossen wir, dass es ein Erdbeben gewesen war. Das Vieh kam brüllend vor Angst nach Hause gerannt, und alle Tiere waren zutiefst verängstigt. Unser Haus knackte und bebte, sodass wir fürchteten, es würde einstürzen. In American Bottom stürzten viele Schornsteine ​​ein, und die Kirchenglocke in Cahokia läutete durch die Erschütterungen des Gebäudes. Man sagt, dass 1804 in Kaskaskia ein Erdbeben zu spüren war , aber ich habe es nicht bemerkt. Die Erschütterungen hielten jahrelang in Illinois an, und einige haben sie in diesem Jahr, 1855, erlebt.

Der Shaker -Tagebuchschreiber Samuel Swan McClelland beschrieb die Auswirkungen des Erdbebens auf die Shaker-Siedlung in West Union (Busro), Indiana , wo die Erdbeben zur vorübergehenden Aufgabe der westlichsten Shaker-Gemeinde beitrugen. ^{[ 21 ]}

Die genaue Ursache der Erdbeben ist noch nicht vollständig geklärt, doch scheinen die heutigen Verwerfungen mit einer alten geologischen Formation zusammenzuhängen, die unter der Schwemmebene des Mississippi , dem sogenannten Reelfoot-Graben, verborgen liegt. Die New-Madrid-Erdbebenzone besteht aus reaktivierten Verwerfungen , die entstanden, als das heutige Nordamerika während des Auseinanderbrechens des Superkontinents Rodinia im Neoproterozoikum (vor etwa 750 Millionen Jahren) auseinanderbrach . Entlang des Grabens bildeten sich Verwerfungen, und aus dem zur Oberfläche gedrückten Magma entstanden magmatische Gesteine . Das entstandene Grabensystem konnte die tektonische Platte nicht spalten, sondern blieb als Aulakogen (eine Art Schwächezone) tief unter der Erde erhalten.

Die Erdbeben verursachten tiefgreifende Veränderungen der Topographie der Region. Bodensenkungen , Hebungen, Spalten, Erdrutsche und Uferabbrüche waren weit verbreitet. Bäume wurden durch die heftigen Erschütterungen entwurzelt. Der Reelfoot Lake in Tennessee entstand durch Bodensenkungen von stellenweise 1,5 bis 6 Metern. Der St. Francis Lake im Osten von Arkansas dehnte sich durch Bodensenkungen aus, wobei Sand und Kohle aus Spalten in den angrenzenden Sümpfen ausgestoßen wurden, als der Wasserspiegel um 8 bis 9 Meter anstieg. Wellen auf dem Mississippi spülten Boote an Land; Flussufer hoben sich, Sandbänke wurden zerstört und einige Inseln verschwanden vollständig. ^{[ 22 ]} In Missouri, Tennessee und Arkansas kam es zu Sandstürmen , die Ackerland bedeckten.

Die durchgehende, ununterbrochene Gesteinsmasse leitete die seismischen Wellen der Erdbeben über große Entfernungen, sodass die Bodenerschütterungen bis nach Kanada spürbar waren. ^{[ 23 ]} Intensive Auswirkungen waren in Illinois, Arkansas, Tennessee, Kentucky und Missouri weit verbreitet zu spüren.

Die Zahl der Todesopfer ist unbekannt; als Grenzgebiet war die Region dünn besiedelt, und die Kommunikation und die Aufzeichnungen waren mangelhaft. Die überwiegend aus Holz gebauten Gebäude hielten dem Einsturz stand ^{[ 23 ]} , obwohl die heftigen Erschütterungen viele Schornsteine ​​zum Einsturz brachten, Holzkonstruktionen Risse bekamen und Bäume auf Gebäude stürzten ^{[ 22 ]} , insbesondere im Epizentrum des ersten Bebens am 16. Dezember 1811. Zudem ertranken Menschen, als abgesacktes Land überflutet wurde ^{[ 22 ]} . Ein methodistischer Kaplan, der Andrew Jackson auf seiner Natchez-Expedition von 1813 begleitete, schrieb in sein Tagebuch: „Die Erdspalten um Madrid sehen auf beiden Seiten des Flusses schrecklich aus, und die Erde bebt immer noch. Man befürchtet, dass das Schlimmste noch bevorsteht. Es heißt, dass es vor dem Erdbeben etwa tausend Einwohner in der Stadt New Madrid gab – aber viele sind beunruhigt, da es jetzt nur noch etwa 300 sind.“ ^{[ 24 ]}

Die Erdbeben von New Madrid, die auf der Mercalli-Intensitätsskala mit VII eingestuft wurden, sind die stärksten jemals in Nordamerika östlich der Rocky Mountains registrierten Erdbeben. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Nach der Niederlage in der Schlacht von Tippecanoe und der Zerstörung von Prophetstown stärkten die Erdbeben den Glauben des Shawnee -Propheten Tenskwatawa . Die einheimischen Ureinwohner sahen darin eine Bestätigung seiner Lehren und der Warnungen seines Bruders Tecumseh . ^{[ 25 ]} Cherokee-Siedlungen entlang des St. Francis River wurden überflutet und aufgegeben, woraufhin die Cherokee ins Arkansas River Valley zogen. ^{[ 26 ]}

In den letzten Jahrzehnten traten weiterhin kleinere Erdbeben auf. ^{[ 27 ]} Die Epizentren von über 4.000 Erdbeben lassen sich anhand seismischer Messungen seit 1974 identifizieren; sie gehen auf die seismische Aktivität des Reelfoot-Grabens zurück. Eine Prognose des United States Geological Survey (USGS) aus dem Jahr 2003 schätzte die Wahrscheinlichkeit für ein schweres Erdbeben wie jene von 1811–1812 auf 7–10 % und die Wahrscheinlichkeit für ein Beben der Magnitude 6 oder höher auf 25–40 % innerhalb der nächsten 50 Jahre. ^{[ 28 ]}

In einem im November 2008 veröffentlichten Bericht warnte die US-amerikanische Katastrophenschutzbehörde FEMA, dass ein schweres Erdbeben in der New-Madrid-Erdbebenzone „die höchsten wirtschaftlichen Verluste durch eine Naturkatastrophe in den Vereinigten Staaten“ verursachen könnte. Weiterhin prognostizierte sie „weitreichende und katastrophale“ Schäden in Alabama, Arkansas, Illinois, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri und insbesondere in Tennessee, wo ein Beben der Stärke 7,7 oder höher Zehntausende von Gebäuden beschädigen und die Wasserversorgung , das Verkehrswesen und andere lebenswichtige Infrastrukturen beeinträchtigen würde. ^{[ 29 ]}

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  Reelfoot Rift und NMSZ
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  Schadensausmaßvergleich zwischen einem moderaten Erdbeben in der New-Madrid-Zone ( 1895, Magnitude 6,8 ) und einem ähnlichen Ereignis in Los Angeles ( 1994, Magnitude 6,7 ).

• Liste der Erdbeben in den Vereinigten Staaten
• Liste historischer Erdbeben

• Jay Feldman. Als der Mississippi rückwärts floss: Imperium, Intrigen, Mord und die Erdbeben von New Madrid. Free Press, 2005. ISBN 978-0-7432-4278-3
• Conevery Bolton Valencius, Die verlorene Geschichte der New-Madrid-Erdbeben. The University of Chicago Press, 2013. ISBN 978-0-2260-5389-9
• Conevery Bolton Valencius, „Berichte über die Erdbeben von New Madrid: persönliche Erzählungen und Seismologie der letzten zwei Jahrhunderte“, in Deborah R. Coen (Hrsg.), „Zeuge der Katastrophe: Erdbeben und Expertise in vergleichender Perspektive“, *Science in Context*, 25, Nr. 1 (Februar 2012): 17–48.
• Viitanen, Wayne (1973), „Der Winter, in dem der Mississippi rückwärts floss: Frühe Kentuckier berichten über das Erdbeben von New Madrid, Missouri, 1811–12“, The Register of the Kentucky Historical Society , 71 (1): 51–68 , JSTOR  23377345

• Das Rätsel der New-Madrid-Erdbeben von 1811–1812 . Johnston, A. C. und Schweig, E. S. (1996). Annual Review of Earth and Planetary Sciences , Band 24, S. 339–384. SAO/NASA Astrophysics Data System (ADS).
• Die Einleitung zu „Die verlorene Geschichte der New-Madrid-Erdbeben“ von Conevery Bolton Valencius.
• Die New-Madrid-Verwerfungszone (NMFZ) – Archiviert am 19. Dezember 2008 in der Wayback Machine (Links zu Karten, Geschichte, Vorhersagen usw. vom Arkansas Center for Earthquake Education)
• Dampfschiff-Abenteuer: Die Erdbeben von New Madrid (Dutzende zeitgenössische Berichte über das Erdbeben, bereitgestellt vom Hanover College)
• USGS, Zusammenfassung der Erdbebensequenz von New Madrid 1811–1812, unter https://www.usgs.gov/natural-hazards/earthquake-hazards/science/summary-1811-1812-new-madrid-earthquakes-sequence?qt-science_center_objects=0#qt-science_center_objects
• Der „harte Schock“: Die Erdbeben von New Madrid. Der Geschichtsprofi

36°24′N 89°36′W / 36,4°N 89,6°W / 36,4; -89,6