Saison 1926 der American Football League

Die AFL-Saison 1926 war die einzige Saison der ersten American Football League . Sie startete mit neun Teams. Das erste Spiel fand vor 22.000 Zuschauern in Cleveland, Ohio , statt. Am Ende der Saison (14. Dezember 1926) existierten jedoch nur noch vier Teams: drei Teams, die dem Ligagründer C.C. Pyle und dem Starspieler Red Grange gehörten oder von ihnen subventioniert wurden ( New York Yankees , Los Angeles Wildcats und Chicago Bulls ), sowie der Ligameister Philadelphia Quakers . ^{[ 1 ]} Zur ursprünglichen Mannschaftsaufstellung gehörten die reisenden Wildcats und die Rock Island Independents , ein Gründungsmitglied der National Football League, die nach schwachen Zuschauerzahlen in ihren ersten drei Spielen ebenfalls zu einem reisenden Team wurden. ^{[ 2 ]}

Die meisten AFL-Spiele waren defensiv geprägt; nur New York und die Cleveland Panthers erzielten im Schnitt mehr als 10 Punkte pro Spiel. Die meisten Punkte wurden durch Extrapunkte oder Dropkicks erzielt. Joey Sternaman von den Chicago Bears erzielte 52 der insgesamt 88 Punkte seines Teams (60 % der Punkte Chicagos), doch das war nicht der höchste Punkteanteil in der AFL-Saison 1926: Doug Wycoff von den Newark Bears erzielte die gesamte Punktzahl seines Teams in diesem Jahr, als er im ersten Spiel der Bears einen Touchdown erzielte und den Extrapunkt verwandelte. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Während Philadelphia und New York regelmäßig vor mindestens 20.000 Zuschauern pro Spiel spielten, hatte der Rest der Liga weniger Glück. Zwar besuchten im September und Oktober mehr als 10.000 Zuschauer die Spiele im Fenway Park und Comiskey Park , doch die Zuschauerzahlen in anderen AFL-Städten waren deutlich geringer: Rock Island ( Moline, Illinois ) schaffte es kaum, 5.000 Zuschauer ins Heimstadion zu locken; Newark erreichte bei seinen drei Heimspielen zusammen nicht einmal 5.000. ^{[ 1 ]} Die Brooklyn Horsemen , die gegen die Brooklyn Lions der National Football League (NFL) antraten, lösten sich im November auf und fusionierten mit den Lions. ^{[ 3 ]} Mit dem Rückgang der AFL-Mitglieder im Oktober und November sanken auch die Zuschauerzahlen in Philadelphia, dem einzigen AFL-Team, das einen Gewinn erwirtschaftet hatte.

Zwei Wochen nach dem Gewinn der AFL-Meisterschaft spielten die Philadelphia Quakers im Polo Grounds in einem heftigen Schneesturm ein Freundschaftsspiel gegen die New York Giants , das sechstplatzierte Team der NFL . Nur 5000 hartgesottene Fans erlebten den 31:0-Kantersieg der Heimmannschaft gegen den AFL-Titelverteidiger. Während die New York Yankees und die Los Angeles Wildcats auf Tournee gingen, löste sich der Rest der American Football League auf. ^{[ 3 ]}

26. September 1926 – Luna Bowl , Cleveland, Ohio (Zuschauer: 22.000). Das Eröffnungsspiel der Liga, die Red Grange und seine New York Yankees ins Rampenlicht rücken sollte , endete mit einer klaren 10:0-Niederlage gegen die Cleveland Panthers. Obwohl die Gäste keinen Punkt erzielen konnten, brachten ein Pass von Al Michaels auf Dave Noble und ein Field Goal von Doc Elliott alle Punkte für die Panthers, die größtenteils mit Spielern des NFL-Teams der Cleveland Bulldogs von 1925 antraten . ^{[ 5 ]}

26. September 1926 – Browning Field , Moline, Illinois (Zuschauer: 2500) Ein Gründungsmitglied der National Football League eröffnete seine erste Saison in der neu gegründeten AFL. Die gastgebenden Rock Island Independents besiegten die von Wildcat Wilson trainierte Mannschaft der Los Angeles Wildcats mit 7:3. Ein 18-Yard-Field-Goal von Jim Lawson brachte LA im ersten Viertel in Führung, doch Rock Island übernahm im zweiten Viertel die Führung durch einen kurzen Touchdown-Lauf von Quarterback Johnny Armstrong , der den Spielzug mit einem langen Pass auf Wes Bradshaw eingeleitet hatte . ^{[ 6 ]}

26. September 1926 – Davids' Stadium , Newark, New Jersey (Zuschauer: 2000) Die Chicago Bulls und die gastgebenden Newark Bears spielten das erste Unentschieden in der Geschichte der AFL (7:7). Die Gäste aus Chicago, die Bulls, begannen die Partie mit einem dominanten Drive: Besitzer, Trainer und Quarterback Joey Sternaman erlief 40 Yards, Eddie Anderson warf einen Pass und Buck White erzielte einen Touchdown-Lauf über fünf Yards . Nach einer frustrierenden ersten Halbzeit erlief Doug Wycoff von Newark 60 Yards und erzielte mit einem Touchdown-Lauf und einem Extrapunkt den Ausgleich. Damals ahnte noch niemand, dass dies die einzigen Punkte bleiben sollten, die die Bears in ihrer kurzen AFL-Geschichte erzielen würden. ^{[ 7 ]}

2. Oktober 1926 – Sesquicentennial Stadium , Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 8000). Die Philadelphia Quakers gaben ihr Debüt in der AFL mit dem ersten von sechs aufeinanderfolgenden Heimspielen an einem Samstag (die Sonntagsspiele in Pennsylvania waren aufgrund der „Blue Laws“ verboten). Sie besiegten die Chicago Bulls mit 9:3, wobei alle Punkte durch Field Goals erzielt wurden. Eine Interception von Johnny Mohardt (Bulls) ermöglichte Joey Sternamans Dropkick, der Chicagos einzige Punkte im Spiel brachte. Al Kreuz (Quakers) erzielte drei Field Goals per Placekick. ^{[ 8 ]}

3. Oktober 1926 – Douglas Park , Rock Island, Illinois (Zuschauer: 5000) Obwohl die Rock Island Independents die Gäste spielerisch überlegen waren, führten ein schlammiger Platz und zahlreiche Strafen gegen die Rock Island Independents zu einem 26:0-Sieg der New York Yankees. Obwohl Red Granges Team in jedem Viertel einen Touchdown erzielte, schafften die Yankees insgesamt nur vier First Downs. Grange erzielte zwei Touchdowns (einen 20-Yard-Lauf und einen 15-Yard-Pass von George Pease ), Harry Fry (ein 82-Yard-Interception-Return) und Pooley Hubert (ein 5-Yard-Lauf) jeweils einen. ^{[ 7 ]}

3. Oktober 1926 – Luna Park, Cleveland (keine Zuschauerzahl angegeben) Nachdem die auswärts spielenden Los Angeles Wildcats im vierten Viertel mit 14 Punkten in Führung gegangen waren, gewannen die gastgebenden Cleveland Panthers mit 17:14. Den Siegtreffer erzielte Al Michaels mit einem 40-Yard-Pass auf Cookie Cunningham . Es war der zweite Touchdown des Duos in diesem Spiel. Nachdem Doc Elliott im ersten Viertel ein Field Goal per Dropkick erzielt hatte, brachte Cunninghams erster Touchdown die Panthers im dritten Viertel mit 10:0 in Führung. Touchdowns von Wildcat Wilson (Lauf) und John Vesser (Pass von Wilson) brachten den Wildcats kurzzeitig eine Führung. ^{[ 9 ]}

3. Oktober 1926 – Davids' Stadium, Newark, New Jersey (Zuschauer: 1000) Die Boston Bulldogs waren das letzte AFL-Team, das sein Debütspiel bestritt und die gastgebenden Newark Bears mit 3:0 besiegte. Den Siegtreffer erzielte Erwin Gehrke im vierten Viertel durch ein 40-Yard-Field-Goal. Die Bears hatten ihren einzigen Offensivspieler verloren, nachdem sich Runningback Doug Wycoff im ersten Spiel der Mannschaft verletzt hatte und in dieser Partie nur wenige Minuten zum Einsatz kam. Die Offensive der Bulldogs war bis zu Gehrkes entscheidendem Kick ebenso wirkungslos. ^{[ 7 ]}

3. Oktober 1926 – Commercial Field , Brooklyn, New York (Zuschauer: 10.000) Einen Tag nach der Niederlage gegen Philadelphia unterlagen die Chicago Bulls auswärts den Brooklyn Horsemen mit 7:12. Die Bears erzielten im zweiten Viertel durch einen Lauf von Joey Sternaman die ersten Punkte des Spiels, bevor die Horsemen in der zweiten Hälfte durch Touchdowns von Earl Britton (Lauf) und Ed Harrison (60-Yard-Pass von Sternaman) die Führung übernahmen. ^{[ 7 ]}

9. Oktober 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia (Zuschauer: 35.000) Zum zweiten Mal in Folge ließen die Philadelphia Quakers die Gäste nicht in ihre Endzone und gewannen mit 3:0 gegen die Los Angeles Wildcats. Wie schon im vorherigen Spiel erzielte Al Kreuz alle Punkte der Quakers . Wildcat Wilson dominierte das Spiel mit seinen Läufen, Pässen und Kicks, doch jedes Mal, wenn Los Angeles zu punkten drohte, stoppte die Verteidigung der Quakers die Wildcats. Das entscheidende Field Goal war der Höhepunkt einer Reihe von Ereignissen, die mit einem fehlgeschlagenen 55-Yard-Field-Goal-Versuch von Kreuz begannen. Obwohl der Kick zu kurz war, sicherte Whitey Thomas von den Quakers den Ball an der Ein-Yard-Linie. Wilson musste aus seiner Endzone punten; Philadelphia kam wieder in Ballbesitz auf der Seite von Los Angeles, was schließlich zu einem erfolgreichen 28-Yard-Placekick von Kreuz führte. ^{[ 10 ]}

9. Oktober 1926 – Fenway Park , Boston, Massachusetts (Zuschauer: 12.000): Der Profi-Football feierte sein Debüt im legendären Fenway Park. Die gastgebenden Boston Bulldogs unterlagen den New York Yankees mit 0:13, obwohl Red Grange den Großteil der zweiten Halbzeit auf der Bank der Yankees verbrachte. Eddie Tryon erzielte im zweiten Viertel einen langen Touchdown-Lauf, während Bullet Baker im vierten Viertel einen Touchdown-Pass von George Pease fing . Bostons Offensive mag schwach gewesen sein, doch die von Bulger Lowe angeführte Defensive hielt die Bulldogs über weite Strecken des Spiels im Spiel. ^{[ 11 ]}

10. Oktober 1926 – Browning Park, Moline, Illinois (Zuschauer: 1700) Damals ahnte es noch niemand, aber eine Ära ging zu Ende, als die heimischen Rock Island Independents dank der präzisen Pässe von Johnny Mohardt und der Laufstärke von Marty Norton die Gäste aus Chicago mit 7:3 besiegten. Joey Sternaman erzielte die ersten Punkte mit einem Dropkick-Field-Goal, nachdem ein Chicagoer Defensive End im zweiten Viertel einen Pass von Mohardt abgefangen hatte; Norton erzielte im vierten Viertel den einzigen Touchdown des Spiels.

Aufgrund der geringen Zuschauerzahlen gab Arch Bowlby , Besitzer der Independents , bekannt, dass Rock Island künftig als Auswärtsteam antreten würde und die Zukunft des Teams von seinen Leistungen und Ergebnissen auswärts abhängen würde. Zudem beendete Center Lou Kolis nach dem Spiel seine Karriere, um sich auf seinen Wahlkampf um das Amt des Sheriffs zu konzentrieren . Kolis hatte mehr Spiele für die Independents bestritten als jeder andere Spieler. ^{[ 12 ]}

10. Oktober 1926 – Commercial Field, Brooklyn, New York (Zuschauer: 6000) Nach drei erfolglosen Wochen deklassierten die Los Angeles Wildcats, das Team ohne Heimstadion, die Brooklyn Horsemen mit 23:0. Läufe von Duke Morrison und Wildcat Wilson führten zu Touchdowns, ebenso ein Pass von Wilson auf Ed Illman . Ray Flaherty von den Wildcats erzielte zudem einen 50-Yard-Catch gegen die überforderte Verteidigung der Horsemen. ^{[ 7 ]}

Das für den 10. Oktober 1926 im Davids' Stadium in Newark angesetzte Spiel wurde wegen starken Regens abgesagt. ^{[ 13 ]}

16. Oktober 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 40.000) Die Philadelphia Quakers besiegten die Newark Bears mit 9:0 vor der größten Zuschauermenge, die je ein Spiel der American Football League besucht hatte. Anders als in den drei vorherigen Spielen der Quakers gelang Philadelphia diesmal ein Touchdown: Al Kreuz fing einen ungenauen Pass von Newarks Jimmy Brewster ab , trug den Ball bis zur 18-Yard-Linie der Bears und lief im nächsten Spielzug in die Endzone. Obwohl Kreuz den Extrapunktversuch vergab, hatte er zuvor im selben Viertel einen Field-Goal-Versuch erfolgreich abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt waren die Quakers ungeschlagen, wobei Kreuz alle Punkte seines Teams erzielt hatte. ^{[ 7 ]}

17. Oktober 1926 – Braves Field , Boston, Massachusetts (Zuschauerzahl: 2000) Die Los Angeles Wildcats erzielten alle ihre Punkte im ersten Viertel und deklassierten die Boston Bulldogs mit 21:0. Alle drei Touchdowns resultierten aus langen Spielzügen: einem 50-Yard-Pass von Wildcat Wilson auf Ram Morrison , einem 70-Yard-Punt-Return von Mal Bross und einem 25-Yard-Pass von Wilson auf Bross. Dick Reed war der vierte Wildcat, der einen Extrapunkt kickte, nachdem Bross, Ed Illman und Jim Lawson diese Aufgabe in vorherigen Spielen übernommen hatten. ^{[ 14 ]}

17. Oktober 1926 – Comiskey Park , Chicago, Illinois (Zuschauer: 16.000) Nachdem die Chicago Bulls die NFL-Mannschaft der Chicago Cardinals gezwungen hatten , ihre Heimspiele vom Comiskey Park ins kleinere Normal Field zu verlegen , gewannen sie ihr erstes Heimspiel der Saison mit einem 14:0-Sieg gegen die New York Yankees. Obwohl Bulls-Runningback Johnny Mohardt zwei Touchdowns erzielte, waren die wahren Stars des Spiels die Offensive Line der Bulls, die die Yankees-Offensive neutralisierte. ^{[ 15 ]}

17. Oktober 1926 – Luna Park, Cleveland, Ohio (Zuschauer: 6000) Die Rock Island Independents begannen ihre Reise als Auswärtsteam, während die gastgebenden Cleveland Panthers mit einem deutlichen 23:7-Sieg ungeschlagen blieben. Dave Noble erzielte zwei Touchdowns, Dick Wolf fing einen 29-Yard-Pass von Al Michaels, und Guy Roberts verwandelte zwei Field Goals, wodurch die Panthers vor dem Einsatz der Ersatzspieler mit 23:0 in Führung gingen. Ein 20-Yard-Pass von Johnny Armstrong auf Wes Bradshaw im vierten Viertel besiegelte den Sieg. ^{[ 7 ]}

17. Oktober 1926 – Davids' Stadium, Newark, New Jersey (Zuschauer: 2000). Trotz der herausragenden Leistung der Newark Bears-Verteidigung setzten sich die Gäste der Los Angeles Wildcats mit 7:0 durch. Den einzigen Touchdown des Spiels erzielte Mal Bross nach einem Pass von Wildcat Wilson und beendete damit einen 68-Yard-Drive. Während die Bears-Verteidigung gut mithielt, präsentierte sich die Newark-Offensive (angeführt von Doug Wycoff) als Inbegriff der Inkonstanz und blieb zum zweiten Mal innerhalb von 24 Stunden ohne Punkt. Nur einen Tag nach dem Spiel vor 40.000 Zuschauern in Philadelphia mühten sich die Newark Bears vor lediglich 2000 Heimfans ab. ^{[ 7 ]} Doch das Schlimmste stand den unglückseligen Bears noch bevor.

17. Oktober 1926 – Commercial Field, Brooklyn, New York (Zuschauer: 4000) Einen Tag nach der Niederlage im Braves Field trotzten die Boston Bulldogs dem durchnässten Commercial Field und besiegten die Brooklyn Horsemen mit 17:0. Es sollte das letzte Heimspiel der Brooklyn AFL sein. Charlie Morrison eroberte im ersten Viertel einen Fumble und trug den Ball zurück , was die ersten Punkte für die Bulldogs bedeutete. Runningback Bill Cronin legte im vierten Viertel mit einem kurzen Touchdown-Lauf nach. Drei verschiedene Spieler der Bulldogs erzielten Punkte durch Kicks: Joe McGlone und Erwing Gehrke verwandelten Extrapunkte, Carl Etelman ein Field Goal. Etelmans Field-Goal-Versuch wurde zudem geblockt, und er fing einen Pass von Harry Stuhldreher ab, was Cronins Touchdown ermöglichte. ^{[ 7 ]}

23. Oktober 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 15.000) Die Philadelphia Quakers, die ihr fünftes Heimspiel in Folge bestritten, bauten ihre makellose Bilanz mit einem 9:0-Sieg gegen die auswärts spielenden Rock Island Independents weiter aus. Nachdem Al Kreuz ein Field Goal erzielt hatte, punktete erstmals ein anderer Spieler als ihr Fullback/Kicker: Adrian Ford fing einen Pass von Johnny Armstrong ab und trug ihn über 18 Yards zum zweiten Touchdown der Saison zurück. Die Offensive der Rock Island Independents blieb im Spiel, da Wes Bradshaws Pässe die zweite Hälfte dominierten, doch ein Drive endete, als Frank Coyle einen Pass in der Endzone fallen ließ. ^{[ 12 ]}

Das für den 23. Oktober 1926 im Braves Field in Boston angesetzte Spiel wurde wegen schlechten Wetters abgesagt. Es war das zweite abgesagte Spiel für die finanziell angeschlagenen Bears. ^{[ 13 ]}

24. Oktober 1926 – Yankee Stadium , New York, New York (Zuschauerzahl 11.560 – offiziell 20.000) Verschossene Field Goals und anhaltender Regen trübten die Stimmung beim Heimspielauftakt der New York Yankees gegen die auswärts spielenden Los Angeles Wildcats. Die Heimmannschaft gewann schließlich mit 6:0 durch einen 80-Yard-Touchdown-Lauf im vierten Viertel. Sowohl Art Coglitzer von den Yankees als auch Jim Lawson von den Wildcats vergaben jeweils zwei Field-Goal-Versuche. Im vierten Viertel bereitete ein 30-Yard-Passfang von Ray Flaherty Lawsons zweiten Fehlversuch vor; kurz darauf entschied Eddie Tryon von den Yankees das Spiel mit seinem langen Lauf durch das schlammige Spielfeld. ^{[ 7 ]}

24. Oktober 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 3000) Besitzer, Cheftrainer und Quarterback Joey Sternaman lieferte eine One-Man-Show ab, als die gastgebenden Chicago Bulls den Gästen der Cleveland Panthers die erste Niederlage ihrer Vereinsgeschichte mit 19:12 beibrachten. Ein langer Pass von Sternaman auf Buck White bereitete den ersten Touchdown vor, einen kurzen Lauf von John Mohardt. Später im ersten Viertel führte Sternamans Balleroberung nach einem Fumble der Panthers zu einem Field Goal, ebenfalls durch Sternaman. Pässe von Al Michaels und zwei Touchdown-Läufe von Dave Noble brachten die Panthers im dritten Viertel in Führung, doch ein 55-Yard-Lauf von Sternaman bereitete einen Touchdown-Lauf des Chicagoer Quarterbacks vor, der später noch ein weiteres Field Goal zum Endstand erzielte. ^{[ 15 ]}

24. Oktober 1926 – Davids' Stadium, Newark, New Jersey (Zuschauer: 400) Obwohl es damals noch nicht bekannt war, bestritten die gastgebenden Newark Demons (ehemals Bears) ^{[ 16 ]} ihr letztes Spiel überhaupt und trennten sich auf einem vom Sturm durchnässten Spielfeld 0:0 von den Rock Island Independents. Es gab nur sieben First Downs (fünf für Rock Island, zwei für Newark). Weder Bears-Quarterback Doug Wycoff noch Independents-Spielmacher Johnny Armstrong konnten den Ball effektiv passen, sodass die Teams gezwungen waren, das gesamte Spiel über Line Plunges zu spielen. Rock Islands Wes Bradshaw vergab zwei Field-Goal-Versuche, Newark war jedoch nicht in der Lage, auch nur einen zu versuchen. Nach dem Spiel löste sich Newark als erstes AFL-Team auf. ^{[ 7 ]}

Das für den 24. Oktober 1926 im Ebbets Field in Brooklyn angesetzte Spiel wurde wegen starken Regens abgesagt. ^{[ 13 ]}

30. Oktober 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 30.000) Nach drei torlosen Vierteln mussten die gastgebenden Philadelphia Quakers ihre erste Niederlage gegen die New York Yankees mit 23:0 hinnehmen. George Pease erzielte mit einem Touchdown-Lauf die Führung für die Yankees, und Eddie Tryon steuerte 11 Punkte für New York bei, indem er einen Touchdown-Pass (von Pooley „Papa“ Hubert ) fing und ein Field Goal sowie zwei Extrapunkte verwandelte. Auch Hubert selbst fing einen Touchdown-Pass, diesmal von Larry Marks , und Red Grange verbuchte insgesamt 91 Yards im Lauf- und Passspiel. Dies war das erste von vier Spielen, die die Yankees innerhalb von neun Tagen bestritten. ^{[ 7 ]}

31. Oktober 1926 – Luna Park, Cleveland, Ohio (Zuschauer: 1000) Knapp einen Monat nach dem Saisonauftakt der AFL vor 22.000 Zuschauern erlitten die Cleveland Panthers vor nur 1000 Zuschauern eine 0:6- Niederlage gegen die Los Angeles Wildcats in ihrem letzten Spiel. Die Defensivreihen beider Teams (insbesondere die von Panthers-Spieler Al Nesser ) dominierten die Partie, die bis zu einem Ballverlust von Clevelands Al Michaels torlos blieb. Wenige Spielzüge, nachdem die Wildcats den Ball an der 20-Yard-Linie erobert hatten, erzielte Duke Morrison mit einem Lauf in die Endzone den einzigen Touchdown des Spiels. Noch am selben Tag lösten sich die Cleveland Panthers, die sieben Tage zuvor noch ungeschlagen waren, auf. ^{[ 15 ]}

31. Oktober 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 4000) Wie schon bei den anderen AFL-Spielen des Wochenendes lieferten sich die Chicago Bulls und die Boston Bulldogs im vierten Viertel ein torloses Duell, bevor die Heimmannschaft mit 23:0 die Oberhand behielt. Diesmal lag die Punktarmut nicht an mangelnder Offensivleistung, da beide Teams immer wieder kurz vor dem Punktgewinn standen, bevor Strafen oder Ballverluste die Chancen zunichtemachten. Ein Lauf von Bostons Bill Cronin führte zu einem verschossenen Field-Goal-Versuch von Joe McGlone. Mehrere Touchdowns der Chicago Bulls wurden von den Schiedsrichtern aberkannt. Im vierten Viertel eröffnete Joey Sternaman mit einem Field Goal den Punktereigen; nachdem ein Punt ins Aus die Bulls an Bostons 38-Yard-Linie brachte, führten ein Pass auf Dick Romey , ein Lauf von White und ein 15-Yard-Lauf von Sternaman Chicago in die Endzone. Kurz darauf fing Chicagos Harry Hall einen Pass ab, was im nächsten Spielzug einen Touchdown-Pass von Sternaman auf Romey ermöglichte. ^{[ 17 ]}

Das für den 31. Oktober 1926 im Ebbets Field in Brooklyn angesetzte Spiel wurde wegen schlechten Wetters abgesagt. Es war das zweite abgesagte Heimspiel in Folge für die finanziell angeschlagenen Horsemen. ^{[ 13 ]}

Das für den 31. Oktober 1926 im Yankee Stadium in New York angesetzte Spiel wurde abgesagt, da Newark aus der AFL austrat. ^{[ 13 ]}

2. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 30.000) Drei Tage nach dem vernichtenden Sieg gegen die bis dahin ungeschlagenen Quakers in Philadelphia kehrten die New York Yankees nach Hause zurück und deklassierten die auswärts spielenden Rock Island Independents mit 35:0. Eddie Tryon fing zwei Pässe der Rock Island Independents ab (einen davon trug er über 45 Yards zum Touchdown zurück), Pooley Hubert und Red Grange erzielten jeweils einen Rushing-Touchdown und George Pease warf zwei Touchdown-Pässe (einen auf Tryon, einen auf Larry Marks). ^{[ 7 ]}

6. November 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 5000). Der frisch verpflichtete All-American Glenn Killinger startete seine AFL-Karriere mit vier abgefangenen Pässen, als die gastgebenden Philadelphia Quakers die Negativserie der Rock Island Independents fortsetzten und die Gäste mit 24:0 deklassierten. Killinger erzielte zwar auch einen Touchdown-Fang für Philadelphia, doch das Spiel war keineswegs eine One-Man-Show. Bob Dinsmore warf zwei Touchdown-Pässe (auf Dillinger und George Tully ) und verwandelte ein Field Goal und einen Extrapunkt. Auch Charlie Way erzielte einen Touchdown-Lauf. Sechs abgefangene Pässe wurden Rock Island zum Verhängnis, während Vince McCarthy in den Schlussminuten einen 40-Yard-Lauf für die Independents hinlegte. Das Spiel sollte ursprünglich zwischen Philadelphia und Cleveland stattfinden, doch Rock Island sprang ein, nachdem die Panthers abgesagt hatten. ^{[ 12 ]}

7. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 28.000) Eddie Tryon erzielte zwei Touchdowns und Red Grange einen, wodurch die New York Yankees mit 21:0 in Führung gingen und die Gäste der Brooklyn Horsemen schließlich mit 21:13 besiegten. Brooklyns Earl Britton warf einen Touchdown-Pass auf Jim Flaherty , als die Yankees im zweiten Viertel ihre zweite Mannschaft einwechselten ; Harry Stuhldreher legte mit einem Pass auf Jim Bolger nach . ^{[ 7 ]}

Dies war das letzte Spiel der Brooklyn Horsemen in der AFL. Anschließend fusionierten sie mit den Brooklyn Lions der NFL und beendeten die Saison 1926 in der etablierteren Liga. Das fusionierte Team bestritt ein Spiel als Lions, bevor es drei Spiele als Horsemen absolvierte … und sich dann auflöste. ^{[ 4 ]}

7. November 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 7500) Zwei Field Goals waren die einzigen Punkte, als die Chicago Bulls gegen die Los Angeles Wildcats ein 3:3-Unentschieden erreichten. Obwohl der Spielstand unentschieden war, spielten die Wildcats die meiste Zeit des Spiels besser als die Bulls. Fünf Angriffe der Los Angeles Bulls brachten sie beinahe in die Endzone, doch die Chicagoer Verteidigung ließ nur ein Field Goal von Dick Reed zu. Die Bulls zeigten bis zum vierten Viertel keine Offensivaktionen, als Joey Sternaman mit einem Dropkick den Spielstand ausglich. ^{[ 17 ]}

8. November 1926 – Maple Leaf Stadium , Toronto , Ontario (Zuschauer: 10.000) Im ersten Profi-Footballspiel außerhalb der USA deklassierten die New York Yankees die Los Angeles Wildcats mit 28:0. Red Grange eröffnete den Punktereigen mit einem 60-Yard-Lauf im dritten Viertel. Red Maloney folgte mit zwei Touchdown-Fängen, bevor Harry Fry nach einer abgefangenen Interception einen weiteren Touchdown erzielte. Trotz des deutlichen Spielstandes zeigte Jim Bradshaw von den Wildcats bis zum verletzungsbedingten Ausscheiden ihres Star-Runningbacks Wildcat Wilson im dritten Viertel eine gute Passleistung. ^{[ 18 ]}

Die relative Popularität dieses Spiels führte dazu, dass der kanadische Football drei Jahre später den Vorwärtspass übernahm (der zu dieser Zeit in Kanada noch verboten war; das Spiel ähnelte seinem Rugby- Vorfahren noch viel mehr ).

14. November 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 2500) Nach sieben Heimspielen in Folge an Samstagen reisten die Philadelphia Quakers zu ihrem ersten Auswärtsspiel nach Chicago – und unterlagen den Chicago Bulls mit 0:3 im matschigen Comiskey Park an einem regnerischen Sonntagnachmittag. Während die Quakers den ganzen Tag über keinen Angriff auf die Endzone der Bulls starten konnten, hatten die Bulls etwas mehr Erfolg im Angriff. Joey Sternaman und Buck White hatten Pässe erfolgreich abgeschlossen, bevor Sternaman mit dem Halbzeitpfiff ein 26-Yard-Field-Goal per Dropkick erzielte. ^{[ 15 ]}

14. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 20.000) – Red Grange erzielte Touchdowns auf drei verschiedene Arten (5-Yard-Lauf, 65-Yard-Passfang, 55-Yard-Interception-Return), als die New York Yankees die Boston Bulldogs in einem Spiel, das eher durch Ereignisse abseits des Spielfelds in Erinnerung blieb, mit 0:0 besiegten. AFL-Präsident Bill Edwards war im Stadion und musste eine Entscheidung treffen, nachdem Art Coglizer von den New York Yankees ein Field Goal zum Endstand erzielt hatte. Der Football flog auf die Tribüne, und als sich ein Fan weigerte, ihn zurückzugeben (es standen nur zwei Bälle zum Spielen zur Verfügung), entschied Edwards, dass der Zuschauer ihn zurückgeben müsse. Kurz nach Spielende verließen die Boston Shamrocks zusammen mit Newark, Cleveland und Brooklyn die AFL. Die Liga, die 1926 mit neun Teams begonnen hatte, schrumpfte auf fünf. ^{[ 17 ]}

20. November 1926 – Sesquicentennial Stadium, Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 4000) Ein 56-Yard-Punt-Return von Jim Dinsmore brachte im dritten Viertel den entscheidenden Touchdown zum 13:7-Sieg der Philadelphia Quakers gegen die Los Angeles Wildcats. Die Partie fand vor der kleinsten Zuschauermenge statt, die je ein AFL-Spiel im Sesquicentennial Stadium besucht hat. Los Angeles ging im ersten Viertel durch einen Touchdown-Dive von Wildcat Wilson mit 7:0 in Führung. Eine Interception von Philadelphias George Tully im zweiten Viertel führte zu einem Touchdown-Pass von Johnny Scott auf Adrian Ford zum Ausgleich . ^{[ 19 ]}

21. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 18.827) Einen Tag nach der knappen Niederlage in Philadelphia kehrten die Los Angeles Wildcats ins Yankee Stadium zurück und verdrängten die New York Yankees mit einem 16:6-Sieg von der Tabellenspitze. Zwei lange Angriffsserien der Los Angeles Wildcats in der ersten Halbzeit wurden von Wilson und Wes Bradshaw abgeschlossen; ein Safety kurz vor der Halbzeitpause erhöhte die Führung der Wildcats auf 16:0. Ein Pass von George Pease auf Lowell Ottie im dritten Viertel brachte den Yankees die einzigen Punkte, da der Versuch eines Dropkicks von Larry Marks zum Extrapunkt geblockt wurde. ^{[ 7 ]}

21. November 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 1800). Ein schneebedecktes Spielfeld behinderte die Offensiven beider Teams. Die Chicago Bulls, die Heimmannschaft, besiegten die Rock Island Independents knapp mit 3:0. Ein 20-Yard-Dropkick von Joey Sternaman brachte die einzigen Punkte. Ein Touchdown-Pass von Marty Norton auf Frank Coyle , der Rock Island scheinbar mit 7:3 in Führung gebracht hatte, wurde annulliert, da die Schiedsrichter entschieden, dass Coyle beim Fang des Balls im Aus war. Nach dem Spiel lösten sich die Independents – Gründungsmitglieder der AFL und der NFL – auf. Die AFL besteht heute nur noch aus vier Teams: den Philadelphia Quakers und drei Teams, die Red Grange und C.C. Pyle gehören oder von ihnen finanziert werden : die New York Yankees, die Los Angeles Wildcats und die Chicago Bulls. ^{[ 17 ]}

25. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 22.000) Ein Thanksgiving-Spiel in New York bot mehr Spannung als üblich: Die führenden Philadelphia Quakers drehten einen Rückstand und gewannen dank eines Touchdowns im vierten Viertel mit 13:10 gegen die New York Yankees. Die ersten drei Viertel gehörten den Kickern: Al Kreuz von Philadelphia erzielte zwei Field Goals, Eddie Tryon von New York traf eines. Die Yankees gingen im vierten Viertel mit 10:6 in Führung, als George Pease den verletzten Red Grange ersetzte und einen Pass auf Tryon für einen Raumgewinn von 26 Yards warf. Pässe auf Pooley Hubert, Tryon und Pease ebneten den Weg für einen kurzen Touchdown-Lauf von Tryon (der auch den Extrapunkt verwandelte). Die Quakers gaben nicht auf: Pie Way ersetzte den glücklosen Doc Elliott, und nur wenige Spielzüge später fing Way einen Pass von Johnny Scott und lief im entscheidenden 40-Yard-Spielzug in die Endzone. ^{[ 7 ]}

25. November 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 3500) Das zweite Thanksgiving-Spiel der AFL war ein defensiv geprägtes Duell, das die gastgebenden Chicago Bears gegen die auswärts spielenden Los Angeles Wildcats mit 0:0 unentschieden beendeten. Los Angeles hatte zu kämpfen, da Wildcat Wilson aufgrund einer Verletzung einen Großteil des Spiels ausfiel. Chicagos Offensive drohte mehrmals zu punkten, wurde aber von der Front Line der Wildcats gestoppt. Eine Spielsequenz verdeutlichte den Spielverlauf des Tages: Chicagos beste Offensivchance ergab sich, nachdem Dick Romey einen Fumble der Los Angeles Bulls erobert und den Ball bis zur 15-Yard-Linie zurückgetragen hatte. Im nächsten Spielzug fumbleten die Bulls erneut, und Jim Bradshaw von den Wildcats sicherte den Ball und beendete so die Angriffsbemühungen. ^{[ 17 ]}

27. November 1926 – Shibe Park , Philadelphia, Pennsylvania (Zuschauer: 15.000) Die Philadelphia Quakers sicherten sich den AFL-Titel durch einen 13:6-Sieg gegen die New York Yankees. Der verletzte Red Grange blieb auf der Bank der Yankees, während Philadelphia die Dominanz eines Meisterteams demonstrierte. Obwohl Lokalmatador Al Kreuz im Spiel verletzt ausfiel, sprang Jim Dinsmore ein und erzielte zwei Field Goals und einen Extrapunkt nach einem Touchdown-Pass von Johnny Scott auf Adrian Ford. ^{[ 20 ]}

28. November 1926 – Yankee Stadium, New York, New York (Zuschauer: 15.000) Die New York Yankees, die ihr drittes Spiel innerhalb von vier Tagen bestritten, besiegten die gastgebenden Chicago Bulls mit 7:0, da der verletzte Red Grange auf der Bank der Yankees blieb. Ein 23-Yard-Pass von George Pease auf Eddie Tryon brachte den Gästen die entscheidenden Punkte. Pässe auf Bullet Baker und Paul G. Goebel bereiteten den Sieg vor. Später im Spiel erzielte Tryon einen 70-Yard-Punt-Return für die Yankees. ^{[ 17 ]}

5. Dezember 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 3000) In einem Spiel, das von eisigen Temperaturen und einem vereisten Spielfeld geprägt war, besiegten die auswärts spielenden Los Angeles Wildcats die gastgebenden Chicago Bulls mit 5:0. Mal Bross trug den Eröffnungskickoff über 45 Yards zurück; als der darauffolgende Drive erfolglos blieb, erzielte Kicker Dick Reed von Los Angeles ein Field Goal aus 25 Yards. Obwohl beide Teams regelmäßig den Ball verloren, schien nur Los Angeles ihn effektiv zurückerobern zu können. Während Wildcat Wilson verletzt ausfiel, zeigte sein Teamkollege Ram Morrison tödliche Punt-Fähigkeiten und brachte einen Kick direkt an der Ein-Yard-Linie der Bulls zum Stehen. Als Chicagos Buck White versuchte, die Bulls mit einem Kick aus der Gefahrenzone zu bringen, verlor er den Ball beim Snap und musste ihn in der Endzone sichern, was im dritten Viertel zu einem Safety führte. Obwohl die Wildcats formal am Ende der Saison (13. Dezember) noch existierten, war dies das letzte Spiel ihrer kurzen Geschichte. ^{[ 17 ]}

13. Dezember 1926 – Comiskey Park, Chicago, Illinois (Zuschauer: 8000) Während die Philadelphia Quakers, Meister der AFL, ein Freundschaftsspiel gegen die New York Giants der NFL bestritten , besiegten die New York Yankees die gastgebenden Chicago Bears mit 7:0 im letzten offiziellen Spiel der American Football League. In den ersten drei Vierteln fielen keine Punkte, da die Teams durch Nebel, Schnee und Matsch rutschten und schlitterten. Im vierten Viertel führte Sam Whiteman die Bulls zum ersten Touchdown des Spiels: Joey Sternaman erzielte ein Field Goal per Dropkick aus 20 Yards Entfernung . Nachdem Bullet Baker den folgenden Kickoff für die Yankees ausgeführt hatte, passte er zu Art Coglitzer, bevor Larry Marks über 43 Yards den entscheidenden Touchdown erzielte. ^{[ 21 ]}

Während die New York Yankees eine ausgedehnte Tournee durch den amerikanischen Süden und Westen starteten , löste sich der Rest der Liga auf. Für die Saison 1927 schlossen sich die Yankees der NFL an und pachteten ein Franchise von Tim Mara , dem Besitzer der New York Giants, der die Brooklyn-Franchise zur Begleichung von Schulden erworben hatte. Der von Mara und dem Yankees-Besitzer C.C. Pyle unterzeichnete Vertrag begrenzte die Anzahl der Heimspiele der Yankees im Jahr 1927 auf vier. ^{[ 3 ]}

14. Dezember 1926 – Polo Grounds , New York, New York (Zuschauer: 5000) In einem Freundschaftsspiel zwischen den Philadelphia Quakers, dem Meister der AFL, und den New York Giants, dem Sechstplatzierten der NFL, deklassierten die Gastgeber die Gäste mit 31:0 in einem heftigen Schneesturm. ^{[ 2 ]} Ein Field Goal von Jack McBride im ersten Viertel brachte den Giants eine frühe 3:0-Führung, die bis zur zweiten Halbzeit Bestand hatte. Mit zunehmend schlechter werdenden Bedingungen hatten die Quakers Schwierigkeiten, den Ball zu halten, da die opportunistischen New Yorker im dritten und vierten Viertel Ballverluste in Punkte umwandelten. ^{[ 22 ]} McBride erzielte in der zweiten Halbzeit zwei Touchdowns und alle vier Extrapunkte, und die Giants-Spieler Jack Hagerty und Tillie Voss überquerten jeweils einmal die Goalline, während die Quakers im gesamten Spiel nur einen einzigen First Down schafften. ^{[ 23 ]}

Nach der Saison begaben sich die Yankees und die Wildcats auf eine ausgedehnte Tournee durch die Südstaaten der USA. Nach vier Spielen gegeneinander reisten die Wildcats nach Kalifornien, um zwei Heimspiele auszutragen: eines gegen die Hollywood Generals im Wrigley Field in Los Angeles und das zweite, das sich quasi zum West Coast AFL-NFL Challenge Game gegen die Los Angeles Buccaneers im Ewing Field in San Francisco entwickelte . ^{[ 24 ]} Auch die Yankees reisten nach Kalifornien, spielten drei Spiele gegen die Buccaneers und eines gegen die Generals. Dadurch verlängerte sich ihre Saison bis Februar 1927, was zu dieser Zeit nahezu beispiellos war. ^{[ 25 ]}

Dies war die zweite Wandertournee, an der Red Grange innerhalb von zwei Jahren teilnahm. Die Chicago Bears hatten Grange am Ende ihrer Saison 1925/26 auf eine eigene Wandertournee mitgenommen .

• 14. Dezember: Wildcats 7, Yankees 7, in Atlanta, Georgia
• 16. Dezember: Yankees 14, Wildcats 3, in Birmingham, Alabama (Zuschauerzahl: 5000)
• 22. Dezember: Wildcats 34, Yankees 0, in Beaumont, Texas
• 27. Dezember: Yankees 20, Wildcats 14, in San Antonio, Texas (Zuschauerzahl: 3000)
• 9. Januar: Wildcats 28, Generals 7, in Los Angeles (Zuschauerzahl: 10000)
• 16. Januar: Buccaneers 30, Yankees 6, in Los Angeles (Zuschauerzahl: 20000)
• 23. Januar: Yankees 48, Generals 2, in Los Angeles
• 23. Januar: Wildcats 17, Buccaneers 0, in San Francisco (Zuschauerzahl: 11000)
• 30. Januar: Yankees 14, Buccaneers 0, in Los Angeles (Zuschauerzahl: 10000)
• 6. Februar: Buccaneers 7, Yankees 6, in San Francisco (Zuschauerzahl: 8500)

• NFL-Saison 1926
• Eintrag zur AFL von 1926 in der Enciclopedia del football italiano (beachten Sie, dass die Heimmannschaften zuerst aufgeführt sind)