Haushaltskrise in Kalifornien 2008–2012

Der US-Bundesstaat Kalifornien befand sich in einer Haushaltskrise mit einem Defizit von mindestens 11,2 Milliarden US-Dollar ^{[ 1 ]} , das sich Prognosen zufolge in den Haushaltsjahren 2009–2010 auf über 40 Milliarden US-Dollar belaufen sollte. ^{[ 2 ]}

Am 23. September 2008, etwa drei Monate nach dem Fälligkeitstermin, unterzeichnete Gouverneur Arnold Schwarzenegger den Haushalt 2008/2009. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Die sich seit 2007 verschlechternde Finanzlage führte zu einem erheblichen Haushaltsdefizit des Bundesstaates. ^{[ 5 ]}

Gemäß der damaligen kalifornischen Verfassung war für die Verabschiedung eines Haushalts eine Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern des kalifornischen Parlaments erforderlich. Sowohl bei den ursprünglichen Haushaltsverhandlungen als auch beim Versuch einer Haushaltsrevision verfügte keine Partei allein über die nötige Stimmenmehrheit. Die demokratische Mehrheit kämpfte gegen Kürzungen bei Programmen, während die meisten republikanischen Minderheitsmitglieder jegliche Steuererhöhung ablehnten. Der ursprüngliche Haushalt wurde schließlich von Demokraten und einigen Republikanern mithilfe von Ausgabenkürzungen, internen Kreditaufnahmen und Bilanztricks erstellt. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Im November 2008 schlug Schwarzenegger Ausgabenkürzungen vor, darunter die folgenden Maßnahmen, die Staatsangestellte betreffen: ^{[ 6 ]}

• Ein unbezahlter Urlaubstag pro Monat, was einer Gehaltskürzung von etwa 5 Prozent entspricht;
• Abschaffung der Feiertage Columbus Day und Lincoln's Birthday ;
• Mitarbeiter, die an Feiertagen arbeiten müssen, erhalten dafür eine Gutschrift für einen späteren Zeitpunkt, anstatt einen Zuschlag von 50 % zu erhalten .
• Die Mitarbeiter könnten leichter vier Zehn-Stunden-Tage pro Woche arbeiten; und
• Die Regelungen zur Überstundenvergütung würden so geändert, dass Urlaubszeiten nicht mehr als Arbeitszeit angerechnet würden.

Im Dezember 2008 ordnete Schwarzenegger für Staatsbedienstete eine obligatorische Beurlaubung von zwei Tagen pro Monat sowie „Entlassungen, Stellenabbau und andere Effizienzmaßnahmen“ an, um Einsparungen von bis zu 10 % im Staatshaushalt zu erzielen. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Gewerkschaften reichten Klagen ein und ergriffen weitere Maßnahmen, um die Zwangsurlaube von Staatsbediensteten zu stoppen. ^{[ 9 ]} Am 29. Januar 2009 entschied ein Richter des Superior Court, dass Schwarzenegger die Befugnis zur Anordnung von Noturlauben habe. Im Februar desselben Jahres erklärte das 3. Bezirksberufungsgericht in Sacramento, die Berufung gegen diese Entscheidung sei zu spät und unvollständig eingegangen, sodass die Richter nicht feststellen konnten, ob ein Stopp der Zwangsurlaube rechtlich gerechtfertigt sei. ^{[ 9 ]} Im Rahmen der Zwangsurlaube blieben verschiedene Landesbehörden vom 1. Februar 2009 bis zum 30. Juni 2010 am ersten und dritten Freitag jedes Monats geschlossen. Dadurch sollten dem Staat schätzungsweise 1,3 Milliarden US-Dollar eingespart werden. ^{[ 9 ]}

Im Februar 2009 verzögerte der kalifornische Finanzminister John Chiang staatliche Zahlungen in Höhe von 3,5 Milliarden US-Dollar (einschließlich staatlicher Steuererstattungen) um mindestens 30 Tage, da der Staat mit Liquiditätsproblemen zu kämpfen hatte. ^{[ 10 ]}

Das Landesparlament verabschiedete im Februar 2009 einen Haushalt, der von der Zustimmung der Wähler zu Steuerverlängerungen und der Umverteilung von Geldern in den allgemeinen Haushalt abhing. Im Mai lehnten die Wähler diese jedoch ab. ^{[ 11 ]} Gouverneur Arnold Schwarzenegger schlug daraufhin Kürzungen in Höhe von 16 Milliarden Dollar sowie die Aufnahme von Krediten bei den Kommunen vor. Im Parlament stimmten die Republikaner einer Senkung der Gehälter der Landesbediensteten zu, die Demokraten lehnten diese Vorschläge jedoch ab und schlugen stattdessen höhere Gebühren für Raucher und Ölförderer vor. Beide Parteien lehnten die Aufnahme von Krediten bei den Kommunen ab. ^{[ 11 ]}

Am 1. April 2009 wurde die staatliche Umsatz- und Nutzungssteuer vorübergehend um einen Prozentpunkt erhöht. ^{[ 12 ]}

Der Staat hatte zur Liquiditätsbeschaffung bankgarantierte kurzfristige Schuldverschreibungen verkauft, wurde jedoch im Juni 2009 herabgestuft. ^{[ 11 ]} Als der Staat eine Bundesgarantie für die Schuldverschreibungen beantragte, erklärte die Obama- Regierung , sie habe keine rechtliche Befugnis, Staatsschuldverschreibungen abzusichern, und der Staat müsse seine Probleme selbst lösen. ^{[ 11 ]}

Am 1. Juli 2009 ordnete Schwarzenegger an, dass Staatsbedienstete jeden Monat einen dritten unbezahlten Urlaubstag nehmen sollten. ^{[ 13 ]} Am 2. Juli 2009 begann die kalifornische Regierung, Schuldscheine auszugeben , um ihren kurzfristigen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen. ^{[ 14 ]} Fünf Tage später kündigten die Bank of America , Citigroup , Wells Fargo und JP Morgan Chase an, ab dem 10. Juli keine Schuldscheine mehr anzunehmen. Fitch Ratings senkte das Rating für kalifornische Staatsanleihen von A- auf BBB. ^{[ 15 ]}

Am 24. Juli 2009 verabschiedete die kalifornische Regierung einen Haushalt, der Kürzungen im öffentlichen Dienst in Höhe von 15 Milliarden US-Dollar vorsah, darunter 8,1 Milliarden US-Dollar im Bildungsbereich. Aus dem endgültigen Plan gestrichen wurden Vorschläge zur Kreditaufnahme bei Stadt- und Kreisverwaltungen sowie zur Ölförderung vor der Küste von Santa Barbara . ^{[ 16 ]} Chiang kündigte im August 2009 an, dass das Schuldscheinprogramm im Folgemonat auslaufen und Kalifornien 327.000 Schuldscheine im Wert von fast 2 Milliarden US-Dollar (ca. 2,83 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024) zurückzahlen werde. ^{[ 17 ]}

Die Haushaltskrise führte zu Kürzungen und zahlreichen Entlassungen an den staatlichen Universitäten Kaliforniens. Um die Haushaltslücken zu schließen, beschloss das kalifornische Kuratorium eine Erhöhung der Studiengebühren um 32 % für alle staatlichen Universitäten. Dies führte 2009 zu Protesten gegen die Studiengebührenerhöhung in Kalifornien , bei denen Dutzende Studierende gegen die 32-prozentige Erhöhung demonstrierten. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Mit der Verabschiedung von Proposition 30 im Jahr 2012 und einer sich stetig verbessernden Wirtschaftslage wies der Haushaltsentwurf des kalifornischen Gouverneurs Jerry Brown für 2013 erstmals seit vielen Jahren einen kleinen Überschuss aus. ^{[ 21 ]}

Eine Hauptursache für das Defizit war der Rückgang der Staatseinnahmen von über 100 Milliarden US-Dollar im Jahr 2007 auf etwa 85 Milliarden US-Dollar im Jahr 2008 – hauptsächlich aufgrund sinkender Einnahmen aus der Einkommensteuer, der Körperschaftsteuer und anderen Steuern. ^{[ 22 ]}

Medienberichte und Kommentatoren führen die verschiedenen qualifizierten Mehrheitsanforderungen der kalifornischen Legislative als einen der Faktoren an, die zur Haushaltskrise beigetragen haben. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Der Staat hat eine lange Tradition qualifizierter Mehrheitsanforderungen: Eine Volksabstimmung aus dem Jahr 1933 schrieb eine Zweidrittelmehrheit für die Verabschiedung des Staatshaushalts vor, und die kalifornische Proposition 13 (1978) forderte eine weitere Zweidrittelmehrheit für Steuererhöhungen. ^{[ 25 ]} Die National Conference of State Legislatures (NCSL) merkt an, dass im Jahr 2008 nur noch neun Bundesstaaten eine qualifizierte Mehrheit für die Verabschiedung des Staatshaushalts vorschrieben, und von diesen neun verlangten nur drei (Kalifornien, Arkansas und Rhode Island) eine Zweidrittelmehrheit anstelle einer Dreifünftelmehrheit. ^{[ 26 ]} Die NCSL merkt außerdem an, dass im Jahr 2008 in 15 Bundesstaaten eine qualifizierte Mehrheit für Steuererhöhungen erforderlich war und dass Kalifornien zu den 10 dieser 15 Staaten gehörte, die eine qualifizierte Mehrheit von mehr als drei Fünfteln (d. h. eine Zweidrittel- oder Dreiviertelmehrheit) verlangten. ^{[ 27 ]}

Befürworter der Abschaffung der qualifizierten Mehrheit im kalifornischen Parlament weisen darauf hin, dass die kalifornische Legislative seit 1980 die verfassungsmäßige Frist vom 15. Juni für die Vorlage des Haushaltsplans an den Gouverneur nur fünfmal (von dreißig Haushaltsperioden) eingehalten hat. Nur zehnmal erfolgte die Einigung bis zum Beginn des Haushaltsjahres am 1. Juli. ^{[ 28 ]} Sie initiierten die kalifornische Proposition 25 (2010) , eine Volksabstimmung, die die erforderliche Zweidrittelmehrheit für die Verabschiedung eines Haushaltsplans, nicht aber für Steuererhöhungen, von einer Zweidrittelmehrheit auf eine einfache Mehrheit senkte. Die kalifornische Proposition 25 (2010) wurde bei den allgemeinen Wahlen im November 2010 angenommen.

• Staatsfinanzen Kaliforniens

• Aufschlüsselung des Plans von Gouverneur Schwarzenegger Januar 2009 - Juni 2011
• Website zum Staatshaushalt Kaliforniens