AJ Ellis

Andrew James Ellis (* 9. April 1981) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Baseballprofi ( Catcher) und derzeit Sonderberater des General Managers im Management der San Diego Padres . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ellis spielte in der Major League Baseball (MLB) für die Los Angeles Dodgers , Philadelphia Phillies , Miami Marlins und die Padres, bevor er nach der Saison 2018 seine Karriere beendete . ^{[ 3 ]}

Ellis besuchte die Paul Laurence Dunbar High School in Lexington, Kentucky , und war dort in den Schulmannschaften im Baseball und Basketball aktiv. Außerdem moderierte er die Sportnachrichten für den schuleigenen Fernsehsender. Im Baseball wurde er zweimal ins All-City-Team gewählt. Ellis machte 1999 seinen Abschluss. Sein Bruder heißt Josh Ellis.

Ellis wurde in allen vier Spielzeiten an der Austin Peay University ins All- Ohio Valley Conference First Team gewählt – als erst fünfter Spieler in der Geschichte der Liga. Er beendete seine College-Karriere mit einem Schlagdurchschnitt von .351 und ist mit 263 Hits der Rekordhalter von Austin Peay . ^{[ 4 ]}

Ellis wurde 2003 in der 18. Runde des MLB-Drafts von den Dodgers ausgewählt . Er spielte in den Minor Leagues für die South Georgia Waves , die Vero Beach Dodgers , die Jacksonville Suns (Double-A) und die Las Vegas 51s (Triple-A) . Am 5. September 2008 wurde sein Vertrag von den Dodgers übernommen, und er gab am 15. September sein Debüt.

On September 26, 2008, Ellis made his first appearance in a major league game when he pinch ran for Nomar Garciaparra in the 9th inning in a game against the San Francisco Giants. He then scored his first major league run when he was part of a two-run home run by the Dodgers' primary catcher Russell Martin. In 4 games, Ellis scored 1 run after 3 plate appearances without a hit.

In 2009, Ellis began the season as the starting catcher for the Triple-A Albuquerque Isotopes under the tutelage of journeyman veteran Danny Ardoin. He spent most of the season with the Isotopes and was called up to the Dodgers in September. He recorded his first Major League hit and RBI with a single in the final game of the season, on October 4, 2009, against the Colorado Rockies. In 8 games, Ellis got one hit out of 10 at-bats with an RBI.

After starting the 2010 season in the Minors, Ellis was recalled back up to Los Angeles when teammate Brad Ausmus went on the disabled list.^[5] On June 6, Ellis had his first career walk off hit to beat the Braves 6–5 in the 11th. He appeared in 44 games with the Dodgers in 2010, hitting .278.

Ellis split the 2011 season between the Isotopes and the Dodgers. He was in 59 games for Albuquerque, hitting .304 and in 31 games for the Dodgers, hitting .271. On August 24, 2011, he hit his first career home run off Jaime García of the St. Louis Cardinals.

Ellis became the Dodgers regular starting catcher in 2012. He started the season strong, earning praise from Dodger manager Don Mattingly for his ability to work the count and for his high on-base percentage, as well as his solid defense.^[6] He wound up hitting .270 in 133 games for the Dodgers, with 13 home runs and 52 RBI while leading the team in walks with 65.

Ellis returned as the Dodgers starting catcher in 2013, hitting .238 with 10 home runs and 52 RBI. His solo homer on September 19 against the Arizona Diamondbacks was the run that clinched the National League West title for the Dodgers.^[7] He also received significant Gold Glove Award consideration for the catcher position (later won by Yadier Molina). He threw out over 50% of runners that tried to steal on him in the season.

Am 5. April 2014 verletzte sich Ellis beim Sliden zur Home Plate am Knie. Am 7. April 2014 unterzog er sich einer Operation am linken Knie, bei der der Meniskus entfernt wurde – ein ähnlicher Eingriff wie in der Off-Season 2012/13. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Ellis wurde auf die 15-Tage-Verletztenliste gesetzt, mit einer Klausel, die eine Ausfallzeit von 4–6 Wochen vorsah. Am 18. Juni 2014 fing Ellis Clayton Kershaws No-Hitter. Am Schlagmal hatte Ellis Schwierigkeiten und erreichte in 93 Spielen nur einen Schlagdurchschnitt von .191 mit lediglich 3 Home Runs und 25 RBIs.

Am 13. Januar 2015 einigten sich Ellis und die Dodgers auf einen Einjahresvertrag über 4,25 Millionen US-Dollar für die Saison 2015 und vermieden so ein Schiedsverfahren. ^{[ 10 ]} Ellis verlor seinen Stammplatz an den neu verpflichteten Yasmani Grandal und wurde für die Saison 2015 zum Ersatzspieler degradiert, insbesondere als Kershaws persönlicher Catcher. Er bestritt 63 Spiele und erzielte einen Schlagdurchschnitt von .238 mit 7 Homeruns und 21 RBI. Im ersten Spiel der National League Division Series 2015 gelang Ellis ein Single , wodurch er seine Serie von mindestens einem Hit in den Playoffs auf 11 Spiele ausbaute und den Franchise-Rekord von Carl Crawford einstellte . ^{[ 11 ]} Im vierten Spiel (seinem nächsten Einsatz) gelang ihm erneut ein Single, womit er Crawfords Franchise-Rekord übertraf. ^{[ 12 ]} Nach der Saison verlängerten die Dodgers seinen Vertrag um ein Jahr für 4,5 Millionen US-Dollar und kauften ihn damit aus dem letzten Jahr seines laufenden Schiedsverfahrens heraus. ^{[ 13 ]}

Ellis erzielte 2016 in 53 Spielen für die Dodgers nur einen Schlagdurchschnitt von .194, wobei seine Spielzeit abnahm, nachdem Kershaw Mitte der Saison auf die Verletztenliste gesetzt wurde.

Ellis wurde am 25. August 2016 zusammen mit Tommy Bergjans und einem später zu benennenden Spieler (der sich später als Joey Curletta herausstellte ) im Tausch gegen Carlos Ruiz und eine Geldsumme zu den Philadelphia Phillies transferiert. ^{[ 14 ]} Er bestritt elf Spiele für die Phillies und erzielte dabei einen Schlagdurchschnitt von .313 mit einem Homerun und neun RBI. Nach der Saison entschied er sich für die Free Agency.

Am 12. Dezember 2016 unterzeichnete Ellis einen Einjahresvertrag bei den Miami Marlins . ^{[ 15 ]} Als Ersatzmann für JT Realmuto kam er in 51 Spielen zum Einsatz und erzielte einen Schlagdurchschnitt von .210 mit 6 Homeruns und 14 RBI. Am 2. November wurde er Free Agent.

Am 14. Februar 2018 unterzeichnete Ellis einen Vertrag mit den San Diego Padres für die Minor League . ^{[ 16 ]} Am 28. März 2018 wurde Ellis' Vertrag von den Padres übernommen, und er wurde in den Kader für den Saisonstart aufgenommen. ^{[ 17 ]} In seiner letzten Saison in der Major League erzielte Ellis in 66 Spielen eine Schlagquote von .272/.378/.344/.722 mit einem Homerun und 15 RBI.

In 672 Spielen erzielte Ellis einen Schlagdurchschnitt von .239 (466 von 1948) mit 194 Runs , 44 Homeruns , 229 RBI und 280 Walks . Defensiv war er exzellent und erreichte eine Fangquote von .997 mit nur 16 Fehlern bei 5031 Chancen . In 17 Playoff-Spielen erzielte er einen Schlagdurchschnitt von .365 (19 von 52) mit 7 Runs, 5 Doubles, 1 Triple, 2 Homeruns, 5 RBI und 7 Walks. ^{[ 3 ]} Damit liegt er hinter Manny Ramirez auf dem zweiten Platz der Dodgers-Spieler mit mindestens 50 At-Bats, die die besten Playoff-Durchschnittswerte erzielten.

Am 11. Februar 2019 kehrte Ellis zur Padres-Organisation zurück und übernahm die Position eines Sonderassistenten im Bereich Baseball-Operations. ^{[ 1 ]} Am 30. Januar 2024 wurde bekannt gegeben, dass Ellis eine Rolle übernehmen wird, in der er als Assistent mit dem MLB-Team und den Minor-League-Partnern zusammenarbeiten wird. ^{[ 18 ]}

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