AFC Asien-Pokal

Der AFC Asien-Pokal ist der wichtigste Fußballwettbewerb für die A -Nationalmannschaften der Mitglieder des Asiatischen Fußballverbandes (AFC) und ermittelt den Kontinentalmeister Asiens . Er ist nach der Copa América die zweitälteste Kontinentalmeisterschaft der Welt . Die Siegermannschaft wird Asienmeister und war bis 2015 für den FIFA-Konföderationen-Pokal qualifiziert . ^{[ 1 ]}

Der Asien-Cup fand von 1956 (AFC Asien-Cup in Hongkong) bis 2004 (Turnier in China) alle vier Jahre statt. Da im selben Jahr wie der Asien-Cup auch die Olympischen Sommerspiele und die Fußball-Europameisterschaft ausgetragen wurden, entschied sich der AFC, die Meisterschaft in einen weniger dicht gedrängten Zyklus zu verlegen. Nach 2004 wurde das Turnier 2007 erneut ausgetragen und von vier südostasiatischen Ländern – Indonesien, Malaysia, Thailand und Vietnam – gemeinsam ausgerichtet . Seitdem findet es wieder alle vier Jahre statt.

Der Asien-Cup wurde traditionell von wenigen Spitzenteams dominiert. Zu den erfolgreichsten Mannschaften zählen Japan (vier Titel), Iran , Saudi-Arabien (je drei Titel), Südkorea und Katar (je zwei Titel). Weitere erfolgreiche Teams sind Australien ( 2015 ), Irak ( 2007 ) und Kuwait ( 1980 ). Israel gewann 1964 , wurde aber später ausgeschlossen und ist seitdem Mitglied der UEFA .

Australien trat 2007 dem Asiatischen Fußballverband bei und war 2015 Gastgeber des Asien-Cups, den es im Finale gegen Südkorea gewann. Ab dem Turnier 2019 wurde die Anzahl der Mannschaften von 16 auf 24 erhöht, und der Qualifikationsprozess wurde im Rahmen der FIFA-Weltmeisterschaftsqualifikation verdoppelt . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ein panasiatischer Wettbewerb wurde erstmals nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs vorgeschlagen , aber erst in den 1950er Jahren umgesetzt. Zwei Jahre nach der Gründung des Asiatischen Fußballverbandes (AFC) im Jahr 1954 fand der erste AFC Asien-Pokal im britischen Hongkong statt . Sieben der zwölf Gründungsmitglieder nahmen daran teil, was das Turnier zum zweitältesten kontinentalen Wettbewerb der Welt macht. In der Qualifikation traten der Gastgeber und die Sieger der verschiedenen Zonen (Zentral-, Ost- und Westasien) an. Es war ein Turnier mit nur vier Mannschaften, ein Format, das auch 1960 und 1964 beibehalten wurde. Jeder Unterverband richtet bereits alle zwei Jahre seine eigene Meisterschaft aus, die jeweils unterschiedlich stark wahrgenommen wird.

Südkorea demonstrierte seine Überlegenheit in den Anfangsjahren des Wettbewerbs, indem das Land sowohl 1956 als auch 1960 die Meisterschaft gewann ; dies sind bis heute Südkoreas größte Erfolge bei diesem Turnier. ^{[ 4 ]}

Nachdem Hongkong und Südkorea die ersten beiden Ausgaben ausgerichtet hatten, wurde Israel als Gastgeber des AFC Asien-Pokals 1964 ausgewählt . Im gleichen Format wie die beiden vorherigen Ausgaben nahmen nur vier Mannschaften in einer einzigen Gruppe teil, um den Sieger zu ermitteln. Israel gewann das Turnier schließlich vor Indien mit drei Siegen. ^{[ 5 ]} Das Format wurde 1968 auf fünf Mannschaften aktualisiert, bevor es 1972 und 1976 auf sechs Mannschaften erweitert wurde.

Das Turnier wurde zur Domäne des Iran , der es 1968 , 1972 und 1976 dreimal in Folge gewann , wobei der Iran die beiden letztgenannten Turniere selbst ausrichtete. Der Iran ist bis heute die einzige Nationalmannschaft in Asien, die drei Asien-Cups in Folge gewinnen konnte. Das Finale von 1972 war insofern bemerkenswert, als es der erste Asien-Cup war, der im K.-o.-System mit Gruppenphase ausgetragen wurde. Dieses Format wurde in den folgenden Turnieren mit einigen Abwechslungen beibehalten. ^{[ 6 ]} Israel wurde 1972 aufgrund des arabisch-israelischen Konflikts aus der AFC ausgeschlossen . ^{[ 7 ]}

Von 1980 bis 1988 wurde die Teilnehmerzahl auf zehn Mannschaften erhöht, doch die westasiatischen Länder dominierten auch in den 1980er Jahren. Kuwait gewann 1980 als erstes arabisches Land die Meisterschaft im eigenen Land und besiegte Südkorea im Finale mit 3:0 . ^{[ 8 ]} Saudi-Arabien startete schwach, qualifizierte sich und gewann 1984 und 1988 zwei Asienmeisterschaften in Folge, wobei es sowohl China als auch Südkorea bezwang . Beide Turniere waren Saudi-Arabiens Debüt bei einem größeren Wettbewerb. ^{[ 9 ]}

Bis in die 1990er-Jahre spielte Japan im asiatischen Fußball eine eher untergeordnete Rolle und qualifizierte sich lediglich für die Ausgabe 1988 – Japans erste Teilnahme an einem kontinentalen Fußballturnier. Mit dem Beginn des Vorstoßes in den Profifußball wuchs jedoch auch Japans Bedeutung. 1992 war Japan Gastgeber des AFC Asien-Pokals , der auf acht Mannschaften in zwei Gruppen reduziert wurde. Japan ging als Sieger hervor, nachdem es den damaligen Titelverteidiger Saudi-Arabien mit 1:0 besiegt hatte und damit seinen ersten großen internationalen Titel errang. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Der AFC Asien-Pokal 1996 wurde im Zuge der Professionalisierung auf zwölf Mannschaften erweitert. Die Vereinigten Arabischen Emirate, die das Turnier ausrichteten, erreichten erstmals das Finale, konnten den Titel jedoch nicht gewinnen, da sie im Elfmeterschießen gegen Saudi-Arabien unterlagen, das zum vierten Mal in Folge an einer Asien-Finalrunde teilgenommen hatte. Für Saudi-Arabien war es der dritte Asien-Titel. ^{[ 10 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Beim AFC Asien-Pokal 2000 nahm der Libanon erstmals an einem asiatischen Turnier teil. Saudi-Arabien erreichte erneut das Finale , doch diesmal triumphierte Japan mit 1:0 vor einer überwiegend von saudischen Fans besuchten Arena. ^{[ 14 ]} Vier Jahre später verteidigte Japan den Asien-Pokal , allerdings mit deutlich weniger überzeugenden Leistungen und in einem hitzigen, politisch aufgeladenen Finale gegen Gastgeber China. ^{[ 15 ]} Die Ausgabe 2004 war insofern bemerkenswert, als sie auf 16 Mannschaften erweitert wurde und Saudi-Arabien zum ersten Mal nicht im Finale des Asien-Pokals stand.

Der AFC Asien-Pokal 2007 markierte das Debüt Australiens , das 2006 den Ozeanischen Fußballverband verlassen hatte (und zufälligerweise als erstes Team die Qualifikation für das Turnier schaffte). Gleichzeitig war es das erste Fußballturnier weltweit, das von mehr als zwei Nationen ausgerichtet wurde: Vier südostasiatische Länder (Vietnam, Thailand, Malaysia und Indonesien) waren Gastgeber. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Trotz der verheerenden US-Invasion wurde der Irak Asienmeister und setzte sich dabei gegen Mannschaften wie Australien, Südkorea und Saudi-Arabien durch. ^{[ 18 ]}

Australien (das 2006 dem AFC beitrat) erholte sich nach seinem schwachen Debüt 2007 und erreichte 2011 in Katar das Finale des AFC Asien-Pokals , unterlag dort aber Japan nach Verlängerung. Durch den Sieg Japans wurde die Mannschaft mit vier Titeln zum erfolgreichsten Team im asiatischen Fußball. ^{[ 19 ]} Bemerkenswert war jedoch, dass bei diesem Turnier erstmals die Trikotnummern in der Reihenfolge 1 bis 23 verwendet wurden, was zuvor in anderen Wettbewerben nicht üblich war.

Nach Australiens Erfolgen beim Asien-Cup 2011 genehmigte der AFC dem Land die Ausrichtung des AFC Asien-Cups 2015. Im Turnier dominierte Australien alle Gegner und musste lediglich eine Niederlage gegen den späteren Finalisten Südkorea hinnehmen. Im Finale revanchierte sich Australien nach Verlängerung mit einem 2:1-Sieg. Dieser Erfolg sicherte Südostasien offiziell den ersten Asien-Titel, nachdem Australien 2013 dem AFF beigetreten war. ^{[ 20 ]} Der AFC Asien-Cup fand vom 12. Januar bis zum 10. Februar 2024 statt. ^{[ 21 ]}

Beim AFC Asien-Pokal 2019 kamen erstmals Video-Schiedsrichterassistenten zum Einsatz ^{[ 22 ]} , und das Turnier wurde auf 24 Mannschaften erweitert ^{[ 23 ]} . Zudem wurde in der Verlängerung ein vierter Wechsel erlaubt ^{[ 24 ]} . Das Turnier, das zum zweiten Mal von den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgerichtet wurde, erlebte den Aufstieg Katars , das nach einem 3:1-Sieg gegen Japan im Finale seinen ersten Asien-Titel überhaupt errang ^{[ 25 ]} . Überschattet wurde das Turnier von der diplomatischen Krise um Katar aufgrund des Einreiseverbots der VAE für katarische Fans sowie von Schuhwürfen im Halbfinale der beiden Mannschaften ^{[ 26 ]} .

Beim AFC Asien-Pokal 2023 gewann Gastgeber und Titelverteidiger Katar seinen zweiten Titel in Folge durch einen Sieg gegen Jordanien im Finale . ^{[ 27 ]} Bei diesem Pokal gab Yoshimi Yamashita außerdem ihr Debüt als erste Schiedsrichterin bei einem AFC Asien-Pokal. ^{[ 28 ]}

Der AFC Asien-Pokal 2027 könnte der letzte sein, der in ungeraden Jahren stattfindet, nachdem dies seit 2007 der Fall war. Der AFC erwägt, das Turnier aufgrund möglicher Änderungen am FIFA-Länderspielkalender in gerade Jahre zu verlegen . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Seit 1972 wird das Endturnier in zwei Phasen ausgetragen: der Gruppenphase und der K.o.-Phase.

Seit 2019 wird das Finale des Asien-Cups mit 24 Mannschaften ausgetragen. Zuvor, von 2004 bis 2015 , umfasste das Turnier 16 Mannschaften . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Jede Mannschaft bestreitet drei Spiele in einer Vierergruppe. Die Gruppensieger und -zweiten sowie die vier besten Gruppendritten erreichen die K.o.-Phase. Dort spielen die 16 Mannschaften im K.o.-System, beginnend mit dem Achtelfinale und endend mit dem Finale.

Es gab bisher zwei Asien-Cup-Trophäen; die erste wurde zwischen 1956 und 2015 verwendet , die zweite ist seit 2019 im Einsatz .

Die erste Trophäe hatte die Form einer Schale mit rundem Sockel. Sie war 42 Zentimeter hoch und wog 15 Kilogramm. ^{[ 33 ]} Bis zum Turnier im Jahr 2000 waren auf dem schwarzen Sockel Plaketten mit den Namen aller Siegerländer sowie der jeweiligen Ausgabe eingraviert. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Die Trophäe wurde neu gestaltet, wobei mehr Silber verwendet und der schwarze Sockel auf eine dünne Schicht reduziert wurde. Dieser Sockel war nun frei von Plaketten, und die Namen der Siegerländer wurden um den Sockel herum eingraviert. ^{[ 36 ]}

Bei der Auslosung der Gruppenphase der Europameisterschaft 2019 am 4. Mai 2018 im Burj Khalifa in Dubai wurde eine brandneue Trophäe enthüllt, die von den Londoner Silberschmieden Thomas Lyte gefertigt wurde . Sie ist 78 Zentimeter hoch, 42 Zentimeter breit und wiegt 15 Kilogramm Sterlingsilber. ^{[ 37 ]} Die Trophäe ist der Lotusblume nachempfunden , einer symbolträchtigen asiatischen Wasserpflanze. Die fünf Blütenblätter des Lotus symbolisieren die fünf Unterverbände des Asiatischen Fußballverbands (AFC). ^{[ 38 ]} Die Namen der Siegerländer sind um den Sockel der Trophäe eingraviert, der vom Hauptteil der Trophäe abnehmbar ist. Die Trophäe hat an jeder Seite einen Griff.

Schlüssel

• aet: Ergebnis/Spiel nach Verlängerung gewonnen
• p: Spiel nach Elfmeterschießen gewonnen
• TBD: wird noch festgelegt

Anm. d. Red.	Jahr	Gastgeber	Finale			Spiel um Platz drei oder Verlierer im Halbfinale			Anzahl der Teams
			Champions	Punktzahl	Zweitplatzierte	Dritter Platz	Punktzahl	Vierter Platz
1	1956	Hongkong	Südkorea	Rundenturnier	Israel	Hongkong	Rundenturnier	Südvietnam	4
2	1960	Südkorea	Südkorea	Rundenturnier	Israel	Taiwan	Rundenturnier	Südvietnam	4
3	1964	Israel	Israel	Rundenturnier	Indien	Südkorea	Rundenturnier	Hongkong	4
4	1968	Iran	Iran	Rundenturnier	Birma	Israel	Rundenturnier	Taiwan	5
5	1972	Thailand	Iran	2–1 ( aet )	Südkorea	Thailand	2–2 ( aet ) (5–3 p )	Khmer-Republik	6
6	1976	Iran	Iran	1–0	Kuwait	China	1–0	Irak	6
7	1980	Kuwait	Kuwait	3–0	Südkorea	Iran	3–0	Nordkorea	10
8	1984	Singapur	Saudi-Arabien	2–0	China	Kuwait	1–1 ( aet ) (5–3 p )	Iran	10
9	1988	Katar	Saudi-Arabien	0–0 ( aet ) (4–3 p )	Südkorea	Iran	0–0 ( aet ) (3–0 p )	China	10
10	1992	Japan	Japan	1–0	Saudi-Arabien	China	1–1 ( aet ) (4–3 p )	Vereinigte Arabische Emirate	8
11	1996	Vereinigte Arabische Emirate	Saudi-Arabien	0–0 ( aet ) (4–2 p )	Vereinigte Arabische Emirate	Iran	1–1 ( aet ) (3–2 p )	Kuwait	12
12	2000	Libanon	Japan	1–0	Saudi-Arabien	Südkorea	1–0	China	12
13	2004	China	Japan	3–1	China	Iran	4–2	Bahrain	16
14	2007	Indonesien Malaysia Thailand Vietnam	Irak	1–0	Saudi-Arabien	Südkorea	0–0 ( aet ) (6–5 p )	Japan	16
15	2011	Katar	Japan	1–0 ( aet )	Australien	Südkorea	3–2	Usbekistan	16
16	2015	Australien	Australien	2–1 ( aet )	Südkorea	Vereinigte Arabische Emirate	3–2	Irak	16
17	2019	Vereinigte Arabische Emirate	Katar	3–1	Japan	Iran und Vereinigte Arabische Emirate			24
18	2023	Katar	Katar	3–1	Jordanien	Iran und Südkorea			24
19	2027	Saudi-Arabien							24

Die ersten vier Ausgaben des Wettbewerbs umfassten nur vier oder fünf Mannschaften, die in einer einzigen Gruppe spielten. Seit 1972 wird das Finalturnier im K.-o.-System ausgetragen. Seit 2019 gibt es kein Spiel um Platz drei mehr; seit 2023 werden die unterlegenen Halbfinalisten von der AFC anhand der Tordifferenz im Halbfinale platziert. ^{[ 39 ]}

Fettgedruckter Text kennzeichnet Teams aus dem Gastgeberland.

Team	Champions	Zweitplatzierte	Dritter Platz	Vierter Platz	Halbfinalist	Top 4 insgesamt
Japan	4 ( 1992 , 2000 , 2004 , 2011 )	1 ( 2019 )	—N / A	1 ( 2007 )	—N / A	6
Saudi-Arabien	3 ( 1984 , 1988 , 1996 )	3 ( 1992 , 2000 , 2007 )	—N / A	—N / A	—N / A	6
Iran	3 ( 1968 , 1972 , 1976 )	—N / A	4 ( 1980 , 1988 , 1996 , 2004 )	1 ( 1984 )	2 ( 2019 , 2023 )	10
Südkorea	2 ( 1956 , 1960 )	4 ( 1972 , 1980 , 1988 , 2015 )	4 ( 1964 , 2000 , 2007 , 2011 )	—N / A	1 ( 2023 )	11
Katar	2 ( 2019 , 2023 )	—N / A	—N / A	—N / A	—N / A	2
Israel	1 ( 1964 )	2 ( 1956 , 1960 )	1 ( 1968 )	—N / A	—N / A	4
Kuwait	1 ( 1980 )	1 ( 1976 )	1 ( 1984 )	1 ( 1996 )	—N / A	4
Australien	1 ( 2015 )	1 ( 2011 )	—N / A	—N / A	—N / A	2
Irak	1 ( 2007 )	—N / A	—N / A	2 ( 1976 , 2015 )	—N / A	3
China	—N / A	2 ( 1984 , 2004 )	2 ( 1976 , 1992 )	2 ( 1988 , 2000 )	—N / A	6
Vereinigte Arabische Emirate	—N / A	1 ( 1996 )	1 ( 2015 )	1 ( 1992 )	1 ( 2019 )	4
Indien	—N / A	1 ( 1964 )	—N / A	—N / A	—N / A	1
Myanmar [ a ]	—N / A	1 ( 1968 )	—N / A	—N / A	—N / A	1
Jordanien	—N / A	1 ( 2023 )	—N / A	—N / A	—N / A	1
Hongkong	—N / A	—N / A	1 ( 1956 )	1 ( 1964 )	—N / A	2
Chinesisch-Taipeh [ b ]	—N / A	—N / A	1 ( 1960 )	1 ( 1968 )	—N / A	2
Thailand	—N / A	—N / A	1 ( 1972 )	—N / A	—N / A	1
Vietnam [ c ]	—N / A	—N / A	—N / A	2 ( 1956 , 1960 )	—N / A	2
Kambodscha [ d ]	—N / A	—N / A	—N / A	1 ( 1972 )	—N / A	1
Nordkorea	—N / A	—N / A	—N / A	1 ( 1980 )	—N / A	1
Bahrain	—N / A	—N / A	—N / A	1 ( 2004 )	—N / A	1
Usbekistan	—N / A	—N / A	—N / A	1 ( 2011 )	—N / A	1

Es gibt derzeit fünf Auszeichnungen nach dem Turnier:

• Der wertvollste Spieler für den besten Spieler;
• der beste Torschütze für den erfolgreichsten Torschützen;
• Auszeichnung für den besten Torwart als herausragendster Torwart;
• Mannschaft des Turniers für die beste kombinierte Mannschaft von Spielern des Turniers;
• Der Fair-Play-Preis wird an das Team mit der besten Fair-Play-Bilanz verliehen.

Obwohl der AFC Asien-Pokal das zweitälteste kontinentale Fußballturnier ist, sah er sich vielfacher Kritik ausgesetzt. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Kritisiert wurden insbesondere die mangelnde Zuschauerzahl, politische Einflussnahme, die hohen Reisekosten zwischen den AFC-Mitgliedstaaten und die unterschiedlichen Kulturen.

Der AFC Asien-Pokal ist von zahlreichen Fällen politischer Einmischung geprägt. Ein Beispiel dafür ist der Fall Israels : Das Team war einst Mitglied der AFC, wurde aber nach dem Jom-Kippur-Krieg und zunehmender Feindseligkeit der arabischen AFC-Mitglieder 1974 ausgeschlossen und musste bis zur UEFA- Mitgliedschaft 1990 in der OFC antreten. ^{[ 43 ]} Ähnliche Fälle gab es auch bei anderen AFC-Turnieren, etwa zwischen Saudi-Arabien und dem Iran . Nach dem Anschlag auf die saudischen diplomatischen Vertretungen im Iran im Jahr 2016 weigerte sich Saudi-Arabien, gegen den Iran anzutreten und drohte sogar mit einem Rückzug, was später auf internationaler Ebene eskalierte. ^{[ 44 ]} Die Spannungen zwischen den beiden Koreas während der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010 führten dazu , dass Nordkorea die Ausrichtung des Turniers gegen Südkorea absagte und sich weigerte, die südkoreanische Flagge zu zeigen und die Nationalhymne zu spielen . Infolgedessen wurden die Heimspiele Nordkoreas nach Shanghai verlegt . ^{[ 45 ]}

Niedrige Zuschauerzahlen stellten auch für den AFC Asien-Pokal ein Problem dar. Beim AFC Asien-Pokal 2011 gab es Bedenken hinsichtlich der geringen Zuschauerzahlen, die auf das geringe Interesse am Fußball und die hohen Reisekosten zwischen den asiatischen Ländern zurückzuführen waren. Der damalige australische Trainer Holger Osieck behauptete daraufhin, die Streitkräfte von Katar seien lediglich aus ästhetischen Gründen eingesetzt worden, um die Stadien zu füllen, während der australische Nationalspieler Brett Holman kommentierte: „Weltweit gilt das Turnier nicht als gut.“ ^{[ 42 ]}

Im Jahr 2010 wurde Katar als Gastgeberland für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2022 ausgewählt. Das Land war das erste im Nahen Osten, das das größte Sportereignis der Welt ausrichtete und setzte sich dabei gegen die starke Konkurrenz der USA und Australiens durch. Rund fünf Milliarden Menschen verfolgten die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft Katar 2022 über verschiedene Plattformen und Geräte. ^{[ 46 ]}

Am 10. Februar 2024 gab die AFC bekannt, dass das Turnier in Katar den bisherigen Zuschauerrekord von 1,04 Millionen, aufgestellt 2004 in China, mit 1,06 Millionen übertroffen hat. Dieser Erfolg wurde bereits vor dem Viertelfinale erzielt. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

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