Whistle Down the Wind (Musical von 1996)

„Whistle Down the Wind“ ist ein Musical mit Musik von Andrew Lloyd Webber , der auch gemeinsam mit Patricia Knop und Gale Edwards das Buch verfasste, sowie Liedtexten von Jim Steinman . Es basiert auf dem gleichnamigen Film von 1961 , dessen Romanvorlage 1958 von Mary Hayley Bell geschrieben wurde

Das Musical feierte 1996 im National Theatre in Washington, DC, Premiere, und 1998 wurde ein Konzeptalbum veröffentlicht. Es wurde 1998 im West End produziert und seitdem mehrmals wiederaufgeführt und ausgiebig auf Tournee geschickt.

Die Show feierte am 12. Dezember 1996 im National Theatre in Washington, D.C., Premiere. Davis Gaines spielte den Mann und Irene Molloy die Schwalbe. Die Kritiken fielen überwiegend negativ aus, und die für den 17. April 1997 geplante Broadway-Premiere wurde daraufhin abgesagt.

Lloyd Rose , der Rezensent der Washington Post, schrieb, das Musical sei „einfach nur langweilig… Man hätte erwarten können, dass sich die unterschiedlichen Stile von Steinman und Lloyd Webber in ihrer gotischen Intensität gegenseitig bereichern würden, doch tatsächlich heben sie sich gegenseitig auf… Harold Prince setzt sein ganzes brillantes Regietalent ein, und zusammen mit Binkley und Bühnenbildner Andrew Jackness gelingt ihm eine einfallsreiche, oft überraschende Inszenierung.“ ^{[ 1 ]} Der Kritiker von Variety lobte Lloyd Webbers Partitur und schrieb, sie sei „eine ansprechende Sammlung von Stücken, die von seinen typischen Melodien über ausgelassene Scheunentänze bis hin zu mitreißenden Hymnen reichen. … Er hat hervorragende Arbeit geleistet.“ Weiter schrieb er: „Jim Steinmans Texte sind durchweg treffend.“ und „Regisseur Prince hält die Handlung zügig in Gang und versteht es hervorragend, die Charaktere sanft in ihre zahlreichen Nummern einzuführen.“ ^{[ 2 ]}

Der Kritiker der Baltimore Sun schrieb, das Musical habe „wunderschöne Lloyd-Webber-Melodien und eine traditionellere Buch-Musical-Struktur als die üblicherweise durchkomponierten Werke des Komponisten. Eine Abweichung vom Originalmaterial, die die Sensibilität von Regisseur Prince widerspiegelt, ist die Aura der Gefahr und Dunkelheit, die das Stück durchdringt. Diese Tonwahl macht die Geschichte nicht nur glaubwürdiger, sondern – ohne die wahre Identität von Gaines’ Figur preiszugeben – passt sie auch zur harten Realität, die dem Vertrauensvorschuss der Kinder zugrunde liegt.“ ^{[ 3 ]}

Eine überarbeitete und erfolgreichere Inszenierung feierte am 1. Juli 1998 im Aldwych Theatre im Londoner West End Premiere. In den Hauptrollen waren Marcus Lovett als „Der Mann“ und Lottie Mayor als „Schwalbe“ zu sehen. Das Stück wurde 1044 Mal aufgeführt und im Januar 2001 abgesetzt. ^{[ 4 ]} Diese Inszenierung war düsterer als die Produktion in Washington, D.C., und wurde von Gale Edwards überarbeitet und inszeniert , die zuvor bereits mit Lloyd Webber an einer aktualisierten Produktion von „Jesus Christ Superstar“ zusammengearbeitet hatte . ^{[ 5 ]}

Zur Originalbesetzung im Londoner West End gehörten:

Die Rolle des Mannes wurde später von Jérôme Pradon ^{[ 4 ]} und Glenn Carter gespielt , und Swallow wurde von Laura Michelle Kelly gespielt . ^{[ 4 ]} Zur Kinderbesetzung gehörten Jessica Cornish (jetzt bekannt als Jessie J ), Anne-Marie , Hannah Tointon , James Buckley , Hannah Cooper , Matthew Thomas , Jade Ewen , Jay Asforis , Sam Gillam und Cassie Compton .

Im Jahr 2001 produzierte und inszenierte Bill Kenwright seine eigene Version von „Whistle Down the Wind“ für eine Tournee durch Großbritannien. Tim Rogers spielte den Mann und Katie Rowley Jones die Schwalbe. Als Regisseur genoss er beträchtliche künstlerische Freiheit und erhielt von Andrew Lloyd Webber die Genehmigung, wesentliche Änderungen an der dramatischen Struktur des Musicals vorzunehmen. So ersetzte er beispielsweise die wiederkehrende Parabel von Annie und Charlie Christmas, die der Mann den Kindern erzählte, durch ein heiteres Lied namens „The Gang“ (Text: Don Black). Diese Version war schlichter gestaltet und konzentrierte sich stärker auf die menschliche Geschichte als die spektakuläre Inszenierung der Aldwych-Produktion. Das Stück tourte zwischen 2001 und 2004 mehrmals durch Großbritannien.

Auf Wunsch von Lloyd Webber brachte Kenwright diese Produktion im März 2006 ins Palace Theatre in London , wo sie bis August für eine begrenzte Spielzeit aufgeführt wurde. Sie überbrückte die Lücke zwischen dem Ende eines anderen Lloyd-Webber-Musicals, „ Die Frau in Weiß “, und der Premiere des Monty-Python -Musicals „Spamalot“ . Tim Rogers verkörperte erneut die gefeierte Rolle des Mannes, und Claire Marlowe, ebenfalls eine Veteranin der UK-Tournee, übernahm wieder die Rolle der Schwalbe. Die Kritiken fielen gemischt aus und reichten von Michael Billingtons 2-Sterne-Rezension im Guardian ^{[ 6 ]} bis zu Benedict Nightingales 4-Sterne-Rezension in der Times [ ^{7 ]. Nahezu} alle nationalen Zeitungen waren sich jedoch einig, dass diese Version eine Verbesserung gegenüber Gale Edwards’ Aldwych-Produktion darstellte.

Eine US-Tournee begann im September 2007 in Houston und endete im Februar 2008 in Norfolk, Virginia . Regie und Produktion übernahm erneut Bill Kenwright, der bereits seine Absicht geäußert hatte, das Stück am Broadway aufzuführen. Eric Kunze spielte die Rolle des Mannes und Andrea Ross die der Schwalbe. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} In jeder Stadt wurden Kinder aus der Region in die Besetzung aufgenommen. Geplante Auftritte in Los Angeles und San Francisco wurden abgesagt. ^{[ 11 ]}

Kenwright präsentierte 2010 eine zweite UK-Tournee, die am 20. Januar im Liverpool Empire begann und unter anderem in Bristol und Edinburgh stattfand. Jonathan Ansell spielte The Man, und Carly Bawden verkörperte Swallow. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 2022 erlebte das Stück eine kleine Wiederaufnahme im Watermill Theatre in Newbury, England. Regie führte Tom Jackson Greaves, und zwölf Schauspieler und Musiker wirkten mit, darunter Lydia White als Swallow und Robert Tripolino als „Der Mann“. ^{[ 13 ]} Die Aufführungen waren streng limitiert und dauerten von Juli bis September 2022. Der Guardian bewertete das Stück positiv mit fünf von fünf Sternen. ^{[ 14 ]} Es wurde außerdem für die Auszeichnung „Beste Musicalproduktion“ bei den UK Theatre Awards 2022 nominiert . ^{[ 15 ]}

Akt 1

In einer kleinen Kirche in Louisiana will die Gemeinde gerade das Lied „Vaults of Heaven“ singen. Nach dem Lied beendet der Prediger seine Predigt, und die Gemeinde geht ihrer Wege (Ouvertüre). Poor Baby beklagt sich: „Ich kriege nie, wofür ich bete“, bevor Poor Baby, Swallow und Brat Ed treffen, der im Begriff ist, ein paar Kätzchen zu ertränken. Swallow kann sie retten, und die Kinder erkennen, dass sie eigentlich schon längst zu Hause sein sollten. Earl sucht einen Platz für ein Zelt für eine Erweckungsveranstaltung, wo „die Leute mit Schlangen tanzen“, um ihren Glauben an Jesus zu prüfen. Zurück zu Hause versucht ihr Vater Boone sie davon zu überzeugen, dass es „nichts Besseres gibt“, bevor er sich an das Lied seiner Frau erinnert: „Whistle Down the Wind“. Wie Poor Baby es ausdrückt: „Mama hat es besser gesungen“, und Swallow geht, um die Kätzchen zu füttern, während sie „Whistle Down the Wind“ vor sich hin summt. In der Scheune betet sie, dass Gott auf die Kätzchen aufpassen möge, doch plötzlich schreckt sie durch einen lauten Schrei auf und ein Mann springt sie an. Als sie fragt, wer er sei, bringt er nur noch ein stöhnendes „Jesus Christus…“ hervor, bevor er zusammenbricht. Sie, Brat und Poor Baby versprechen, niemandem zu erzählen, dass er da war: „Das Schwurgelübde.“

In einer Bar, wo Ed „Cold“ singt, um die Stadtbewohner zu unterhalten, trifft der Sheriff ein, um die Stadt vor einem flüchtigen Mörder zu warnen, der sich möglicherweise in der Nähe versteckt hält. In der Scheune erwacht der Mann (im Roman Arthur Blakey, im Theaterstück namenlos) und findet sich von Kindern umgeben, die ihm versprechen, sich um ihn zu kümmern und sein Leben geheim zu halten. Allein gelassen, singt er von „Unsettled Scores“. Später am Abend bringt ihm Swallow etwas zu essen und fragt ihn, ob er ihre Mutter zurückbringen kann: „Als Sohn Gottes kann das doch nicht so schwer für dich sein!“ Sie singt „If Only“ und denkt an die Art, wie sie sich die Dinge wünscht.

Candy, ein junges schwarzes Mädchen, und Amos, ein weißer Junge, singen von der Sehnsucht, ihrer Stadt zu entfliehen und an einen Ort zu gelangen, an dem sie frei sein können: „Reifenspuren und gebrochene Herzen“. Die Stadtbewohner singen davon, wie die Stadt früher war und wie sie wieder sein muss: „Sicherer Hafen“.

The children are discussing what it would mean if the mysterious man really was Jesus Christ, and what a difference it would make to their lives: "Long Overdue for a Miracle." They realise that if they do everything right, they could save him, and that this could be the night "When Children Rule The World." In the barn, they beg The Man to tell them a story, and he complies, telling them a story which he says will be in the next Testament, "Annie Christmas". When he finishes, they ask repeatedly what the moral is, and when he admits that he doesn't know, they offer him gifts and promise that "No Matter What," they'll always love him. The adults prepare to hunt down the escaped killer, their anger in complete contrast to the children's innocence and happiness.

Act 2

The townspeople are again preparing to hunt down the killer (Safe Haven Reprise). The Man asks Swallow to retrieve a package for him, 4 miles away at the train tunnel, and on noticing that she is shaking, tells her to "Try Not To Be Afraid." Amos arrives at the barn to visit Swallow before he leaves town with Candy, and asks if she will tell him her big secret before he goes. He says if they share secrets, they'll have to seal them with a kiss, and that "A Kiss Is A Terrible Thing To Waste." The Man, hiding in the barn, overhears their conversations and joins in as Amos sings the song, realising that they seem to correspond to his life- "The emptiest words that there'll ever be, it could have been me- it could have been me." Swallow asks Amos to take her to the train tunnel before he can kiss her. There, she retrieves the package, but is almost killed by a train, though Amos manages to push her out of the way in time. "You saved my life, Amos! That means I owe you one now!" she says, then she tells him her secret: "What would you say if I told you Jesus had come back? He's back, Amos! Jesus is in my barn!" They are interrupted by the Sheriff, who thinks he has discovered the killer, and is rather disappointed to find it is only Swallow and Amos. Earl has been hiding in the train tunnel the whole time and has overheard Swallow's secret. At home, Swallow finds Poor Baby, who is upset because his kitten, which he asked "Jesus" to look after, has died; Swallow suggests they ask "Jesus" why he allowed the kitten to die: "If Only (Reprise)." In the barn, The Man tells them another story to explain why the kitten died: "Charlie Christmas," saying that everyone dies in the end, "even the cat, even old Charlie...even your mother."

Auf dem Highway wartet Candy auf Amos: „Abfahrt Richtung Paradies“. Als er endlich auftaucht, fragt er sie nur nach Swallow, da sie in Schwierigkeiten steckt. Als er davonrennt, trifft Candy auf Earl, der behauptet, Swallows großes Geheimnis zu kennen und zu wissen, warum Amos so eilig ist. Nachdem er es Candy erzählt hat, beschließt sie, sich an Amos und Swallow zu rächen, indem sie Swallows Geheimnis der ganzen Stadt verrät und die Erweckungsversammlung unterbricht: „Kampf mit dem Teufel“. Die Stadtbewohner sind sich einig, dass der Mörder ein für alle Mal gefunden werden muss, um die Kinder zu retten: „Die Jagd“.

Swallow rennt zurück zur Scheune, um den Mann zu warnen, dass die ganze Stadt auf ihn zustürmt, um ihn zu fangen. Als er sagt, er müsse fliehen, fleht sie ihn an zu bleiben und verspricht ihm Schutz. Er versucht ihr klarzumachen, dass er nicht der ist, für den sie ihn hält: „Das ist die Natur des Tieres.“ Doch sie erwidert, dass sie das jetzt verstanden habe und ihn einfach so brauche, wie er ist. Als die Stadtbewohner die Scheune erreichen, finden sie sie von den Kindern umzingelt, die entschlossen sind, den Mann nicht verletzen zu lassen. Swallow ist mit ihm in der Scheune gefangen, und er droht, sie als Geisel zu nehmen, ändert aber schnell seine Meinung und stößt sie stattdessen in Sicherheit. Allein gelassen, zündet er die Scheune an, sodass keine Spur von ihm mehr zu finden ist, als Swallow es schafft, zurückzukehren. Swallow ist überzeugt, dass er nicht für immer fort ist und sagt: „Er wird zurückkommen … ich weiß es einfach.“ Ihr Vater versucht ihr klarzumachen, dass er nicht Jesus war. Sie ist noch immer nicht ganz überzeugt und fragt: „Aber woher wissen Sie das?“ Die Familie singt nun wieder gemeinsam „Whistle Down The Wind“.

Im Vorfeld der West-End-Premiere des Musicals erschien 1998 das Konzeptalbum „ Songs from Whistle Down the Wind “. Es enthält zwölf Lieder aus der Show, interpretiert von verschiedenen bekannten Musikern und West-End-Theaterstars, die im Laufe der Jahre mit Lloyd Webber und Steinman zusammengearbeitet haben. Lottie Mayor, die in der West-End-Produktion die Rolle der Swallow spielte, ist auf dem Album zusammen mit Lloyd Webber zu hören. Steinman und Lloyd Webber fungierten als ausführende Produzenten. ^{[ 18 ]}

„No Matter What“ wurde als Single veröffentlicht und war ein beachtlicher Erfolg: Der Song erreichte Platinstatus, wurde in Großbritannien zur Platte des Jahres 1998 gewählt und erreichte Platz 1 der Charts. ^{[ 19 ]} Er wurde im Film „Notting Hill“ verwendet und später von Meat Loaf als Medley mit einem anderen Stück aus dem Musical, „Home by Now“, auf seinem Kompilationsalbum „The Very Best of Meat Loaf“ gecovert .

Tina Arenas Aufnahme des Titelsongs erreichte am 27. Juni Platz 24 der britischen Singlecharts. ^{[ 20 ]}

„When Children Rule the World“ wurde bereits 1996 von den Red Hill Children für die Wohltätigkeitsorganisation Children in Need aufgenommen . ^{[ 21 ]} Es wurde in Großbritannien als Single veröffentlicht und erreichte Platz 40 der Charts. ^{[ 22 ]} Ein Medley aus „Whistle Down the Wind“ und „When Children Rule the World“ wurde von Ryoko Moriyama während der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele 1998 in Nagano , Japan , mit einem neuen japanischen Text von Keita Asari aufgeführt . ^{[ 23 ]}

Aus den Liner Notes adaptiert: ^{[ 18 ]}

• Andrew Lloyd Webber – ausführender Produzent, Komponist
• Jim Steinman – ausführender Produzent, Liedtexter

"Himmelsgewölbe"

"Whistle Down the Wind"

"Egal, was"

"Wenn nur"

"Wenn Kinder die Welt regieren"

"Kalt"

„Einen Kuss zu verschwenden ist eine schreckliche Sache.“

"Versuche, keine Angst zu haben"

"Ringe mit dem Teufel"

"Reifenspuren und gebrochene Herzen"

"Unbeglichene Rechnungen"

"Whistle Down the Wind"

Im selben Jahr wurde eine Doppelalbum-Aufnahme mit der Originalbesetzung der West-End-Produktion veröffentlicht, die von Lloyd Webber und Nigel Wright produziert wurde.

• Offizielle Website
• Studienleitfaden von TUTS
• Ouzounian, Richard (29. Dezember 2007). „Whistleblower“ . Toronto Star . Toronto . Abgerufen am 30. Dezember 2007 .