Adriaan Wesselink

Adriaan Jan Wesselink (7. April 1909 – 12. Januar 1995) war ein niederländischer Astronom, der nacheinander in den Niederlanden, Südafrika und den Vereinigten Staaten arbeitete. Er spezialisierte sich auf die Beobachtung und das Verständnis der Eigenschaften von Sternen, insbesondere von veränderlichen Sternen . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Adriaan Wesselink wurde am 7. April 1909 in Hellevoetsluis in den Niederlanden geboren . Sein Vater war Arzt, seine Mutter Krankenschwester. Von seinen Eltern inspiriert, entwickelte Adriaan Wesselink ein Interesse an den Naturwissenschaften.

Wesselink studierte Physik, Mathematik und Astronomie an der Universität Utrecht und erwarb dort einen Bachelor of Science-Abschluss. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Wesselink ging an die Universität Leiden, wo er eine Assistenzstelle erhielt. Er forschte über veränderliche Sterne. Er wurde von namhaften Astronomen wie Ejnar Hertzsprung , Willem de Sitter und Jan Woltjer ausgebildet . Er fertigte fotografische Beobachtungen der Sonnenhelligkeit während der totalen Sonnenfinsternis vom 19. Juni 1936 außerhalb der totalen Phase an, um zu messen, wie die Flächenhelligkeit der Sonne über ihre Scheibe variiert. ^{[ 1 ]}

Wesselink wurde 1938 für seine Forschungen über den Bedeckungsveränderlichen SZ Camelopardalis promoviert. Er nutzte dafür Helligkeitsmessungen anhand von 12.000 fotografischen Platten. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Während der Nazi-Besatzung im Zweiten Weltkrieg blieb er an der Universität Leiden und sicherte den Fortbestand der Institution nach dem Rücktritt vieler leitender Angestellter. 1943 heiratete er Jeanette van Gogh. ^{[ 1 ]}

1946 wurde Wesselink als Leiter zur Außenstelle der Sternwarte Leiden in Südafrika entsandt. Die Station befand sich auf dem Gelände der Union-Sternwarte in Johannesburg und ermöglichte den Zugang zum südlichen Himmel, der von Europa aus nicht einsehbar war. Während dieser Zeit war er für fotografische Beobachtungen veränderlicher Sterne zur Dokumentation ihrer Helligkeitsänderungen sowie ausgewählter Himmelsregionen zur Messung der Sternfarben verantwortlich. Die fotografischen Platten wurden zur Messung und Analyse in die Niederlande geschickt. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

In dieser Zeit berechnete er den mittleren Radius des veränderlichen Sterns Delta Cephei anhand von Messungen seiner Helligkeit, seiner Farbe und der Radialgeschwindigkeit seiner Oberfläche, wobei er annahm, dass sich der Stern bei der Lichtemission wie ein Schwarzer Körper verhält. Dies führte zur Weiterentwicklung einer Methode, die Walter Baade 1926 vorgeschlagen hatte und die später als Baade-Wesselink-Methode bekannt wurde . ^{[ 5 ]}

1950 wurde Adriaan Wesselink zum Ersten Assistenten des Radcliffe-Observatoriums in Pretoria ernannt . Das Observatorium war mit einem Spiegelteleskop mit 1,9 Metern (74 Zoll) Öffnung ausgestattet, damals das größte Teleskop der Südhalbkugel. 1951 wurde ein neuer Spektrograph in Betrieb genommen, und Wesselink begann mit der Untersuchung der Radialgeschwindigkeiten heißer, leuchtkräftiger Sterne in der Milchstraße, um die Kenntnisse über die Rotation der galaktischen Scheibe zu verbessern . Er führte außerdem photoelektrische Photometrie von Sternen in den Magellanschen Wolken durch . In Zusammenarbeit mit A. D. Thackeray entdeckte er RR-Lyrae -Sterne in den Magellanschen Wolken, was wesentlich genauere Entfernungsmessungen zu diesen beiden nahen Galaxien ermöglichte. ^{[ 3 ]}

1964 wurde Wesselink als wissenschaftlicher Mitarbeiter an die Astronomieabteilung der Yale University berufen und 1965 dort zum leitenden Astronomen ernannt. Die Universitäten Yale und Columbia hatten in El Leoncito nahe San Juan in Argentinien eine Station für die Südhalbkugel errichtet . Wesselink war eng in die Arbeit an dieser Sternwarte eingebunden. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Wesselink arbeitete an zahlreichen Projekten im Zusammenhang mit Sternen. Dazu gehörten Berechnungen der Oberflächenhelligkeiten und Radien von Sternen. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Adriaan Wesselink ging 1977 in den Ruhestand. ^{[ 3 ]} Er starb am 12. Januar 1995 in New Haven , Connecticut. ^{[ 1 ] [ 2 ]}