Afghanische Akten (Australien)

Die „Afghan Files“ sind Dokumente der australischen Streitkräfte über den Einsatz australischer Spezialeinheiten in Afghanistan . ^{[ 1 ]} David McBride spielte die Dokumente der Australian Broadcasting Corporation (ABC) zu , ^{[ 2 ]} woraufhin sieben Artikel veröffentlicht wurden. Die Dokumente behandelten ein breites Themenspektrum, insbesondere aber mehrere Fälle mutmaßlicher rechtswidriger Tötungen unbewaffneter Männer und Kinder. ^{[ 1 ]} Als Reaktion auf die Veröffentlichung durchsuchte die australische Bundespolizei im Juni 2019 die Büros der ABC ^{[ 3 ]} und beschlagnahmte sämtliches Material zu diesem Thema. ^{[ 4 ]}

Der Hauptautor der Afghan Files, der ABC-Investigativjournalist Dan Oakes, wurde später für seine Arbeit an den Afghan Files mit der Medaille des Order of Australia für „Verdienste um den Journalismus“ ausgezeichnet. ^{[ 5 ]}

Die Dokumente äußerten Bedenken hinsichtlich der „Organisationskultur“, insbesondere einer „Kriegerkultur“, mit besonderer Sorge um die „Abstumpfung“ und den „Werteverfall“ unter den Elitesoldaten des Special Air Service Regiment (SAS), die in Afghanistan im Einsatz sind. ^{[ 1 ]} Darüber hinaus deuteten die Dokumente auf eine tiefe Spaltung zwischen den beiden Eliteeinheiten hin, die den Großteil der australischen Spezialeinheiten ausmachen.

Die Dokumente enthielten mindestens zehn Berichte über mutmaßlich rechtswidrige Tötungen unbewaffneter Männer und Kinder. ^{[ 1 ]} Zwei dieser Vorfälle, die sich beide im September 2013 ereigneten, werden derzeit vom Generalinspekteur der australischen Streitkräfte untersucht. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Bei diesen Vorfällen kam es zum Tod von Bismillah Azadi und seinem Sohn Sadiqullah bei einem australischen Einsatz in der Provinz Uruzgan . Bismillah soll eine Pistole auf SAS-Soldaten gerichtet haben. Entgegen den Aussagen der Soldaten fand die Polizei Bismillah und Sadiqullah am nächsten Tag nebeneinander im Bett – offenbar im Schlaf getötet. ^{[ 6 ]} Die Dokumente enthielten auch einen Bericht über einen Gefangenen, der allein mit einem Soldaten erschossen wurde, nachdem er angeblich versucht hatte, eine Waffe an sich zu reißen. ^{[ 1 ]} Später im Jahr 2013, nach diesen Vorfällen, töteten australische Truppen mutmaßlich einen afghanischen Motorradfahrer und verletzten seine Beifahrerin. Dieser Vorfall löste angeblich Unruhe bei den afghanischen Behörden aus, die drohten, die Zusammenarbeit mit Australien einzustellen, falls die Tötung unbewaffneter Zivilisten nicht aufhöre. ^{[ 1 ]}

Die Akten gaben Einblick in die Reaktion der australischen Streitkräfte (ADF) und die Hintergründe eines Vorfalls, bei dem ein SAS-Soldat einem afghanischen Aufständischen zur Identifizierung die Hände abtrennte. ^{[ 7 ]} Zuvor suchten die Spezialeinheiten nach einem australischen nationalen Prioritätsziel mit dem Codenamen „Objective Rapier“, einem hochrangigen Aufständischenkommandanten, der für zahlreiche Terroranschläge verantwortlich war. ^{[ 8 ]} Hubschrauber und über 120 Soldaten waren an der Suche beteiligt. ^{[ 8 ]} Während eines Gefechts in der Provinz Zabul wurden vier Aufständische getötet. Ein SAS- Korporal durchsuchte die Leichen und trennte anschließend jedem der Aufständischen mit einem Skalpell eine Hand ab . ^{[ 8 ]} Die Truppen sind verpflichtet, Fingerabdrücke und Augenscans von jedem getöteten Taliban- Mitglied zu nehmen, sofern dies möglich ist. ^{[ 9 ]} Die Verstümmelung von Toten verstößt jedoch gegen das Kriegsrecht. ^{[ 10 ]} Hauptmann Andrew Hastie , der von dem Vorfall erschüttert war, meldete ihn seinen Vorgesetzten. ^{[ 8 ]} Angehörige der Truppe gaben einer offiziellen Ausbildungssitzung, die nur neun Tage zuvor stattgefunden hatte, die Schuld, in der zwei Experten die Abtrennung der Hände ausdrücklich genehmigt hatten. ^{[ 8 ]}

Der SAS-Soldat, der für das Abtrennen der Hände eines Aufständischen verantwortlich war, wurde später von allen Anklagepunkten freigesprochen. Die Untersuchung ergab, dass die Tat nicht aus Rache oder Barbarei und mit der Absicht der Verstümmelung, sondern zur Identifizierung des getöteten Aufständischen begangen worden war. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Am 5. Juni 2019 durchsuchte die australische Bundespolizei (AFP) acht Stunden lang die Zentrale der ABC in Sydney ^{[ 3 ]} , angeblich im Zusammenhang mit den Afghanistan-Akten [14]. ^{Eine weitere Behörde} , vermutlich ASIO oder ASD , war ebenfalls anwesend ^{[ 15 ]} . Während der Razzia mussten die Anwälte der ABC den Durchsuchungsbefehl auslegen und mit der AFP zusammenarbeiten, um die Veröffentlichung vertraulicher Informationen, die nicht unter den Durchsuchungsbefehl fielen, zu verhindern ^{[ 4 ] [ 3 ].} Die Razzia stieß umgehend auf breite öffentliche Kritik ^{[ 16 ]} , und eine Anfrage nach dem Informationsfreiheitsgesetz (FOI) zu dem Vorfall ergab, dass die AFP gezielt Journalisten ins Visier nahm und eine Strafverfolgung der beteiligten Journalisten erwog ^{[ 14 ]} . Im Anschluss an die Razzia leitete die ABC ein Gerichtsverfahren gegen die AFP ein und argumentierte, der Durchsuchungsbefehl sei zu weit gefasst und daher nicht durchsetzbar ^{[ 17 ] [ 18 ] .}

Im Februar 2020 wurde der Fall vom Bundesgericht abgewiesen ^{[ 19 ]} , und die AFP begann mit dem Verfahren zum Zugriff auf die beschlagnahmten Akten, während die ABC sich beeilte, eine einstweilige Verfügung zu erwirken . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Im Juni 2020 übermittelte die australische Bundespolizei (AFP) dem Commonwealth Director of Public Prosecutions (CDPP), der australischen Bundesstaatsanwaltschaft, eine Beweismittelsammlung mit der Empfehlung, Anklage gegen den Journalisten Dan Oakes wegen seiner Enthüllungen über die „Afghan Files“ zu erheben. Da es sich um einen Fall von so hohem öffentlichen Interesse handelte, bedurfte die Anklageerhebung zudem der endgültigen Zustimmung des damaligen australischen Generalstaatsanwalts Christian Porter . ^{[ 22 ]} Im Oktober 2020 gab der CDPP bekannt, dass er Oakes trotz der Überzeugung, in mehreren Anklagepunkten eine Verurteilung erreichen zu können, nicht anklagen werde. ^{[ 23 ]}

Die Razzia in den ABC-Büros sowie eine weitere Razzia der AFP im Haus der News-Corp -Journalistin Annika Smethurst im selben Monat waren Gegenstand einer Untersuchung des Senatsausschusses für Umwelt und Kommunikation zur Pressefreiheit . Der Abschlussbericht, der im Mai 2021 veröffentlicht wurde, enthielt 17 Empfehlungen, darunter Reformvorschläge zu Gesetzen, die Journalismus im öffentlichen Interesse potenziell kriminalisieren könnten , sowie Vorschläge zur Verbesserung des Schutzes von Whistleblowern auf Bundesebene . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Brereton-Bericht , der Bericht über Kriegsverbrechen, die die ADF angeblich zwischen 2005 und 2016 in Afghanistan begangen haben.

• Oakes, Dan; Clark, Sam (11. Juli 2017). „Afghan Files enthüllen tödliche Geheimnisse der australischen Spezialeinheiten“ . ABC News .(Der Originalartikel)
• „Australian Broadcasting Corporation gegen Kane & andere“ . Bundesgerichtshof von Australien . 6. April 2020.(Online-Akte zum Gerichtsverfahren der ABC gegen die AFP)