AfterMASH

AfterMASH ist eine US-amerikanische Sitcom -Fernsehserie, die als Ableger und Fortsetzung von M*A*S*H produziert wurde und vom 26. September 1983 bis zum 31. Mai 1985 auf CBS ausgestrahlt wurde . Sie wurde als Fortsetzungsserie entwickelt, da sie unmittelbar nach dem Ende des Koreakriegs spielt und die Nachkriegsabenteuer von drei Hauptfiguren der Originalserie schildert: Colonel Sherman T. Potter ( Harry Morgan ), Sergeant Maxwell Klinger ( Jamie Farr ) und Pater John Mulcahy ( William Christopher ).

AfterMASH wurde als Projekt für Morgan, Farr und Christopher entwickelt (da sie die einzigen Hauptdarsteller von M*A*S*H waren, die sich für eine Fortsetzung der Serie über die elfte Staffel hinaus aussprachen, als vor Drehbeginn der letzten Staffel von M*A*S*H darüber abgestimmt wurde ). Rosalind Chao komplettierte die Hauptrolle als Soon-Lee Klinger, eine koreanische Flüchtlingsfrau, die Klinger im vorherigen Serienfinale „ Goodbye, Farewell and Amen “ kennenlernte, sich in sie verliebte und sie heiratete. Kellye Nakahara , ebenfalls aus der M*A*S*H - Nebenrolle , war als Stimme der Krankenhauslautsprecher zu sehen, und die ehemaligen M*A*S*H -Darsteller Gary Burghoff und Edward Winter hatten Gastauftritte als Radar O'Reilly bzw. Colonel Samuel Flagg .

Die Serie wurde von Larry Gelbart entwickelt, der auch die Serie M*A*S*H kreierte und in den ersten vier Staffeln als Autor und Showrunner fungierte. An der Produktion von AfterMASH waren außerdem Burt Metcalfe (der einzige Produzent, der M*A*S*H während der gesamten Laufzeit von 1972 bis 1983 treu blieb) sowie die Autoren und Produzenten Ken Levine und David Isaacs beteiligt , die in den Staffeln fünf bis acht von M*A*S*H mitwirkten .

AfterMASH enthielt häufige Anspielungen auf M*A*S*H und thematisierte ebenfalls die Schrecken und das Leid des Krieges aus der Perspektive eines Veteranenkrankenhauses, ohne direkt am Kampfgeschehen beteiligt zu sein. Die Serie wurde mit großem Tamtam veröffentlicht, später jedoch umfassend überarbeitet (unter anderem mit Änderungen an den Nebendarstellern, der Titelmelodie und dem Sendeplatz) und sank aufgrund sinkender Einschaltquoten 1985 nach nur zwei Staffeln abgesetzt. Die zweite Staffel wurde nach nur neun produzierten Folgen abgebrochen (eine davon wurde in den USA nicht ausgestrahlt). Insgesamt wurden 31 Folgen von AfterMASH produziert und ausgestrahlt.

AfterMASH feierte Ende 1983 Premiere, montags um 21:00 Uhr, im selben Sendeplatz wie sein Vorgänger M*A*S*H . Laut Nielsen Media Research erreichte die Serie in der Saison 1983/84 Platz 15 von 101 Network-Sendungen . Für die zweite Staffel verlegte CBS die Serie auf Dienstagabend um 20:00 Uhr, um sie gegen den NBC -Hit Das A-Team , einen der zehn erfolgreichsten Serien des Senders, auszustrahlen. Gleichzeitig startete CBS eine Marketingkampagne mit Illustrationen von Sanford Kossin, die Max Klinger in einer Krankenschwesteruniform zeigten, wie er Mr. Ts charakteristischen Irokesenschnitt abrasiert. Man ging davon aus, dass AfterMASH einen Großteil des A-Team- Publikums für sich gewinnen würde. Doch das Gegenteil trat ein: Die Einschaltquoten von AfterMASH stürzten auf die hinteren Plätze der Fernsehcharts ab, was zur Absetzung der Serie nach nur neun Folgen in der zweiten Staffel führte. In der Saison 1984/85 belegte sie lediglich Platz 72 von 77 Sendungen. Unterdessen wurde „Das A-Team“ bis 1987 mit 97 Episoden fortgesetzt.

Die Kritiken zum Programm fielen überwiegend negativ aus. 1999 listete das Time Magazine die Serie als eine der 100 schlechtesten Ideen des Jahrhunderts, und 2002 führte TV Guide sie als siebtschlechteste Fernsehserie aller Zeiten . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ken Levine nannte später AfterMASH, als er gefragt wurde, was das Schlechteste sei, was er je geschrieben habe, und sagte: „ AfterMASH ist schwer zu übertreffen (oder zu unterbieten) “, bevor er sarkastisch hinzufügte: „Man nehme die drei schwächsten Charaktere aus M*A*S*H , stecke sie in die urkomische Atmosphäre eines Veteranenkrankenhauses, und schon hat man das Rezept für eine klassische Komödie.“ ^{[ 3 ]} Als Burt Metcalfe 2022 starb, schrieb Levine – der Metcalfe als „den besten Chef, für den ich je gearbeitet habe. Eher eine Vaterfigur, ein Vorbild und ein Mentor“ bezeichnete: „Wenn ich gefragt werde, warum wir AfterMASH gemacht haben , war ein wichtiger Grund die Chance, wieder mit Burt zusammenzuarbeiten. Man trifft solche wunderbaren Menschen nicht oft – besonders nicht in dieser Branche. Ich hätte sofort bei After-AfterMASH mitgemacht , wenn Burt die Produktion geleitet hätte.“ In seinem Blog schrieb Levine 2011: „Die Leute fragen sich immer, warum ich für AfterMASH geschrieben habe . Weil es eine Gelegenheit war, mit Larry Gelbart zusammenzuarbeiten. Ich habe eine lebenslange Freundschaft geschlossen und durfte vom absoluten Meister lernen. Sag mir, dass du diese Chance nicht auch ergreifen würdest.“

Zum Thema AfterMASH erklärte Larry Gelbart:

Die Serie war alles andere als brillant. Ich übernehme die volle Verantwortung für ihr Scheitern. Wäre ich nicht so begeistert vom Titel gewesen, hätte ich die Serie vielleicht objektiver konzipiert. Mir war klar, dass die Serie Potter, Mulcahy und Klinger übernehmen würde. Ich wusste auch, dass, so gut diese Leute auch sind, eine Hauptfigur nötig sein würde. Es gab den Versuch, eine zentrale Figur aufzubauen – einen Arzt, der in Korea ein Bein verloren hatte und von David Ackroyd wunderbar gespielt wurde –, aber andere Versuche, eine Serie mit eigenem Ton, Stil und eigener Intention zu entwickeln, waren nicht so erfolgreich. Wahrscheinlich wäre eine einstündige Sendung das bessere Format gewesen … Nun ja, man gewinnt und man verliert (nur verliert man im Fernsehen vor einem riesigen Publikum). ^{[ 4 ]}

Gelbart erklärte außerdem:

Die Serie brauchte eine Hauptrolle, und wir hatten keine. Das soll die anderen Schauspieler nicht abwerten. Sie spielten im Grunde Nebenrollen, und man muss ja auch eine tragende Rolle übernehmen, und genau das fehlte uns. Wenn ich alles noch einmal machen müsste (und Gott sei Dank muss ich das nicht), würde ich eine einstündige Serie daraus machen, dramatischer, mit komödiantischen Elementen, und nicht umgekehrt. Es gibt wahrscheinlich 23 oder 24 Millionen Veteranen in diesem Land. Es gibt ein Publikum, das die Situation in der Veteranenverwaltung kennt , aber ich habe einfach den falschen Ansatz gewählt. ^{[ 5 ]}

Noel Murray schrieb 2015 für The AV Club :

Das Scheitern von AfterMASH wurde etwas übertrieben dargestellt. Rückblickend leidet die Serie unter den unvorteilhaften Vergleichen mit M*A*S*H und unter der Verbitterung ihrer Macher, die sich mit CBS-Managern darüber stritten, wie man eine Serie, die nicht schlecht, sondern nur mittelmäßig war, am besten „verbessern“ sollte. (In dieser Hinsicht ähnelte AfterMASH auch Joey , das ebenfalls nicht so schlecht war, wie sein heutiger Ruf vermuten lässt.) Die erste Staffel der Sitcom landete in den Top 15 der Nielsen-Jahresend-Ratings, und die Folge „Fallout“ – über Krebspatienten, die durch Atomtests geschädigt wurden – wurde für einen Emmy nominiert. ^{[ 6 ]}

William Christopher, der Pater Mulcahy spielte, erklärte:

Über AfterMASH muss man eigentlich nicht reden. Ich glaube, es gab einen tragischen Fehler: Die Serie war nicht ernst genug. Aber ich war sehr erfreut, als ich hörte, dass sie sie produzieren würden. Der Sender wollte eine abgedrehte Komödie, und so lag der Fokus darauf, sie witzig zu gestalten. Ich fand, wir hätten eine einstündige Sendung machen sollen, wie St. Elsewhere . Viele Veteranen kamen mit Problemen zurück, aber wir veranstalteten Rollstuhlrennen im Krankenhaus. Larry Gelbart schrieb die Serie, die Parallelen zum Agent-Orange- Problem in Vietnam aufwies . Das Krankenhaus war eher ein fiktives, kein reales. ^{[ 7 ]}

In einem Buch, das sich hauptsächlich mit der Mutterserie von AfterMASH befasst , schrieb Dale Sherman:

Im Nachhinein betrachtet war AfterMASH keine schlechte Idee. Das Problem war, dass der Sender kalte Füße bekam und versuchte, die Serie als eine Art Neuauflage der Vorgängerserie zu inszenieren, die es seit den Anfängen gar nicht mehr gegeben hatte. M*A*S*H hatte sich verändert, und mehr als die Hälfte der Laufzeit bestand aus dramatischen Themen und ein paar Gags, nicht umgekehrt. AfterMASH setzte diese Tradition fort, und sie sollte sich auch in anderen nachfolgenden Serien wiederfinden, die sich als Komödien mit dramatischen Momenten inszenierten. In dieser Hinsicht war die Serie ihrer Zeit voraus, doch für CBS war sie ein Frankenstein- Monster, zusammengesetzt aus Teilen des Originals und anderen Bruchstücken. Anstatt die Serie im Laufe der Zeit zu formen – wie CBS es der Originalserie erlaubt hatte –, erzwang der Sender Änderungen, die ihrer Integrität schadeten. Dadurch gilt AfterMASH als eine der schlechtesten Serien aller Zeiten, ein Ruf, der allein darauf beruht, dass sie nicht an die Qualität von M*A*S*H heranreichte . Ein Ruf, der eigentlich nicht verdient ist, aber dennoch Bestand hat. Selbst diejenigen, die an der Serie mitgearbeitet hatten, würden im Nachhinein wenig darüber zu sagen haben… Nach dem Glanz von M*A*S*H , das als Fernsehtriumph endete, war es schmerzhaft einzugestehen, dass der Glanz durch die Ereignisse in AfterMASH etwas getrübt worden war. ^{[ 8 ]}

Im Gegensatz zu M*A*S*H wurde AfterMASH nie auf Heimmedien (VHS, DVD usw.) veröffentlicht, nie im Fernsehen wiederholt und ist auch nie auf offiziellen Streaming- Diensten verfügbar geworden . Der Verbleib der Original-Masterbänder oder Videokopien der Serie ist unbekannt, obwohl inoffizielle Aufnahmen der Serie kursieren.

In der einstündigen Pilotfolge „September '53“/„Wieder vereint“ kehrt Colonel Potter aus Südkorea zu seiner Frau Mildred (Barbara Townsend) nach Hannibal, Missouri, zurück . Er empfindet den erzwungenen Ruhestand bald als erdrückend, und Mildred schlägt ihm vor, wieder zu arbeiten. Potter wird kurz darauf von dem großspurigen und bürokratischen Krankenhausverwalter Mike D'Angelo (John Chappell) als Stabschef des General Pershing Veterans' Hospital („General General“) eingestellt, das sich in einer fiktiven Version von River Bend, Missouri , befindet .

Nach seiner verspäteten Rückkehr aus Korea, wo er seiner Braut Soon Lee bei der Suche nach ihrer Familie helfen wollte, wird Max Klinger von seiner Familie verstoßen (die seine Heirat mit einer Koreanerin missbilligte) und gerät in Toledo, Ohio , in Konflikt mit dem Gesetz . Potter schreibt ihm und bietet ihm eine Stelle als Verwaltungsassistent an. Klingers Erzfeindin bei General General ist D'Angelos Sekretärin Alma Cox ( Brandis Kemp ), eine boshafte Frau, die ständig versucht, ihm etwas anzuhängen – von der Durchwühlung seines Schreibtisches bis hin zur Gewährung von nur einem Tag Vorbereitungszeit für eine Beamtenprüfung , die er trotz ihrer hinterhältigen Bemühungen schließlich besteht.

Pater Mulcahy, dessen Gehör in der letzten Folge von M*A*S*H geschädigt wurde , leidet unter Depressionen und trinkt exzessiv. Potter veranlasst eine Operation für ihn in einem anderen Veteranenkrankenhaus in St. Louis . Nach der erfolgreichen Korrektur seines Gehörs hört er mit dem Trinken auf und arbeitet fortan als katholischer Kaplan im „General General“ zusammen mit Potter und Klinger .

Ebenfalls anwesend sind der idealistische, talentierte und oft ehrgeizige junge Assistenzarzt Gene Pfeiffer ( Jay O. Sanders ), die attraktive Sekretärin Bonnie Hornbeck ( Wendy Schaal ), die ein Auge auf Klinger geworfen hat, und der alte Hase Bob Scannell ( Patrick Cranshaw ), der im Ersten Weltkrieg unter dem damaligen Sergeant Potter gedient hatte und nun seit 35 Jahren im Krankenhaus arbeitet (dank seiner Senfgasbelastung ) . Anders als die anderen Patienten und Mitarbeiter, die Potter mit seinem pensionierten Oberstrang ansprechen, nennt Scannell ihn auf Potters Wunsch hin „Sarge“.

Mitte der ersten Staffel wurde Dr. Mark Boyer ( David Ackroyd ) als abgehärteter Veteran eingeführt, der im Koreakrieg ein Bein verloren hatte und sich nur schwer an das zivile Leben anpassen konnte. Obwohl er ursprünglich nur für zwei Folgen engagiert war ^{[ 9 ]} , tauchte seine Figur gegen Ende der Staffel immer häufiger auf, so oft, dass Dr. Pfeiffer nach Boyers erster Folge überraschend aus der Serie genommen wurde.

Die einzige weitere Hauptfigur der Originalserie, die in AfterMASH auftauchte, war Radar (gespielt von Gary Burghoff ) in einer Doppelfolge der ersten Staffel. Während Potter, Klinger und Mulcahy sich auf Radars Hochzeit in Iowa vorbereiten, taucht Radar panisch bei Potter in Missouri auf, weil er glaubt, seine Verlobte habe ihn betrogen (Folge: „It Had to Be You“). Später hatte Radar einen Auftritt in der Pilotfolge „ W*A*L*T*E*R“ . Darin zieht er, nachdem er seine Farm verloren hat, von Ottumwa, Iowa , nach St. Louis. Seine Frau verlässt ihn in der Hochzeitsnacht, und er wird Polizist . (Die Serie wurde nie in Serie produziert. Die Pilotfolge wurde im Juli 1984 als Fernsehspecial exklusiv auf CBS in den Zeitzonen Eastern und Central ausgestrahlt. In den Zeitzonen Pacific und Mountain fiel die Ausstrahlung aufgrund des Parteitags der Demokraten 1984 aus . Die Pilotfolge/das Special wurde von CBS nur einmal gezeigt.)

Die Staffel enthielt Szenen aus dem Familienleben der Potters, insbesondere in der Folge „Thanksgiving '53“, als sie von Gästen überrannt werden und Potter versucht, das Telefon zu blockieren, damit Klinger seine Verwandten nicht anrufen kann, die ihn überraschen wollen. In dieser Folge hatten Potters oft erwähnte Tochter Evvy Ennis und sein Enkel Corey ihren einzigen gemeinsamen Auftritt. Eine der herausragendsten Folgen der Staffel war die Emmy-nominierte Episode „Fall Out“, in der Potter und Pfeiffer überlegen, das General General zu verlassen, es sich aber anders überlegen, als sie die Leukämie eines Patienten mit der Belastung durch Atomtests in Verbindung bringen. Drehbuchautor und Regisseur Larry Gelbart erhielt für diese Folge einen Peabody Award. Die Staffel endete im März mit Klingers Verhaftung wegen Körperverletzung an einer Immobilienmaklerin, während die schwangere Soon-Lee in den Wehen liegt. Im Mai gab CBS die Verlängerung der Serie um eine zweite Staffel bekannt.

Die zweite Staffel beginnt damit, dass Klinger aus dem Gefängnis von River Bend County flieht, um bei der Geburt seines Kindes dabei zu sein. Er bleibt auf der Flucht, bis ihn ein Richter in die psychiatrische Abteilung des General General Hospitals einweist. Dort täuscht Klinger Wahnsinn vor, um einer Gefängnisstrafe zu entgehen, und die Potters nehmen Soon-Lee und das (noch namenlose) Baby auf. Mike D'Angelo wird nach Montana versetzt und durch den aalglatten neuen Verwaltungsleiter Wally Wainwright ( Peter Michael Goetz ) ersetzt. Anne Pitoniak übernimmt die Rolle der Mildred Potter von Barbara Townsend. David Ackroyd wird nach mehreren Gastauftritten in der zweiten Hälfte der ersten Staffel zum Hauptdarsteller befördert. Die attraktive neue Psychiaterin Dr. Lenore Dudziak (Wendy Girard) trifft ein, um die schwierige Aufgabe der Begutachtung Klingers zu übernehmen, während Potter entsetzt feststellt, dass Wainwright Alma Cox zu seiner neuen Sekretärin ernannt hat.

Nur wenige der Haupt- und Nebenfiguren der Originalserie wurden in der Fortsetzungsserie erwähnt. Hawkeye wurde in der einstündigen Pilotfolge von Pater John Mulcahy aus dem Off erwähnt. Major Frank Burns wurde von Colonel Sherman T. Potter zweimal erwähnt, einmal in der Folge „Chief of Staff“ der ersten Staffel und erneut in einer Folge der zweiten Staffel. In der Folge „Chief of Staff“ der ersten Staffel wurde Colonel Sherman T. Potters Büro mit Gegenständen der 4077. MASH-Einheit neu dekoriert, darunter ein Porträt aus der 21. Folge der zehnten Staffel von M*A*S*H , „Picture This“. Diese Dekoration blieb in der gesamten Fortsetzungsserie erhalten. Auch die Titelmelodie der Originalserie wurde gespielt. In der Folge „Madness to His Method“ der zweiten Staffel schreibt Potter an Major Sidney Freedman, der nach seinem Einsatz in Korea und dem Ausscheiden aus der Armee eine Stelle an der Universität von Chicago angenommen hat, und spricht mit einer nicht sichtbaren Person über die Situation der Folge. Edward Winter, der in der Originalserie Colonel Samuel Flagg spielte, nahm seine Rolle in einer Folge der zweiten Staffel mit dem Titel „Trials“ wieder auf.

Während AfterMASH produziert und für eine zweite Staffel verlängert wurde, gab es Pläne, Alan Alda und andere Schauspieler der Originalserie als Gaststars in der Serie auftreten zu lassen. Die Produktion wurde jedoch eingestellt, bevor die Pläne finalisiert werden konnten. ^{[ 10 ]}

Ken Levine schrieb am 8. Februar 2022 in seinem Blog „By Ken Levine“,

Bereits 1983, als David Isaacs und ich mit Larry Gelbart das legendäre AfterMASH drehten , wollten wir ein Ensemble aufbauen, das nicht von ehemaligen M*A*S*H -Darstellern abhängig war.

Das lief auch gut, nur dass unsere Einschaltquoten plötzlich einbrachen. Plötzlich wollten Sender und Studio ALLE M*A*S*H -Charaktere zurückbringen... und zwar schnell!

Alan Alda und Mike Farrell zeigten keinerlei Interesse. Auch David Ogden Stiers nicht . Immerhin gelang es uns, Gary Burghoff für eine Folge zu gewinnen (die sich als eine unserer besseren herausstellte).

Wir saßen gerade in einer Besprechung mit Führungskräften von 20th Century Fox. (Die Serie wurde von 20th Century Fox produziert.) Einer der Anzugträger schlug vor, Hot Lips zurückzubringen (als ob wir nicht schon selbst daran gedacht hätten). Wir sagten, wir hätten Loretta Swit kontaktiert , aber sie sei nicht interessiert. Und dann folgte dieser unglaubliche Dialog:

SUIT: Nun, warum muss es ausgerechnet Loretta Swit sein?

ICH: Entschuldigung?

SUIT: Holt einfach eine andere Schauspielerin und sagt, es ist Hot Lips.

ICH: Ist das dein Ernst?

ANZUG: Ja, warum nicht?

ICH: Äh... Loretta Swit IST Hot Lips.

SUIT: Zeigt ständig Ersatzdarsteller.

ICH: Aber dann wäre es ja kein großes Ereignis mehr, wenn wir eine andere Schauspielerin nehmen würden.

SUIT: Na klar. Hot Lips ist zurück. Mehr muss man dazu nicht sagen.

ICH: Könnten wir also Diana Ross engagieren und sie als „Hot Lips“ bezeichnen?

SUIT: Sag mal... das ist ja interessant.

Mit so einem Schwachsinn müssen wir uns rumschlagen, und wisst ihr was? Es ist jetzt noch viel schlimmer. Ach ja … nur mal so nebenbei: Wir haben weder Diana Ross noch irgendein Mitglied der Supremes kontaktiert .

• Hinweis: Ähnlich wie die Liste auf der M*A*S*H -Seite werden in dieser Tabelle Doppelfolgen als zwei Folgen gezählt. Daher gibt es in der ersten Staffel 22 Folgen (wobei die erste Folge doppelt so lang ist) und in der zweiten Staffel 9 Folgen, insgesamt also 31.

• AfterMASH auf IMDb
• AfterMASH – MASH4077TV.com – Artikel über AfterMASH
• Artikel über Larry Gelbarts Rolle bei der Entwicklung der Serie
• 1983 erschien in der Zeitschrift „People“ ein Artikel über die Entstehung der Serie.