Agnes de Mille

Agnes George de Mille (18. September 1905 – 7. Oktober 1993) war eine amerikanische Tänzerin und Choreografin .

Agnes de Mille wurde in New York City in eine einflussreiche Familie von Theaterschaffenden geboren. Ihr Vater William C. deMille und ihr Onkel Cecil B. DeMille waren beide Hollywood-Regisseure. Ihre Mutter, Anna Angela George , war die Tochter des Ökonomen Henry George . Väterlicherseits war Agnes die Enkelin der Dramatiker Henry Churchill de Mille und Matilda Beatrice deMille . Ihre Großmutter väterlicherseits war deutsch-jüdischer Abstammung. ^{[ 1 ]}

Sie liebte die Schauspielerei und wollte ursprünglich Schauspielerin werden, doch man sagte ihr, sie sei „nicht hübsch genug“. Daraufhin wandte sie sich dem Tanz zu. 1919 schrieb sie sich an der Kosloff School of Dance in Los Angeles ein und wurde von Theodore Kosloff und seiner Partnerin Natacha Rambova unterrichtet . ^{[ 2 ]} Als de Milles jüngere Schwester wegen ihrer Plattfüße Ballettunterricht bekam, schloss sich de Mille ihr an. De Mille mangelte es jedoch an Flexibilität und Technik, und sie hatte nicht den Körperbau einer Tänzerin. Klassisches Ballett war damals die bekannteste Tanzform, und de Milles offensichtliches Talentdefizit schränkte ihre Möglichkeiten ein. Sie brachte sich das Tanzen selbst bei, indem sie mit ihrem Vater in Hollywood Filmstars am Set beobachtete; diese waren für sie interessanter als perfekt geformte Beine, und sie entwickelte ausdrucksstarke Charakterdarstellungen und fesselnde Darbietungen. Damals galt Tanz eher als Freizeitbeschäftigung denn als realistische Berufswahl, weshalb ihre Eltern ihr die Ausübung dieses Berufs untersagten. Sie zog eine Tanzkarriere erst nach ihrem Hochschulabschluss ernsthaft in Betracht.

De Mille schloss ihr Studium an der UCLA mit einem Abschluss in Anglistik ab, wo sie Mitglied der Kappa Alpha Theta- Schwesternschaft war, und zog 1933 nach London, um bei Dame Marie Rambert zu studieren . Schließlich schloss sie sich Ramberts Kompanie, dem Ballet Club (später Ballet Rambert) , und Antony Tudors London Ballet an .

Einer von Agnes de Milles ersten Jobs, den sie dank der Kontakte ihres Vaters erhielt, war die Choreografie für Cecil B. DeMilles Film „Cleopatra “ (1934). DeMilles Tanzregisseur LeRoy Prinz geriet mit der jüngeren Agnes de Mille aneinander. Ihr Onkel gab Prinz stets den Vortritt, selbst nachdem er den Tänzen seiner Nichte im Voraus zugestimmt hatte, woraufhin Agnes de Mille das Filmprojekt verließ. ^{[ 3 ]}

De Mille kam 1938 nach New York und begann 1939 ihre Zusammenarbeit mit dem American Ballet Theatre (damals noch Ballet Theatre). Eines ihrer ersten Werke war „Black Ritual ( Obeah )“, das sie für die erste Spielzeit des neu gegründeten Ballet Theatre choreografierte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Die 25-minütige Aufführung war für die „Negro Unit“ der Kompanie konzipiert und wurde von 16 schwarzen Ballerinen getanzt . ^{[ 4 ]} Dies war die erste Darstellung schwarzer Tänzerinnen in einer New Yorker Ballettaufführung innerhalb einer überwiegend weißen Kompanie. Obwohl „Black Ritual“ vor der Auflösung der Kompanie nur dreimal aufgeführt wurde, war es eine beispiellose Aufführung, die die Wahrnehmung schwarzer Balletttänzerinnen veränderte und einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte des amerikanischen Balletts markierte. ^{[ 6 ]}

De Milles erstes bedeutendes Werk war „Rodeo “ (1942), dessen Musik von Aaron Copland stammte und das sie für das Ballet Russe de Monte Carlo inszenierte . Obwohl de Mille fast bis zu ihrem Tod choreografierte – ihr letztes Ballett, „ The Other“ , wurde 1992 fertiggestellt –, sind die meisten ihrer späteren Werke aus dem Ballettrepertoire verschwunden. Neben „Rodeo“ werden zwei weitere Ballette von de Mille regelmäßig aufgeführt: „ Three Virgins and a Devil “ (1934), eine Adaption einer Erzählung von Giovanni Boccaccio , und „Fall River Legend“ (1948), basierend auf dem Leben von Lizzie Borden .

Während ihres Aufenthalts in New York und ihrer Tätigkeit für das Ballet Theatre im Jahr 1941 choreografierte de Mille „Drums Sound in Hackensack“ für das Jooss Ballet (ursprünglich in Deutschland ansässig), das 1939 nach New York umgezogen war. Dies war ein wichtiger Schritt in der Geschichte des Ensembles, da es die erste Aufführung war, die nicht von Kurt Jooss selbst choreografiert wurde. Obwohl keine Filmaufnahmen der Aufführung existieren, geben de Milles Choreografie-Notizen und persönliche Reflexionen der Tänzer Aufschluss über die Besonderheiten der Aufführung. Das Stück wurde in einen historischen Kontext mit einem amerikanischen Thema eingebettet und entsprach dem traditionellen Schema von de Milles Werken mit weiblicher Perspektive. Als eines der ersten Stücke, die de Mille für eine Gruppe von Tänzern anstatt nur für ein oder zwei Personen choreografierte, war die Aufführung von großer Bedeutung für ihre Karriere als Choreografin. ^{[ 7 ]}

Nach ihrem Erfolg mit „Rodeo “ wurde de Mille engagiert, um das Musical „Oklahoma!“ (1943) zu choreografieren. Das Traumballett, in dem die Tänzer Marc Platt , Katherine Sergava und George Church als Double für die Hauptdarsteller fungierten, integrierte den Tanz auf gelungene Weise in die Handlung des Musicals. Anstatt als Zwischenspiel oder Divertissement zu dienen , lieferte das Ballett wichtige Einblicke in die emotionalen Probleme der Heldin. Diese Aufführung veranschaulicht beispielhaft, wie de Mille neue Ideen in die darstellenden Künste einbrachte und den Tanz zur Bereicherung des Musicals nutzte. Diese Produktion ist weithin bekannt für diese innovative Idee und gilt als Beginn von de Milles Ruhm als Choreografin, sowohl am Broadway als auch in der Tanzszene. ^{[ 8 ]} De Mille choreografierte über ein Dutzend weitere Musicals, darunter insbesondere „Bloomer Girl“ (1944), in dem sie ihre Einsamkeit als Frau thematisierte, deren Mann zum Militärdienst eingezogen wurde, sowie „ Carousel“ (1945), „Allegro“ (1947, Regie und Choreografie), „ Brigadoon “ (1947, für das sie den ersten Tony Award für die beste Choreografie erhielt ), „Gentlemen Prefer Blondes“ (1949), „ Paint Your Wagon“ (1951), „ The Girl in Pink Tights“ (1954), „Goldilocks“ (1957) und „110 in the Shade “ (1963). Diese zahlreichen Tanzdarbietungen im Musiktheater bereicherten die Broadway-Musicals, indem sie die Ereignisse der damaligen Zeit aus einer neuen Perspektive beleuchteten.

De Milles Erfolg am Broadway übertrug sich nicht auf den Film. Ihre einzige nennenswerte Filmrolle war in „Oklahoma!“ (1955). Sie wurde nicht eingeladen, ihre Choreografie für „ Brigadoon “ (1954) oder „Carousel“ (1956) erneut zu inszenieren. Dennoch wurden ihre beiden Specials für die Fernsehserie „ Omnibus “ mit den Titeln „The Art of Ballet“ und „The Art of Choreography“ (beide 1956 ausgestrahlt) sofort als Meilensteine ​​anerkannt, die den Tanz einem breiten Publikum näherbrachten.

Während seiner Präsidentschaft ernannte John F. Kennedy de Mille zum Mitglied des National Advisory Committee on the Arts, dem Vorgänger des National Endowment for the Arts, in das sie nach dessen Gründung von Präsident Lyndon B. Johnson berufen wurde. ^{[ 9 ]}

Ihre Leidenschaft für die Schauspielerei spielte eine entscheidende Rolle in ihrer Choreografie. De Mille revolutionierte das Musiktheater, indem sie Choreografien schuf, die nicht nur die emotionalen Dimensionen der Figuren vermittelten, sondern auch die Handlung bereicherten. Ihre Choreografie, Ausdruck ihres ausgeprägten schauspielerischen Verständnisses, spiegelte die Ängste und inneren Konflikte der Figuren wider, anstatt sich lediglich auf die körperliche Technik der Tänzer zu konzentrieren.

De Mille arbeitete regelmäßig mit einem festen Kern von Tänzern zusammen, darunter Virginia Bosler (Doris), Gemze de Lappe , Lidija Franklin , Jean Houloose, Dania Krupska , Bambi Linn , Joan McCracken , James Mitchell , Mavis Ray und, beim American Ballet Theatre, Sallie Wilson . Krupska, Mitchell und Ray fungierten als Assistenzchoreografinnen von de Mille, und de Lappe engagierte sich aktiv für den Erhalt von de Milles Werk.

1973 gründete de Mille das Agnes de Mille Dance Theatre , das sie später als Heritage Dance Theatre wiederbelebte.

De Mille entwickelte eine Leidenschaft für das öffentliche Reden und wurde zu einer engagierten Verfechterin des Tanzes in Amerika. Sie sprach dreimal vor dem Kongress: einmal im Senat, einmal im Repräsentantenhaus und einmal vor dem Ausschuss für medizinische Forschung.

Sie wurde in der Fernsehdokumentationsreihe Hollywood: A Celebration of the American Silent Film (1980) ^{[ 10 ]} interviewt , wobei sie hauptsächlich über das Werk ihres Onkels Cecil B. DeMille sprach .

Agnes de Mille ist in Frederick Wisemans Film „ Ballet“ aus dem Jahr 1995 im Rollstuhl zu sehen, während sie ihr letztes Stück „The Other“ probt. Sie sagt zu ihrem Star: „Du musst aussehen wie etwas, das völlig kaputt ist und im Wind hängt.“ ^{[ 11 ]}

DeMilles 1951 erschienene Autobiografie „Dance to the Piper“ wurde in fünf Sprachen übersetzt. 2015 erschien eine Neuauflage bei New York Review Books . ^{[ 12 ]}

De Mille war eine lebenslange Freundin der Legende des modernen Tanzes, Martha Graham . 1992 veröffentlichte De Mille „Martha: The Life and Work of Martha Graham“ , eine Biografie über Graham, an der De Mille über 30 Jahre gearbeitet hatte. ^{[ 13 ]}

Nach einem beinahe tödlichen Schlaganfall schrieb sie fünf Bücher: „ Reprieve “ (in dem sie ihre Erfahrungen schilderte), „ Who Was Henry George? “ , „ Where the Wings Grow“ , „America Dances“ , „Portrait Gallery “ und „Martha: The Life and Work of Martha Graham “. Außerdem verfasste sie „And Promenade Home“ , „To a Young Dancer“ , „ The Book of Dance“ , „Lizzie Borden: Dance of Death“ , „ Dance in America“ , „Russian Journals “ und „ Speak to Me, Dance with Me“ .

De Mille schrieb außerdem eine Einleitung mit dem Titel „Anna George de Mille – Eine Anmerkung zur Autorin“ zu dem Buch Henry George: Citizen of the World von Anna George de Mille (Tochter von Henry George und Agnes' Mutter), das 1950 von der University of North Carolina Press veröffentlicht wurde.

(Quelle: ^{[ 14 ]} )

• Tanz zum Dudelsackspieler (1952)
• Und Promenade Home (1956)
• An eine junge Tänzerin (1962)
• Das Buch des Tanzes (1963)
• Lizzie Borden: Totentanz (1968)
• Sprich mit mir, tanz mit mir (1973)
• Wo die Flügel wachsen (1978)
• America Dances (1980)
• Aufschub: Eine Erinnerung (1981)
• Portraitgalerie: Künstler, Impresarios und Vertraute (1990)
• Martha: Das Leben und Werk von Martha Graham (1992)

De Mille heiratete Walter Prude am 14. Juni 1943. Sie hatten ein Kind, Jonathan, geboren 1946.

Agnes de Mille stiftete ihre Unterlagen zwischen 1959 und 1968 der Sophia Smith Collection am Smith College , und ihr Film „Dance To The Piper“ wurde 1994 erworben. Drei Filme wurden 2010 von Lester Tome gestiftet. Der Großteil der Unterlagen stammt aus den Jahren 1914 bis 1960 und konzentriert sich auf persönliche und berufliche Aspekte von de Milles Leben. ^{[ 15 ]}

Sie erlitt 1975 auf der Bühne einen Schlaganfall, erholte sich aber wieder. 1993 starb sie an einem zweiten Schlaganfall in ihrer Wohnung in Greenwich Village . ^{[ 16 ]}

De Mille wurde 1973 in die American Theater Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 17 ]} Zu ihren zahlreichen weiteren Auszeichnungen zählen der Tony Award für die beste Choreografie (1947 für „Brigadoon“ ; 1962 für „Kwamina“ ), die Händel-Medaille für ihr Lebenswerk (1976), eine Ehrung des Kennedy Centers (1980), ein Emmy für ihre Arbeit an „The Indomitable de Mille “ (1980), der Drama Desk Special Award (1986) und die National Medal of Arts ( 1986) . ^{[ 18 ]} De Mille erhielt außerdem sieben Ehrendoktorwürden von verschiedenen Hochschulen und Universitäten. 2004 wurde sie auf einer US-Briefmarke abgebildet. ^{[ 19 ]}

Derzeit sind die einzigen kommerziell erhältlichen Beispiele für de Milles Choreografien die ersten beiden Teile von Rodeo vom American Ballet Theatre, ^{[ 20 ]} Fall River Legend (verfilmt 1989 vom Dance Theatre of Harlem ) und Oklahoma!

Die von Evie Templeton in der Comedy-Horror-Fernsehserie Wednesday verkörperte Figur Agnes DeMille teilt ihren Namen mit der Choreografin und wird in der Serie auch als talentierte Tänzerin dargestellt.

Anmerkungen

Weiterführende Literatur

• De Mille, Agnes (1973). Sprich mit mir, tanz mit mir . Little, Brown. ISBN 9780316180382Die
• De Mille, Agnes (1990). Portrait Gallery: Künstler, Impresarios, Vertraute . Boston: Houghton Mifflin Co. ISBN 978-0-395-52809-9DieMemoiren und Anekdoten über berühmte darstellende Künstler.

• Medien zu Agnes de Mille auf Wikimedia Commons
• Offizielle Website
• Agnes de Milles Nachlass in der Sophia Smith Collection , Smith College Special Collections
• Fotografien von Agnes de Mille, 1860er-1980er Jahre , im Besitz der Tanzabteilung der New York Public Library for the Performing Arts .
• Sammlung Agnes de Mille, ca. 1914-1984 , im Besitz der Tanzabteilung der New York Public Library for the Performing Arts .

Biographie

• Biografie und Werkverzeichnis des American Ballet Theatre
• Biografie des Kennedy Centers .

Medien

• Fotos von Agnes de Mille aus dem Jahr 1936 für eine Gedenkbriefmarke der US-Post. Archiviert am 20. Januar 2022 im Internetarchiv (Wayback Machine) von Ned Scott.
• Archivaufnahmen von Gemze de Lappe bei ihrer Aufführung von Agnes de Milles „ Come to Me, Bend to Me“ im Jahr 2007 beim Jacob's Pillow Dance Festival.

Metadaten

• Agnes de Mille in der Internet Broadway Datenbank
• Agnes de Mille bei IMDb