Alan Sykes

Sir Alan John Sykes, 1. Baronet (11. April 1868 – 21. Mai 1950) war ein englischer Geschäftsmann in der Bleichmittelindustrie und konservativer Politiker in Cheshire .

Sykes wurde in Cringle House, Cheadle , als zweiter Sohn von Thomas Hardcastle Sykes, dem Inhaber der Sykes Bleaching Company, und seiner Frau Mary Platt, Tochter des Parlamentsabgeordneten John Platt für Oldham, geboren. Er war unter dem Namen Jack bekannt. Nachdem er 1875 seine Mutter verloren hatte, besuchte er ab 1881, wie schon seine Brüder und Cousins, die Rugby School . Anschließend studierte er am Oriel College in Oxford und trat dort den Freimaurern bei, denen er sein ganzes Erwachsenenleben lang treu blieb. ^{[ 1 ]} Mit 23 Jahren trat er in das Familienunternehmen ein und durchlief die verschiedenen Abteilungen der Bleicherei, bevor er schließlich Manager wurde. Sykes spielte Cricket für die Cheshire Gentlemen und ging mit den Cheshire Hounds auf die Jagd. Er wurde 1897 Friedensrichter und war bis 1904 im 3. Freiwilligenbataillon des Cheshire-Regiments aktiv . Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1901 übernahm er verschiedene kommunale Ämter in Stockport , unter anderem das des Schatzmeisters des Krankenhauses ^{[ 2 ]} und des Schulvorstands der Grammar School. Sykes interessierte sich für Landwirtschaft und bewirtschaftete die Edgeley Home Farm sowie die 13.000 Acres (53 ^km² ) großen Familiengüter in Saskatchewan , Kanada . In jungen Jahren unternahm er ausgedehnte Reisen nach Amerika und Kanada sowie nach Südafrika, Ägypten, Indien und Russland und begeisterte sich früh für Automobile und Flugzeuge.

1907 wurde Sykes als Kandidat der Konservativen Partei für Knutsford nominiert und gab ein Jahr später die Leitung der Edgeley Bleachworks auf, blieb aber Direktor der Bleachers' Association . Im April 1910 wurde er zum stellvertretenden Lord Lieutenant von Cheshire ernannt ^{[ 3 ]} und von 1910 bis 1911 war er Bürgermeister von Stockport – die vierte Generation seiner Familie in diesem Amt. Vor und nach dem Ersten Weltkrieg war Sykes ein führender Organisator der Konservativen Partei im Nordwesten Englands und Vorsitzender des Lancashire and Cheshire Federation of Junior Unionist Organizations. Im Januar 1910 wurde er als engagierter Befürworter der Zollreform zum Abgeordneten für Knutsford gewählt und übernahm den Sitz von den Liberalen. Unzufrieden mit der politischen Unterstützung durch die Lokalpresse, erwarb er 1912 die Kontrolle über die Stockport Advertiser Group, die tatsächlich Swain & Co. unter der Leitung eines Onkels gehörte. Im Parlament setzte er sich beharrlich für die Belange der lokalen Bevölkerung ein und war ein führendes Mitglied einer Gruppe von Abgeordneten, die die Vernachlässigung der Territorialarmee und der Freiwilligenstreitkräfte durch die Regierung vor und während des Ersten Weltkriegs kritisierten. 1916 diente er der Regierung als Kommissar, der Genehmigungen für Ausländer überprüfte.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs kehrte er zurück und übernahm als Oberstleutnant des neu formierten 6. Bataillons der Cheshire Regiment TF das Kommando über die örtlichen Freiwilligen. 1914 war er dienstuntauglich, diente aber von 1916 bis zur Auflösung der Truppe 1920 als Sekretär des Kreiskomitees des Cheshire Volunteer Regiment und als Stabskommandant. Im Juni 1917 wurde ihm der Baronettitel verliehen . Sykes trat 1922 als Parlamentsabgeordneter zurück, blieb aber weiterhin in lokalen Parteiorganisationen aktiv. Er war ab 1913 Vorsitzender der Cheshire-Abteilung der National Union, von 1930 bis 1932 der Lancashire- und Cheshire-Abteilung der Conservative Association, von 1933 bis 1947 der North West Provincial Association und von 1922 bis 1946 der Knutsford Conservative Association. Nach seinem Ausscheiden aus dem Parlament nahm er seine Tätigkeit im Bleichereigewerbe wieder auf.

Außerhalb der Bleacher's Association bekleidete Sykes, größtenteils durch Erbschaft, zahlreiche Aufsichtsratsmandate, darunter das wichtigste bei der Williams Deacons Bank (1918–1948). Weitere Mandate betrafen Grundstücksgesellschaften und die Zeitungsgruppe Swain & Co. ^{[ 4 ]} Von 1921 bis 1950 war er Vorsitzender des Kuratoriums der Stockport Grammar School , von 1918 bis 1948 Vorsitzender des Stockport Infirmary , ab 1901 Präsident und von 1942 bis 1950 Vorsitzender des Manchester Northern Hospital, Vorsitzender des Ephraim Hallam Trust und Präsident der Oldham Blue Coat School. Bereits 1923 wurde vermerkt, dass er „mehr Ämter innehatte, als er sich erinnern kann“ ^{[ 5 ].} Er engagierte sich in der Kommunalverwaltung von Cheadle. Viele Jahre lang war er auch Präsident der Lancashire and Cheshire Economic League und ein früher Förderer des FBI sowie anderer Wirtschaftsverbände, die von der Bleachers' Association mitfinanziert wurden. 1948 trat er die Nachfolge des 17. Earl of Derby als Großmeister des Lancashire (East Division) Provincial Grand Chapter der Royal Arch Masons an.

Er blieb ein überzeugter Junggeselle mit luxuriösen Vorlieben – beispielsweise gelbe Rolls-Royce und jährliche kulinarische Reisen durch Frankreich mit anschließendem Kuraufenthalt in Vichy. Sykes war der Neffe von Richard Sykes, dem Rugbyspieler und Gründer mehrerer Städte in Amerika, und Cousin von Sir Percy Sykes, dem Geographen und Zentralasienforscher. Vor seinem Tod lebte er in South View, Cheadle, und wurde in der Familiengruft auf dem Friedhof der Pfarrkirche St. Mary in Cheadle beigesetzt.

• Über die Bleichmittelindustrie Falkner 1925