Alfred Kleiner (24. April 1849 – 3. Juli 1916) war ein Schweizer Physiker und Professor für Experimentalphysik an der Universität Zürich . Er war Albert Einsteins Doktorvater . Ursprünglich war Heinrich F. Weber Einsteins Doktorvater . Nach einem Zerwürfnis zwischen den beiden wechselte Einstein jedoch zu Kleiner.

Ausbildung

Er promovierte 1874 an der Universität Zürich mit einer Dissertation mit dem Titel „ Zur Theorie der intermittierenden Netzhautreizung“ bei Johann Jakob Müller .

Karriere

Alfred Kleiner war Professor für Physik an der Universität Zürich. Im Laufe seiner Karriere hatte er auch mehrere andere Positionen und Titel inne, darunter: Privatdozent (Privatdozent) im Jahr 1870, Außerordentlicher Professor (Assoziierter Professor) im Jahr 1880, Ordentlicher Professor (Ordentlicher Professor) im Jahr 1885, Rektor (Kanzler) von 1908 bis 1910, Honorarprofessor (Emeritierter Professor) im Jahr 1915 und Privatdozent von 1875 bis 1885 an der Eidgenössischen Technischen Hochschule , auch Eidgenössische Technische Hochschule Zürich oder ETH genannt (das „Polytechnikum“, ebenfalls in Zürich).

Anfang der 1890er Jahre führte Kleiner zusammen mit seinen Studenten Fritz Laager und Theodor Erismann Experimente durch, um festzustellen, ob sich die Gravitationskraft durch Abschirmung verändern lässt. Es wurde kein Effekt beobachtet, der größer als der Messfehler war. Kleiner veröffentlichte seine Ergebnisse 1905, Laager 1904 und Erismann 1908 und 1911. Ihre Arbeit wurde durch die Veröffentlichungen von Louis Winslow Austin und Charles Burton Thwing angeregt.

Einstein und Kleiner

Einsteins Auseinandersetzung mit Paul Drude fand Mitte des Jahres 1901 statt. Zu dieser Zeit wechselte Einstein von Weber zu Kleiner und änderte sein Dissertationsthema von Thermoelektrizität zu Molekularkinetik.

Bis 1909 war die ETH Zürich nicht befugt, Doktortitel zu verleihen. Daher ermöglichte eine Sonderregelung ETH-Studenten, an der Universität Zürich zu promovieren. Damals wurden die meisten Dissertationen in Physik von ETH-Studenten unter der Betreuung von H. F. Weber, Einsteins ehemaligem Lehrer am Polytechnikum (wie die Hochschule damals hieß), angefertigt. Die Universität Zürich besaß nur einen Lehrstuhl für Physik, den Alfred Kleiner innehatte. Sein Forschungsschwerpunkt lag auf Messinstrumenten, doch er interessierte sich auch für die Grundlagen der Physik.

In Briefen an Mileva Marić erwähnte Einstein die häufigen Gespräche, die er mit Kleiner über verschiedenste Themen führte. Am 19. Dezember 1901 schrieb Einstein an Marić, dass er Folgendes unternommen habe:

Ich verbrachte den ganzen Nachmittag mit Kleiner in Zürich und erläuterte ihm meine Ideen zur Elektrodynamik bewegter Körper. … Er riet mir, meine Ideen zur elektromagnetischen Lichttheorie bewegter Körper zusammen mit der experimentellen Methode zu veröffentlichen. Er hielt die von mir vorgeschlagene experimentelle Methode für die einfachste und geeignetste, die man sich vorstellen kann. … Ich werde die Arbeit in den kommenden Wochen ganz sicher verfassen. [ 1 ]

Einstein zeigte Kleiner im November 1901 auch seine erste Doktorarbeit. Allerdings zog Einstein seine Dissertation im Februar 1902 zurück. Ein Jahr später erwog er, seinen Plan, zu promovieren, aufzugeben, und bemerkte gegenüber seinem Freund Michele Besso : „Die ganze Komödie ist mir lästig geworden.“

Im März 1903 hatte Einstein seine Meinung geändert. Tatsächlich enthält ein Brief an Besso einige der zentralen Ideen seiner Dissertation von 1905. Kleiner war selbstverständlich einer der beiden Gutachter der Dissertation, die Einstein am 20. Juli 1905 an der Universität einreichte. Kleiners Urteil fiel sehr positiv aus: „Die Argumente und Berechnungen gehören zu den schwierigsten in der Hydrodynamik.“ Der andere Gutachter, Heinrich Burkhardt , Professor für Mathematik an der Universität, fügte hinzu: „Die Herangehensweise zeugt von grundlegender Beherrschung der relevanten mathematischen Methoden.“ [ 2 ]

In seiner Einstein-Biografie berichtet Carl Seelig : „Einstein erzählte später lachend, dass Kleiner seine Dissertation zunächst mit dem Kommentar zurückgeschickt habe, sie sei zu kurz. Nachdem er einen einzigen Satz hinzugefügt hatte, wurde sie ohne weitere Anmerkungen angenommen.“

Einsteins frühere Arbeiten zur statistischen Physik (1902–1904) legten den Grundstein für einen theoretischen Ansatz, den er ab 1905 auf konkrete Probleme anwandte. Dieser Ansatz verband Skepsis gegenüber der klassischen Mechanik mit einem festen Glauben an die Existenz von Molekülen und dem Vertrauen in statistische Prinzipien. Allerdings folgt Einsteins Dissertation diesem statistischen Ansatz nicht. Es wird vermutet, dass Einstein seine eigenen theoretischen Ideen vermied, um Kleiners Zustimmung zu gewinnen. [ 3 ]

1905 promovierte Einstein an der Universität Zürich bei Alfred Kleiner mit der Dissertation „ Eine neue Bestimmung der Moleküldimensionen“. Nachdem Einstein 1909 an der Universität Zürich eine Vorlesung über Elektrodynamik und Relativitätstheorie gehalten hatte, bot ihm Alfred Kleiner eine Stelle an der Universität an und empfahl ihn für eine neu geschaffene Professur für theoretische Physik. Am 7. Mai 1909 ernannte der Regierungsrat des Kantons Zürich Einstein mit Wirkung vom 15. Oktober 1909 zum außerordentlichen Professor mit einem Jahresgehalt von 4.500 Schweizer Franken.

Anmerkungen

  1. ^ Band 1, S. 328, Übersetzung aus Stachel, Physics Today , Mai 1987, S. 47.
  2. ^ Gutachten von Alfred Kleiner und Heinrich Burkhardt zu Einsteins Dissertation [Zürich, 22.-23. Juli 1905] , gesammelt in Band 5: Die Schweizer Jahre: Korrespondenz, 1902-1914 (englische Übersetzung) Seite 22.
  3. ^ Uffink, J. (2006), „Unüberwindliche Schwierigkeiten: Einsteins statistischer Weg zur Molekularphysik“, Studies in History and Philosophy of Modern Physics , 37 (1): 36–70 , Bibcode : 2006SHPMP..37...36U , CiteSeerX  10.1.1.141.1818 , doi : 10.1016/j.shpsb.2005.07.004Die