Alwin Walther

Alwin Oswald Walther (6.  Mai 1898 – 4.  Januar 1967) ^{[ 1 ]} war ein deutscher Mathematiker , Ingenieur und Professor . Er gilt als einer der Pioniere der mechanischen Rechentechnik in Deutschland.

Alwin Walther wurde im Mai 1898 in Reick bei Dresden geboren. ^{[ 1 ]} Von 1916 bis 1919 leistete er seinen Militärdienst ab . ^{[ 2 ]} Er wurde zweimal verwundet und erhielt das Eiserne Kreuz 1. Klasse. ^{[ 2 ]} Von 1919 bis 1922 studierte er Mathematik an der Technischen Universität Dresden und der Universität Göttingen . ^{[ 2 ]} 1922 promovierte er an der Universität Göttingen unter der Betreuung von Gerhard Kowalewski und Max Otto Lagally zum Dr. rer. techn. (heute Dr.-Ing. ) . ^{[ 3 ]} Von 1922 bis 1928 war er Assistent und Oberassistent von Richard Courant am Mathematischen Institut der Universität Göttingen. ^{[ 2 ]} 1924 habilitierte er sich und wurde Privatdozent . ^{[ 2 ]} Im Jahr zuvor hielt er sich zu Forschungszwecken in Kopenhagen auf. Von 1926 bis 1927 war er Rockefeller-Stipendiat in Kopenhagen und Stockholm. ^{[ 1 ]} Am 1. April 1928 wurde Walther ordentlicher Professor für Mathematik an der Technischen Hochschule Darmstadt und Direktor des von ihm gegründeten Instituts für Angewandte Mathematik. ^{[ 2 ] [ 4 ]} 1955 war er Gastprofessor an der University of California, Berkeley . ^{[ 1 ]}

Alwin Walther, Heinz Billing , Helmut Schreyer , Konrad Zuse und Alan Turing trafen sich 1947 in Göttingen . In Form eines Kolloquiums interviewten britische Experten (u. a. John R. Womersley , Arthur Porter und Alan Turing) Walther, Billing, Schreyer und Zuse. ^{[ 5 ]}

Walther trat am 30. September 1966 in den Ruhestand. ^{[ 2 ]} Wenige Monate später starb er nach kurzer Krankheit im Alter von 68 Jahren in Darmstadt . ^{[ 2 ]}

Walther legte großen Wert auf Fragen der praktischen Anwendung der Mathematik. Alwin Walther war einer der Ersten, der die Mathematik an die Bedürfnisse der Ingenieure anpasste. ^{[ 6 ]} Anfang der 1930er Jahre entwickelte er den Rechenschieber „System Darmstadt“, der in der Ingenieurwissenschaft weite Verbreitung fand. ^{[ 2 ]}

Auf seine Initiative hin wurden das Deutsche Rechenzentrum in Darmstadt und das Internationale Rechenzentrum in Rom errichtet. ^{[ 1 ]}

Walter war an zwei Nominierungen für den Nobelpreis für Physik beteiligt: ​​Peter Debye (1930) und Enrico Fermi (1936). ^{[ 7 ]}

Peter Schnell , Gründer der Software AG , Rudolf Zurmühl und Helmut Hölzer , der Erfinder und Konstrukteur des weltweit ersten elektronischen Analogrechners, waren seine Schüler. ^{[ 2 ]}

Von 1952 bis 1955 war er Vorsitzender der Gesellschaft für Angewandte Mathematik und Mechanik (GAMM). ^{[ 2 ]} Ab 1958 war er Vorstandsmitglied der Association for Computing Machinery (ACM) und von 1959 bis 1962 Vizepräsident der neu gegründeten International Federation for Information Processing (IFIP). ^{[ 2 ]}

Alwin Walther war viele Jahre im Verein der Freunde der Technischen Universität Darmstadt aktiv. Im März 1933 wurde er stellvertretender Sekretär. Im darauffolgenden Jahr, bis Ende der 1940er Jahre, war er deren Schatzmeister . 1950 ernannte ihn die Mitgliederversammlung zum Ehrenmitglied des Vereins.

1928 gründete Alwin Walther das Institut für Angewandte Mathematik an der Technischen Hochschule Darmstadt . ^{[ 4 ]} Es war das erste Institut für Angewandte Mathematik in Deutschland. ^{[ 6 ]} Der Schwerpunkt des Instituts lag auf der Entwicklung der elektronischen Arithmetik. Bereits Ende der 1930er-Jahre richtete er in seinem Institut eine Rechenstation ein. ^{[ 2 ]} Die Rechenkapazität war damals in Europa einzigartig. ^{[ 2 ]} An dieser Rechenstation wurden zwei Jahrzehnte vor der Erfindung von Programmiersprachen Algorithmen getestet und erfolgreich zur Lösung industrieller Probleme eingesetzt. ^{[ 2 ]}

In Deutschland reichen die Anfänge der Informatik bis zum Institut für Angewandte Mathematik der TH Darmstadt zurück. ^{[ 4 ]} 1956 wurden an der TH Darmstadt die ersten Programmiervorlesungen und -praktika in Deutschland angeboten. ^{[ 4 ]}

Das Institut für Angewandte Mathematik trug zu Zuses Z4 bei , indem es Teile und Komponenten lieferte. ^{[ 6 ]}

1951 begann die Entwicklung des digitalen elektronischen Rechenautomaten „Darmstädter Elektronischer Rechenautomat (DERA)“ in Röhrentechnik. ^{[ 2 ]} Etwa zur gleichen Zeit beschaffte Walther für die TH Darmstadt einen Hochleistungsrechner, einen IBM 650. ^{[ 2 ]} Die TH Darmstadt war damit die erste Universität in Deutschland mit einem Großrechner . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Aufgrund des guten Rufs, den die TH Darmstadt zu dieser Zeit in der Informatikforschung genoss, fand im Oktober 1955 der erste internationale Kongress für Informatik im deutschsprachigen Raum an der TH Darmstadt statt. ^{[ 4 ]}

• 1950: Ehrenmitglied des Vereins der Freunde der Technischen Universität Darmstadt .
• 1959: Silbermedaille der Stadt Paris anlässlich seiner Vorbereitung auf einen UNESCO-Kongress für Informationsverarbeitung
• 1963: Silberne Verdiensttafel der Stadt Darmstadt ^{[ 2 ]}
• 1963: Ehrendoktorwürde der TU Dresden

• Einführung in die mathematische Behandlung naturwissenschaftlicher Fragen , Springer, Berlin, 1928.
• Unterricht und Forschung im Institut für Praktische Mathematik (IPM) der Technischen Hochschule Darmstadt , Der mathematische Unterricht in der Bundesrepublik Deutschland, Kapitel XVIII, S. 260–274.
• Fastperiodische Folgen und Potenzreihen mit fastperiodischen Koeffizienten ; Abhandlungen aus dem Mathematischen Seminar der Universität Hamburg; 6,217–234 (1928).

Von 1997 bis 2010 verliehen die Fachbereiche Informatik und Mathematik der Technischen Universität Darmstadt die Alwin-Walther-Medaille für herausragende Leistungen sowie für außergewöhnliche Forschungs- und Entwicklungsarbeiten auf den Gebieten Informatik oder angewandte Mathematik.

• Melanie Hanel: Normalität unter Ausnahmebedingungen. Die TH Darmstadt im Nationalsozialismus , Darmstadt 2014.
• Technische Universität Darmstadt: Technische Bildung in Darmstadt. Die Entwicklung der Technischen Hochschule 1836–1996 , Band 4, Darmstadt 1998.
• Wilhelm Barth: Alwin Walther – Praktische Mathematik und Computer an der THD, in: Technische Hochschule Darmstadt Jahrbuch 1978/79, Darmstadt, 1979, S. 29–34.
• Alwin Walther: Pionier des Wissenschaftlichen Rechnens, Wissenschaftliches Kolloquium anlässlich des hundertsten Geburtstages, 8. Mai 1998, Darmstadt 1999, herausgegeben von Hans-Jürgen Hoffmann.
• Christa Wolf und Marianne Viefhaus: Verzeichnis der Hochschullehrer der TH Darmstadt , Darmstadt 1977.

• Literatur von und über Alwin Walther im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Klaus Biener: Alwin Walther – Pionier der Praktischen Mathematik. cms-journal Nr. 18. August 1999, Humboldt-Universität zu Berlin.
• Alwin Walther präsentiert DERA im Jahr 1963 und beantwortet Fragen zur Zukunft, ein Film auf YouTube (Video, 37 Min.).