Amina Memon

Amina Memon (geb. 1961) ist Sozial- und Kognitionspsychologin, Wissenschaftlerin und Autorin. Sie ist Professorin für Psychologie am Royal Holloway, University of London . ^{[ 1 ]} Ihre Arbeit konzentriert sich auf das Verständnis des Einflusses von Kognition, Emotion und sozialen Kontexten auf Gedächtnis und Entscheidungsfindung in juristischen und forensischen Kontexten. Ziel ist es, sicherzustellen, dass gefährdete Zeugen, darunter Kinder, Jugendliche, Senioren und Menschen mit Autismus- Spektrum-Störung, verlässliche Informationen wiedergeben und vor Gericht angemessen behandelt werden können. ^{[ 2 ]} Sie hat maßgeblich zur Entwicklung der Leitlinien der schottischen Regierung von 2003 zur Befragung von Kindern als Zeugen und des Verhaltenskodex von 2005 zur Unterstützung von Kindern als Zeugen vor Gericht beigetragen. ^{[ 2 ]}

Memon wurde im Juni 1961 geboren. ^{[ 3 ]} Ihre Eltern waren in den 1950er Jahren nach London, Großbritannien, emigriert, und sie wuchs im Londoner East End auf , wo sie miterlebte, wie sie um ihren Lebensunterhalt kämpften. ^{[ 4 ]} Während ihres fortgeschrittenen Psychologiestudiums in der Schule entwickelte sie ein Interesse an den psychologischen Erklärungen menschlichen Verhaltens; ihr Lehrer, Richard Gross, gab ihr Einzelunterricht in den wissenschaftlichen Grundlagen der Psychologie. ^{[ 5 ]} Da es ihr nicht erlaubt war, von zu Hause auszuziehen, schrieb sie sich 1979 in letzter Minute, um einer arrangierten Ehe zu entgehen , an der University of East London (ehemals North East London Polytechnic) für ein Psychologiestudium ein. Ihre Dozenten am Fachbereich Psychologie erkannten Memons schwierige Herkunft und sorgten dafür, dass sie ihr Studium nicht abbrach, um zwangsverheiratet zu werden. ^{[ 4 ]} Sie erhielt Mentoring und Anleitung von John Radford, dem ersten Leiter des Fachbereichs Psychologie am damaligen West Ham College of Technology (der Vorgängerinstitution der University of East London), der später zum Dekan der naturwissenschaftlichen Fakultät ernannt wurde. ^{[ 6 ]} Ihr persönlicher Tutor, Ernie Govier, vermittelte ihr die Bedeutung einer soliden Grundlage in allen Bereichen der Psychologie. Ihre Dozenten Ray Bull und Brian Clifford inspirierten sie, sich auf die kognitive und soziale Psychologie zu konzentrieren, insbesondere auf das Thema der Personenidentifizierung, bei dem „man den sozialen Kontext verstehen muss, in dem ein Verhalten auftritt“. So wird beispielsweise die Fähigkeit eines Augenzeugen, ein Gesicht effektiv zu erkennen, von zahlreichen Faktoren beeinflusst, darunter die Bedingungen zum Zeitpunkt der Wahrnehmung, die demografischen Merkmale des Zeugen, Ereignisse vor und nach dem Ereignis, ob die Entscheidung in Anwesenheit anderer getroffen wird und ob der Zeuge bedroht oder eingeschüchtert wird. Nachdem Memon 1982 an die Universität Nottingham gekommen war, um dort in Psychologie zu promovieren, arbeitete sie mit Vicki Bruce zusammen , um „die einzelnen Komponenten der Zeugenbefragung zu isolieren“, mit dem Ziel, „zu verstehen, welche der verschiedenen Techniken die detailliertesten Informationen von Augenzeugen hervorbrachten“. ^{[ 5 ]}

Während ihrer Tätigkeit als Dozentin für Sozialpsychologie an der Universität Southampton , England, besuchte sie die School of Human Development der University of Texas in Dallas , USA, wo sie ihr erstes Buch „Psychology and Law: Truthfulness, Accuracy and Credibility “ (1998) fertigstellte. Die zweite, 2003 erschienene Auflage wurde mit neuen Forschungsergebnissen aktualisiert. Dennis Howitt von der Loughborough University , Großbritannien, bezeichnete sie als „exzellente Analyse der Psychologie der Beweisführung“, da sie „gründliche, substanzielle und aktuelle Darstellungen moderner Entwicklungen“ biete. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Von 1999 bis 2010 war sie Professorin an der Universität Aberdeen , Schottland, und dort für Lehre, Forschung und Verwaltung in den Bereichen Psychologie, Recht und Zeugenerinnerung zuständig. Sie leitete das Eyewitness Laboratory, das mit relevanter Literatur, Testmaterialien für experimentelle Manipulationen (einschließlich einer Sammlung von Videosimulationen krimineller Ereignisse und Polizeifotos), Software zur Erstellung von E-FITs und Morphing sowie einem vielfältigen Teilnehmerpool mit Zugang zu nicht-studentischen Stichproben ausgestattet war. ^{[ 11 ]}

Seit 2009 ist sie Professorin am Royal Holloway, University of London , wo sie auch den Lehrstuhl für Psychologie innehat, das interdisziplinäre Forschungszentrum für Emotions- und Rechtsforschung leitet und Mitglied der Forschungsgruppe „Soziale und affektive Prozesse“ (SAP) ist, die verschiedene verhaltens-, entwicklungs- und neurowissenschaftliche Methoden zur Untersuchung typischer und atypischer Bevölkerungsgruppen anwendet. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

2012 erwarb Memon einen LLM- Abschluss in Menschenrechten am Birkbeck College der Universität London. Ihre Dissertation befasste sich mit dem Thema Restorative Justice . Sie ist Mitglied der British Psychological Society , der Association for Psychological Science und der Royal Society of Arts . ^{[ 13 ]}

Memon war eine der ersten Forscherinnen in Großbritannien, die die psychologischen Aspekte kognitiver Befragungstechniken für Zeugen auf der Grundlage theoretischer Prinzipien des Erinnerungsabrufs untersuchte. ^{[ 14 ]} Ihre Arbeit hatte wichtige Auswirkungen darauf, wie Kinder, Jugendliche, Menschen mit Autismus und Senioren während Zeugenbefragungen unterstützt werden und wie Polizeibeamte, Richter und andere Justizbedienstete diese Befragungen durchführen und auswerten. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

In ihrer frühen Doktorarbeit erfuhr Memon durch zahlreiche Versuche und Irrtümer, dass es eine Herausforderung war, die Effekte einzelner kognitiver Interviewkomponenten und die entsprechenden, wirksamen Techniken voneinander zu trennen. Sie führte mehrere Studien und detaillierte Analysen der Interviewer und Befragten durch, um die Bedeutung von Interviewgeschick und -struktur in der Kommunikation mit Zeugen zu ermitteln. ^{[ 5 ]} Ihre anschließende Arbeit konzentrierte sich auf die Untersuchung der Rolle von Zeugenmerkmalen, wie beispielsweise der kognitiven Kompetenz, für die Gewinnung qualitativ hochwertiger Informationen in Interviews. Diese theorieorientierte Fragestellung trug wesentlich zu ihrem Verständnis der Randbedingungen und Variablen bei, die die Erinnerungsleistung von Zeugen beeinflussen; diese Erkenntnisse wurden später zentral für ihre Schulungs- und Öffentlichkeitsarbeit. „Die Durchführung einer Augenzeugensimulation ist keine leichte Aufgabe“, sagte Memon. „Jede Studie ist äußerst zeitaufwendig, und ein hohes Maß an Präzision und Kontrolle ist nicht immer möglich. Als angewandte Forscherin musste man jedoch die Vor- und Nachteile der Forschung im Labor gegenüber der Datenerhebung im Feld abwägen.“ Sie fügte hinzu, dass sie sich trotz der Wahl eines schwierigen Studiengebiets nicht von der Arbeit in einem Labor zu Zeugenbefragungsverfahren, die auf realitätsnahen Simulationen basierten, abschrecken ließ. Angetrieben von dem Bedürfnis, ihre Forschung anzuwenden, übersetzte sie ihre Erkenntnisse aktiv in „zugängliche und nützliche“ Informationen für ein nicht-akademisches Publikum. ^{[ 5 ]} „Studierende können so viel aus diesen Informationsvermittlungs- und -austauschaktivitäten lernen, und einige meiner wichtigsten Forschungsfragen ergeben sich aus der Interaktion mit den Anwendern meiner Forschung“, schrieb Memon in einem 2015 in der Fachzeitschrift Applied Cognitive Psychology erschienenen Artikel mit dem Titel „Mein Weg von der Forschung zur Wirkung: Ein langer und ereignisreicher Weg“. ^{[ 5 ]}

Ende der 1990er-Jahre verfasste Memon Leitfäden für die schottische Regierung zur Befragung von Kindern als Zeugen, insbesondere von traumatisierten Kindern in Therapie, „deren Aussagen ohne Beeinträchtigung durch die Therapie erfasst werden mussten“ ^{[ 16 ]} . Sie war außerdem maßgeblich an der Entwicklung des Verhaltenskodex von 2005 zur Unterstützung von Kindern als Zeugen vor Gericht beteiligt. Zwischen 2003 und 2007 schulte sie schottische Familienrichter in der effektiven Befragung von Kindern als Zeugen ^{[ 2 ]} . Ihre Arbeit „legte den Grundstein für wichtige polizeiliche Vernehmungsprotokolle, die heute Anwendung finden und in der vom Justizministerium (2011) veröffentlichten Publikation ‚Achieving Best Evidence in Criminal Proceedings: Guidance on Interviewing Victims and Witnesses‘ dargelegt sind“ ^{[ 2 ].} Ihre Evaluation des kognitiven Interviews, eines wissenschaftlich fundierten Instruments zur Erfassung detaillierter Augenzeugenberichte, war die erste ihrer Art im Vereinigten Königreich und wird heute in der Ausbildung aller Polizeibehörden in England und Wales eingesetzt ^{[ 2 ] .}

Zwischen 2003 und 2005 leitete Memon an der Universität Aberdeen ein Forschungsprojekt, das vom Leverhulme Trust mit über 55.000 £ gefördert wurde . Ziel des Projekts war eine neuartige, laborbasierte Gedächtnisstudie, die herausfinden sollte, welche Merkmale einer Person (z. B. Persönlichkeit, Selbstvertrauen) sie dazu veranlassen, in einer Diskussion über ein gemeinsam erlebtes Ereignis als Erste zu reagieren. Eine frühere, ebenfalls in Aberdeen durchgeführte und vom Economic and Social Research Council finanzierte Studie hatte gezeigt, dass sich die Erinnerungen zweier Personen nach der Diskussion über ein gemeinsam erlebtes Ereignis angleichen. ^{[ 11 ]} Zu der Förderung durch den Leverhulme Trust sagte Memon: „Wenn Menschen über ein Ereignis sprechen, kann das, was eine Person sagt, leicht in die Erinnerung einer anderen Person einfließen. Diese neue Förderung des Leverhulme Trust ermöglicht es uns, dies weiter zu erforschen und ein Modell der Konformität von Augenzeugenberichten zu entwickeln, um zu verstehen, wie dieser Beeinflussungsprozess abläuft und wer am anfälligsten dafür ist.“ ^{[ 11 ]}

Nach ihrer Berufung an die Royal Hemisphäre University (RHUL) erhielt Memon 97.184 £ aus dem Europäischen Rahmenprogramm „Neue und aufkommende Wissenschaft und Technologie“ (2007–2010) für eine umfassende Metaanalyse und eine Analyse des Studienraums, die 25 Jahre Forschung zu kognitiven Interviews umfasste. Eine anschließende Förderung in Höhe von 96.449 £ durch den Leverhulme Trust (2010–2012) ermöglichte es ihrer Forschungsgruppe, die Gründe für die Unterstützung des Abrufs von Erinnerungen durch kognitive Interviews, insbesondere bei älteren Erwachsenen, zu erforschen. Eine Förderung in Höhe von 83.917 £ durch den Economic and Social Research Council (ESRC) (2012–2013) trug zur Entwicklung von Verfahren für kognitive Interviews bei Menschen mit Autismus bei. ^{[ 14 ]}

In den letzten Jahren konzentrierte sich Memon in ihrer Arbeit darauf, ihre Forschungsergebnisse in die Praxis der Psychologie und des Rechts einzubringen. Als Kuratoriumsmitglied des Centre for the Study of Emotion and the Law untersucht sie Strategien zur Verbreitung qualitativ hochwertiger Forschung, um Menschen zu helfen, die unterdrückt und viktimisiert wurden und Rechtsschutz suchen. ^{[ 5 ]} Sie erhielt 2019/20 Fördermittel von Unbound Philanthropy, um Forschungsergebnisse zu psychologischen Fragestellungen zu verbreiten, die für Kinder und Erwachsene relevant sind, die internationalen Schutz suchen. ^{[ 17 ]}

Im Jahr 2020 arbeitete Memon mit Forschern der Universitäten Münster und Mainz zusammen , um die vorherrschenden Verschwörungstheorien im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie im Großbritannien nach dem Brexit zu untersuchen. Anhand einer Stichprobe von 498 britischen Bürgern untersuchte das Team die Zusammenhänge zwischen Persönlichkeitsmerkmalen und Verschwörungsglauben sowie Vorurteilen gegenüber als mächtig wahrgenommenen sozialen Gruppen (z. B. Juden, Chinesen). Erste Ergebnisse der Überprüfung der vorab registrierten Hypothesen zeigten, dass Personen am politischen Rand Verschwörungstheorien stärker zustimmten als Personen in der politischen Mitte. ^{[ 18 ]}

Memon hat über 150 von Fachkollegen begutachtete Artikel veröffentlicht. ^{[ 15 ]}

Memon gehört dem Ernennungsgremium des niederländischen Registers für Gerichtssachverständige an. ^{[ 1 ]} Sie war als Sachverständige in Zivil- und Strafverfahren tätig und lieferte Expertise zu „Kindzeugen, Erinnerung, Augenzeugenidentifizierung und historischem Missbrauch in Großbritannien und den USA“. ^{[ 16 ]}

Sie ist Mitglied des Forschungs- und Ethikkomitees von Freedom from Torture , wo sie ihre Forschungsergebnisse aus der angewandten Psychologie nutzt, um „eine kulturell angemessene Praxis, den rechtlichen Kontext und ein Verständnis für die potenziellen Auswirkungen multipler traumatischer Erfahrungen“ auf asylsuchende und geflüchtete Kinder, Erwachsene und Familien zu entwickeln. ^{[ 19 ]} Als Mitglied des Projektbeirats von Asylum Aid setzt sich Memon für die Behebung von Bedenken hinsichtlich der wahrgenommenen Glaubwürdigkeit von Informationen ein, die in Interviews mit Asylsuchenden gesammelt werden. Sie ist überzeugt, dass Mitarbeiter des britischen Innenministeriums von Schulungen in diesem Bereich profitieren können. ^{[ 16 ]} Sie ist die Gründerin der Leadership Academy for Asian Women. ^{[ 4 ]}

2017 wurde Memon mit dem Preis des Economic & Social Research Council (ESRC) für „herausragende Leistungen im Bereich der öffentlichen Politik“ ausgezeichnet und erhielt 10.000 £. ^{[ 20 ] [ 16 ]} „Von Anfang an war es nicht nur die Frage nach dem ‚Warum‘, die meine Forschung antrieb, sondern die potenziellen Auswirkungen, die mich trotz der Sensibilität meines Themas motivierten, weiterzumachen“, sagte sie nach der Preisverleihung durch den Abgeordneten Kelvin Hopkins . „Diese Auszeichnung zeigt die Verantwortung, die wir als Wissenschaftler haben, unsere Forschungsergebnisse mit denjenigen zu teilen, die am meisten davon profitieren können. Wir müssen uns weiterhin für eine Praxis einsetzen, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert. Die angemessene Befragung von Zeugen und Opfern tragischer Ereignisse, wie wir sie in letzter Zeit in Großbritannien erlebt haben, verdeutlicht, dass unsere Pflicht, unser Fachwissen anzuwenden, heute wichtiger denn je ist.“ ^{[ 2 ]}

Im Mai 2016 wurde Memon bei den 16. Asian Women of Achievement Awards als eine der „vielversprechendsten und erfolgreichsten“ asiatischen Frauen in Großbritannien ausgezeichnet. ^{[ 21 ]}

Memon war mit Frank Barker, einem Geologen der Erdölindustrie, verheiratet, der 2011 verstarb. Zum Gedenken an ihren verstorbenen Mann stiftete sie die Frank-Barker-Preise, die jährlich an Studierende des ersten, zweiten und dritten Studienjahres des Royal Holloway College verliehen werden, die die größten Leistungssteigerungen gegenüber dem Vorjahr erzielt haben. Darüber hinaus stiftete MPX, ein in Guildford (Surrey) ansässiges Erdölunternehmen, für das Barker arbeitete, den Frank-Barker-Preis, der jährlich den besten Studierenden des dritten Studienjahres im Masterstudiengang auszeichnet . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Memon, Amina; Vrij, Aldert; Bull, Ray (2003). Psychologie und Recht: Wahrhaftigkeit, Genauigkeit und Glaubwürdigkeit . Chichester: Wiley. ISBN 978-0-470-85060-2Die
• Memon, Amina; Bull, Ray (Hrsg.). (1999). Handbuch der Psychologie des Vorstellungsgesprächs . Chichester Weinheim: Wiley. ISBN 978-0-471-97443-7Die

• Memon, Amina; Gawrylowicz, Julie (16.07.2018), Hargie, Owen (Hrsg.), „The Cognitive Interview“, The Handbook of Communication Skills (4. Aufl.), Routledge, S. 511–530, doi : 10.4324/9781315436135-18 , ISBN 978-1-315-43613-5abgerufen am 22.09.2025
• Memon, Amina; Henderson, Sarah E. (2002-03-14), "Chapter 11. What Can Psychologists Contribute to the Examination of Memory and Past Mental States?", Retrospective Assessment of Mental States in Litigation, Library, American Psychiatric Association Publishing, pp. 307–333, doi:10.1176/appi.books.9781615376995.lg11, ISBN 978-1-58562-001-2, retrieved 2025-09-22
• Bartlett, James C.; Memon, Amina (2014-05-12), "Eyewitness Memory in Young and Older Adults", Handbook Of Eyewitness Psychology 2 Volume Set (1 ed.), New York: Routledge, pp. 309–338, doi:10.4324/9781315805535-36, ISBN 978-1-315-80553-5, retrieved 2025-09-22

• Memon, Amina; Given-Wilson, Zoe; Ozkul, Derya; Richmond, Karen McGregor; Muraszkiewicz, Julia; Weldon, Ella; Katona, Cornelius (2024–04). "Artificial Intelligence (AI) in the asylum system". Medicine, Science and the Law. 64 (2): 87–90. doi:10.1177/00258024241227721. ISSN 0025-8024.
• Morrison, Louisa; Given‐Wilson, Zoe; Memon, Amina (2024–03). "The impact of emotionally evocative information on interpreting accuracy in a mock asylum interview". Applied Cognitive Psychology. 38 (2). doi:10.1002/acp.4185. ISSN 0888-4080.
• Vredeveldt, Annelies; Given-Wilson, Zoe; Memon, Amina (2023-05-09). "Culture, trauma, and memory in investigative interviews". Psychology, Crime & Law: 1–21. doi:10.1080/1068316X.2023.2209262. ISSN 1068-316X.
• Ko, Hayley; Memon, Amina (2023-04-21). "Secondary traumatization in criminal justice professions: a literature review". Psychology, Crime & Law. 29 (4): 361–385. doi:10.1080/1068316X.2021.2018444. ISSN 1068-316X.