Apostolisches Vikariat des Londoner Bezirks

Das Apostolische Vikariat des Londoner Bezirks war eine kirchliche Jurisdiktion der katholischen Kirche in England und Wales . Es wurde von einem Apostolischen Vikar geleitet , der gleichzeitig Titularbischof war . Das Apostolische Vikariat wurde 1688 gegründet und 1850 aufgelöst, als sein ehemaliges Gebiet durch die Bistümer Westminster und Southwark ersetzt wurde .

Kurz nach der Thronbesteigung von Königin Elisabeth I. im Jahr 1559 wurden die Bischöfe von England und Wales gezwungen, sich zwischen dem Ablegen des Suprematseids und der damit einhergehenden Leugnung der Autorität des Papstes oder dem Verlust ihrer Bischofssitze zu entscheiden . Diejenigen, die weiterhin zu Rom hielten, wurden daraufhin abgesetzt und durch Priester der anglikanischen Kirche ersetzt . Die meisten der abgesetzten Bischöfe wurden an verschiedenen Orten inhaftiert und starben im Laufe der Jahre in Gefangenschaft, einige verließen jedoch das Land und setzten ihre Arbeit im Ausland fort. Der letzte der abgesetzten Bischöfe war Thomas Goldwell , Bischof von St. Asaph , der am 3. April 1585 in Rom starb.

1623, nach 65 Jahren formeller Abwesenheit aus England und Wales, ernannte Papst Urban VIII. einen Bischof mit tatsächlicher Jurisdiktion in England. ^{[ 1 ]} Seine Wahl fiel auf William Bishop , der den Titel Apostolischer Vikar von England erhielt . ^{[ 2 ]} Bishop landete am 31. Juli 1623 um Mitternacht heimlich in England, starb aber nur neun Monate später. ^{[ 3 ]}

Bishop wurde im Amt von Richard Smith abgelöst , ^{[ 4 ]} der ebenfalls zum Bischof geweiht worden war und im April 1625 in England eintraf. Im August 1631 wurden jedoch zwei Haftbefehle gegen Smith erlassen, woraufhin er zum Rücktritt gezwungen wurde und nach Frankreich floh, wo er schließlich 1655 in Paris starb. Nach 1631 gab es weitere 54 Jahre lang keinen römisch-katholischen Bischof in England, und diese Lücke wurde teilweise durch ein Dekanat und ein Kapitel mit eher unsicherem Rechtsstatus gefüllt, die zunächst von Bishop eingesetzt und später von Smith bestätigt worden waren.

Erst 1685 wurde von Rom mit John Leyburn , einem Doktor der Theologie der Sorbonne und ehemaligen Präsidenten des Englischen Kollegs in Douai , ein Nachfolger ernannt. ^{[ 5 ]} Er wurde am 9. September 1685 in Rom zum Bischof geweiht. 1623 hatte der Bischof England in sechs Gebiete unterteilt und an deren Spitze er jeweils einen Oberen mit dem Titel Generalvikar einsetzte . Dieses System blieb fortan bestehen. Leyburn reduzierte diese sechs Gebiete auf vier. Im Sommer 1687 bereiste er Nordengland und spendete dort über 20.000 Katholiken die Firmung.

Am 30. Januar 1688 erhöhte der Papst die Zahl der Bischöfe in England und Wales auf vier Apostolische Vikare. Infolgedessen wurde das einzige Apostolische Vikariat in den Londoner Distrikt, den Midland-Distrikt , den Norddistrikt und den Westdistrikt aufgeteilt . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Erster Apostolischer Vikar des Londoner Distrikts war Bischof John Leyburn , der zuvor seit dem 24. August 1685 als Apostolischer Vikar von England gedient hatte . 1688 wurde das Apostolische Vikariat von London auch für die Katholiken in den britischen Kolonien der Neuen Welt zuständig . ^{[ 8 ]} Dies endete in Neufundland am 30. Mai 1784 mit der Gründung der Apostolischen Präfektur Neufundland [ ^{9 ] und} in den Vereinigten Staaten am 26. November 1784 mit der Gründung der Apostolischen Präfektur der Vereinigten Staaten . Obwohl die Vikariate insgesamt im Laufe der Jahre feiner unterteilt wurden und trotz zeitweiliger Verfolgung, bestand das Apostolische Vikariat des Londoner Distrikts bis zum 29. September 1850 fort. An diesem Tag erließ Papst Pius IX. die Bulle Universalis Ecclesiae, mit der dreizehn neue Diözesen geschaffen wurden, ^{[ 10 ]} darunter die Metropolitandiözese Westminster , ^{[ 11 ]} eine neue Jurisdiktion, die einen Teil des vorherigen Vikariats formell ersetzte. Gleichzeitig wurde der verbleibende Teil des Londoner Distrikts zur Suffragandiözese Southwark . ^{[ 12 ]}

Der letzte Apostolische Vikar des Londoner Distrikts war Bischof Nicholas Wiseman (gest. 1865), ^{[ 13 ]} dem am 29. September 1850 der Titel eines Metropoliten -Erzbischofs von Westminster verliehen wurde . Am folgenden Tag wurde er zum Kardinal ernannt . Der Distrikt verlor seinen Status als Missionsgebiet und war nicht mehr von den kirchlichen Bestimmungen befreit; sein Prälat wurde Oberhaupt der neuen englischen Kirchenprovinz .

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