Arkansas Democrat-Gazette

Die Arkansas Democrat-Gazette ist die offizielle Tageszeitung des US-Bundesstaates Arkansas [ ^{3 ] .} Sie wird in Little Rock gedruckt , eine Ausgabe für den Nordwesten erscheint in Lowell . Die Zeitung ist in allen 75 Countys von Arkansas erhältlich .

Aufgrund ihrer Vorgängerzeitung, der Arkansas Gazette (gegründet 1819), beansprucht sie, die älteste ununterbrochen erscheinende Zeitung westlich des Mississippi zu sein . Die ursprüngliche Druckerei der Gazette ist im Historic Arkansas Museum in Little Rock erhalten.

Die Geschichte der Arkansas Democrat-Gazette reicht bis in die Anfänge des Arkansas-Territoriums zurück . William E. Woodruff erreichte Ende 1819 die Territorialhauptstadt Arkansas Post in einem Einbaum mit einer gebrauchten Holzpresse. Er druckte die erste Ausgabe der Arkansas Gazette am 20. November 1819, 17 Jahre bevor Arkansas ein Bundesstaat wurde. Die Gazette vermied in ihrer frühen Geschichte strikt jegliche politische Einflussnahme oder Unterstützung. ^{[ 4 ]}

1821 wurde die Hauptstadt des Territoriums nach Little Rock verlegt , und Woodruff zog mit seiner Zeitung „Gazette“ dorthin. Die „Gazette“ führte die Kampagne für die Aufnahme von Arkansas als Bundesstaat an, die 1836 erreicht wurde, und warb fortwährend für die Zuwanderung.

Die Gazette unterstützte die Unabhängigkeit von Texas , rief Freiwillige aus Arkansas zur Unterstützung der Texaner auf und befürwortete den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg . In den 1840er Jahren verlor Woodruff die Kontrolle über die Zeitung und gründete eine Konkurrenzzeitung, den Arkansas Democrat (nicht verwandt mit dem späteren Democrat ).

Im Jahr 1855 übernahmen der Herausgeber Christopher C. Danley und Solon Borland die Zeitung und machten sie zu einem Sprachrohr der Know-Nothing -Partei. ^{[ 5 ]}

Die Zeitung „ The Gazette “ hatte während des frühen Amerikanischen Bürgerkriegs mit finanziellen Problemen und Versorgungsengpässen zu kämpfen. Ursprünglich war sie pro-amerikanisch eingestellt, änderte ihre Position jedoch, nachdem US-Präsident Abraham Lincoln – ähnlich wie Arkansas – eine 75.000 Mann starke Miliz aufstellte .

Im Jahr 1863 eroberten US-Truppen Little Rock zurück, und die Gazette stellte ihre Veröffentlichung bis Mai 1865 ein, während die US-Behörden die Druckmaschinen für Publikationen nutzten.

Während der Reconstruction-Ära entstand ein Konkurrent, der unter verschiedenen Namen, mit wechselnden Redakteuren und mehreren Eigentümern auftrat. 1878 kaufte J. N. Smithee die Zeitung, benannte sie in „ Arkansas Democrat“ um und bemühte sich um lukrative staatliche Druckaufträge, die die „Gazette“ innehatte .

Zwischen der Gazette und dem Democrat kam es zu einem Wortwechsel, der bald in einem Schusswechsel zwischen dem Besitzer des Democrat und einem Teilhaber der Gazette eskalierte .

Über die Jahre hinweg unterstützten die Gazette und der Democrat gegnerische Kandidaten und vertraten gegensätzliche redaktionelle Positionen. Die Gazette blieb während des schwelenden Konflikts die dominierende Zeitung des Bundesstaates. Sie gehörte John Netherland Heiskell , der sie auch herausgab und sie mit fester Hand durch den größten Teil des 20. Jahrhunderts leitete.

1926 erwarb August Engel einen bedeutenden Anteil am „ Democrat“. Er wurde Präsident und Geschäftsführer der Zeitung und führte sie in den folgenden 43 Jahren zu einem beachtlichen Wachstum. Engel erwarb sich den Ruf eines fleißigen und klugen Geschäftsmanns, der sich aktiv in die redaktionelle Arbeit einbrachte.

Die Gazette bezog in einem Leitartikel entschieden Stellung gegen Gouverneur Orval Faubus, als dieser 1957 die Integration der Little Rock Nine an der Little Rock Central High School verhindern wollte. 1958 wurde die Gazette für ihre Haltung mit dem Pulitzer-Preis für herausragende journalistische Leistungen im öffentlichen Interesse ausgezeichnet ; Chefredakteur Harry Ashmore erhielt den Pulitzer-Preis für Leitartikel . ^{[ 6 ]} Dies war das erste Mal in der Geschichte, dass eine Zeitung innerhalb eines Jahres zwei Pulitzer-Preise gewann. Trotz dieser Auszeichnungen sanken die Auflagezahlen der Gazette während der Krise aufgrund von Boykotten, die erst mit Ashmores Ausscheiden aus der Zeitung endeten.

Die Zeitung „The Democrat“ nahm eine im Allgemeinen neutrale redaktionelle Haltung ein. Ihr Fotograf Will Counts fertigte mehrere wichtige Bilder der Krise an, darunter ein berühmtes Foto von Elizabeth Eckford , einer der „Nine“, die von einem wütenden weißen Mädchen, später als Hazel Massery identifiziert, angeschrien wird ; die Associated Press erklärte es zu einem der 100 besten Fotos des 20. Jahrhunderts. Counts trug auch zur öffentlichen Versöhnung von Eckford und Massery im Jahr 1997 bei.

Counts' Arbeit, die der Arkansas Democrat für den Pulitzer-Preis 1958 einreichte, erhielt die einstimmige Empfehlung der Pulitzer-Jury für die beste aktuelle Fotografie. Counts wurde die Auszeichnung jedoch verweigert, da das Pulitzer-Komitee die Entscheidung der Jury überstimmte ^{[ 7 ]} und den Preis einem anderen Teilnehmer verlieh, dessen Foto eine andere örtliche Polizeibehörde als bürgerfreundlich darstellte.

Im Jahr 2005 schufen der Karikaturist John Deering von der Zeitung Democrat-Gazette und seine Frau Cathy eine Bronzeskulptur der Neun mit dem Titel Testament auf dem Gelände des Arkansas State Capitol . ^{[ 8 ]}

Heiskell starb 1972, und seine Familie führte die Gazette weiter. 1974 wurde der Democrat an WEHCO Media Inc., im Besitz der Familie Hussman, verkauft. Walter E. Hussman Jr. , 27 Jahre alt, wurde Verleger. Zu Hussmans Amtsantritt lag die Morgenzeitung Gazette mit einer täglichen Auflage von 118.702 Exemplaren deutlich vor dem Nachmittags- Democrat mit 62.405 Exemplaren. ^{[ 9 ]} Hussman leitete eine Kampagne mit erheblichen Kostensenkungen ein und konzentrierte seine Abonnementbemühungen auf den städtischen Markt von Little Rock. Diese Bemühungen blieben weitgehend erfolglos. 1977 versuchte Hussman, mit der Gazette eine Vereinbarung über einen Zusammenschluss der beiden Zeitungen zu erzielen, doch seine Annäherungsversuche wurden abgelehnt.

Hussman wehrte sich energisch und hatte das Ziel, den „Democrat“ zur größten Zeitung des Bundesstaates zu machen. Es entbrannte ein erbitterter Kampf zwischen den beiden Zeitungen. Der „Democrat“ baute sein Nachrichtenangebot aus, bot kostenlose Kleinanzeigen an und stellte von Nachmittags- auf Morgenzeitung um.

1979 ernannte Hussman John Robert Starr zum Chefredakteur. Starrs aufbrausendes Temperament und seine Entschlossenheit im bevorstehenden Auflagenkampf wurden humorvoll in einer Titelgeschichte der Monatszeitschrift „Arkansas Times“ illustriert. Das Bild zeigte Starr, wie er mit einem Dolch zwischen den Zähnen auf einem Zeitungskasten der „Gazette“ hockte , um seine Ernsthaftigkeit zu unterstreichen. Starr verdoppelte die Redaktion und konzentrierte sich auf aktuelle Nachrichten. Unter seiner Leitung stiegen die Leserzahlen stetig. 1980 war der „ Democrat“ die am schnellsten wachsende Zeitung in den Vereinigten Staaten.

Die Gazette reagierte mit der Einstellung neuer Mitarbeiter, der Umstellung auf Farbdruck und der Einreichung einer Kartellklage gegen den Democrat im Jahr 1984. In der Klage wurden den Hussman-Unternehmen wettbewerbswidrige Geschäftspraktiken und der Versuch, der Gazette zu schaden, vorgeworfen. Der Democrat entgegnete, er versuche lediglich, Marktanteile zu gewinnen, um mit der größeren und dominanteren Arkansas Gazette konkurrieren zu können.

Eine Bundesjury im Gerichtssaal des US-Bezirksrichters William R. Overton verkündete am 26. März 1986 ihr Urteil. Die Zeitung „Democrat“ wurde in allen von der „Gazette“ erhobenen Anklagepunkten für nicht schuldig befunden .

Die Familie Heiskell verkaufte die Arkansas Gazette am 1. Dezember 1986 an Gannett , die größte Zeitungskette des Landes.

Gannett verfügte über immense Ressourcen, um gegen die Demokraten anzutreten. Allerdings wurde der Verlag dafür kritisiert, auswärtige Reporter und Mitarbeiter einzustellen und so den lokalen Charakter der Zeitung zu verlieren. Die Gazette , die den Spitznamen „Alte Dame“ trug, wurde zwar aufwendiger gestaltet, doch Kritiker bemängelten, dass die Zeitung den Respekt ihrer Leserschaft eingebüßt hatte.

In den folgenden fünf Jahren lieferten sich die beiden Zeitungen ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Die Auflage der Gazette blieb in diesem Zeitraum konstant. Die tägliche Auflage des Democrat hingegen stieg von 81.000 auf 131.000 Exemplare, und die Sonntagsauflage übertraf die der Gazette von 218.000 auf 230.000.

Die finanziellen Verluste des erbitterten Kampfes waren für Gannett nicht mehr zu rechtfertigen. Am 18. Oktober 1991 gab Gannett auf und verkaufte die Gazette an WEHCO. Die erste Ausgabe des Arkansas Democrat-Gazette erschien am folgenden Tag, dem 19. Oktober. Unabhängig davon, welche Zeitung sie abonniert hatten, bedauerten die meisten Einwohner von Arkansas den plötzlichen Verlust ihrer traditionsreichen Zeitung.

Viele Reporter und Mitarbeiter der eher liberalen Gazette wurden entlassen und von der konservativeren Democrat-Gazette nicht übernommen . Viele ehemalige Angestellte waren verbittert über Gannett, weil das Unternehmen den Zeitungskrieg geführt hatte, und wütend auf die Democrat -Gazette , weil diese den Sieg errungen hatte. Viele Mitarbeiter der „alten Dame“ wechselten in andere Regionen, während einige, die blieben, bei der Umwandlung der Arkansas Times vom Magazin- zum Boulevardblattformat halfen, um eine liberalere wöchentliche Alternative zur dominanten konservativen Zeitung zu bieten.

In den darauffolgenden Jahren konnte die Arkansas Democrat-Gazette ihre höhere Auflage im Vergleich zu Zeitungen in Städten ähnlicher Größe behaupten. Viele Zeitungen, die sich gegen ihre lokalen Konkurrenten durchsetzten, konzentrierten sich auf Kostensenkung und reduzierten ihre Berichterstattung, um ihre Ziele zu erreichen. Die Arkansas Democrat-Gazette hingegen hat stets ein Gleichgewicht zwischen Qualität und Wirtschaftlichkeit gefunden. Pulitzerpreisträger Paul Greenberg wurde am 29. April 1992 zum Leiter der Meinungsseite der Democrat-Gazette ernannt . Griffin Smith, ein gebürtiger Arkansaser in sechster Generation, wurde am 23. Juni 1992 zum Chefredakteur ernannt. Smith ging am 1. Mai 2012 in den Ruhestand. Redaktionsleiter David Bailey, der im Mai 1993 zur Zeitung kam, übernahm die Leitung der Redaktion. Greenberg trat am 1. August 2015 zurück, und David Barham, der 2002 zur Zeitung kam, übernahm die Leitung der Meinungsseite.

Als eine der ersten Zeitungen führte die Democrat-Gazette im Jahr 2002 eine Bezahlschranke auf ihrer Website ein . Die Zeitung führt die Strategie darauf zurück, dass sie den Auflagenrückgang eindämmen konnte und sich seitdem deutlich besser entwickelt hat als die Branche insgesamt. Die meisten anderen Zeitungen, die später ebenfalls Bezahlschranken einführten, betrieben bereits seit Jahren beliebte, frei zugängliche Websites, was zu Protesten der Leser führte. Der Economist merkte an, dass die Strategie durch das „virtuelle Monopol“ der Zeitung über Nachrichten in der Region begünstigt werde. ^{[ 10 ]}

Die Zeitung Democrat-Gazette stellte die Printzustellung ihrer Montag- bis Samstagausgaben im gesamten Bundesstaat für die Jahre 2018 und 2019 ein und stellte auf eine digitale Ausgabe um. Alle Abonnenten erhielten ein neues iPad für den Zugriff auf die digitale Ausgabe sowie individuelle Schulungen und technischen Support. Die Sonntagsausgabe erscheint weiterhin in gedruckter Form. ^{[ 11 ]}

• Gazette-Gebäude (Little Rock, Arkansas)

• Reed, Roy (2009). Rückblick auf die Arkansas Gazette: Eine mündliche Geschichte . Fayetteville: University of Arkansas Press. ISBN 978-1-55728-899-8Die

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