Armenisch-Georgischer Krieg

Der Armenisch-Georgische Krieg war ein kurzer Grenzkonflikt , der im Dezember 1918 zwischen der neu unabhängigen Demokratischen Republik Georgien und der Ersten Republik Armenien ausgetragen wurde und sich hauptsächlich um die Kontrolle ehemaliger Bezirke des Gouvernements Tiflis in Borchaly ( Lori ) und Achalkalaki drehte.

Im Mai 1918, gegen Ende des Ersten Weltkriegs , erklärten Armenien und Georgien ihre Unabhängigkeit und lösten damit die kurzlebige Union zwischen ihnen auf. Sowohl Georgien als auch Armenien beanspruchten Lori und Achalkalaki, die beide mehrheitlich von Armeniern bewohnt waren. Der Grenzkonflikt eskalierte am 7. Dezember 1918 zu einem offenen militärischen Konflikt. Armenische Truppen leiteten einen Handstreich ein und rückten bis auf 10 Kilometer an die georgische Hauptstadt Tiflis heran , bevor georgische Truppen Gegenangriffe organisieren konnten. Die Intervention der Alliierten erzwang einen Waffenstillstand. Die Kämpfe dauerten bis zum Inkrafttreten des Waffenstillstands um Mitternacht am 31. Dezember an. ^{[ 7 ]}

Im Bezirk Borchaly wurde unter alliierter Aufsicht eine neutrale Zone ausgerufen, die später zwischen den beiden Staaten aufgeteilt wurde. ^{[ 8 ]} Die große armenische Bevölkerung von Tiflis und anderen georgisch kontrollierten Gebieten war während und nach dem Krieg Massenverhaftungen und anderen Formen der Verfolgung ausgesetzt. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Armenien erreichte sein beinahe erreichtes ursprüngliches Ziel, Land bis zum Fluss Chrami zu erobern , nicht, und der gesamte Krieg fand auf zuvor georgischem Gebiet statt. ^{[ 2 ]} Der Ausgang des Krieges gilt als unentschieden: Armenien erklärte die erfolgreiche Befreiung armenischer Gebiete, Georgien hingegen die erfolgreiche Verteidigung gegen eine Invasion. ^{[ 6 ]}

Nach der Februarrevolution setzte die russische Provisorische Regierung das Transkaukasische Sonderkomitee zur Verwaltung des Gebiets ein. ^{[ 11 ]} Nach der Oktoberrevolution wurde dieses jedoch am 11. November 1917 durch das Transkaukasische Kommissariat mit Sitz in Tiflis ersetzt . ^{[ 12 ]} Das Kommissariat schloss am 5. Dezember 1917 den Waffenstillstand von Erzincan mit dem Osmanischen Reich , wodurch ein lokaler bewaffneter Konflikt mit dem Osmanischen Reich beendet wurde. ^{[ 13 ]} Das Kommissariat bemühte sich aktiv um die Eindämmung des bolschewistischen Einflusses und verfolgte gleichzeitig den Weg zur transkaukasischen Unabhängigkeit von Sowjetrussland . Dazu gehörte die Einrichtung eines Parlaments, des Transkaukasischen Sejm, an den das Kommissariat am 23. Januar 1918 nach der Auflösung der russischen Konstituierenden Versammlung durch die Bolschewiki seine Autorität abtrat . ^{[ 12 ]} Die sezessionistische und antibolschewistische Agenda führte schließlich zum Konflikt zwischen dem transkaukasischen Sejm und der Zentralregierung. Am 3. März unterzeichneten die Russen den Vertrag von Brest-Litowsk , der Russlands Ausscheiden aus dem Ersten Weltkrieg besiegelte . ^{[ 14 ]} In diesem Vertrag verpflichtete sich Russland zur Rückgabe der im Russisch-Türkischen Krieg von 1877–1878 eroberten Gebiete , obwohl diese unter der faktischen Kontrolle armenischer und georgischer Streitkräfte standen. ^{[ 14 ]} Die Friedenskonferenz von Trapezunt zwischen dem Osmanischen Reich und dem Sejm begann am 4. März und dauerte bis April. ^{[ 15 ]} Die Osmanen boten an, alle ihre Ambitionen im Kaukasus aufzugeben, im Gegenzug für die Anerkennung der in Brest-Litowsk zugesprochenen Rückgewinnung der ostanatolischen Provinzen. ^{[ 16 ]}

Zu diesem Zeitpunkt sahen führende georgische Politiker ein Bündnis mit Deutschland als einzigen Weg, eine Besetzung Georgiens durch das Osmanische Reich zu verhindern. ^{[ 17 ]} Folglich erklärte der Nationalrat Georgiens am 26. Mai die Unabhängigkeit der Demokratischen Republik Georgien und unterzeichnete zwei Tage später den Vertrag von Poti mit Deutschland, um sich unter deutschen Schutz zu stellen. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Am folgenden Tag verkündete der Muslimische Nationalrat die Gründung der Demokratischen Republik Aserbaidschan . ^{[ 19 ]} Nachdem er von seinen Verbündeten weitgehend im Stich gelassen worden war, erklärte der Armenische Nationalrat am 28. Mai seine Unabhängigkeit . ^{[ 20 ]} Am 4. Juni unterzeichnete das Osmanische Reich mit jedem der drei transkaukasischen Staaten den Vertrag von Batum , wodurch der Konflikt mit dem Osmanischen Reich beendet wurde. ^{[ 21 ]} Der Vertrag sprach den Osmanen die südliche Hälfte des ethnisch armenischen Unterbezirks Lori ( Uchastok ) und den Bezirk Achalkalaki zu, legte aber die Grenzen zwischen den neuen transkaukasischen Staaten nicht eindeutig fest. ^{[ 22 ]} Um den Osmanen einen direkten Weg nach Tiflis zu verwehren, besetzten georgische Einheiten, unterstützt von deutschen Offizieren, den nördlichen Teil von Lori und errichteten Außenposten entlang des Flusses Dzoraget . ^{[ 22 ]} Der georgische Ministerpräsident Noe Zhordania versicherte dem Armenischen Nationalrat, die Besetzung sei eine vorübergehende Maßnahme. ^{[ 22 ]} In einer späteren Sitzung erhoben georgische Vertreter jedoch Anspruch auf alle Bezirke des Gouvernements Tiflis sowie auf den Unterbezirk Pambak des Gouvernements Eriwan , was Proteste von armenischer Seite auslöste. ^{[ 23 ]}

Anfang Oktober 1918 zogen sich die Osmanen aus dem südlichen Lori zurück, wodurch die territoriale Pufferzone zwischen Armenien und Georgien wegfiel. ^{[ 24 ]} Das armenische Militär nutzte die entstandene Lücke rasch, indem es am 18. Oktober große Teile des südlichen Lori unter seine Kontrolle brachte und, da es auf keinen Widerstand stieß, weiter nach Norden vorstieß. ^{[ 25 ]} Am selben Tag kam es zum ersten Zwischenfall zwischen Armenien und Georgien, als ein armenisches Armeedetachement den Bahnhof im Dorf Kober , nahe dem heutigen Tumanyan , besetzte und sich einer anschließenden Aufforderung der Deutschen zum Rückzug widersetzte. ^{[ 26 ]} Auch das Dorf Korinj wurde eingenommen. Die Armenier zogen sich zurück, als Georgien ein Detachement zur Konfrontation entsandte, kehrten aber später nach Korinj zurück und besetzten Tsater . ^{[ 26 ]} Armeniens Botschafter in Tiflis, Arshak Djamalian , betonte, die armenischen Ansprüche auf Lori seien unbestreitbar, seine Regierung wolle diese jedoch ausschließlich auf diplomatischem Wege geltend machen. ^{[ 27 ]} Das armenische Parlament sandte eine Botschaft an sein georgisches Pendant, in der es „im Namen der jahrhundertealten brüderlichen Beziehungen beider Völker“ zu einer friedlichen Lösung aufrief. ^{[ 27 ]} Die georgische Regierung stimmte einer friedlichen Beilegung des Konflikts grundsätzlich zu. Armenische Truppen mussten jedoch die kürzlich besetzten Dörfer verlassen, und weitere Operationen im Gouvernement Tiflis würden als Kriegshandlung gewertet. ^{[ 27 ]} Der Befehlshaber der deutschen Militärexpedition erinnerte Djamalian daran, dass Deutschland verpflichtet sei, sein Protektorat zu verteidigen. Am 24. Oktober verhängte die georgische Regierung das Kriegsrecht in Lori, entsandte General Tsulukidze und beauftragte ihn mit der Bekämpfung bewaffneter Verbände hinter den georgischen Linien. Er wurde jedoch angewiesen, eine direkte Konfrontation mit den armenischen Truppen, die Korinj und Tsater besetzt hielten, zu vermeiden. ^{[ 27 ]} Am 26. Oktober erhielten die einmarschierenden armenischen Streitkräfte den Befehl zum Rückzug und verließen die beiden Dörfer, während gleichzeitig ein georgisches Kontingent in der Region stationiert wurde. ^{[ 28 ]}

Im November und Anfang Dezember protestierten die Armenier von Lori, dass georgische Truppen unter dem Vorwand von „Ermittlungen“ Lebensmittel und Vorräte aus den Häusern armenischer Bauern raubten und Frauen sexuell belästigten. Georgische Truppen wurden ähnlicher Verbrechen in Achalkalaki beschuldigt . ^{[ 29 ]} Der Historiker Christopher J. Walker verglich die georgische Besetzung von Lori mit einer „ militärischen Bürokratie zaristischer Prägung“. ^{[ 30 ]} Der Historiker Leo schrieb:

„Unsere zweitausendjährige Geschichte lässt uns zu dem Schluss kommen, dass wir uns Armenien im Laufe der Jahrhunderte ohne Lori nicht vorstellen könnten. Dies wäre heute umso unvorstellbarer, denn Lori vom Körper Armeniens abzutrennen bedeutet, seine gesamte Vergangenheit und seine kulturellen Schätze zu zerstückeln – die großartigen Errungenschaften hunderter Generationen über die Jahrhunderte hinweg zu plündern.“ ^{[ 29 ]}

Die armenische Regierung unternahm am 9. und 12. Dezember Versuche, den Konflikt diplomatisch beizulegen, deren Bedingungen die georgische Regierung jedoch ablehnte. ^{[ 31 ]} Am 12. Dezember sandte der armenische Premierminister Hovhannes Kajaznuni folgende Nachricht an seinen georgischen Amtskollegen Noe Zhordania:

„Das Verhalten georgischer Truppen in Borchalu, in dem von Georgien gewaltsam besetzten Teil Armeniens, hat eine unerträgliche Situation geschaffen. Nur der sofortige Abzug der georgischen Truppen aus dieser Region kann weiteres Blutvergießen verhindern und zur Wiederherstellung freundschaftlicher und dauerhafter Beziehungen zwischen Georgien und Armenien führen. Aus diesem Grund beehrt sich die armenische Regierung, der georgischen Regierung vorzuschlagen, ihre Truppen unverzüglich aus dem Teil Armeniens abzuziehen, der im Uesd Borchalu liegt. Im Falle einer Weigerung oder eines Ausweichens Ihrerseits ist die armenische Regierung gezwungen, die notwendigen Maßnahmen zum Schutz der armenischen Bürger vor der Gewalt und Gesetzlosigkeit der georgischen Truppen zu ergreifen.“ ^{[ 32 ]}

Georgien hatte damit begonnen, den Transport ausländischer Güter durch die Eisenbahn nach Armenien zu unterbinden, was zu einer Hungersnot führte. ^{[ 29 ]}

Der armenisch-amerikanische Historiker Richard G. Hovannisian beschreibt in seinem Buch „Die Republik Armenien “ die politische Geschichte der Region Lori:

Der Bezirk Lori, zwischen Pambak und dem Fluss Chram im nördlichen Teil des vulkanischen armenischen Hochplateaus gelegen , wurde 1862 vom Gouvernement Eriwan abgetrennt und dem Gouvernement Tiflis angegliedert. Historisch gesehen bildete Lori unter der Arsakiden- Dynastie (Arshakuni) vom 1. bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. den Bezirk Daschir und unter der Bagratiden- Dynastie (Bagratuni) vom 9. bis zum 11. Jahrhundert den Kern des armenischen Teilkönigreichs Gugark . Nach einer Zeit der Vasallenschaft unter den Seldschuken gehörte Lori zum Reich des georgischen Zweigs der Bagratiden , fiel aber schließlich an die Mongolen und an das Safawidenreich . Ende des 18. Jahrhunderts stellte König Irakli II. die georgische Souveränität über das Gebiet für einige Jahre wieder her, bis ganz Ostgeorgien 1801 von Russland annektiert wurde . Unter der Herrschaft der Romanows war der größte Teil des historischen Lori als Uchastok Lori organisiert, während der Rest auf die drei anderen Uchastoks des Uezd Borchalu aufgeteilt wurde . Die Bevölkerung des Uchastok Lori war überwiegend armenisch : 41.000 im Jahr 1914, verglichen mit 8.500 Russen , 3.350 Griechen , 3.300 Tataren und weniger als 100 Georgiern . Weitere 5.000 Armenier lebten in benachbarten Bezirken des Uezd Borchalu, und auch im angrenzenden südlichen Teil des Uezd Tiflis war die armenische Bevölkerung vorherrschend . ^{[ 33 ]}

Für Armenien stellten das Osmanische Reich und andere turksprachige Mächte die größte regionale Bedrohung dar. Ein osmanischer Durchbruch an der Kaukasusfront bedeutete für sie das Ende der armenischen Nation. Aus dieser Furcht vor ausländischen Übergriffen entstand bereits vor der Unabhängigkeit 1918 die Idee, ein nationales Militärkorps aufzustellen. ^{[ 34 ]} Ein entsprechender Vorschlag wurde am 11. Juli 1917 von der provisorischen Regierung und dem Oberkommando gebilligt. ^{[ 34 ]} Das geplante armenische Korps war in seiner Struktur dem späteren georgischen Korps sehr ähnlich und orientierte sich ebenfalls teilweise an russischen Militärdoktrinen und -strukturen. ^{[ 35 ]} Die Planungen begannen bereits 1917 und basierten auf den armenischen Einheiten, die seit 1914 für das Russische Reich gekämpft hatten. Die größte dieser Einheiten (1.500 Mann) wurde von Andranik geführt . 1917 dienten rund 80.000 Armenier in der Kaiserlich Russischen Armee. Fast ebenso viele im Kaukasus. ^{[ 36 ]} In der TDFR sollte das Korps aus zwei Infanteriedivisionen, einer „Spezialdivision“, einer Artilleriedivision, einer Kavalleriebrigade und einem Pionierregiment bestehen, ergänzt durch sechs separate Regimenter, die in verschiedenen Gebieten, darunter dem Gouvernement Tiflis, eingesetzt werden sollten. Eines dieser Regimenter war für den Schutz der Eisenbahnlinien vorgesehen. Die Spezialdivision sollte aus Armeniern rekrutiert werden, die aus dem Osmanischen Reich geflohen waren. ^{[ 34 ]} Gemäß den Plänen der Führung sollte jede Division aus vier Infanterieregimentern mit jeweils eigener Artillerie und Kavallerie bestehen. Die Kavalleriebrigade sollte aus zwei Kavallerieregimentern und zwei Artilleriebatterien bestehen. Zusätzlich sollten mehrere Reserveeinheiten angefordert und teilweise aufgestellt werden. Die armenische Armee wäre somit von beträchtlicher Größe gewesen. ^{[ 37 ]} Letztendlich gelang es den Armeniern, eine insgesamt größere Streitmacht aufzustellen. ^{[ 36 ]} Am 1. Januar 1918 umfasste die armenische Armee etwa 40.000 Mann und bestand aus zwei Schützendivisionen, drei Freiwilligenbrigaden, einer Kavalleriebrigade und mehreren Milizbataillonen. Ihre Hauptkader rekrutierten sich aus Personen, die bereits zwischen 1914 und 1916 gedient hatten. Die Verbände waren gut mit Maschinengewehren ausgerüstet, wiesen jedoch aufgrund des Mangels an erfahrenem und ausgebildetem Personal in diesem Bereich Defizite bei der Artillerie auf. Die Schützendivisionen verfügten jeweils über sechs schwere Artilleriebatterien, während die leichten Geschütze an die Freiwilligenverbände abgegeben wurden. ^{[ 38 ]} Laut DenikinIm Sommer 1918 betrug die Friedensstärke 22.000 Mann, und im Kriegsfall konnten über 44.000 Soldaten mobilisiert werden. Diese Zahlen schwankten jedoch stark und lagen wahrscheinlich eher im Bereich von 10.000 bis 15.000. Jones erwähnt drei armenische Divisionen Ende Januar und beschreibt deren Aufstellung detailliert. Ein problematischer Faktor waren andauernde Konflikte, beispielsweise mit Aserbaidschan , die Tausende von Soldaten vom Festland abzogen. ^{[ 39 ]}

Im Juni 1918, nach Erlangung der Unabhängigkeit, umfasste die armenische Armee etwa 12.000 Mann und wuchs allmählich auf 40.000 an. Ihr Offizierskorps bestand aus Armeniern und Russen. ^{[ 40 ]} Allen und Muratoff merken jedoch an, dass die armenischen Streitkräfte schwächer und weniger schlagkräftig wurden. Ihre 24 Schützenbataillone und acht Freiwilligenbataillone umfassten nicht mehr als 16.000 Schützen, 1.000 Kavalleristen und 4.000 Milizionäre. Die Bataillonsstärke variierte zwischen 400 und 600 Mann. Aufgrund des Vertrags von Batum wurde die Stärke des armenischen Korps bis Ende Juli 1918 weiter auf nur noch eine Division reduziert. Diese Beschränkung betraf jedoch nicht eigenständige Verbände, die nicht in das Korps integriert und der Regierung unterstellt waren, wie beispielsweise die von Andronik geführte Freiwilligenbrigade. ^{[ 41 ]} Trotz dieser Rückschläge gelang es Armenien, ein vollständig strukturiertes Korps aufzustellen und Georgien damit um viele Monate und bis in den bevorstehenden Krieg hinein zu überholen. ^{[ 42 ]}

Aus georgischer Sicht stellten die nordöstlichen und östlichen Vorstöße der osmanischen Streitkräfte eine unmittelbare Bedrohung nicht nur für Achalziche und Achalkalaki, sondern auch für Tiflis dar. Während ihrer kurzen Unabhängigkeit blieben Russland und die Türkei die Hauptbedrohungen für die Republik. ^{[ 43 ]} In einer Sitzung am 25. Mai 1918 beschloss die menschewistische Regierung, dass alle während der kurzlebigen Republik Georgien erlassenen Gesetze und Resolutionen vorübergehend auch für die neu gegründete Republik gelten sollten. Batumi wurde für besetzt erklärt. Im Juni wurde auf Ersuchen des Abchasischen Rates eine georgische Armee nach Abchasien entsandt, um bolschewistische Aufstände niederzuschlagen. Dabei eroberte sie Sotschi und Tuapse von der Roten Armee. ^{[ 44 ]} Als der Konflikt um Sotschi eskalierte, war Georgien faktisch der Aggression sowohl der russischen Bolschewiki als auch des Osmanischen Reiches ausgesetzt, die bis 1919 andauerte. Die Ambitionen beider Mächte führten zur Schaffung einer geschlossenen Streitmacht. Ein Entwurf, der die Organisationsstruktur festlegte, wurde am 2. Juni 1918 von General Kvinitadze vorgelegt. Drei Tage später, am 5. Juni, begann die offizielle Rekrutierung auf Grundlage dieser neuen Institution. Zu diesem Zeitpunkt durften nur wehrfähige Männer im Alter von 19 bis 23 Jahren dienen. Im Juni entsandte der deutsche Schutzmacht Truppen zur Unterstützung der Ausbildung. ^{[ 45 ]} Die Memoiren des deutschen Generals von Kressenstein berichten von einer hartnäckigen georgischen Regierung, die sich zunächst weigerte, eine reguläre Armee gemäß ihren Forderungen aufzustellen. Der Druck zwang sie schließlich, einem Modell mit Wehrpflicht zuzustimmen. Die ursprüngliche Absicht der Regierung war die Aufstellung von zwei Infanteriedivisionen, einer Grenzschutzdivision, drei Kavallerieregimentern und einer Artilleriebrigade, angelehnt an die Strukturen der Roten Armee. Die Friedensstärke sollte 30.000 bis 40.000 Soldaten betragen. ^{[ 46 ]} Kvinitadze wollte drei Divisionen aufstellen, um zumindest eine mögliche osmanische Vorstöße aus Richtung Batumi , Artvin , Ardahan und Achalziche abwehren zu können . ^{[ 47 ]} Meinungsverschiedenheiten zwischen deutschen und georgischen Offizieren verzögerten die Genehmigung eines deutsch inspirierten Modells bis zum 20. August 1918. ^{[ 48 ]}Die erste reguläre Armee sollte laut neuem Gesetz aus zwei Infanteriedivisionen, einer Kavalleriebrigade, einer Artilleriebrigade, einer Unterstützungskompanie, einer Pionierkompanie, einer motorisierten Kompanie, einer Panzerkompanie und einer Jagdgruppe bestehen. Sie erreichte jedoch während der gesamten Existenz der Ersten Republik nie die geplante Größe oder Qualität. Im November 1918 betrug der Personalmangel im georgischen Militär rund 60 %, während der Armee noch immer 80 % der benötigten Pferde fehlten. Trotz dieser desolaten Lage gelang es den georgischen Truppen mit Unterstützung der Volksgarde , weitere osmanische und bolschewistische Angriffe hinauszuzögern und abzuwehren. ^{[ 49 ]}

Im gesamten Jahr 1918 bestanden die georgischen Streitkräfte größtenteils aus Milizformationen. Nur in kritischen Situationen, wie dem Armenisch-Georgischen Krieg, wurde eine große Ad-hoc-Truppe aufgestellt. Wichtige Instrumente wie der militärische Nachrichtendienst fehlten nahezu vollständig. ^{[ 50 ]} Die bestehenden Einheiten der Volksgarde (auch Arbeitergarde genannt) litten unter Desorganisation und Disziplinlosigkeit, mitunter sogar unter Ungehorsam. Ihnen wurde häufig unverantwortliches Verhalten vorgeworfen, und sie wurden reformiert. ^{[ 51 ]} Ihr Personal bestand aus ideologisch geprägten Mitgliedern der Menschewiki-Partei, und die Garde insgesamt bildete keine geschlossene Kampftruppe. Sie setzte sich aus Territorialbataillonen zusammen, die nur im Kriegsfall zusammengeführt und mit einer kompetenten militärischen Führung ausgestattet wurden. Das Verhältnis zwischen Garde und regulärer Armee wurde als „nicht ideal“ beschrieben. Die Garde genoss weitreichende Privilegien und war als faktischer Beschützer und „Schwert“ der Menschewiki-Regierung stark politisiert. ^{[ 52 ]} Während die reguläre Armee dem Verteidigungsministerium unterstand, wurde die gesamte Garde direkt vom menschewistisch dominierten Parlament kontrolliert. ^{[ 53 ]} Die 2. Division der regulären Armee schloss ihre Musterung frühestens Ende Dezember 1918 ab, als sich der Krieg in seinen letzten Tagen befand. Die Kavalleriebrigade konnte gar nicht erst aufgestellt werden. ^{[ 47 ]} In den Belobigungen der Offiziere wurde oft die mangelnde Qualität der meisten Mannschaften bemängelt, die nur für wenige Tage zum Dienst einberufen wurden, und nur die wenigen Auserwählten wurden für ihre lobenswerten Taten ausgezeichnet. Ausnahmen bildeten das 5. und 6. Infanterieregiment der 1. Division, die über einen überlegenen Organisationsgrad verfügten. ^{[ 54 ]}

Nach dem türkischen Rückzug aus dem südlichen Lori im Oktober 1918 erlangten armenische Truppen die Kontrolle über die Region, wodurch eine Grenze zwischen Armenien und Georgien entstand. ^{[ 24 ]} Als Reaktion darauf verstärkte die georgische Seite ihre Garnison in den nördlichen Gebieten. ^{[ 55 ]} Die lokale Bevölkerung wurde verpflichtet, georgische Truppen zu beherbergen und zu versorgen und war Durchsuchungen und disziplinlosem Verhalten der Soldaten ausgesetzt. In Uzunlar leisteten die armenischen Bauern Widerstand gegen die exzessiven Durchsuchungen. Daraufhin schlugen georgische Truppen den Dorfkommissar und töteten einen Beamten. ^{[ 55 ]} Eine georgische Militäruntersuchung bestätigte, dass die georgischen Soldaten die Anstifter gewesen waren, und forderte Truppenaustausch. Aufgrund des organisierten Widerstands kam man jedoch zu dem Schluss, dass Uzunlar durchsucht und neutralisiert werden müsse. ^{[ 55 ]}

Anfang Dezember schien ein Aufstand im nördlichen Lori unmittelbar bevorzustehen. Armenische Gesandte aus Uzunlar reisten zum georgischen Hauptquartier nahe Sanahin, um gegen die Gewalt zu protestieren. General Tsulukidze ließ die Gesandten festnehmen und entsandte ein Kommando, um die Unruhen niederzuschlagen. Berichten zufolge wurden seine Truppen angegriffen, während die Armenier von Uzunlar behaupteten, ihr Dorf sei zwei Tage lang bombardiert worden, wohingegen die Georgier behaupteten, die Dorfbewohner hätten das Feuer eröffnet. ^{[ 56 ]} Laut Tsulukidze zettelten armenische Truppen des 4. Infanterieregiments, die getarnt operierten, einen Aufstand an. ^{[ 56 ]} Sie hatten eine Kavallerieeinheit und die Garnison in Uzunlar entwaffnet. Anschließend geriet eine Entsatzstreitmacht unter heftiges Feuer. Am folgenden Tag griff eine armenische Streitmacht von 350 Mann zwei georgische Einheiten an, und Partisanen erschlugen mehrere Soldaten mit Felsbrocken, die einen Berghang hinabrollten. ^{[ 56 ]} Tsulukidze war überzeugt, es mit regulären armenischen Armeeeinheiten zu tun zu haben, da die Befehle auf Russisch erteilt wurden, der Sprache des armenischen Militärkommandos. ^{[ 56 ]} Seiner Ansicht nach war Sanahin selbst in Gefahr. ^{[ 56 ]} Die armenische Seite beteuerte, bis Mitte Dezember keine regulären Truppen beteiligt gewesen zu sein, da die Unterdrückung der lokalen Bauernschaft zu schwerwiegend geworden sei, um sie weiterhin zu tolerieren. ^{[ 56 ]} General Goguadze, der für die Panzerzüge verantwortlich war, informierte die georgische Regierung über Sabotageakte an der Bahnstrecke zwischen Sanahin und Alawerdi , während Tsulukidze behauptete, seine Truppen seien von armenischen Truppen bei Alawerdi zurückgeschlagen worden. Die georgische Seite beschuldigte armenische Dörfer, armenische Armeeeinheiten zu beherbergen. ^{[ 57 ]}

Am 13. Dezember, nach dem Scheitern friedlicher Verhandlungen, befahl die armenische Regierung General Drastamat Kanayan, die georgischen Truppen aus Lori zu vertreiben. ^{[ 58 ]} Aus erbeuteten Dokumenten ging hervor, dass Jerewan detaillierte Pläne zur Eroberung von Gebieten bis zum Fluss Chrami, also bis ins georgische Kernland, ausgearbeitet hatte. Diese Pläne schienen durch die darauffolgenden Bewegungen und Aktivitäten der armenischen Truppen bestätigt zu werden. ^{[ 2 ]} Kanayan befehligte eine Streitmacht von 28 Infanteriekompanien, vier Kavallerie-Schwadronen einschließlich Reserven und war mit 26 Maschinengewehren und sieben Gebirgskanonen ausgerüstet. Armenien verfügte zwar über weniger Männer, Vorräte und Munition als Georgien, doch besaßen die armenischen Truppen den entscheidenden Vorteil des Überraschungsangriffs und des Eindringens in befreundetes Gebiet, unterstützt von der armenischen Bevölkerung und Partisanen. ^{[ 59 ]} Die armenischen Streitkräfte erzielten rasch bedeutende Geländegewinne. Das 4., 5. und 6. Regiment rückten in drei Kolonnen unter den Obersten Ter-Nikoghosian, Nesterovskii und Korolkov auf die Dorfkette Woronzowka – Privolnoje – Opret – Hairum vor. ^{[ 2 ]} Am Nachmittag desselben Tages hatten die Armenier Haghpat eingenommen , und General Warden Tsulukidse musste das georgische Hauptquartier in Sanahin verlassen . Bis zum 15. Dezember hatte die armenische Armee Woronzowka, Privolnoje, Sanahin, Michailowka , Alawerdi und die Höhenzüge zwischen Haghpat und Achowa erobert. ^{[ 2 ]} Die Georgier hatten ihre Toten und Verwundeten zurückgelassen. Die Armenier hatten bereits fast hundert georgische Soldaten sowie zahlreiche Kavalleriepferde, fünfzig Güterwagen, eine Lokomotive und mehrere Maschinengewehre und Gebirgskanonen erbeutet. ^{[ 60 ]}

Am 16. Dezember rückte der armenische linke Flügel unter dem Kommando von Ter-Nikoghosian von Lori aus nach Georgien vor und erreichte Bolnis-Khachen und Katharinenfeld, während Korolkows rechter Flügel Hairum einnahm. Die georgischen Streitkräfte, die hauptsächlich aus Einheiten der Volksgarde bestanden, leisteten bei Katharinenfeld und später bei Shulaver nur schwachen Widerstand, wodurch andere Truppen in Gefahr gerieten. ^{[ 50 ]} Der Überraschungsangriff bei Hairum kostete die Georgier weitere 500 Mann an Gefallenen, Verwundeten und Gefangenen. Am 17. Dezember gerieten das georgische 5. und 6. Infanterieregiment in einen Zangenangriff der beiden armenischen Offensiven und konnten zwar entkommen, erlitten aber 60 weitere Verluste und mussten zwei Feldgeschütze und 25 Maschinengewehre zurücklassen. Die Armenier erbeuteten außerdem zwei voll ausgerüstete georgische Panzerzüge und Tsulukidzes persönlichen Eisenbahnwagen am Bahnhof von Achtala . Tsulukidze war nach Sadakhlu zurückgeflohen , und bis zum 18. Dezember hatte die Kolonne unter Ter-Nikoghosian Bolnis-Khachen eingenommen. In Tiflis wurde der Ausnahmezustand verhängt. ^{[ 4 ]}

Am 18. Dezember entsandte der georgische Kriegsminister Grigol Giorgadze Verstärkung in Höhe von tausend Infanteristen, einer Kavallerieschwadron und dem letzten Panzerzug nach Sadakhlu. Trotzdem verfolgte der rechte Flügel der Armenier weiterhin die georgischen Hauptstreitkräfte bei Sadakhlu und eroberte am 20. Dezember auch Shulaver . Die Armenier hatten sich nun dem Fluss Chrami genähert. Weitere Einheiten rückten auf Sadakhlu vor, gerieten jedoch in Reichweite des Panzerzugs unter Beschuss und erlitten ihre ersten schweren Verluste. Die Gleise im Rücken der Georgier waren jedoch durchtrennt, und sie drohten, eingekesselt zu werden. Am 22. Dezember griffen die Armenier Sadakhlu erneut an und eroberten den Bahnhof und die Umgebung des Dorfes, wurden aber erneut von den georgischen Truppen und ihrem Panzerzug zurückgeschlagen. Kanayan stellte zwölf Kompanien für eine Großoffensive zusammen. Am 23. Dezember, nach stundenlangen heftigen Kämpfen, besetzten die Armenier das strategisch wichtige Dorf. ^{[ 4 ]} Die Armenier nahmen 132 georgische Kriegsgefangene, über hundert Güterwagen mit Lebensmitteln und Munition, zwei Maschinengewehre und drei Züge gefangen. Die Verluste auf armenischer Seite beliefen sich auf sieben Tote und elf Verwundete. ^{[ 58 ]}

Nach der Einnahme von Sadakhlu wurde Tsulukidze seines Kommandos enthoben und durch Generalmajor Giorgi Mazniashvili ersetzt . ^{[ 61 ]} Die armenische Armee stand nun bis auf 30 Meilen an der georgischen Hauptstadt Tiflis heran. Die armenischen Streitkräfte rückten am 24. Dezember weiter vor, doch am folgenden Tag erhielten die Georgier Verstärkung durch 1.000 neue Soldaten und Flugzeuge, die Shulaver bombardierten. Am 25. Dezember intervenierten die alliierten Delegationen in Tiflis und forderten ein Kriegsende. ^{[ 7 ]}

Eine alliierte Militärkommission unter der Führung der Oberstleutnants R. P. Jordan (Großbritannien) und P. A. Chardigny (Frankreich) war in Tiflis stationiert. Der georgische Außenminister Jewgeni Gegetschkori hatte sie am 15. Dezember um Intervention gebeten. Jordan schlug vor, alle armenischen und georgischen Streitkräfte aus dem umstrittenen Gebiet zurückzuziehen, das bis zur Entscheidung über seinen Status auf der Pariser Friedenskonferenz von britischen Truppen bewacht werden sollte . ^{[ 7 ]} Gegetschkori befürwortete den Status quo ante bellum . ^{[ 62 ]}

Die armenischen Vertreter in Tiflis wurden in diese frühen Verhandlungen nicht einbezogen. ^{[ 63 ]} Die Briten und Franzosen hatten Premierminister Kajaznuni erst am 25. Dezember kontaktiert, als der Diplomat Arshak Jamalyan zu Verhandlungen entsandt wurde. Jamalyan protestierte gegen diese einseitige Behandlung und lehnte die Annexion armenischer Gebiete ab. ^{[ 58 ]} Die Alliierten übermittelten am 25. Dezember per Telegramm eine Entscheidung nach Jerewan . Zu diesem Zeitpunkt waren ganz Lori und große Teile von Borchaly unter der Kontrolle von Kanayans Truppen. ^{[ 63 ]}

Generalmajor Rycroft, der sich derzeit in Tiflis aufhält, Chardigny von der französischen Mission, hat in Begleitung von Zhordania und in Anwesenheit von Djamalian beschlossen, die Kampfhandlungen einzustellen. Trotz Djamalians Protest wurde die Bildung einer gemischten Kommission aus englischen, französischen, armenischen und georgischen Vertretern beschlossen, die an die Front reisen und diese Entscheidung umsetzen soll. Die Kommission soll die Anzahl der georgischen Garnisonen im nördlichen Sektor des Borchaly-Uezd und die Anzahl der armenischen Garnisonen im südlichen Sektor festlegen. Sie soll außerdem über die Anzahl der georgischen Garnisonen in Achalkalak entscheiden, wobei diese auf ein Minimum beschränkt werden soll. Die Georgier sollen ihre derzeitige Linie halten, während sich die Armenier auf den Perimeter Dsegh - Jalaloghli zurückziehen müssen . Die Briten werden Stellungen zwischen den georgischen und armenischen Truppen beziehen und in diesem Bezirk eine gemischte Verwaltung einrichten. Die georgische Verwaltung in Achalkalak wird von den Alliierten beaufsichtigt, wobei die Einbeziehung armenischer und muslimischer Vertreter in die Verwaltung gewährleistet wird. Bald darauf werden georgische und armenische Gesandte nach Europa aufbrechen, wo die endgültigen Grenzen von den Großmächten festgelegt werden. ^{[ 63 ]}

Die Entscheidung wurde von Rycroft, Chardigny und Zhordania unterzeichnet, die die armenischen und georgischen Militärführer zum Waffenstillstand aufriefen. Die Alliierten beschlossen, den Plan mit oder ohne Zustimmung der armenischen Regierung durchzusetzen. ^{[ 63 ]} Armenische Offizielle stimmten dem Waffenstillstand unter der Bedingung zu, dass sie eine Delegation nach Tiflis entsenden durften, um etwaige Unklarheiten in der Vereinbarung zu beseitigen. Der Waffenstillstand sollte am 31. Dezember 1918 in Kraft treten. ^{[ 64 ]}

Beide Seiten versuchten, ihre Positionen vor Inkrafttreten des Waffenstillstands zu sichern. Die armenischen Soldaten waren zwei Wochen lang ohne Rast marschiert. Die Regierung konnte keine Verstärkung schicken. Die Vorräte der armenischen Truppen bestanden nun hauptsächlich aus Brot und Munition, die von den Georgiern erbeutet worden waren. ^{[ 65 ]} Es war außerdem zu einem Typhusausbruch gekommen . Die Georgier hingegen konnten nun, da die Kampfhandlungen so nahe an Tiflis herangeführt wurden, schnell Verstärkung schicken und Operationen planen. ^{[ 5 ]}

Vom 25. bis 27. Dezember kam es zu mehreren Scharmützeln. Obwohl die georgischen Angriffe nun dreister wurden, veränderte sich die Lage in diesen Tagen kaum. Am 28. Dezember gelang den Georgiern ein Durchbruch, als eine von Mazniashvili befehligte Streitmacht von 3.500 Mann Shulaver sowie mehrere kleinere Dörfer einnahm. Die Armenier erlitten 200 Verluste. In den folgenden zwei Tagen kämpften Armenier und Georgier um Sadakhlu, das mehrmals den Besitzer wechselte. Schließlich verhärteten sich die Fronten der beiden Armeen, wobei die Armenier ihre Stellungen hielten und die Georgier die Stadt besetzt hielten. ^{[ 5 ]}

Die letzten Gefechte fanden am 31. Dezember statt, kurz vor Inkrafttreten des Waffenstillstands um Mitternacht. Die Armenier erzielten strategische Erfolge in ihrer Mitte und an ihrem rechten Flügel, doch der von Typhus betroffene linke Flügel wurde zurückgedrängt. Am späten Nachmittag umgingen armenische Soldaten die Georgier und nahmen die östlichen Höhenzüge von Sadakhlu ein. Zudem hatten die Armenier die Eisenbahnlinie nach Shulaver in Mamai unterbrochen . ^{[ 5 ]} Am Ende des Tages standen sich beide Armeen in unregelmäßigen Linien gegenüber. Der Norden, Süden und Osten von Sadakhlu wurde von den Armeniern kontrolliert, während die Georgier ein beträchtliches Stück südwestlich des Dorfes vorgerückt waren. ^{[ 66 ]}

Während des gesamten Krieges wurden Armenier in Georgien schwer verfolgt und viele grundlos verhaftet. Mehrere Organisationen, darunter Hilfsorganisationen für Flüchtlinge und Waisen, wurden geschlossen. Armenische Zeitungen wurden verboten, und Mitglieder des Stadtrats von Tiflis mit armenischen Wurzeln wurden verhaftet. Der Gouverneur von Tiflis erklärte jeden armenischen Zivilisten zu einem Kriegsgefangenen. ^{[ 10 ]} Viele der verhafteten Armenier wurden erpresst und mit der Hinrichtung bedroht, falls sie sich weigerten. ^{[ 65 ]} Die Lösegelder variierten zwischen 50 und 50.000 Rubel. ^{[ 67 ]} Selbst nach der Verkündung des Waffenstillstands wurden am 5. Januar 1919 Tausende verhaftet. ^{[ 9 ]}

Im Januar 1919 wurden Hunderte verhafteter armenischer Zivilisten nach Kutaissi marschiert und dort als Kriegsgefangene vorgeführt. Georgien hatte während des Krieges tatsächlich nur wenige armenische Soldaten gefangen genommen. Die Vorführungen sollten die offizielle Darstellung der georgischen Regierung untermauern, wonach der Krieg ein überwältigender Sieg für Georgien gewesen sei. ^{[ 68 ]}

Die Verfolgungen waren in Dörfern außerhalb von Tiflis noch schlimmer. Im Dorf Bolnis-Khachen verübten georgische Milizen zahlreiche Morde, Vergewaltigungen und Plünderungen. Armenische Bauern wurden um Getreide, Ernteerträge, Stoffe, Vieh und diverse andere Besitztümer gebracht. Mehrere Häuser wurden zerstört. In Belyi-Kliuch suchten georgische Soldaten ein Waisenhaus auf und verlangten Frauen. Da sie keine vorfanden, vergewaltigten sie stattdessen Mädchen im Vorpubertätsalter. ^{[ 9 ] [ 69 ]} Wenige Tage später kehrten sie in dasselbe Waisenhaus zurück, um weitere Vergewaltigungen zu begehen. Appelle an die georgischen Behörden blieben ungehört. ^{[ 9 ]}

Vom 9. bis 17. Januar 1919 trafen sich Vertreter der Alliierten, Georgiens und Armeniens, um eine endgültige Einigung zu erzielen. Die diplomatischen und Handelsbeziehungen zwischen den beiden Republiken wurden wieder aufgenommen. Am 23. Januar wurden auch Gefangene freigelassen. Die Briten richteten eine neutrale Zone ein, deren Zentrum im Uesd Borchaly lag und die sich von Sadakhlu bis zur Vorkriegsgrenze zu Armenien erstreckte. Ein Generalkommissar, schließlich Captain ASG Douglas, sollte die Zone verwalten und die letztendliche Entscheidungsgewalt über die Anzahl der darin stationierten armenischen und georgischen Truppen haben. ^{[ 71 ]} Die neutrale Zone war in die Bezirke Uzunlar, Vorontsovka und Alawerdi unterteilt. Innerhalb der neutralen Zone befanden sich 41 ^{[ 72 ]} –43 Dörfer mit hohem armenischem Bevölkerungsanteil. ^{[ 73 ]}

Der Krieg führte zu einer negativeren Wahrnehmung Armeniens und Georgiens durch die Alliierten. Viele argumentierten, die Unabhängigkeit der transkaukasischen Staaten würde Konflikte und Instabilität in der Region nach sich ziehen. Dies erwies sich als kritischer Zeitpunkt, da ihr Schicksal wenige Wochen nach dem Waffenstillstand auf der Pariser Friedenskonferenz entschieden werden sollte. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Der Ausgang des Krieges ist umstritten. Sowohl Armenier als auch Georgier beanspruchten den Sieg für sich. Beide Seiten waren zudem der Ansicht, einen entscheidenden Sieg errungen zu haben, wäre es nicht zum Waffenstillstand durch die Alliierten gekommen. Den Armeniern gelang es, die Georgier aus dem nördlichen Lori zu vertreiben, das zu einer neutralen Zone wurde und später zwischen den beiden Republiken aufgeteilt wurde. Ihr eigentliches Ziel war jedoch die Eroberung des Landes bis zum Fluss Chrami. Die Armenier waren während des größten Teils des Krieges vorgerückt. Obwohl die Georgier in den letzten Tagen einen Gegenangriff starteten, kam es vor dem Waffenstillstand zu einer Pattsituation. Der Krieg fand jedoch ausschließlich auf ehemals georgischem Gebiet statt. Die armenische Armee erlitt zudem weniger Verluste. Der Historiker Richard G. Hovannisian kommt zu dem Schluss, dass der Ausgang des Konflikts unentschieden war. ^{[ 76 ]}

In der sowjetischen Geschichtsschreibung wird der Krieg als von „ Entente -Imperialisten“ angezettelt dargestellt , und die neutrale Zone bei Lori wurde von „britischen Imperialisten“ und „georgischen Menschewiki“ beherrscht. ^{[ 72 ]}

• Armenisch-Aserbaidschanischer Krieg
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