Arnold Wilson

Sir Arnold Talbot Wilson KCIE CSI CMG DSO (18. Juli 1884 – 31. Mai 1940) war ein britischer Soldat, Kolonialverwalter, konservativer Politiker, Schriftsteller und Herausgeber . ^{[ 1 ]} Wilson diente unter Percy Cox , dem Kolonialverwalter Mesopotamiens ( damals Mandatsgebiet Irak ), während und nach dem Ersten Weltkrieg , unter anderem während eines irakischen Aufstands im Jahr 1920. Am 31. Mai 1940 wurde er als vermisst gemeldet und vermutlich gefallen, als er im hohen Alter von 55 Jahren als Besatzungsmitglied eines Flugzeugs diente.

In den 1930er Jahren sorgte Wilson für Kontroversen, da er seine Unterstützung für Francisco Franco und seine Sympathie für Nazi-Deutschland zum Ausdruck brachte, obwohl er nach dem Besuch eines Konzentrationslagers im Jahr 1936 privat Abscheu äußerte. Während des Krieges meldete er sich freiwillig zum Kampf und sagte: „Ich habe kein Verlangen, mich hinter den Mauern der Leichen von Millionen unserer jungen Männer in Sicherheit zu bringen.“ ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Wilson wurde 1884 geboren und besuchte das Clifton College in England , wo sein Vater James Wilson als Rektor tätig war. Seine ältere Halbschwester war die angesehene Beamtin Mona Wilson , sein jüngerer Bruder der Tenor Sir Steuart Wilson . ^{[ 5 ]}

Wilson (auch bekannt als „AT“) war groß und kräftig. Er begann seine militärische Laufbahn am 19. August 1903 als Offizier, nachdem er an der Royal Military Academy Sandhurst die King’s Medal und das Ehrenschwert erhalten hatte und als Rekrut in die Britisch-Indische Armee aufgenommen worden war . Nachdem er ein Jahr lang dem 1. Bataillon des Wiltshire Regiments in Indien zugeteilt gewesen war, wurde er zu den Bengal Lancers versetzt und am 18. Dezember 1904 den 32. Sikh Pioneers zugeteilt. ^{[ 6 ]}

Wilson sparte bekanntermaßen Geld auf seiner Rückreise nach Großbritannien während eines Urlaubs, indem er als Heizer nach Marseille arbeitete und den Rest des Weges mit dem Fahrrad zurücklegte. ^{[ 7 ]}

Im Jahr 1904 ging er als Leutnant in den Iran , um eine Gruppe von Bengal Lancers zu führen, die das britische Konsulat in Ahvaz bewachen und die Arbeit der D'Arcy Oil Company schützen sollten, die eine sechzigjährige Ölkonzession im Iran erhalten hatte und in Partnerschaft mit der Burmah Oil Company die Ölexploration betrieb .

1907 wurde Wilson in die Politische Abteilung für Indien versetzt und in den Persischen Golf entsandt , wo er als politischer Offizier tätig war . Er beaufsichtigte die Entdeckung des ersten Ölfelds im Nahen Osten , Masjid-i-Suleiman, im Jahr 1908. Während seiner Zeit als hoher Beamter und Generalkonsul von Muhammadu Lama (1909–1911) übernahm er die Leitung der Turko-Persischen Grenzkommission. ^{[ 8 ]} Mit seiner leuchtend roten, oben zugeknöpften Tunika, der Uniform der Britisch-Indischen Armee , entsprach er dem Bild der traditionellen Figur des Indischen Aufstands von 1857. „Seine blitzenden Augen, seine buschigen Augenbrauen, sein kurzgeschorenes Haar, seine Bibelzitate“, erinnerte sich Gertrude Bell , die britische „Orientalsekretärin“. ^{[ 9 ]} Wilson war ein fleißiger, ja fast schon arbeitswütiger Mann, der unermüdlich und energisch Berge von Papierkram bewältigte. Er inspirierte einen jüngeren Kollegen, Harry Philby , während Hubert Young, ein bevorzugter Untergebener, ihn als herrisch empfand.

Im Januar 1915, als die Briten Truppen von Indien über den Persischen Golf und Basra nach Mesopotamien verlegten , wurde Wilson zum Assistenten und später zum Stellvertreter von Sir Percy Cox , dem britischen politischen Offizier für die Region, ernannt. ^{[ 10 ]} Von Bagdad aus fungierte er anschließend als amtierender Zivilkommissar für Mesopotamien. Das Problem bestand weiterhin darin, dass es keine offizielle „Arabische Politik“ gab; sie war weder gesetzlich noch vom öffentlichen Dienst definiert worden. Indien wollte Mesopotamien als Provinz, doch die Arabisten, angefangen bei Cox, wünschten sich eine weitgehend autonome Politik, unabhängig vom Arabischen Büro in Kairo. Die Politik wurde ad hoc gestaltet ; Wilson war damit jedoch nicht einverstanden.

Während seiner Zeit in Mesopotamien arbeitete Wilson daran, die Verwaltung des Landes nach den Prinzipien zu verbessern, die er in Indien kennengelernt hatte. Seiner Ansicht nach lag die Priorität darin, das Land wiederaufzubauen und zu stabilisieren, indem er eine effiziente Regierung und Verwaltung etablierte sowie eine faire Behandlung und politische Repräsentation der verschiedenen ethnischen und religiösen Gemeinschaften gewährleistete (im Falle des Irak beispielsweise Araber , Kurden und Turkmenen sowie Angehörige verschiedener Religionen wie des schiitischen und sunnitischen Islam , des Christentums und des Judentums ). Aufgrund dieser Maßnahmen erhielt er den Beinamen „Despot von Mesopotamien“.

Hauptmann Wilson teilte mir die unglaubliche Nachricht mit, dass er nach Teheran versetzt worden war… Hauptmann Wilson und ich sind ausgezeichnete Kollegen und beste Freunde, und ich weiß, dass ich durch den persönlichen Kontakt viel bewirken kann… Ich werde ein Buch über den Geheimdienst Persiens verfassen. ^{[ 11 ]}

Nach dem Ersten Weltkrieg geriet er jedoch zunehmend in Gegensatz zu anderen britischen Beamten, die der Ansicht waren, arabischen Ländern solle unter britischer Aufsicht die Unabhängigkeit gewährt werden. ^{[ 12 ]} Britische Entscheidungsträger debattierten zwei alternative Ansätze in der Nahostpolitik. Viele Diplomaten folgten der Linie von T. E. Lawrence, die arabische Nationalideale favorisierte. Sie unterstützten die Haschemitenfamilie für Spitzenpositionen. Wilson vertrat die Ansichten des Indien-Ministeriums. Dieses argumentierte, die direkte britische Herrschaft sei unerlässlich, und die Haschemitenfamilie unterstütze zu stark Politiken, die britischen Interessen zuwiderliefen. Die Entscheidung, den arabischen Nationalismus zu fördern , brachte Wilson ins Wanken und festigte die Macht im Kolonialministerium. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

1918 wurde Wilson kommissarischer Zivilkommissar für das Gebiet, das später als Irak bekannt werden sollte. ^{[ 16 ]} 1919, während der Pariser Friedenskonferenz , gehörte er zu den wenigen, die sich erfolgreich für die Annahme des arabischen Namens Irak einsetzten , wie er seit über 1400 Jahren in der muslimischen und arabischen Welt gebräuchlich war , anstatt des griechischen Namens Mesopotamien, der nur von westlichen Staaten verwendet wurde. Diese politische Einheit umfasste die geplante nördliche Ausdehnung des neu geschaffenen Landes unter britischem Mandat, die neben den mesopotamischen Provinzen Bagdad und Basra auch die ölreiche Region um Mosul im Nordirak einschloss .

Im April 1920 stimmte der Völkerbund auf der Konferenz von San Remo dem britischen Mandat für den Irak zu . Im Frühjahr und Sommer 1920 brach im Zentral- und Südirak ein Aufstand gegen das Mandat aus. Wilson, als Teil der Mandatsverwaltung, war direkt an der Niederschlagung des Aufstands beteiligt. ^{[ 17 ]}

Nachdem er im August 1918 den Rang eines Brevet-Oberstleutnants erreicht hatte, schied er im August 1921 aus der indischen Armee aus. ^{[ 18 ]}

Im Sommer 1920 schlug Wilson einen Kompromiss vor: Feisal , dem ehemaligen König von Syrien , solle der irakische Thron angeboten werden. Dieser Vorschlag sollte die Unterstützung der Iraker sowie britischer Beamter gewinnen, die eine Teilunabhängigkeit befürworteten. Die britische Regierung akzeptierte ihn schließlich, doch Wilson war bei der Umsetzung nicht anwesend. Die britische Regierung entschied sich gegen Wilsons Vorschläge und gewährte dem Irak die Unabhängigkeit. Sie entließ Wilson aus seinem Amt im Irak und schlug ihn zum Ritter. Tief enttäuscht über diese Entwicklung verließ er den öffentlichen Dienst und trat als Leiter der Nahost-Aktivitäten in die Anglo-Persian Oil Company ein . Er arbeitete bis 1932 für das Unternehmen.

Während der 1930er Jahre engagierte sich Wilson in zahlreichen außerschulischen Aktivitäten, unter anderem als Vorsitzender des Parlamentarischen Wissenschaftlichen Ausschusses (Vorläufer des Parlamentarischen und Wissenschaftlichen Ausschusses ), als aktiver Mitglied der British Science Guild , der British Eugenics Society , des Industrial Health Research Board und vieler weiterer Organisationen. ^{[ 19 ]}

Wilson war 1931 für die große Ausstellung persischer Kunst im Burlington House in London verantwortlich. ^{[ 20 ]}

Wilson veröffentlichte seine Reise- und politischen Tagebücher unter den Titeln „Thoughts and Talks“ , „More Thoughts and Talks“ und „ Walks and Talks Abroad“ im Right Book Club . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit war Wilson zwischen 1934 und 1938 Herausgeber der Zeitschrift „The Nineteenth Century and After“. ^{[ 23 ]}

1933 wurde Wilson bei einer Nachwahl als konservativer Abgeordneter für Hitchin ins Parlament gewählt . Er bezeichnete sich selbst als „linksradikalen Tory “. ^{[ 24 ]}

Wie seine Halbschwester Mona Wilson veröffentlichte auch Wilson umfangreich zu Themen, die er als „linke“ Themen bezeichnete, wie etwa Arbeiterunfallversicherung , Bestattungskosten, betriebliche Altersvorsorge und Altersrenten . Diese Forschungen beeinflussten vermutlich die entsprechenden Nachkriegspolitiken . ^{[ 25 ]}

Vor dem Zweiten Weltkrieg riefen seine unverblümten außenpolitischen Ansichten viel Kritik hervor. 1938 sprach sich Wilson für die spanischen Nationalisten aus und sagte: „Ich hoffe inständig, dass Franco in Spanien gewinnt, und je eher, desto besser.“ ^{[ 2 ]} Nach Kriegsbeginn hielt er vor dem Komitee von 1922 eine Rede , in der er eine Verhandlungslösung mit Nazi-Deutschland forderte . In den 1930er Jahren reiste Wilson mehrmals nach Deutschland und äußerte Bewunderung für die dort erzielten Erfolge. ^{[ 26 ]} Er prophezeite, Hitler werde zu einer „ehrwürdigen und verehrten Figur“ werden. In Gesprächen mit deutschen Freunden verteidigte er jedoch die Juden und zeigte sich entsetzt über das Konzentrationslager Dachau , das er 1936 besuchte. Obwohl die Lagerleitung versucht hatte, die dortigen Misshandlungen zu vertuschen, sagte Wilson: „In der Atmosphäre des Lagers lag etwas, gegen das sich meine Seele auflehnte.“ ^{[ 3 ]} Er sagte, er habe in den Augen der Gefangenen „Angst, quälende Angst“ gesehen. ^{[ 4 ]}

George Orwell bezeichnete Wilson als Faschisten, lobte aber gleichzeitig seinen Mut und seinen Patriotismus. ^{[ 27 ]}

Im Oktober 1939, nach Kriegsausbruch, trat er jedoch der Freiwilligenreserve der Royal Air Force bei und diente als Bordschütze im 37. Geschwader des RAF Bomber Command im Rang eines Pilot Officer . Er erklärte: „Ich habe kein Verlangen, mich hinter den Leichen von Millionen unserer jungen Männer in Sicherheit zu bringen.“ ^{[ 28 ]} Noch immer Mitglied des Parlaments, fiel er am 31. Mai 1940 in Nordfrankreich nahe Dünkirchen , als der Bomber, in dem er als Bordschütze diente, eine Wellington L7791, die von Pilot Officer William Gray ^geflogen wurde, bei Eringhem ^{abstürzte .} Er war sofort tot, Gray wurde tödlich verwundet. Er ist auf dem Friedhof von Eringhem, auf halbem Weg zwischen Dünkirchen und Saint-Omer , begraben . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Wilson wurde 1942 in dem Powell-und-Pressburger -Film „One of Our Aircraft is Missing“ als Sir George Corbett unsterblich . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Sein Buch „Der Persische Golf“ wurde 1928 veröffentlicht. „Südwestpersien: Briefe und Tagebuch eines jungen politischen Offiziers 1907–1914“ wurde 1941 posthum veröffentlicht.

Arnold Wilson wird durch die wissenschaftlichen Namen zweier Reptilienarten geehrt: Panaspis wilsoni und Xerotyphlops wilsoni . ^{[ 34 ]}

Die persönlichen Unterlagen von Sir Arnold werden in der London Library in London, Großbritannien, aufbewahrt.

• Irakischer Aufstand von 1920

• Hansard 1803–2005: Beiträge von Arnold Wilson im Parlament
• Als Heizer verdiente er sich seine Sporen – dazu gehört ein Foto von Wilson, aufgenommen um 1916.
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• Zeitungsausschnitte über Arnold Wilson in den Archiven der Presse des 20. Jahrhunderts der ZBW