Die Association of Volleyball Professionals ( AVP ) ist die größte und traditionsreichste professionelle Beachvolleyball- Tour in den Vereinigten Staaten.
Die Association of Volleyball Professionals ( AVP ) ist die größte und traditionsreichste professionelle Beachvolleyball- Tour in den Vereinigten Staaten. [ 1 ] Die 1983 gegründete AVP hat ihren Hauptsitz in Newport Beach, Kalifornien . [ 2 ] Die AVP betreibt ein dreistufiges Entwicklungssystem mit AVPFirst , einem Jugendprogramm; [ 3 ] AVPNext , einer Entwicklungsliga; [ 4 ] und der AVP Pro Beach Volleyball Tour selbst.
Geschichte
1983–1997: Ursprünge und Frühgeschichte
Die AVP wurde 1983 als Spielergewerkschaft gegründet. Nach einem Streit mit einem privaten Veranstalter bei der Weltmeisterschaft 1984 in Redondo Beach, Kalifornien , begann die AVP 1984 mit der Organisation einer eigenen Herren-Tour. [ 5 ] [ 6 ] Die AVP-Tour 1985 umfasste Stationen in acht US-Bundesstaaten mit einem Gesamtpreisgeld von 275.000 US-Dollar. Der Sport erlebte in den 1980er- und 1990er-Jahren ein signifikantes Wachstum, und bis 1993 erreichte die AVP-Tour ein Gesamtpreisgeld von 3,7 Millionen US-Dollar bei zehn Veranstaltungen, die von NBC Sports übertragen wurden und von über 600.000 Zuschauern besucht wurden. [ 5 ] Die AVP begann 1993 mit der Organisation von Damen-Turnieren und konkurrierte damit mit der Women’s Professional Volleyball Association (WPVA), der wichtigsten Damen-Tour, die 1986 gegründet worden war. [ 5 ]
Aufgrund zunehmender finanzieller Probleme und Misswirtschaft in der AVP zogen sich 1997 die Sponsoren zurück. 1998 meldete die AVP Insolvenz an, und ein neues Management wandelte die Spielergewerkschaft in ein gewinnorientiertes Privatunternehmen um. Im darauffolgenden Jahr wurde die Tour von der Major League Volleyball (MLV) übernommen, und es fanden zwölf Turniere mit einem Gesamtpreisgeld von einer Million US-Dollar statt. 2001 kaufte Leonard Armato mit seiner Firma Management Plus die Tour. Die neue Tour vereinigte die Profitouren der Männer und Frauen. [ 5 ] Außerdem übernahm die Tour die kleinere Spielfeldgröße und das Rally-Point-System der FIVB, was damals viele Spieler verärgerte. [ 8 ] [ 9 ]
Die AVP stellte ihren Spielbetrieb im August 2010 ein, sagte die fünf verbleibenden Turniere des Tourkalenders ab [ 12 ] [ 11 ] und meldete erneut Insolvenz an. [ 5 ] Während der Pause der AVP wurden zwei weitere nationale Profi-Touren gegründet: die National Volleyball League (NVL) [ 13 ] und die Jose Cuervo Pro Volleyball Beach Series [ 11 ] .
Die AVP wurde im Dezember 2010 von DFA PVA II Partners, LLC übernommen, und im Oktober 2011 fand ein Turnier in Huntington Beach, Kalifornien, statt . [ 11 ] Im April 2012 wurde die AVP von Donald Sun gekauft, und im selben Jahr wurden zwei Turniere ausgetragen: die Cincinnati Open und die AVP-Meisterschaften 2012. [ 14 ] Die erste vollständige AVP-Saison unter Sun begann 2013. [ 12 ] Angesichts der Konkurrenz durch die NVL verpflichtete die AVP die Spieler der AVP Pro Beach Volleyball Tour 2017 zur Unterzeichnung eines vierjährigen Exklusivvertrags. [ 15 ] [ 16 ]
Seit ihrer Wiedereinführung 2013 hat sich die AVP Pro Beach Volleyball Tour erneut als größte professionelle Beachvolleyball-Tour in den Vereinigten Staaten etabliert [ 1 ] . Die meisten der besten amerikanischen Spieler nehmen an dieser Tour teil [ 17 ] . Internationale Spieler sind ebenfalls zur Teilnahme an der AVP Tour berechtigt, sofern sie die doppelte Staatsbürgerschaft besitzen oder einen ständigen Wohnsitz in den USA haben [ 18 ] . Zu den namhaften internationalen Spielern der Tour zählen der Brasilianer Ricardo Santos und die Kanadierin Sarah Pavan [ 17 ] .
Im Herbst 2024, nach einer Wachstumskapital- und strategischen Investition von Next Generation Sports unter der Führung von Heath Freeman, startete die Association of Volleyball Professionals (AVP) die AVP League. Dieses neue, stadtbasierte Wettbewerbsformat umfasste acht Teams, bestehend aus jeweils einem Herren- und einem Damen-Doppel. Die Mannschaften kämpften während einer regulären Saison um den gemeinsamen Ligapokal und schlossen die Saison mit separaten Ligameisterschaften ab. Die Spiele der Liga wurden landesweit auf The CW Network und CBS Sports Network übertragen.
Die Saison 2025 markierte das zweite Jahr der Liga in diesem Format. Obwohl die Struktur eine bedeutende Veränderung für den professionellen Beachvolleyball in den Vereinigten Staaten darstellte, wurde ihre langfristige Tragfähigkeit kontrovers diskutiert. Der Volleyballjournalist Larry Hamel bezeichnete das Projekt als ein „fehlerhaftes Ligakonzept“ und merkte an, dass trotz starker Athletinnen und nationaler Aufmerksamkeit die Nachhaltigkeit des Stadtfranchise-Modells der AVP ungewiss bleibe. (Hamel, All Volleyball, 2025)
Die Bally's Corporation hatte die AVP bereits 2021 übernommen. Die darauffolgende Investition von Next Generation Sports positionierte die neue Eigentümergruppe als Schlüsselfigur für die Wiederbelebung der Marke AVP durch die Einführung der Liga.
Regeln
Seit der Saison 2017 gibt es zwei wesentliche Unterschiede zwischen den AVP-Regeln und den Standardregeln für Beachvolleyball . Der erste Unterschied besteht darin, dass AVP-Spiele bei Matchball eine sogenannte „Punktstopp“-Regelung haben. Dabei ändert sich das Punktesystem von Rally-Point-Scoring (bei dem beide Teams bei jedem Aufschlag einen Punkt erzielen können) zu Side-Out-Scoring (bei dem nur das aufschlagende Team einen Punkt erzielen kann), sobald ein Team Matchball erreicht. [ 20 ] Diese Regel wurde eingeführt, um mehr Comebacks zu ermöglichen. [ 21 ] Der zweite Unterschied besteht darin, dass sogenannte „Let“-Aufschläge, bei denen der Ball beim Überqueren des gegnerischen Feldes das Netz berührt, während einer Punktstopp-Regelung nicht erlaubt sind und der Aufschlag wiederholt wird. [ 20 ]
Turnierkategorien
Die aktuelle Turnierstruktur wurde 2017 eingeführt . AVP-Turniere werden in „Gold Series“- und „Open“-Events unterteilt. Gold Series-Turniere vergeben höhere Preisgelder und AVP-Ranglistenpunkte. Auf der Tour 2017 betrug das Preisgeld für Open-Events 150.000 bis 158.000 US-Dollar, während Gold Series-Events mit 175.000 bis 225.000 US-Dollar dotiert waren. [ 22 ]
AVPNext und AVPFirst
AVPNext wurde 2014 als Entwicklungsliga gegründet und dient als Sprungbrett für zukünftige Spieler der AVP Pro Beach Volleyball Tour. Bei AVPNext-Turnieren können Spieler nationale AVP-Ranglistenpunkte sammeln, die für die Qualifikation und Setzliste der Pro Tour-Events erforderlich sind. Die bestplatzierten AVPNext-Teams jeder Region erhalten am Ende der Saison zudem einen direkten Startplatz bei den Manhattan Beach Open . [ 23 ] In der Saison 2019 betrug das Preisgeld der AVPNext Gold-Events 20.000–25.000 US-Dollar. [ 4 ]
AVPFirst wurde 2015 als gemeinnütziges Jugendförderprogramm ins Leben gerufen, um die Teilnahme junger Menschen am Beachvolleyballsport durch Trainingscamps und Veranstaltungen zu steigern. [ 24 ] Die ersten AVPFirst-Meisterschaften fanden 2016 in Hermosa Beach, Kalifornien, für Jungen und Mädchen der Altersgruppen U12, U14, U16 und U18 statt. Die Teams qualifizierten sich über eine Reihe von Qualifikationsturnieren im ganzen Land. [ 25 ]
Das AVP Awards Banquet [ 27 ] findet am Ende jedes Jahres statt und ehrt die besten Spieler der Tour anhand von Statistiken, Spielerstimmen und den im Laufe des Jahres erzielten AVP-Ranglistenpunkten. [ 28 ] Die Spieler reichen Namen für jede Preiskategorie ein, außer für den Rookie des Jahres. [ 29 ]
^ Wise, Aaron N.; Meyer, Bruce S. (23. Mai 1997). „Die Internationalisierung des Sports“. Internationales Sportrecht und -business, Band 1. Kluwer Law International. S. 680. ISBN 9789041109774Die
