Autolite

Autolite (auch Auto-Lite) ist eine US-amerikanische Marke für Zündkerzen und Zündkabelsätze mit Hauptsitz in Cleveland, Ohio . Autolite-Produkte werden in den USA , Kanada , Mexiko und Australien vertrieben . Bis 2011 gehörte die Marke Autolite zusammen mit FRAM und Prestone zur Automotive Consumer Products Group von Honeywell . Seitdem wird sie von der FRAM Group hergestellt und vertrieben. Autolite ist seit April 2000 offizieller Zündkerzenlieferant der NASCAR .

Die Ursprünge von Autolite reichen bis ins Jahr 1911 zurück, als Electric Autolite gegründet wurde. Das Unternehmen produzierte Generatoren für die ersten Kutschenlampen. 1927 übernahm Electric Autolite die Prest-O-Lite Battery Company, einen Hersteller von Autobatterien, von der Union Carbide Corporation . 1934 fand in einem Autolite-Werk in Toledo, Ohio, der Auto-Lite-Streik statt . 1935 beschloss Royce G. Martin, Präsident von Electric Autolite, dass das Unternehmen in die Zündkerzenproduktion einsteigen sollte . Der Keramikingenieur Robert Twells leitete das Entwicklungsteam. 1936 wurde die erste Zündkerze im Werk in Fostoria, Ohio , produziert . Wenige Monate später verkaufte das Unternehmen seine erste Zündkerze. Das Produktportfolio von Electric Autolite wurde um Anlassermotoren , Zündsysteme sowie Kabel und Leitungen erweitert. Autolite schloss Lieferverträge mit führenden Automobilherstellern wie Chrysler , Studebaker und Packard ab .

In einem Werbefilm von 1940 zeigte Autolite eine Stop-Motion-Animation, in der die Produkte des Unternehmens zur Melodie von Franz Schuberts Militärmarsch an den Autolite-Werken vorbeimarschierten . Eine gekürzte Version dieser Sequenz wurde später in Fernsehwerbespots für Autolite verwendet. Der Sprecher Harlow Wilcox machte den Werbeslogan „Mit Autolite sind Sie immer richtig!“ zu einem landesweit bekannten Ausspruch.

1961 erwarb die Ford Motor Company die Markenrechte an Autolite, ein Zündkerzenwerk in Ohio, ein Batteriewerk in Michigan, beschränkte Vertriebsrechte sowie die Dienste mehrerer Mitarbeiter. ^{[ 1 ]} Autolite-Produkte wurden zur Standardausrüstung von Ford-Fahrzeugen. Gegen Ford wurde eine Kartellklage eingereicht, die sich über die gesamte zweite Hälfte der 1960er-Jahre hinzog und 1972 vom Obersten Gerichtshof zugunsten Fords entschieden wurde. Ford war gezwungen, seine Autolite-bezogenen Vermögenswerte bis 1973 an die Bendix Corporation zu verkaufen. Daraufhin ersetzte Ford die Marke Autolite weltweit durch den Namen Motorcraft für seine Erstausrüstung, der bis heute von Ford verwendet wird.

1963 fusionierte der Rest der Firma Electric Autolite mit der Mergenthaler Linotype Company zur Eltra Corporation. Der ehemalige Autolite-Teil (der nicht an Ford verkauft worden war) firmierte anschließend als Prestolite Motor and Ignition Company, später Prestolite Electric . 1973 erwarb die Bendix Corporation sowohl FRAM als auch Autolite. 1980 wurde die Eltra Corporation von der AlliedSignal Corporation übernommen , die ihrerseits 1999 von Honeywell akquiriert wurde . Bendix wurde 1983 von Allied übernommen, wodurch das ehemalige Ford-Eigentum (Autolite) wieder zu seinem ursprünglichen Mutterkonzern (dem Rest von Electric Autolite in Eltra) unter Allied (unter Honeywell) zurückfand. 2011 verkaufte Honeywell seine Automotive Consumer Products Group an die Rank Group, die die FRAM Group, einen Hersteller von kleinen, austauschbaren Autoteilen, und mehrere andere Unternehmen mit der Übernahme des Betriebs und der Übertragung der Eigentumsrechte an den erworbenen Marken beauftragte.

Im September 2025 meldete die derzeitige Muttergesellschaft von Autolite, die First Brands Group , nach erheblichen Umsatzeinbußen Insolvenz nach Chapter 11 an und wies ein Vermögen zwischen 5 und 10 Milliarden US-Dollar und Verbindlichkeiten zwischen 10 und 50 Milliarden US-Dollar aus. ^{[ 2 ]}

Am 26. Januar 2026 gab First Brands bekannt, dass die Tochtergesellschaften Autolite, Brake Parts, Inc. und Cardone abgewickelt werden, nachdem es nicht gelungen war, die Finanzierung zu sichern und einen Verkauf der drei Unternehmen abzuschließen. ^{[ 3 ]}

Die meisten Autolite-Zündkerzen werden in China hergestellt , wo FRAM GROUP OPERATIONS LLC sie von SHANGHAI SWEET AUTO PARTS CO LTD über den Hafen von Oakland importiert ; ^{[ 4 ]} einige werden in den Fabriken der FRAM Group in Greenville, Ohio , und Albion, Illinois , USA, hergestellt .

• Auto-Lite-Streik (1934)