Baiza Bai (auch bekannt als Baza Bai und Baeza Byee ; 1784–1863) war eine der Ehefrauen von Daulat Rao Scindia , dem Herrscher des Fürstenstaates Gwalior in Indien, und fungierte nach dessen Tod als Regentin.

Als dritte Ehefrau von Daulat Rao übernahm sie nach dessen Tod die Regentschaft über das Scindia-Königreich und regierte von 1827 bis 1833. Als prominente Gegnerin der Ostindien-Kompanie wurde sie schließlich entmachtet und durch ihren Adoptivsohn Jankoji Rao Scindia II . auf dem Thron ersetzt .

Biographie

Frühen Lebensjahren

Baiza Bai wurde 1784 in Kagal geboren. Ihre Eltern waren Sunderabai und Sakharam Ghatge (1750–1809), Sarjerao Deshmukh von Kagal, ein Mitglied des Adels unter den Bhonsle- Herrschern von Kolhapur. [ 2 ] Im Februar 1798 heiratete sie im Alter von 14 Jahren in Poona Daulat Rao Scindia, den Herrscher von Gwalior , und wurde seine Lieblingsfrau. [ 3 ] [ 4 ] Baiza Bai und Daulat Rao hatten mehrere Kinder, darunter einen Sohn, der vor ihnen starb. [ 5 ]

Sie war als Reiterin bekannt und im Kampf mit Schwert und Speer ausgebildet. Sie begleitete ihren Mann während der Marathenkriege gegen die Briten und kämpfte in der Schlacht von Assaye gegen Arthur Wellesley , den späteren Herzog von Wellington . [ 6 ]

Scindia wandte sich in Verwaltungs- und Staatsangelegenheiten an Baiza Bai. Es gibt einen Bericht über ihren Widerstand gegen die Annexion Udaipurs durch Scindia mit der Begründung, der wichtigste Rajputenstaat dürfe nicht zerstört werden. [ 7 ]

Sie verschaffte ihren Verwandten hohe Positionen am Hof ​​der Scindia. [ 3 ] Sakharam wurde zum Dewan von Gwalior ernannt. [ 4 ] Berichten zufolge hegte er antibritische Gefühle, was zu Spannungen zwischen ihm und seinem König führte. Nach der Niederlage der Scindia im Zweiten Anglo-Maratha-Krieg schloss ihn ein mit der Ostindien-Kompanie geschlossener Vertrag ausdrücklich von jeglicher Regierungsfunktion in Gwalior aus. [ 4 ] Gemäß den Bestimmungen desselben Vertrags wurde Baiza Bai ein Jagir von 200.000 Rupien jährlich zugesprochen. [ 7 ] Es wird jedoch berichtet, dass ihr Ehemann diese Gelder veruntreute. [ 8 ] 1813 wurde ihr Bruder Hindurao Jaisinghrao Ghatge zum Dewan von Gwalior ernannt, und 1816 wurde ihrem Onkel Babaji Patankar das Amt angeboten. [ 4 ]

Baiza Bai scheint in jungen Jahren die antibritische Haltung ihres Vaters übernommen zu haben. Während des britischen Feldzugs gegen die Pindaris drängte sie ihren Mann, Peshwa Baji Rao II . gegen sie zu unterstützen. Als Daulat Rao den britischen Forderungen nachgab, verließ sie ihn sogar kurzzeitig und warf ihm Feigheit vor. Sie lehnte die Übergabe Ajmers durch die Scindia an die Briten entschieden ab. [ 9 ]

Bis 1809 hatte sich Sarjerao Sakharam Ghatge, obwohl er weiterhin unbeliebt war, wieder in die Machtkreise des Hofes zurückgekämpft. Er hatte mehrere Rivalen, darunter Deoba Gawali, den Subahdar von Gwalior. [ 10 ] Im selben Jahr wurde Sakharam Ghatge nach einer Auseinandersetzung mit Daulat Rao ermordet. [ 10 ] Baiza Bai verdächtigte Gawali, das Verbrechen angestiftet zu haben, und unter ihrem Einfluss entließ Daulat Rao ihn. Er wurde 1812 ermordet. [ 11 ]

Banker

Hintergrund

Als die Ostindien-Kompanie zur dominierenden Macht in Indien aufstieg, wurde sie auch zu einem aktiven Konkurrenten der einheimischen indischen Handelsbankiers. Aufgrund ihrer Interessen im Bereich der Steuereintreibung hatten die indischen Handelsbankiers Allianzen mit den Fürstenstaaten geschlossen. Als das Eindringen der Kompanie in ihre ehemaligen Einflussgebiete immer belastender wurde, begannen ihre politischen Machenschaften auch den Hof der Scindia zu durchdringen. Da sie wussten, dass sie es nicht allein mit der Kompanie aufnehmen konnten, benötigten sie die Unterstützung der Maratha-Königreiche. [ 12 ]

Während ihre Verbindung zum Land und zu den Armeen es ihnen ermöglichte, Widerstand gegen die britische Expansion zu mobilisieren, waren diese Handelsbankiers auch in der Lage, lokale Geschäftsgruppen zu unterstützen und Handelsbeziehungen, insbesondere im Opiumhandel, aufzubauen, die die Monopole der Kompanie untergruben. [ 13 ]

Financier

Große Vermögen wurden angehäuft, insbesondere von den beiden Scindia-Finanziers Mani Ram und Gokul Parakh. Baiza Bai konnte die politischen Machenschaften des Ersteren zwar eindämmen, war aber selbst stark an deren Unternehmen beteiligt. In den 1810er Jahren war sie selbst eine bedeutende Finanzierin. Sie war im Geldverleih, im Wechselhandel und in Spekulationen tätig, was ihr immensen Reichtum einbrachte. [ 13 ] Darüber hinaus stand Ujjain, das in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Zentrum des zentralindischen Finanz- und Handelswesens war, fest unter ihrer Kontrolle. [ 14 ]

In Ujjain leitete Baiza Bai zwei Bankhäuser: Nathji Kishan Das und Nathji Bhagwan Das. Es existiert ein Briefwechsel zwischen ihr und dem Generalgouverneur, in dem sie sich über die britische Beschlagnahmung ihres Bankhauses in Varanasi beschwert, die zum „Verlust des Namens des Unternehmens“ führen würde. [ 15 ]

Da Baiza Bai sich der britischen Herrschaft nicht unterwerfen wollte, erwog die Ostindien-Kompanie, von ihr einen hohen Kredit zu erhalten und im Gegenzug stillschweigend ihre lebenslange Regentschaft zu sichern. 1827 beantragten sie 10 Millionen Rupien, von denen sie 8 Millionen lieh. Die Kompanie hatte gehofft, sie würde auf den Kredit verzichten, doch sie bestand darauf, dass Kapital und Zinsen an sie persönlich zurückzuzahlen seien. Die Kompanie versuchte, die Mittel von Mani Ram einzutreiben, doch dieser weigerte sich unter dem Druck von Baiza Bai, weitere Kredite zu gewähren. Die Konkurrenz im Opiumhandel aus Zentralindien hatte die Briten bereits schwer getroffen; nun litten auch ihre militärischen und kommerziellen Operationen in den Gebieten. Schließlich zahlten sie den Kredit an Baiza Bai zurück. Geschickt gelang es ihr, das Geld auf ihr Bankkonto in Varanasi einzahlen zu lassen. [ 16 ]

Um den Feldzug des Unternehmens in Burma zu finanzieren, versuchten die Briten erneut, einen Kredit von ihr zu erhalten. Sie kam ihnen zuvor, indem sie bei Major Stewart, dem Residenten, eine Anfrage über eine Million Rupien stellte. Diese Taktik scheint die Briten davon überzeugt zu haben, dass sie tatsächlich verarmt war. [ 6 ]

Regentschaft

Am 21. März 1827 starb Daulat Rao Scindia. Er hatte keine Nachfolgeregelungen hinterlassen. Allerdings teilte er dem britischen Residenten an seinem Hof, Major Josiah Stewart, mit, dass er Baiza Bai als Regentin einsetzen wolle. Kurz darauf legte Baiza Bais Bruder, Hindu Rao , ein nicht unterzeichnetes Dokument vor, das angeblich Daulat Raos Testament war. Darin erklärte Daulat Rao seine Absicht, einen Sohn zu adoptieren, der sein Nachfolger werden sollte. Hindu Rao wurde zum Testamentsvollstrecker ernannt. Es blieben jedoch Zweifel an der Echtheit des Dokuments. [ 17 ]

Obwohl Baiza Bais Regentschaft unbestritten war, musste ein Nachfolger für das Scindia-Königreich bestimmt werden. Es gibt Hinweise darauf, dass Baiza Bai und ihr Bruder diesen Nachfolger selbst auswählen wollten. Ihre erste Wahl fiel auf jemanden aus ihrer mütterlichen Familie. Auf Anraten des königlichen Priesters wurde diese Wahl jedoch verworfen; der Nachfolger musste aus der Familie von Daulat Rao stammen. Am 17. Juni 1827 wurde ein elfjähriger Junge namens Mukut Rao aus der Scindia-Familie als Thronfolger adoptiert und erhielt den königlichen Namen Jankoji Rao Scindia. [ 17 ]

Baiza Bai beabsichtigte, die Herrschaft über das Scindia-Königreich in ihren Händen zu behalten. Es gibt Hinweise darauf, dass sie versuchte, Jankoji durch eine Verheiratung mit ihrer Enkelin im Zaum zu halten; obwohl die (Kinder-)Ehe stattfand, starb die Enkelin. [ 11 ] Anschließend versuchte sie, die Briten davon zu überzeugen, dass das ungeborene Kind ihrer verheirateten Tochter der Scindia-Erbe werden könnte. Die britische Regierung wies dieses Argument mit der Begründung zurück, dass sowohl der Scindia-Hof als auch das Militär Jankojis Adoption akzeptiert hatten. [ 18 ]

1830 informierte sie den Residenten darüber, dass Anhänger Jankojis planten, sie zu stürzen. Sie bat ihn um Erlaubnis, deren Eigentum zu konfiszieren und sie zu verbannen. Außerdem bat sie darum, ihre Regentschaft fortsetzen zu dürfen. Der Resident leitete die Nachricht an das Büro des Generalgouverneurs weiter, welches sich jedoch weigerte, in die inneren Angelegenheiten eines unabhängigen Staates einzugreifen. [ 17 ]

Als Jankoji volljährig wurde, wurde Baiza Bai zur Königinmutter ( Rajmata ) degradiert. Unzufrieden darüber, verschlechterte sich ihr Verhältnis zu Jankoji zusehends. Schon während seiner Kindheit hatte sie seine Bildung eingeschränkt; nun weigerte sie sich, seinen Namen dem Staatssiegel hinzuzufügen und beschränkte seine Freiheit. Abgesehen von der Forderung, dass Jankojis Siegel stets in offiziellen Schreiben verwendet werden sollte, griffen die Briten nicht ein. [ 19 ] Baiza Bai behauptete daraufhin, er sei regierungsunfähig. Aus Sorge um seine Sicherheit floh Jankoji in die Residenz. Der Resident lehnte ein Eingreifen ab. [ 20 ]

Im Dezember 1832 traf Generalgouverneur Lord William Bentinck in Gwalior ein. Jankoji forderte von ihm die Königswürde und versprach im Gegenzug, ein Viertel seines Einkommens an Bentinck abzugeben. [ 6 ] Der Generalgouverneur war über den Bestechungsversuch verärgert, woraufhin Jankoji fragte, ob die Briten Einwände erheben würden, sollte er den Befehl geben, auf Baiza Bai zu schießen. Bentinck amüsierte sich, legte aber dennoch Widerspruch ein. [ 21 ] Während Bentinck Baiza Bai versicherte, die Briten würden Jankojis Anspruch auf den Thron von Gwalior unterstützen, [ 20 ] versuchte Jankoji, einen Militärputsch gegen sie anzuzetteln. Er plante den Aufstand am letzten Tag des Muharram , wenn die Tazias in die Moschee gebracht wurden. Baiza Bai erfuhr von dem Komplott und vereitelte es, indem sie anordnete, die Tazias vor Tagesanbruch zu organisieren, da die Verschwörer zu diesem Zeitpunkt noch schliefen. [ 21 ]

Über Baiza Bais Regentschaft gibt es unterschiedliche Meinungen. Sie galt als „ raffinierte und skrupellose Geschäftsfrau “, die ihren Truppen über lange Zeiträume den Sold vorenthielt und sie zwang, sich Geld von einer Bank zu leihen, die ihr gehörte. [ 6 ] Anderen Berichten zufolge war sie jedoch eine fähige und effiziente Verwalterin, die ihre Truppen pünktlich bezahlte. Sie kollaborierte mit den Briten bei der Niederschlagung des Thuggee-Aufstands und verbot die Tötung weiblicher Neugeborener. [ 22 ]

Bis 1832 hatte sie mit Hilfe ihres fähigen Ministers Raoji Trimbak die staatliche Kontrolle über die Finanzen etabliert. Dies erforderte ein sensibles Vorgehen gegenüber dem Militär und den Pächtern. Nach Trimbaks Tod setzte sie die Politik fort, entfremdete sich aber zunehmend einigen einflussreichen Kreisen am Hof. Insbesondere ihr Vorgehen gegen die Handelsbankiers begann sich als kontraproduktiv zu erweisen, da diese sich nun hinter Jankoji und gegen sie stellten. [ 23 ]

Bis 1834 hatte Baiza Bai die Unterstützung der Scindia-Armee und vieler Mitglieder der Verwaltung verloren. Die Ostindien-Kompanie hatte zu diesem Zeitpunkt ihre anfängliche Haltung der Nichteinmischung in die Staatsangelegenheiten von Gwalior aufgegeben und unterstützte nun aktiv Jankoji. [ 20 ] Der neue Resident, Mark Cavendish, war ein Gegner Baiza Bais. Auf Bentincks Befehl ermutigte er Jankoji, sie zu stürzen. Sie und ihre Palastbediensteten flohen in die Residenz, wo Cavendish sie schlecht behandelte, ihr den Zutritt zum Gebäude verweigerte und ihr lediglich erlaubte, Zelte in seinen Gärten aufzuschlagen. Sie und ihre Begleiter wurden von Monsunregen durchnässt; nachdem diese nachgelassen hatten, bestand Cavendish darauf, dass sie unverzüglich ins Exil ging. [ 24 ]

Angesichts des drohenden Ruins floh Baiza Bai nach Agra . [ 20 ] Ihr Bruder Hindu Rao gab jegliches weitere Interesse an der Scindia-Politik auf und ließ sich in Delhi nieder. [ 25 ]

Späteres Leben

Selbst innerhalb des britischen Einflussbereichs herrschte große Unzufriedenheit über die Absetzung von Baiza Bai. Die „Agra Moffussil Akhbar“ , eine von einem Angehörigen der Ostindien-Kompanie herausgegebene Zeitung, betrachtete Jankoji als Usurpator und griff Cavendish wegen dessen Unterstützung für ihn an. Trotz einiger Gruppierungen, die Baiza Bai unterstützten, war klar, dass sie nicht wieder an die Macht kommen würde. Die nächsten fünfzehn Jahre ihres Lebens verbrachte sie damit, sich einen Wohnsitz zu suchen: Sie zog nach Mathura und Fatehgarh, wurde aber von den Briten gedrängt, nach Benares zu ziehen . Sie weigerte sich, blieb aber eine Zeit lang in Allahabad . [ 26 ]

Während ihrer Regentschaft hatte Baiza Bai ein beträchtliches Vermögen angehäuft, das sie in Benares deponierte. [ 6 ] Es gelang ihr, die Kontrolle über den Schatz zu behalten, den sie bei ihrer Flucht aus Gwalior mitgenommen hatte.

1835 hielt sich Baiza Bai in Fatihgarh auf, wo sie die walisische Reiseschriftstellerin Fanny Parkes kennenlernte. Die beiden Frauen freundeten sich aufgrund ihrer gemeinsamen Leidenschaft fürs Reiten an, nachdem Baiza Bai den englischen Reitstil im Damensattel verspottet hatte. Sie forderte Parkes auf, es ihr gleichzutun, woraufhin Parkes sich die Gunst der Rani erwarb, indem sie im Maratha-Stil und in traditioneller Kleidung ritt. [ 27 ] Parkes berichtete, wie Baiza Bais Ambitionen sowohl von den Briten als auch von den Indern in ihrem Umfeld behindert wurden. Als die Briten Baiza Bai ein Ultimatum stellten, mit einer Pension nach Benares zu ziehen, bat sie Parkes um Rat, den diese ihr jedoch zu ihrem großen Bedauern nicht geben konnte. [ 28 ] Parkes berichtete auch, wie Baiza Bai zwangsweise von Lager zu Lager verlegt wurde und ihr Geld oft unter Zwang beschlagnahmt wurde. [ 29 ]

1841 zog sie nach Nasik , wo sie von der britischen Regierung eine jährliche Pension von 400.000 Rupien bezog. Die Briten blieben ihr gegenüber misstrauisch, insbesondere als ein Aufstand in der Nähe von Pune aufgedeckt wurde. Es gab Anschuldigungen, sie habe entweder Kurieren im Dekkan Deckung gegeben oder Militärausgaben finanziert. [ 30 ] Die Briten waren so besorgt über ihre mögliche Verwicklung, dass der Generalgouverneur ihr schrieb und sie „zu äußerster Vorsicht mahnte, um weitere ähnliche Berichte zu verhindern“. Sie wies die Anschuldigungen zurück, doch ihr Name tauchte erneut auf, als 1842 in Asirgarh ein weiterer Aufstand ausbrach. [ 31 ] Es gelang ihr, die Briten auf Distanz zu halten, indem sie abwechselnd betonte, eine fromme Frau zu sein, die sich der Verehrung Gottes widmete, und behauptete, ihr Einkommen von den Briten reiche nicht aus. [ 32 ]

Nach Jankojis Tod im Jahr 1843 konnte Baiza Bai ihre Enkelin Chimnabai mit seinem Nachfolger Jayaji Rao Scindia verheiraten . Der neue Maharaja erbte daraufhin ihr beträchtliches Vermögen, das auf mehrere Millionen Rupien geschätzt wurde [ 33 ] , musste aber im Gegenzug die verschiedenen Schulden, die sie den Briten schuldete, begleichen. [ 30 ] Zu den weiteren Bedingungen der Vereinbarung gehörte, dass sie in das Scindia-Gebiet zurückkehren durfte [ 34 ] , während die Stadt und der Distrikt Ujjain wieder unter ihre Kontrolle kamen. [ 35 ]

Zwischen 1847 und 1856 hielt sich Baiza Bai in Ujjain auf . [ 36 ] 1856 kehrte sie nach Gwalior zurück. [ 37 ]

Während des Indischen Aufstands von 1857 traten die britischen Bedenken gegenüber Baiza Bai erneut zutage. Gwalior, einer der bedeutenden Fürstenstaaten, hatte sich trotz Jayajis Desertion durch seine Armee nicht gegen die Briten erhoben. Als die von Tantia Tope und Rani Lakshmibai von Jhansi angeführten Rebellen Gwalior besetzten, suchte Baiza Bai gemeinsam mit Jayaji britischen Schutz. [ 37 ] Sie konnte die Scindia-Königinnen nach Narwar in Sicherheit bringen . [ 38 ] Es ist bekannt, dass die Rebellen sie respektierten: Tantia Tope korrespondierte mit ihr und drängte sie, die Herrschaft über Gwalior zu übernehmen. Um ihren guten Willen zu beweisen, übergab Baiza Bai die Briefe den Briten. Offenbar gelang es ihr, einen schmalen Grat zu beschreiten und ein gutes Verhältnis zu ihrer Familie, den Rebellen und den Briten zu wahren. [ 39 ]

Baiza Bai starb 1863 in Gwalior. [ 40 ] [ 41 ]

Vermächtnis

Es gibt zahlreiche greifbare Zeugnisse von Baiza Bais philanthropischer Tätigkeit und ihrer Unterstützung von Kunst und Religion. Als Königin und Witwe stiftete sie Tempel und Kultstätten in den Scindia-Gebieten sowie heilige Stätten in Nordindien .

In Benares soll Baiza Bai 1828 die Säulenhalle um den Gyanvapi-Brunnen erbaut haben. [ 42 ] Im Jahr 1830 errichtete sie außerdem einen Tempel in der Nähe des südlichen Turms des Sindhia Ghat, einem der prächtigsten Ghats am Flussufer. [ 43 ]

Vor Daulat Raos Verlegung der Hauptstadt des Scindia-Reiches nach Gwalior war Ujjain die erste Stadt des Königreichs . Während ihrer Herrschaft über die Stadt ließ Baiza Bai dort 1848 den Gopal-Krishna-Tempel errichten. [ 36 ] Er bestand aus zwei großen Türmen, die sich zu beiden Seiten eines quadratischen, von einer Kuppel gekrönten Gebäudes befanden. [ 44 ] Neben einer schwarzen Krishna-Statue ist eine Statue von Baiza Bai zu sehen. [ 45 ] Sie ließ außerdem am Pishachavimochan-Ghat am Fluss Shipra einen Tempel erbauen , der ihr eigener Chhatri war. [ 46 ]

Im Jahr 1850 wurde auf dem Gelände des Moti Mahal Palastes in Gwalior ein Stausee namens Baizataal errichtet, der ihren Namen trug. [ 47 ]

Referenzen

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Bibliographie

Bücher und Zeitschriften

Zeitungen