Schlacht von Imenas

Die Schlacht von Imenas war eine bewaffnete Auseinandersetzung zwischen französisch-malischen Streitkräften und den dschihadistischen Terrorgruppen „ Bewegung für Einheit und Dschihad in Westafrika“ (MODUC) und Al-Mulathameen . Die Schlacht endete mit einem entscheidenden französisch-malischen Sieg, da laut Angaben der französischen und malischen Regierung 52 Islamisten getötet wurden, während keine Regierungstruppen ums Leben kamen.

Gao wurde am 27. Januar 2013, etwa einen Monat vor dieser Schlacht, von französischen und malischen Truppen eingenommen . Anders als Ansar Dine und Al-Qaida im Islamischen Maghreb , die sich in die Adrar des Ifoghas zurückzogen , blieben die Bewegung für Einheit und Dschihad in Westafrika (MUJAO) und Mulathamen in der Region Gao. Sie versuchten bereits am 10. und 20. Februar in zwei gescheiterten Operationen, die Stadt zurückzuerobern. Da die französischen und malischen Streitkräfte die Region sichern und die MUJAO-Mulathamen-Koalition vollständig aus Gao und Umgebung vertreiben wollten, begannen sie, gefangene Dschihadisten zu verhören, um Informationen über deren Positionen und Stärke zu erhalten.

Schließlich schätzte das Personal der Operation Serval, dass sich etwa 100 Kämpfer, aufgeteilt in mehrere kleine Gruppen, östlich von Gao zwischen Djebok und al-Moustarat aufhielten. ^{[ 5 ]} Die französische Operation Doro mit dem Ziel, islamistische Gruppen um Gao zu zerschlagen, wurde am 27. Februar gestartet. Die Franzosen setzten die GTIA 2 ein, die in Gao stationiert war und von Oberst Bruno Bert, dem Kommandeur des 92. Infanterieregiments, kommandiert wurde. Die malische Armee entsandte 200 Soldaten unter dem Kommando von Oberstmajor El Hadj Ag Gamou. Die dschihadistischen Kräfte gehörten hauptsächlich der MUJAO an, wobei möglicherweise auch Elemente der Mulatten an den Kämpfen beteiligt waren, da AQIM einige Tage zuvor erklärt hatte, dass der Anführer der Mulatten, Mokhtar Belmokhtar , in der Region Gao kämpfe. Nach der Schlacht schätzte Oberst Bert die Zahl der islamistischen Kämpfer auf 100 bis 200. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Die französisch-malische Kolonne verließ in der Nacht des 27. den Flughafen von Gao mit dem Ziel, sich Imenas von Norden her zu nähern. Sie wurde jedoch schnell von islamistischen Spähern entdeckt, die von Pickups und Motorrädern aus die Bewegungen der Kolonne überwachten. Unterwegs führten die Franzosen und Malier Ausgrabungen in der Region durch. Da sie jedoch durch hohen Treibstoffverbrauch und veraltete Karten aufgehalten wurden, entschied Oberst Bert schließlich, sich Imenas von Süden her zu nähern. Am 1. März gegen 4 Uhr morgens näherten sich 200 französische Soldaten, unterstützt von 16 gepanzerten Fahrzeugen, und 200 malische Soldaten Imenas von Süden her. Im dichten Nebel verborgen, wurden sie zunächst nicht von den Dschihadisten entdeckt. Der Kampf begann eine halbe Stunde später, als ein VBCI eine Gruppe von drei Dschihadisten entdeckte und das Feuer eröffnete.

Überrascht stiegen die Dschihadisten in ihre Pickups und zogen sich nach einem kurzen Gefecht aus dem Dorf zurück. Gegen 6 Uhr morgens wurde Imenas von französisch-malischen Streitkräften umstellt. Drei VBCI-Einheiten waren im Einsatz, eine davon wurde im Südosten von Mörser- und Scharfschützenteams unterstützt. Französische und malische Soldaten übernahmen daraufhin die Kontrolle über das Dorf, und Pioniere suchten nach Fallen und Bomben, die von den Islamisten gelegt worden waren. Die Franzosen fingen jedoch ein Telefongespräch ab, das belegte, dass jemand die Dschihadisten alarmiert hatte. Unterdessen fanden die Soldaten im Dorf nichts außer einem getarnten Pickup. Zu diesem Zeitpunkt trafen Gazelle- und Puma-Hubschrauber aus Gao ein. Nach erfolgloser Suche beschlossen die Malier, in den Wald vorzudringen, der sich von Nordosten nach Südosten von Imenas erstreckte. Gegen 10:30 Uhr fuhren Tuareg-Soldaten mit ihren Pickups in Richtung Wald, gefolgt von einigen französischen Soldaten. Als die französisch-malischen Streitkräfte jedoch am Eingang des Waldes eintrafen, wurden sie von Dschihadisten von mehreren Fronten mit AKs und RPGs angegriffen.

Die Franzosen wurden von dem Angriff überrascht, insbesondere da eine Drohne zuvor den Wald überflogen hatte, ohne etwas Verdächtiges zu entdecken. Auch der Kommandoposten von Oberst Bert wurde angegriffen, woraufhin Bert sich unter dem Schutz von Scharfschützen zurückzog, die drei Islamisten töteten. Die Franzosen beschlossen daraufhin, ihre Stellungen aufzugeben und die Dschihadisten, die die Malier beschossen, mit nur neun zurückgelassenen Scharfschützen auszuschalten. Etwa fünfzig Dschihadisten stürmten auf sie zu und näherten sich ihnen unbemerkt, wurden aber von den Scharfschützen entdeckt und sieben von ihnen getötet. Einige LAV-25 trafen als Verstärkung ein, und gegen 11:40 Uhr nahmen vier VBCI-Panzerfahrzeuge eine Seite des Waldes ein. Sie fuhren mit voller Geschwindigkeit den Hang hinauf und eröffneten das Feuer, sobald sie die Spitze erreicht hatten, während 40 Soldaten aus den Panzern stiegen und die Dschihadisten angriffen. Die Dschihadisten erlitten schwere Verluste, setzten ihre Angriffe aber fort. Der Kampf endete gegen 17:00 Uhr, wobei einige Scharmützel bis zum Einbruch der Dunkelheit andauerten. Am nächsten Tag im Morgengrauen eroberten Franzosen und Malier den von den Dschihadisten verlassenen Wald. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

16°18′00″N 0°43′00″E / 16,3000°N 0,7167°E / 16.3000; 0.7167