Bauxit, Arkansas

Bauxite ist eine Stadt im Saline County, Arkansas , USA. Sie liegt in Zentral-Arkansas und ist nach Bauxit benannt , dem Rohstoff für Aluminium . Dieses Erz kam in der Region in großen Mengen vor und wurde zur Aluminiumraffination genutzt. Die Bevölkerung der Stadt erlebte während des Zweiten Weltkriegs und der damit einhergehenden Ausweitung der Aluminiumproduktion einen starken Bevölkerungszuwachs, der jedoch mit dem Rückgang der Erzförderung rapide abnahm. Bauxite erhielt 1973 die Stadtrechte. [ ^{4 ] Die} Einwohnerzahl betrug laut Volkszählung von 2020 629. ^{[ 5 ]}

Das Erz, nach dem die Stadt benannt ist, wurde in den frühen 1890er Jahren in der Gegend entdeckt und bis 1905 von der General Bauxite Company abgebaut. Dann erwarb die Pittsburgh Reduction Company, ein Aluminiumraffinerieunternehmen, große Landflächen im Saline County, nachdem sie von dem hochwertigen Erz erfahren hatte, das aus der Region verschifft wurde. Das Unternehmen kaufte die lokalen Erzproduzenten, darunter auch die General Bauxite Company, auf. Pittsburgh Reduction firmierte später als Aluminum Company of America (ALCOA) um.

Die Erzförderung stieg rasant an, von 200.000 Short Tons (180.000 t) im Jahr 1914 während des Ersten Weltkriegs auf 560.000 Short Tons (510.000 t) bis Kriegsende 1918. Aufgrund sinkender Nachfrage und erweiterter Bezugsquellen in Südamerika schwankte die Produktion in Arkansas mit der Nachfrage und fiel Mitte der 1930er Jahre auf bis zu 60.000 Short Tons (54.000 t) pro Jahr. ^{[ 6 ]}

Der Erste Weltkrieg brachte den größten Wachstumsschub für Bauxit mit sich, wobei in und um die heutige Stadt mehrere Lager entstanden, die oft nach Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit getrennt waren und Namen wie Italien-Lager, Mexiko-Lager, Afrika-Lager usw. trugen. Während der gesamten Weltwirtschaftskrise bot ALCOA seinen Mitarbeitern einen Lebensstandard, der in dieser Zeit wirtschaftlicher Turbulenzen im Allgemeinen unerreicht war.

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde Bauxit erneut für militärische Zwecke benötigt. Die Produktion stieg rasant an, da für die Herstellung von Flugzeugen und anderen Materialien raffiniertes Aluminium benötigt wurde. Donald M. Nelson , Vorsitzender der WPA (Works Progress Administration) , beauftragte den Präsidenten von ALCOA, Arthur V. Davis, mit der Einführung eines Dreischichtbetriebs rund um die Uhr. Davis rekrutierte Bergleute aus dem ganzen Land, um den kontinuierlichen Betrieb der Minen zu gewährleisten. Dieser rasante Produktionsanstieg führte 1943 zu einer Jahresproduktion von 6.000.000 Short Tons (5.400.000 t) Erz. ^{[ 4 ]}

Mit dem Ende des Krieges ging die Produktion zurück, doch die Bevölkerung und die Infrastruktur der Stadt wuchsen rasant und umfassten mehrere neue Wohngebiete und einen größeren Schulbezirk. ALCOA und die Reynolds Metal Company verarbeiteten weiterhin Bauxit in der Region, wobei Reynolds den Betrieb schließlich 1981 einstellte.

Bauxite liegt im Saline County im südlichen Zentral-Arkansas. Die Stadt befindet sich am Arkansas Highway 183 ^{[ 7 ]} , der auch durch Benton und Bryant führt , und grenzt im Westen an Benton und im Norden an Bryant. Bauxite liegt 22,5 Kilometer südwestlich von Little Rock . Laut US ^- Volkszählung umfasst das Stadtgebiet eine Fläche von 6,5 km² ^, davon 6,2 km² Land und ^0,26 km² ( 2,45 %) Wasser.

Historische Bevölkerung

Volkszählung	Pop.	Notiz	%±
1980	433		—
1990	412		−4,8 %
2000	432		4,9 %
2010	487		12,7 %
2020	629		29,2 %
2025 (geschätzt)	811		28,9 %
US-Volkszählung alle zehn Jahre [ 8 ] Schätzung 2018 [ 9 ]

Nach Angaben der US-Volkszählung von 2020 lebten in der Stadt 629 Menschen in 214 Haushalten und 173 Familien.

Laut Volkszählung von 2000 ^{[ 11 ]} lebten in der Stadt 432 Personen in 161 Haushalten und 127 Familien. Die Bevölkerungsdichte betrug 180,6 Einwohner pro Quadratmeile (69,7/km² ⁾ . Es gab 171 Wohneinheiten mit einer durchschnittlichen Dichte von 71,5 pro Quadratmeile (27,6/km² ⁾ . Die Bevölkerung setzte sich wie folgt zusammen: 97,45 % Weiße , 0,69 % Indigene , 0,23 % Asiaten und 1,62 % Angehörige von zwei oder mehr Ethnien. 2,31 % der Bevölkerung waren Hispanics oder Latinos jeglicher Ethnie.

Es gab 161 Haushalte, von denen 37,3 % Kinder unter 18 Jahren beherbergten, 62,1 % aus zusammenlebenden Ehepaaren bestanden , 14,3 % von alleinerziehenden Müttern geführt wurden und 20,5 % keine Familien im herkömmlichen Sinne darstellten. 17,4 % aller Haushalte bestanden aus Einzelpersonen, und in 10,6 % lebte eine Person ab 65 Jahren allein. Die durchschnittliche Haushaltsgröße betrug 2,68 Personen, die durchschnittliche Familiengröße 3,05 Personen.

Die Bevölkerung der Stadt verteilte sich wie folgt: 25,9 % waren unter 18 Jahren, 7,6 % zwischen 18 und 24, 29,2 % zwischen 25 und 44, 24,8 % zwischen 45 und 64 und 12,5 % waren 65 Jahre oder älter. Das Medianalter betrug 37 Jahre. Auf 100 Frauen kamen 94,6 Männer. Bei den über 18-Jährigen kamen auf 100 Frauen 92,8 Männer.

Das mittlere Haushaltseinkommen in der Stadt betrug 35.347 US-Dollar, das mittlere Familieneinkommen 37.153 US-Dollar. Männer hatten ein mittleres Einkommen von 28.500 US-Dollar, Frauen von 24.167 US-Dollar. Das Pro-Kopf-Einkommen lag bei 14.406 US-Dollar. Rund 8,5 % der Familien und 11,0 % der Bevölkerung lebten unterhalb der Armutsgrenze , darunter 15,4 % der unter 18-Jährigen und 11,3 % der über 65-Jährigen.

1926 errichtete ALCOA ein Gemeindezentrum im traditionellen Kolonialstil, das als Unterkunft und Treffpunkt für die Bergarbeitergemeinde der Stadt dienen sollte. Das Gebäude steht noch heute und beherbergt das Bauxitmuseum, eine informelle Sammlung von Fotografien, Dokumenten und Bergbaugeräten aus der Zeit des Bergbaus. 2008 stellte das Museum an einer Ecke des Grundstücks die Skulptur „Unbesungene Helden“ auf, eine lebensgroße Reihe von Bronzestatuen des Künstlers Gary Alsum. ^{[ 12 ]} Die Skulpturen zeigen eine traditionelle Bergarbeiterfamilie, wobei sich ein Mann auf den Weg zur Arbeit in den Bauxitminen macht. ^{[ 13 ]} Das Gemeindezentrum kann von der Öffentlichkeit für Veranstaltungen gemietet werden.

Wie in vielen Städten und Gemeinden in Arkansas spielt Football auch in Bauxite eine wichtige Rolle – sowohl als gesellschaftliches Ereignis als auch als Ausdruck des Stolzes auf die Stadt. Die Bauxite High School blickt auf ein traditionsreiches Footballprogramm zurück, das um 1920 begann. Das Footballteam der Bauxite Miners gewann 24 Conference-Meisterschaften, stand zweimal im Finale um die Staatsmeisterschaft und holte sich diese 1996. Bauxite hat im Laufe seiner Geschichte viele herausragende Spieler hervorgebracht. George Cole (1920–1923), der später Trainer und Sportdirektor an der University of Arkansas wurde, und Leon „Muscles“ Campbell (1943–1945), der für die Baltimore Colts , Chicago Bears und Pittsburgh Steelers in der NFL spielte , besuchten beide die Bauxite High School.

In jüngerer Vergangenheit führte Head Coach Jon Watson die Miners fast zwei Jahrzehnte lang, bevor er 2010 in den Ruhestand ging. Während seiner Trainerkarriere bei Bauxite, die von 1990 bis zu seinem Rücktritt dauerte, erreichte er eine Bilanz von 177 Siegen, 55 Niederlagen und einem Unentschieden. Watson belegt damit den siebten Platz in der Liste der erfolgreichsten Highschool-Footballtrainer in Arkansas. ^{[ 14 ]} Das Team spielt aktuell in der 7-4A-Konferenz der Arkansas Activities Association .

Bauxite wird von einem Stadtrat mit einem Bürgermeister als vorsitzendem Verwaltungsbeamten regiert. Derzeitiger Bürgermeister (Stand: 6. April 2021) ist Eddie Jones. Weitere gewählte Amtsträger sind die Schatzmeisterin Renee Chastain sowie die Stadtratsmitglieder Ron Parsons, John Davis, Ron Ramsey, Deann Watson und John Simpson.

Als Teil des ländlichen Saline County und Pendlergemeinde von Little Rock weist Bauxite eine oft komplexe politische Dynamik auf. Zuvor wurde Bauxite von dem demokratischen Staatssenator Shane Broadway und der Abgeordneten Dawn Creekmoore vertreten. Im Wahlzyklus 2010 wechselte die Vertretung Bauxites jedoch zu einer rein republikanischen Mehrheit, nachdem der ehemalige Staatsabgeordnete Jeremy Hutchinson und Andy Mayberry in den Senat bzw. das Repräsentantenhaus gewählt wurden. Im Stadtwahlbezirk von Bauxite unterlag Creekmoore Hutchinson knapp mit 49 % zu 51 %, während Mayberry seinen demokratischen Herausforderer mit 76 % zu 24 % besiegte. Die Demokraten, Gouverneur Mike Beebe (der sich zur Wiederwahl stellte) und Broadway, die für das Amt des Vizegouverneurs kandidierte, gewannen bei den Wahlen 2010 in der Stadt jeweils mit mindestens 20 Prozentpunkten Vorsprung. ^{[ 15 ]}

Bauxite verfügt über drei öffentliche Schulen, die zum Bauxite School District gehören . Dieser unabhängige Schulbezirk war im Rahmen des Schulreformplans von Gouverneur Mike Huckabee von einer Zusammenlegung betroffen, konnte aber nach Protesten aus der Bevölkerung seine Autonomie bewahren. Der Schulbezirk besteht aus folgenden Schulen:

• Die Pine Haven Elementary School befindet sich in der alten Pine Haven-Siedlung, die während des Zweiten Weltkriegs gegründet wurde ^{[ 4 ].}
• Bauxit-Mittelschule
• Die Bauxite High School wurde 2001 erbaut und ersetzte eine Schule aus der Zeit der Weltwirtschaftskrise, die von der Works Progress Administration errichtet worden war und im Januar desselben Jahres durch ein Feuer zerstört wurde.

Ein kleiner Teil der Stadt gehört zum Bryant School District , ^{[ 16 ]} der die Bryant High School betreibt .

• George W. Bond , Präsident der Louisiana Tech University von 1928 bis 1936.
• Leon Campbell , Star-Fullback an der Universität von Arkansas
• George Cole , Cheftrainer der Footballmannschaft der Universität von Arkansas
• Susan Dunn , Grammy-prämierte Opernsopranistin
• Robert M. Utley , Autor und Historiker