Schlafzimmerkrise

Die sogenannte „Schlafzimmerkrise“ war eine Verfassungskrise im Vereinigten Königreich zwischen 1839 und 1841. Sie begann, nachdem der 2. Viscount Melbourne , ein führender Whig- Politiker, seinen Rücktritt als Premierminister des Vereinigten Königreichs erklärte , nachdem ein Regierungsgesetz im Unterhaus mit nur fünf Stimmen Mehrheit verabschiedet worden war . Die Krise ereignete sich sehr früh in der Regierungszeit von Königin Victoria und führte zu ihrem ersten Regierungswechsel. Sie schätzte Lord Melbourne sehr und widersetzte sich den Forderungen seines Rivalen Robert Peel , einige ihrer Hofdamen , die überwiegend aus Whig-nahen Familien stammten, durch konservative Kandidatinnen zu ersetzen, um eine Regierung bilden zu können. Nach einigen gescheiterten Versuchen, einen konservativen Premierminister und eine konservative Regierung zu etablieren, wurde Melbourne bis zu den Wahlen von 1841 wieder eingesetzt . Anschließend wurde Peel zum Premierminister ernannt, und Victoria gab der Ablösung von sechs ihrer Hofdamen nach.

Nachdem das Regierungsgesetz der Whigs am 7. Mai 1839 mit knapper Mehrheit verabschiedet worden war, erklärte Premierminister William Lamb, 2. Viscount Melbourne , seine Absicht zurückzutreten. Die verzweifelte junge Königin Victoria , deren politische Sympathien den Whigs galten, bat zunächst den Herzog von Wellington , einen ehemaligen Tory- Premierminister, mit der Bildung einer neuen Regierung, doch dieser lehnte höflich ab. Daraufhin lud sie widerwillig den konservativen Parteiführer Robert Peel ein , eine Regierung zu bilden. Peel war sich bewusst, dass eine solche Regierung im Unterhaus nur eine Minderheit hätte und strukturell schwach wäre, was seiner zukünftigen politischen Karriere schaden könnte. ^{[ 1 ]}

Peel nahm die Einladung unter der Bedingung an, dass Victoria einige ihrer Hofdamen entließ ^{[ 2 ]} , von denen viele Ehefrauen oder Verwandte führender Whig-Politiker waren. Sie lehnte die Bitte ab, da sie ihre Hofdamen als enge Freundinnen und nicht als Objekte politischer Verhandlungen betrachtete. Peel lehnte daher das Amt des Premierministers ab, und Melbourne wurde schließlich überzeugt, im Amt zu bleiben.

Nach Victorias Heirat mit Prinz Albert im Jahr 1840 suchte sie immer weniger Gesellschaft ihrer Hofdamen. Bei den Parlamentswahlen 1841 errangen Peels Konservative die Mehrheit, und Victoria ernannte Peel zum neuen Premierminister – ein Regierungswechsel, auf den Melbourne sie bereits vorbereitet hatte. Victoria folgte dem „weisen Rat des demokratisch gesinnten Prinz Albert“ ^{[ 3 ]} und ersetzte drei ihrer Whig-Hofdamen durch Konservative.

Zum Zeitpunkt der Krise war Victoria noch keine zwanzig Jahre alt und seit weniger als zwei Jahren auf dem Thron. Sie war bestürzt über den Gedanken, ihren ersten und bis dahin einzigen Premierminister, den väterlichen Melbourne, zu verlieren, der ihr in den ersten Jahren ihrer Herrschaft eine weise und gütige Vaterfigur gewesen war – ihr eigener Vater, der Herzog von Kent , war gestorben, als sie noch ein Säugling war. Victoria nahm fälschlicherweise an, Peel wolle alle ihre Hofdamen – ihre engsten Freundinnen und Begleiterinnen am Hof ​​– ersetzen, während Peel in Wirklichkeit nur sechs der fünfundzwanzig Damen ersetzen wollte, es aber versäumte, der Königin seine Absichten klarzumachen. ^{[ 3 ]}

Später im Leben bereute Victoria ihre jugendliche Unnachgiebigkeit und schrieb an ihren Privatsekretär Arthur Bigge : „Ich war damals sehr jung, und vielleicht würde ich anders handeln, wenn ich alles noch einmal machen könnte.“ ^{[ 3 ]}

Die Krise im Schlafzimmer wird sowohl in „Coningsby“ ( 1844) als auch in „Sybil“ (1845), Romanen des späteren Premierministers Benjamin Disraeli , thematisiert ; in „Coningsby“ bezeichnet Disraeli Peels Bitte als „offenen Aufstand gegen die Vorrechte der englischen Monarchie“. ^{[ 4 ]} Die Krise wird im Film „The Young Victoria“ (2009) und in der Fernsehserie „Victoria“ (2019) dargestellt .