Paradiesvögel (Musical)

Birds of Paradise ist ein Musical mit Musik von David Evans, Liedtexten von Winnie Holzman und einem Buch von Evans und Holzman. Es wurde 1987 kurzzeitig Off-Broadway aufgeführt . Die Geschichte dreht sich um eine Gruppe von Laienschauspielern, die an einer Musical-Adaption von Anton Tschechows Theaterstück „ Die Möwe“ aus dem Jahr 1896 beteiligt sind .

Die Harbour Island Players sind eine Amateurtheatergruppe, deren Leben völlig auf den Kopf gestellt wird, als ein professioneller Schauspieler, der vom Pech verfolgt wird, beschließt, bei einer ihrer Produktionen Regie zu führen und die Hauptrolle zu übernehmen. Die Gruppe erwartet die Ankunft von Lawrence Wood, dem Schauspieler. Wood, der auf Harbour Island aufgewachsen ist (und die Insel so schnell wie möglich verlassen hat), besucht seine Heimatstadt zum ersten Mal seit zwanzig Jahren. Er hat zugesagt, bei ihrer Probe zuzusehen. Begeistert von der Aussicht, einen echten Profi in ihren Reihen zu haben, spürt jedes Mitglied zum ersten Mal seit Beginn ihrer Zusammenarbeit, dass es sich endlich „lohnt“ ( „So Many Nights“ ). Wood trifft ein, und wir erfahren, dass er sowohl privat als auch beruflich in Schwierigkeiten steckt. Die Amateure sind von seiner Anwesenheit geblendet und blind für seine Probleme.

Wood wird jäh von Julia unterbrochen, die als eine Art Mondfee verkleidet hereinplatzt und darum bittet, ein Lied von Homer, einem jungen Schriftsteller und Komponisten, der ebenfalls Mitglied der Gruppe ist, vortragen zu dürfen. Es stammt aus seiner bizarren Musical-Adaption von Anton Tschechows „ Die Möwe“ , die treffend „Seagull“ heißt . Trotz der Proteste der Gruppe bittet Wood darum, das Lied hören zu dürfen – eine unheimliche Ballade über ein junges Mädchen, das zum Mond fliegt und feststellt, dass es nicht mehr zurückkommt ( „Every Day Is Night“ ). Fasziniert von dem Lied, von Homers exzentrischem Talent und vor allem von Julia, bittet Wood um das Drehbuch und sinniert darüber, wie gut es sich anfühlt, in einer kleinen Gruppe eine wichtige Rolle zu spielen ( „Somebody“ ). In dem Versuch, das in seinem Leben Fehlende wiederzufinden, bietet Wood an, Homers Show zu inszenieren und die Hauptrolle zu übernehmen. Die anderen sind außer sich vor Begeisterung, besonders Marjorie, Homers Mutter, die immer noch in Wood verliebt ist, seit ihren Highschool-Tagen.

Am nächsten Morgen treffen Julia und Homer früh zur Probe ein. Seit seiner Kindheit ist Homer unglücklich in Julia verliebt. Vor der Probe fantasieren beide darüber, wie die Ereignisse des vergangenen Abends ihr Leben verändern könnten ( „Coming True“ ). Die übrigen Schauspieler treffen ein, und in einer Sequenz, die die ersten Probenwochen schildert, entdeckt Homer, wie es ist, mit einem echten Profi zusammenzuarbeiten ( „It’s Only A Play“ ).

Als die letzte Probenwoche naht, überbringt Andy (Woods Bruder) ihm eine Nachricht über einen Anruf seines Agenten aus New York. Wood beteuert sein Desinteresse, und Andy nutzt die Gelegenheit, seinem Bruder von seinem ausschweifenden Fantasieleben zu erzählen ( „She’s Out There“ ). Später, mitten in einer desaströsen Probe, nimmt Wood Marjorie, Hope und Stella beiseite und ermutigt sie, sich emotional zu öffnen. Das führt zu einem urkomischen Missverständnis, als die Damen versuchen, seine Worte zu verstehen ( „Birds of Paradise“ ).

Wood ruft seine Agentin in New York an und ist außer sich, als er erfährt, dass sie ihn für eine Rolle vorsprechen lassen will, die er für unter seiner Würde hält. Als die Probe fortgesetzt wird, lässt er seinen Zorn an Homer aus und fordert ihn auf, eines der Lieder langsamer zu spielen. Homer, ebenso wütend, spielt es absichtlich so langsam wie möglich und macht es so zum Ausdruck der unerwiderten Liebe jedes einzelnen Gruppenmitglieds. Als das Lied seinen Höhepunkt erreicht, stehlen sich Wood und Julia einen heimlichen Kuss, den der untröstliche Homer unwissentlich beobachtet ( „Imagining You“ ).

Es ist der Abend vor der Generalprobe. Voller Überzeugung (und in Pinguinkostümen ) führen Andy, Hope und Dave ein Lied aus „ Die Möwe “ auf und zeigen, wie weit sie gekommen sind ( „Pinguine müssen singen“ ). Die Probe geht weiter, und Wood wirft Marjorie mangelnde Hingabe zu ihrer Rolle vor und fordert sie zu einer gefühlvollen Interpretation von „Du gehörst mir“ auf. Homer ist derweil fest entschlossen, das Ende seines Stücks umzuschreiben, um es zu einer düsteren und bitteren Reflexion seiner gegenwärtigen Umstände zu machen. Nach einer verheerenden Begegnung mit Julia zerreißt er das Geschriebene und sucht Trost am Klavier, wo er sich an ein Lied aus seiner Kindheit erinnert ( „Dinge, die ich nicht vergessen kann“ ). Marjorie überrascht die beiden, indem sie die Scherben aufsammelt, und Mutter und Sohn trösten sich – zum ersten Mal – gegenseitig ( „Nach der Premiere“ ).

Während der Generalprobe , als die Schauspieler ganz in ihren Rollen aufgehen und jede noch so qualvolle Minute genießen, danken sie dem Mann, der ihrem Leben Sinn gegeben hat ( „Tschechow“ ). Wood kommt herein mit einer niederschmetternden Nachricht: Er hat die Rolle in New York angeboten bekommen und muss noch in derselben Nacht abreisen. Julia läuft davon, in dem Glauben, sie sei in seine Pläne eingeplant. Die Gruppe ist am Boden zerstört. Homer versucht, ihn zum Bleiben zu überreden, doch Wood geht und lässt Julia zurück, deren Illusionen zerstört sind. Homer droht ebenfalls zu gehen, als die Gruppe plötzlich die Seiten seiner überarbeiteten Schlussszene entdeckt. Sie sind begeistert von den überraschenden Wendungen, die er für jeden ihrer Charaktere geschaffen hat. Während sie beginnen, das neue Ende zusammenzusetzen, entdecken sie eine neue Wertschätzung füreinander ( „Etwas Neues“ ).

Holzman schrieb das Musical zusammen mit dem Komponisten Evans, als sie die New York University besuchte . ^{[ 1 ]}

Das Musical feierte am 26. Oktober 1987 im Off-Broadway Promenade Theatre Premiere und wurde nach 29 Voraufführungen und 24 regulären Vorstellungen am 5. November 1987 abgesetzt. ^{[ 2 ]} Regie führte Arthur Laurents , Bühnenbild und Kostüme stammten von Philipp Jung, das Lichtdesign von David Murin , die musikalische Inszenierung von Linda Haberman und die musikalische Leitung von Frederick Weldy. Die Band bestand aus Weldy (Keyboard), James Stenborg (Keyboard), Rick Heckman (Holzblasinstrumente), Russ Rizner (Horn), Jeffrey Szabo (Cello), John A. Babich (Bass) und Glenn Rhian (Schlagzeug). ^{[ 3 ]}

Die Hauptrollen spielten Todd Graff (Homer), John Cunningham (Lawrence Wood), Crista Moore (Julia), Mary Beth Peil (Marjorie), Andrew Hill Newman (Dave), Donna Murphy (Hope), JK Simmons (Andy) und Barbara Walsh (Stella). ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Das Musical feierte am 2. Mai 2017 im Drayton Arms Theatre in London seine Europapremiere und wurde über 40 Mal aufgeführt. In den Hauptrollen waren Ashley Knight (Lawrence Wood), Ryan Taylor (Andy), James Kenneth Haughan (Homer), Lottie Johnson (Julia) und Victoria Waddington (Marjorie) zu sehen. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

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