Branchiosaurus (vongriechisch βράγχιον bránkhion , „Kieme“ , und σαῦρος saûros ,„Echse“) ist eine Gattung kleiner, prähistorischer Amphibien . Fossilien wurden in Gesteinsschichten aus dem späten Pennsylvanium bis zum Perm entdeckt . Die Taxa könnten ungültig sein; bei dem der Gattung zugeordneten Material könnten es sich um Jungtiere größerer Amphibien handeln. [ 1 ]
Dieses winzige Amphibium ähnelte dem Rachitomi sehr und unterschied sich hauptsächlich in der Größe. Weitere Unterscheidungsmerkmale waren ein knorpeliges, weniger verknöchertes Skelett und ein kürzerer Schädel. Deutliche Spuren von Kiemen sind in vielen Fossilienfunden vorhanden, daher der Name.
Ursprünglich nahm man an, dass die Wirbel dieser Art sich von denen der Rachitomen unterschieden, weshalb sie in eine eigene Ordnung namens Phyllospondyli („Blattwirbel“) eingeordnet wurde. Spätere Analysen der Wachstumsstadien zeigten eine zunehmende Verknöcherung bei größeren Exemplaren. Dies deutete darauf hin, dass es sich bei zumindest einem Teil der Art um das Larvenstadium wesentlich größerer Rachitomen wie Eryops handelte , während andere Arten paedomorphe Formen darstellten , die ihre Larvenkiemen auch im Erwachsenenalter beibehielten. [ 2 ]
Die Verbreitung ist ungewiss, die verfügbaren Fossilien stammen jedoch aus Mitteleuropa, am bekanntesten sind die permischen Niederkirchener Schichten um die Pfalz in Deutschland.
Referenzen
- ^ Andrew R. Milner, „Die Tetrapoden-Vergesellschaftung aus Nýrany, Tschechoslowakei“, in: Systematics Association Special Volume Nr. 15, „Die terrestrische Umwelt und der Ursprung der Landwirbeltiere“, hrsg. von A. L. Panchen, 1980, S. 439–496, Academic Press, London und New York
- ^ Boy, JA (1972): Die Branchiosaurier (Amphibia) des saarpfalzichen Rotliegenden (Perm, SW-Deutschland). Abhandlungen des Hessischen Landesamtes, Bodenforschung Nr. 65, S. 1-137
