Brandon Smith (Rugby League)

Brandon Smith (geboren am 31. Mai 1996) ist ein neuseeländischer Rugby-League- Profi, der als Hooker und Lock für die South Sydney Rabbitohs in der National Rugby League (NRL) und für Neuseeland und die New Zealand Māori auf internationaler Ebene spielt.

Smith spielte zuvor für die Melbourne Storm, mit denen er 2020 das NRL Grand Final gewann .

Smith wurde auf Waiheke Island , Neuseeland, geboren und ist norwegischer und Māori- Abstammung. ^{[ 4 ]}

Seine Jugendzeit verbrachte er in der Rugby League bei den Waiheke Rams und den Bay Roskill Young Guns in Neuseeland.

Als Teenager zog er nach Townsville, da sein älterer Bruder Dylan Smith einen U20-Vertrag bei den North Queensland Cowboys hatte . In Townsville besuchte er die Kirwan State High School, wo er auch in der Schulmannschaft Football spielte. ^{[ 5 ]} Anschließend spielte er in der Juniorenliga für die Centrals Tigers und Brothers in Townsville. ^{[ 6 ]}

Smith spielte zwei Saisons lang für die North Queensland Cowboys in der National Youth Competition , absolvierte 44 Spiele und erzielte 30 Versuche. Zunächst war er von den North Queensland Cowboys entlassen worden, nachdem er außerhalb des Spielfelds einen Polizisten geschlagen hatte. Sechs Monate später wurde er jedoch wieder unter Vertrag genommen, nachdem er bei Wynnum Manly im Mal Meninga Cup überzeugt hatte. ^{[ 7 ]} Im Mai 2016 spielte er für die Junior Kiwis gegen die Junior Kangaroos . ^{[ 8 ]} Im September 2016 wurde er als Hooker ins Team des Jahres gewählt. ^{[ 9 ]} Im darauffolgenden Monat unterzeichnete er einen Dreijahresvertrag bei den Melbourne Storm . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Am 30. April wurde Smith in den 20-köpfigen Kader der neuseeländischen Nationalmannschaft für den Anzac Test 2017 berufen . ^{[ 13 ]}

Sein NRL- Debüt für die Melbourne Storm gab er in Runde 13 gegen die Knights und erzielte dabei einen Versuch. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Am 24. Juli unterzeichnete er eine bedeutende Vertragsverlängerung mit Melbourne, die ihn bis Ende 2022 an den Verein bindet. Ziel ist es, dass er Cameron Smith als Hooker ersetzt. ^{[ 17 ]}

Zu Saisonbeginn gehörte er zum siegreichen Team der Melbourne Storm bei der World Club Challenge 2018. In Runde 23 gegen die Eels bewies Smith seinen Kampfgeist, indem er trotz einer Knieverletzung eine wichtige Rolle für sein geschwächtes Team spielte und unbedingt gewinnen wollte. Brandon stand außerdem im NRL Grand Final 2018 für die Melbourne Storm .

Am 13. Oktober gab Smith sein internationales Debüt für die New Zealand Kiwis gegen die Australian Kangaroos in Auckland .

Smith bestritt in der NRL-Saison 2019 23 Spiele für Melbourne , das die reguläre Saison souverän als Tabellenerster abschloss. Smith spielte auch im Halbfinale, das Melbourne gegen die Sydney Roosters im Sydney Cricket Ground verlor . ^{[ 18 ]}

Smith wurde beim NRL All-Stars Match an der Gold Coast in das siegreiche Māori All-Stars-Team berufen. Für seine zwei Versuche und seine herausragende Leistung wurde er mit der Preston-Campbell-Medaille als Spieler des Spiels ausgezeichnet. Nach dem Spiel wurde bekannt, dass Smith sich einen Gesichtsbruch zugezogen hatte und für vier bis sechs Wochen ausfiel. ^{[ 19 ]} Am 2. Juli, in Runde 8 der Telstra Premiership, bestritt Smith sein 50. NRL-Spiel im Rahmen des Thursday Night Football gegen die Sydney Roosters . Er stand als Hooker in der Startaufstellung. Die Saison beendete er mit einem Sieg, nachdem er im NRL Grand Final 2020 gegen Penrith als Einwechselspieler zum Einsatz kam .

Smith bestritt in der NRL-Saison 2021 insgesamt 24 Spiele für Melbourne. Der Verein gewann 19 Spiele in Folge und sicherte sich die Minor Premiership . Smith kam in allen drei Finalspielen zum Einsatz, darunter auch im Halbfinale, in dem Melbourne eine überraschende 6:10-Niederlage gegen den späteren Meister Penrith hinnehmen musste . ^{[ 20 ]}

Im September 2021 gelangte ein Video an die Öffentlichkeit, das Smith zusammen mit seinen Melbourne-Teamkollegen Cameron Munster und Chris Lewis beim Feiern zeigte, während Smith eine illegale Substanz, mutmaßlich Kokain, konsumierte. Smith wurde mit einer Geldstrafe von 50.000 Dollar auf Bewährung belegt, für ein Spiel gesperrt und aus Melbournes Nachwuchsführungsgruppe ausgeschlossen. ^{[ 21 ]}

Im November 2021 geriet Smith aufgrund seiner Äußerungen als Gast im YKTR-Podcast unter starken Druck. In dem Interview erklärte er, er träume davon, im Trikot der Sydney Roosters die Meisterschaft zu gewinnen , obwohl er für die Saison 2022 noch bei Melbourne unter Vertrag stand. Smith behauptete außerdem, der Verein pflege eine ausgeprägte Trinkkultur und nannte mehrere Teamkollegen, die in betrunkenes Verhalten verwickelt seien. Daraufhin leitete die Integritätsabteilung der NRL Ermittlungen gegen Smith aufgrund seines Podcast-Auftritts ein. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Am 17. Dezember unterzeichnete Smith offiziell einen Dreijahresvertrag bei den Sydney Roosters , der 2023 beginnt. ^{[ 24 ]}

In der ersten Runde der NRL-Saison 2022 musste Smith im Spiel seines Vereins gegen die Wests Tigers zu Beginn der ersten Halbzeit verletzungsbedingt vom Feld getragen werden . Später wurde bekannt gegeben, dass Smith aufgrund eines Handbruchs einen Monat ausfallen würde. ^{[ 25 ]}

In der 16. Runde der Saison bestritt Smith sein 100. NRL-Spiel bei Melbournes 36:30-Niederlage gegen Manly . ^{[ 26 ]}

In der darauffolgenden Woche wurde Smith wegen Meckerns während Melbournes 28:6-Niederlage gegen Cronulla mit einer Zeitstrafe belegt . Als Smith nach seiner Verurteilung das Spielfeld verließ, geriet er in eine verbale Auseinandersetzung mit Cronulla-Anhängern. ^{[ 27 ]}

Am 12. Juli wurde Smith aufgrund des Vorfalls für drei Spiele gesperrt. ^{[ 28 ]}

Im Oktober wurde Smith in den neuseeländischen Kader für die Rugby-League-Weltmeisterschaft 2021 berufen . ^{[ 29 ]}

In der ersten Runde der NRL-Saison 2023 gab Smith sein Debüt für die Sydney Roosters, die überraschend gegen die neu in die Liga aufgenommenen Dolphins verloren . Insgesamt absolvierte Smith 21 Spiele für den Verein, der sich für die Playoffs qualifizierte. Im Halbfinale gegen Melbourne, das die Roosters verloren, erzielte Smith einen Versuch. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Am 21. Mai wiesen die Sydney Roosters Behauptungen zurück, Smith habe zusammen mit seinen Mitspielern Terrell May , Zach Dockar-Clay , Naufahu Whyte und Spencer Leniu in einem Livestream illegale Substanzen konsumiert . Der Verein veröffentlichte eine Stellungnahme: „Den Sydney Roosters ist ein kurzer Ausschnitt aus einem längeren Livestream bekannt geworden, der laut einigen Nutzern in den sozialen Medien ein Verhalten zeigt, das gegen die NRL-Regeln verstößt. Der Ausschnitt belegt weder den Konsum illegaler Substanzen noch einen anderen Verstoß gegen die NRL-Regeln. Dennoch halten es einige für angebracht, diese grob verzerrte und eindeutig rufschädigende Behauptung aufzustellen.“ ^{[ 32 ]} Am 10. Juni wurde berichtet, dass die Sydney Roosters Smith eine Verwarnung wegen Nichterscheinens zu einer obligatorischen Saisonmitte-Besprechung ausgesprochen hatten. ^{[ 33 ]} Während der Niederlage der Sydney Roosters gegen Canberra in Runde 26 musste Smith nach einer Kreuzband- und Innenbandverletzung vom Feld getragen werden. Er fiel später auf unbestimmte Zeit aus. ^{[ 34 ]}

Smiths längste Verletzungspause seiner Karriere, neun Wochen, erlitt er während seiner Zeit bei den Sydney Roosters. Er merkte an, dass er bereits vor der Verletzung wegen seiner Leistungen kritisiert worden war, nach seiner Rückkehr aber deutlich bessere Leistungen zeigte. ^{[ 35 ] : 00:05:53}

Am 19. März gaben die South Sydney Rabbitohs die Verpflichtung von Smith für die Saison 2026/27 bekannt. ^{[ 36 ]} Am 7. Mai äußerte sich Smith im Bye Round Podcast öffentlich zu seinem Abschied von den Sydney Roosters. Er sagte: „Über Nacht ist etwas passiert. Mein Manager rief mich heute Morgen an und meinte nur so nebenbei: ‚Nach allem, was ich bisher gelesen habe, scheint es, als wäre ich nicht sehr erwünscht.‘ Es wird schwer sein, ins Training zu gehen. Es wird ein komisches Gefühl sein. Ich muss das aber trotzdem tun. Ich trainiere diese Woche mit der Reservemannschaft. Im Hintergrund hat sich einiges getan, aber ich war nicht in die Verhandlungen eingebunden. Das geht nicht von heute auf morgen.“ „Im Moment geht auch niemand ans Telefon.“ Berichten zufolge war South Sydney bereit, 180.000 Dollar zu zahlen, um eine Ausstiegsklausel zu aktivieren, die es Smith ermöglicht hätte, dem Verein bereits 2025 und nicht erst 2026 beizutreten. ^{[ 37 ]} Am 13. Mai wurde Smith offiziell von den Sydney Roosters freigestellt. ^{[ 38 ]} Smith gab sein Debüt für South Sydney in Runde 18, musste aber nach einer erneuten Knieverletzung vom Feld. Später fiel er aufgrund eines Innenbandrisses im Knie für vier bis sechs Wochen aus. Smith kehrte in Runde 23 beim Sieg von South Sydney im „Spoon Bowl“-Spiel gegen die Gold Coast ins Team zurück. Am 26. August wurde Smith von der Polizei von Queensland wegen des mutmaßlichen Drogenhandels und der Nutzung bzw. Weitergabe von Insiderwissen für Wettgeschäfte angeklagt. Smith war ursprünglich am 10. August von der Polizei vernommen, aber ohne Anklageerhebung freigelassen worden. Er wurde angewiesen, am 18. September vor dem Amtsgericht Southport zu erscheinen . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Im September wurde Smiths Fall auf den 9. Oktober vertagt. Berichten zufolge schwieg Smith vor Gericht und bekannte sich nicht schuldig. ^{[ 41 ]} Am 9. Oktober 2025 wurde Smiths Fall erneut auf den 4. Dezember vertagt, da das Gericht auf eine Beweisaufnahme wartete. ^{[ 42 ]}

Jahr	Team	Spiele	Versuche	Punkte
2017	Melbourne Storm	3	2	8
2018		18
2019		23	3	12
2020		18	3	12
2021		24	11	44
2022		21	3	12
2023	Sydney Roosters	21	3	8
2024		20	2	8
2025	South Sydney Rabbitohs	4
2026		3
	Summen	156	27	108

Person

• Rookie des Jahres bei den Melbourne Storm: 2018
• Preston-Campbell-Medaille : 2020
• Melbourne Storm Stürmer des Jahres: 2020
• Melbourne Storm Stürmer des Jahres: 2021
• Dally M Hooker des Jahres: 2021

Verein

• Gewinner der Vorrunde 2019
• Gewinner des NRL Grand Final 2020
• Gewinner der Minor Premiership 2021

• Profil der Melbourne Storm
• Sturmprofil