Brian Michaels

Brian Michaels (12. April 1948) ist ein britischer Theater- und Opernregisseur.

Brian Michaels wurde am 12. April 1948 in London geboren und wuchs in Kingsbury, London, auf . Er studierte Philosophie an der University of Sussex und ist seit seinem fünften Lebensjahr Fan von Tottenham Hotspur . Seit 1973 lebt und arbeitet er in Deutschland .

Seine Theaterkarriere in Deutschland begann 1978 mit der Gründung des „Il Teatro Siciliano“ in Frankfurt – dem ersten Immigrantentheater Deutschlands. Seine Arbeit mit der Gruppe „I MACAP“ ^{[ 1 ] [ 2 ]} , die er 1981 mitbegründete, basierte auf einer Wiederbelebung der Traditionen der Commedia dell’arte . 1984 lud ihn das Staatstheater Stuttgart ein, mit jungen Immigranten aus der Stadt eine eigene Version von Homers „ Odyssee “ zu erarbeiten.

Im Juli 2025 wurde Brian Michaels in Nordmazedonien für sein Lebenswerk im Bereich der Kunst mit dem renommierten Preis „Schauspieler Europas“ ausgezeichnet.

Der Erfolg dieser Produktion führte zu einer Reihe von Operninszenierungen an der Staatsoper Stuttgart – darunter Puccinis „ Madama Butterfly “ ^{[ 3 ]} und Kagels „Trahison Oral“. 1987 inszenierte er Giuseppe Verdis „ Ernani “ bei den Bregenzer Festspielen . ^{[ 4 ]} Seine Inszenierung von Ernst Kreneks „Drei einaktigen Opern“ wurde sowohl in Stuttgart als auch bei den Wiener Festwochen aufgeführt. ^{[ 5 ]} Zwischen 1990 und 2002 inszenierte er mehrere Musiktheaterstücke für dieses Festival. Weitere Festivalarbeiten umfassten die Entwicklung der Inszenierung von Frank Zappas „ Yellow Shark “ in enger Zusammenarbeit mit Zappa und dem Ensemble Modern (Frankfurt, Berlin, Wien) sowie zwei Barockopern von Alessandro Scarlatti für die Innsbrucker Festwochen der Alten Musik (1995) ^{[ 6 ]} und die Salzburger Pfingstfestspiele (2005). Anschließend inszenierte er Joseph Haydns „Feuersbrunst“ (Wiener Festspiele 2001) und Georg Bendas „Il Buon Marito“, beide in Zusammenarbeit mit Martin Haselböck und der Wiener Akademie ( Schwetzingen Festival Salamanca, ^{[ 7 ]} Bilbao 2002/3).

Bis heute hat Brian Michaels mehr als 40 Opern im In- und Ausland inszeniert, sowohl für Festivals als auch für Opernhäuser – unter anderem in Basel , Nürnberg (mit Christian Thielemann ), Essen , Eisenach, Ulm , Darmstadt , Amsterdam , ^{[ 8 ]} Los Angeles . ^{[ 9 ]}

Brian Michaels inszenierte Theaterstücke in Essen, Basel, München, Hamburg (gemeinsam mit Giora Feidman ), Wuppertal, Düsseldorf, Halle, Kiel, Tel Aviv, Ramallah , Timișoara (Rumänien), ^{[ 10 ]} New York und Los Angeles . Er führte im Oktober/November 2001 in Los Angeles Regie bei Hanoch Levins „Murder“ , unmittelbar nach den Anschlägen auf das World Trade Center in New York . ^{[ 11 ]} Seine Arbeiten wurden regelmäßig auf nationalen und internationalen Festivals gezeigt, darunter das Ruhrfestival Recklinghausen, Il Cantiere di Montepulciano (Italien), das Steirische Herbst Festival Graz (Österreich) und die Internationalen Shakespeare-Festspiele in Neuss ^{[ 12 ]} (Deutschland).

Eines seiner jüngsten Werke ist die Inszenierung von Aristophanes' "Lysistrata" für das Programm der Europäischen Kulturhauptstadt Paphos 2017. ^{[ 13 ]} Die Aufführung fand an einem einzigartigen Ort inmitten der Ruinen der antiken Stadt Paphos statt.

2019 führte er Regie und spielte in dem jüdisch-polnischen Roadmovie „ Searching the Silence “ (archiviert am 27. Juni 2020 in der Wayback Machine ). Das Werk thematisiert den Verlust der jüdischen Welt und Kultur in Polen nach dem Zweiten Weltkrieg und verwendet Tanz (Kasia Gorczyca), Video (Jakub Urbanski) und Live-Musik (Maciej Klich). Die Premiere fand im Centrum Dialogu Marek Edelman im Rahmen der Feierlichkeiten zum 75. Jahrestag der Auflösung des Ghettos Litzmannstadt (Lodz) statt.

Über zwanzig Jahre lang arbeitete er künstlerisch mit der Kostümbildnerin Beata Prochowska zusammen.

Die Stücke William Shakespeares bilden seit fast zwei Jahrzehnten den Mittelpunkt von Brian Michaels' künstlerischem Schaffen. Seine erste von 25 Inszenierungen war „ Macbeth “ im Cantiere di Montepulciano im Jahr 1989. Weiter ging es 2013 mit „ Romeo und Julia “ an der Folkwang Universität der Künste in Essen mit Schauspielstudenten des vierten Studienjahres, bis hin zu „ Der Widerspenstigen Zähmung “ im Jahr 2017 in Bytom , Polen (in polnischer Sprache) und derselben Inszenierung in einer internationalen Fassung bei den Shakespeare-Festspielen in Essen im April 2018.

Unter den von Brian Michaels entwickelten Theater- und Performancearbeiten ist „ Osiris – Talking to the Dead“ von besonderem Interesse. Die altägyptischen Texte sind 3.500 Jahre alt. Das Projekt entstand in enger Zusammenarbeit mit dem international renommierten Ägyptologen Jan Assmann , der die Texte übersetzte ( Insel , 2008). Das Stück wurde auf der Münchner Biennale (2008) und in seiner endgültigen Fassung im Essener Zollverein ^{( 2009 )} gezeigt. In dem Stück „Mixed Feelings“ (2015) steht ein fiktiver Dialog zwischen der palästinensischen Schauspielerin Nisreen Faour und einem europäischen jüdischen Regisseur im Mittelpunkt . Michaels entwickelte das Stück und spielte darin mit. Es wurde in den letzten zwei Jahren in mehreren deutschen Städten aufgeführt. Darüber hinaus: „The Journey“ – eine Poesie-Performance mit dem syrisch-jordanischen Dichter Ramy Al-Asheq (2018).

2019 konzipierte und produzierte er „Searching the Silence“ zum 75. Jahrestag der Auflösung des Ghettos Litzmannstadt im Überlebendenpark in Łódź (polnisch: Park Ocalałych; Sitz des Marek-Edelman-Dialogzentrums), Polen. Das Stück thematisiert den Verlust der jüdischen Welt im heutigen Polen mithilfe von Tanz, Musik und Film.

In den Jahren 2021/22 schrieb und inszenierte er „Walking With Avraham“ , eine Installationsperformance im NS-Dokumentationszentrum der Stadt Köln . Das Werk ist eine biografische Erzählung in sieben Räumen, die seine persönliche Beziehung zum Judentum definiert.

Im Dezember 2022 arbeitet er mit der bildenden Künstlerin Kane Kampmann an ihrem mehrstufigen Projekt „sichtbar machen“ . Beide Künstler setzen sich mit der Deportation der Kölner Juden nach Riga/Lettland am 7. Dezember 1941 auseinander. Das Werk wird am Ort der Deportation gezeigt.

Brian Michaels entwickelte die Idee des Mythologischen Gartens als Reaktion auf den Open Call von Eleusis 2023. Sein Konzept basierte auf Transformation: die Umwandlung eines alten, ungenutzten und kargen Industriegeländes in einen blühenden Garten und damit die Schaffung eines einzigartigen Ortes für künstlerische Performances. In Zusammenarbeit mit dem Botaniker Peter Pretscher und dem Gartengestalter Tilmann Pretscher stellte er ein Team aus Wissenschaftlern und Künstlern zusammen, die engagiert an dem Projekt arbeiteten, bis es im September 2023 in Eleusis/Elefsina fertiggestellt werden konnte. ^{[ 15 ]}

Die Performance „Café Atara – Was mache ich hier?“, die er gemeinsam mit dem Videokünstler Kane Kampmann entwickelte, feierte im Dezember 2024 Premiere. Das Stück lässt das Café Atara in Jerusalem der 1930er/40er Jahre wiederaufleben, das damals ein beliebter Treffpunkt für deutsch-jüdische Exilanten war. Es gibt keinen festen Text. Sechs bekannte Exilanten sprechen mit den Besuchern des Cafés. Was geschieht, hängt von den gestellten Fragen ab. Die Performance wird im Laufe des Jahres 2025 fortgesetzt.

Brian Michaels war von 1994 bis 2013 Professor für Schauspiel und Regie an der Folkwang Universität der Künste ^{[ 16 ]} in Essen. Er initiierte eine Reihe internationaler Kooperationsprojekte, unter anderem mit der Theaterakademie in Shanghai ^{[ 17 ]} , der Crowne Troupe of Africa Lagos Nigeria, der SP Escola de Teatro São Paulo , Brasilien ^{[ 18 ]} und dem WTT PWST Bytom/Krakau, Polen. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Seit Ende 2013 ist er Gastprofessor für Schauspiel und Regie an der Akademie für Tanztheater – WTT PWST Bytom/Krakau. Dort fand er die Möglichkeit, seinen eigenen körperorientierten Schauspielansatz – „Denken mit dem Körper“ – weiterzuentwickeln, den er ursprünglich gemeinsam mit der Tänzerin Nadia Kevan konzipierte.