Bright Star (Musical)

Bright Star ist ein Musical , geschrieben und komponiert von Steve Martin und Edie Brickell . Es spielt in den Blue Ridge Mountains von North Carolina in den Jahren 1945–46 mit Rückblenden ins Jahr 1923. Das Musical ist inspiriert von ihrer Grammy -prämierten Zusammenarbeit an dem 2013 erschienenen Bluegrass- Album Love Has Come for You ^{[ 1 ]} und wiederum von der Volkssage vom Iron Mountain Baby .

Bright Star wurde im Juli 2013 von New York Stage and Film im Powerhouse Theater des Vassar College als Workshop erprobt. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Die Weltpremiere fand am 28. September 2014 im Old Globe Theatre in San Diego statt, und die Aufführungen liefen bis zum 2. November 2014. ^{[ 4 ]}

Das Musical feierte am 2. Dezember 2015 im Kennedy Center in Washington, DC, Premiere. ^{[ 5 ]}

Die Voraufführungen fanden am 25. Februar 2016 im Cort Theatre am Broadway statt, die offizielle Premiere folgte am 24. März. ^{[ 6 ]} Unter der Regie von Walter Bobbie spielten Carmen Cusack als Alice Murphy, Paul Alexander Nolan als Jimmy Ray Dobbs, AJ Shively als Billy Cane, Hannah Elless als Margo Crawford, Emily Padgett als Lucy Grant, Jeff Blumenkrantz als Daryl Ames, Michael Mulheren als Bürgermeister Dobbs, Stephen Bogardus als Billys Vater, Dee Hoty als Alices Mutter und Stephen Lee Anderson als Alices Vater. Das Sounddesign stammte von Nevin Steinberg, die Choreografie von Josh Rhodes, das Bühnenbild von Eugene Lee , die Kostüme von Jane Greenwood und das Lichtdesign von Japhy Weideman. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Trotz finanzieller Unterstützung von Steve Martin und Edie Brickell ^{[ 9 ]} sowie gelegentlicher Auftritte von Martin wurde das Musical am 26. Juni 2016 nach 30 Voraufführungen und 109 regulären Vorstellungen eingestellt. ^{[ 10 ]}

Am 12. Dezember 2016 fand in der Town Hall in New York City ein Reunion-Konzert statt. Mitglieder der Originalbesetzung vom Broadway nahmen teil, wobei Steve Martin und Edie Brickell sowohl moderierten als auch auftraten. ^{[ 11 ]}

Im Januar 2017 wurde eine US-Tournee für die Saison 2017–2018 angekündigt; Besetzung und Tourneeplan sollten später bekannt gegeben werden. ^{[ 12 ]}

Die nationale Tournee startete am 11. Oktober 2017 im Ahmanson Theatre in Los Angeles, Kalifornien. Carmen Cusack , AJ Shively , Jeff Blumenkrantz und Stephen Lee Anderson nahmen ihre ursprünglichen Broadway-Rollen wieder auf. Weitere geplante Stationen sind San Francisco, Kalifornien; Salt Lake City, Utah; Houston, Texas; Worcester, Massachusetts; Raleigh, North Carolina; New Haven, Connecticut; Dallas, Texas; und Charlotte, North Carolina. Die Tournee endete am 1. Juli 2018. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Nach Abschluss der nationalen Tournee erwarb das Musical Theatre West in Long Beach, Kalifornien , die Rechte sowie die Originalbühnenbilder und -kostüme. Sie präsentierten die Show im Oktober 2018 und stellten die Bühnenbilder und Kostüme anderen Theatergruppen zur Verfügung, damit diese sie für ihre eigenen Produktionen von „Bright Star“ mieten konnten . ^{[ 15 ]}

Im März 2019 feierte Bright Star unter der Regie von Morris Ertman im Rosebud Theatre in Rosebud, Alberta, seine kanadische Premiere. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Im Jahr 2019 wurde die Produktion „Bright Star“ der Rock Ridge Performing Arts High School aus Ashburn, Virginia, für die Aufführung beim International Thespian Festival desselben Jahres ausgewählt. ^{[ 18 ]}

1946 begrüßt die Herausgeberin Alice Murphy das Publikum und verkündet, dass sie, anstatt die Geschichten anderer zu betreuen, ihre eigene erzählen wird („Wenn du meine Geschichte kennen würdest“). Ein Jahr zuvor kehrt der Soldat und angehende Schriftsteller Billy Cane nach seinem Einsatz im Zweiten Weltkrieg in seine Heimatstadt Hayes Creek zurück. Er trifft seinen Vater und seine Jugendfreundin Margo wieder, bevor er erfährt, dass seine Mutter gestorben ist („Sie ist fort“). Einige Wochen später besucht Billy Margo und teilt ihr mit, dass er seine Geschichten beim „Asheville Southern Journal“ einreichen wird („Strahlender Stern“).

Als er die Redaktionsräume des Journals erreicht , wird er von den Angestellten Daryl und Lucy abgewiesen. Alice hingegen ist von einer dreisten Lüge Billys angetan und überlegt, ihm zu glauben. Später lehnt sie Lucys Einladung zum Tanz ab, denkt aber insgeheim an Zeiten zurück, in denen sie selbst gern zum Tanz gegangen wäre („Damals“).

In einer Rückblende ins Jahr 1923 flirtet die sechzehnjährige Alice in ihrer Heimatstadt Zebulon, North Carolina, mit Jimmy Ray Dobbs („Whoa, Mama“). Als Alice später am Abend nach Hause kommt, tadeln ihre Eltern sie und denken über ihre unglückliche Zukunft nach („Firmer Hand/Do Right“). Jimmy Ray kehrt derweil nach Hause zurück und wird von seinem Vater, Bürgermeister Josiah Dobbs, über seine Zukunft belehrt („A Man's Gotta Do“).

1945, nachdem Alice ihm einen Zehn-Dollar-Scheck geschenkt hat, beschließt Billy, sich in Asheville niederzulassen und sich dem Schreiben zu widmen. Margo erinnert sich, dass sie andere Hoffnungen für ihre Zukunft mit Billy hatte, beschließt aber, diese zurückzustellen und seine Träume („Asheville“) zu unterstützen.

1923 begeben sich Alice und Jimmy Ray ans Flussufer („Was könnte besser sein“). Einige Zeit später sucht Alice, nachdem sie sich unwohl fühlt, den Stadtarzt Dr. Norquist auf und erfährt, dass sie schwanger ist. Jimmy Ray macht ihr daraufhin einen Heiratsantrag, doch Dr. Norquist und Bürgermeister Dobbs überreden sie, mit der Hochzeit zu warten und stattdessen bis zur Geburt in einer abgelegenen Hütte zu bleiben. Ihre Zeit in der Einsamkeit verbringt sie damit, einen Pullover für das Baby zu stricken und mit Jimmy Ray über ihr Kind zu sprechen, wenn er sie besucht („Ich kann es kaum erwarten“).

Kurz nach der Geburt ihres Sohnes erfahren Alice und ihre Mutter, dass Bürgermeister Dobbs und Alices Vater das Kind angeblich zur Adoption freigegeben haben. Alice versucht, ihren Vater umzustimmen, wird aber von den Männern, die hereingeplatzt sind, eingeschüchtert und gedemütigt. Sie überwältigen sie und nehmen ihr den Sohn weg („Bitte, nehmt ihn nicht mit“). Bürgermeister Dobbs verlässt das Haus mit dem Baby in einem Koffer und besteigt den Zug nach Hayes Creek. Dort wirft er den Koffer in den Fluss, als niemand hinsieht („Ein Mann muss tun [Reprise]“).

1924 bereitet sich Alice auf ihr Studium in Chapel Hill vor und sehnt sich insgeheim danach, ihren Sohn zu finden. 1945 unterhält sich Margo mit ihren Freundinnen darüber, wie sehr sie Billy vermisst („Sun Is Gonna Shine“). Im Jahr 1924 erzählt Jimmy Ray seinem inzwischen kranken Vater, dass er Alice in Chapel Hill treffen wird. Als Bürgermeister Dobbs ihm jedoch das Schicksal des Babys offenbart, beschließt Jimmy Ray, bei seinem Vater zu bleiben, da er Alice unmöglich die Wahrheit sagen kann („Heartbreaker“).

1946 treffen Daryl und Lucy nach der Arbeit auf den kreativ frustrierten Billy und versuchen, ihn aufzuheitern. Dabei kommt es zu einem betrunkenen Kuss zwischen Lucy und Billy („Noch eine Runde“). Am nächsten Tag erzählt Alice Billy, dass eine seiner Geschichten im Journal veröffentlicht werden soll . Er gesteht ihr, dass er über Hayes Creek geschrieben hat, und lädt sie ein, sich den Schauplatz seiner Geschichten anzusehen. Sie willigt ein, nachdem sie Raleigh besucht hat , um dort noch einige Angelegenheiten zu erledigen.

In Raleigh bittet Alice um Einsicht in die Adoptionsunterlagen, die in dem Zeitraum erstellt wurden, in dem ihr Sohn registriert worden wäre. Nachdem sie nicht fündig wird, trifft Alice auf Jimmy Ray und erfährt von Josiahs Taten. Im Glauben, ihr Sohn sei tot, bekräftigen die beiden ihre Liebe zueinander („I Had a Vision“). Zurück in Hayes Creek erzählt Billy Margo, dass er zurück nach Hause ziehen wird, erkennt dann aber, dass sie die Richtige für ihn ist („Always Will“).

In Zebulon versöhnt sich Alice mit ihrem Vater, nachdem er sich dafür entschuldigt hat, dass Josiah ihr das Baby weggenommen hat. Um ihn nicht länger zu belasten, erzählt sie ihm, dass das Kind von einer guten Familie adoptiert wurde und ein glückliches Leben führt. Sie macht sich auf den Weg nach Hayes Creek und besucht Billys Elternhaus. Dort findet sie den Babypullover, den sie ihrem Sohn mitgegeben hatte. Billys Vater erzählt ihr, wie er ihn als Baby im Fluss gefunden hat, und sie erkennt, dass sie seine leibliche Mutter ist. Billy ist jedoch zu geschockt, um das zu begreifen, und läuft weg („So Familiar/At Long Last“). Einige Wochen später, nachdem Alice Jimmy Ray erzählt hat, dass ihr Kind noch lebt, sprechen Billy und Margo sie in Asheville an. Billy entschuldigt sich bei Alice, akzeptiert sie als seine Mutter und begegnet Jimmy Ray zum ersten Mal. Um die flirtende Lucy abzuwehren, stellt sich Margo als Billys Verlobte vor, was Billy sehr überrascht. Anschließend macht Jimmy Ray Alice einen Heiratsantrag („Finale“).

Alle Lieder enthalten Musik von Martin und Brickell mit Texten von Brickell, außer „Way Back in the Day“ und „At Long Last“ von Edie Brickell sowie „Bright Star“ mit einem von Martin verfassten Ensemble-Text. „Way Back in the Day“, „I Can't Wait“, „Heartbreaker“, „Another Round“, „I Had a Vision“, „Always Will“ und „So Familiar“ sind alle auf dem Album „ So Familiar “ enthalten . „Asheville“ und „Sun's Gonna Shine“ stammen ursprünglich vom Album „Love Has Come for You“ .

Charles Isherwood von der New York Times schrieb:

„Die herausragende Leistung des Musicals ist seine bezaubernde Country- und Bluegrass-Musik, komponiert von Herrn Martin und Frau Brickell und getextet von Frau Brickell. Die komplexe Handlung, die sich in zwei Liebesgeschichten aufteilt, die sich als ungewöhnlich miteinander verbunden erweisen, droht etwas zu verworren und sich wie ein Wollknäuel, das einer Strickerin vom Schoß rollt, aufzulösen. Doch die Lieder – sehnsuchtsvolle Balladen und mitreißende Square-Dance-Nummern, reich an Fiddle, Klavier und Banjo, wunderschön gespielt von einer neunköpfigen Band – verleihen dem Ganzen eine Leichtigkeit, die verhindert, dass die Spannung nachlässt.“ ^{[ 19 ]}

Bob Verini von Variety lobte die Musik, meinte aber: „Die Charaktere sind deutlich unterentwickelt. Der arglose Billy scheint vom Kriegseinsatz unberührt, zu unerfahren, um Grußkarten zu gestalten, geschweige denn die ‚umfassende Geschichte von Schmerz und Erlösung‘, die Alice unerklärlicherweise von ihm erwartet.“ Er fügte hinzu, dass die Show von einer höheren Dramatik profitieren könnte. ^{[ 20 ]}

Kai Elijah Hamilton von Mountain Xpress schrieb in seiner Rezension einer regionalen Aufführung von Bright Star :

„Obwohl Martins und des Singer-Songwriters Brickells Leidenschaft deutlich spürbar ist, bietet dies keine besonders authentische Darstellung des Lebens in North Carolina. Die Einbindung eines tief in der Südstaatenkultur verwurzelten Schriftstellers hätte die Reise bereichert. Die meisten Charaktere sind nicht gut ausgearbeitet, und obwohl das Drehbuch durchaus seine Momente hat, ist es größtenteils vorhersehbar. Die Musik hingegen ist wahrhaft meisterhaft und wird zu einem wichtigen Erzählmittel.“ ^{[ 21 ]}

Die Broadway-Produktion erhielt überwiegend positive Kritiken. So schrieb beispielsweise Elysa Gardner in ihrer Rezension in USA Today :

„…Martin, ein Meister der Ironie, fängt mit diesem ebenso direkten wie intelligenten, witzigen und charmanten Buch den Geist der alten Schule ein… Martin und Brickell behandeln ihre Figuren, von den Kleinstadtbewohnern, mit denen Billy aufwächst, bis hin zu den verschmitzten, wissenden Angestellten von Alices hoch angesehener Zeitschrift in Asheville, mit Respekt und Würde… Der Tonfall der Geschichte schwankt mitunter etwas, insbesondere später, wenn die scheinbar majestätische, an Hammerstein erinnernde Auflösung durch schräge Musical-Einlagen getrübt wird. Dennoch behauptet sich dieser sanft leuchtende Stern in der wohl ergiebigsten Broadway-Saison für neue Musicals seit Jahrzehnten .“ ^{[ 22 ]}

Das Original-Broadway -Cast-Album , produziert von Ghostlight Records, wurde im März 2016 aufgenommen und im Mai 2016 im Handel veröffentlicht. Die digitale Version erschien am 29. April 2016. ^{[ 23 ]} Das Album erreichte Platz zwei der US-Cast-Album-Charts und Platz eins der US-Bluegrass- und Americana/Folk-Album -Charts – die erste Cast-Aufnahme, die in eine dieser beiden Charts einstieg. ^{[ 24 ]} In seiner Rezension schrieb NPR , dass die „ineinandergreifende Erzählung zwangsläufig einige Details verliert“, aber dass „ die besten Momente von Bright Star hell erstrahlen … das Endergebnis ist eine Sammlung von Liedern, bei denen aufwendige Bühnenbilder und opulente Arrangements die schlichte Wärme und die schöne Instrumentierung im Kern nicht verdecken können.“ ^{[ 25 ]} Das Album wurde für den Grammy Award 2017 in der Kategorie „Bestes Musical-Theater-Album“ nominiert . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Archivierte Version der offiziellen Website
• Bright Star in der Internet Broadway Datenbank