Keine einfachen Antworten

„Keine einfachen Antworten: Die Wahrheit hinter dem Tod in Columbine“ ist ein 2002 erschienenes Sachbuch von Brooks Brown und Rob Merritt über das Massaker an der Columbine High School . Brown war zum Zeitpunkt des AmoklaufsSchüler der Columbine High School und mit den Tätern Eric Harris und Dylan Klebold befreundet . Das Buch schildert Browns Erlebnisse als enger Freund von Klebold, seine Zeit als Schüler in Columbine und seine Erfahrungen mit Medien, Polizei und Schulbehörden nach dem Amoklauf.

„No Easy Answers“ erzählt Browns persönliche Geschichte: Er wuchs mit Klebold auf, freundete sich mit Harris an, zerstritt sich mit ihm und überlebte das Massaker. Das Buch liefert keine endgültige Erklärung für die Schießerei, sondern reflektiert deren Auswirkungen und Folgen. Brown schildert sich und Klebold als Opfer extremen Mobbings durch andere Schüler – ein weit verbreitetes Phänomen an der Columbine High School. Er beschreibt Harris als gewalttätig und verweist insbesondere auf dessen Online-Morddrohungen gegen ihn, die seine Familie der Polizei meldete, denen aber nie nachgegangen wurde. Der zweite Teil des Buches konzentriert sich auf Browns Leben nach dem Massaker, einschließlich der falschen Anschuldigungen von John Stone , dem damaligen Sheriff von Jefferson County, Colorado , er sei ein Komplize gewesen, und deren Auswirkungen auf sein Leben.

Brown war der Ansicht, dass die Berichterstattung über den Amoklauf die Rolle von Mobbing unterschätzte und dass andere an der Columbine High School die dort herrschende Feindseligkeit herunterspielten. „ No Easy Answers“ konzentriert sich auf Mobbing als unmittelbare Ursache des Massakers und kritisiert andere gängige Hypothesen wie Mediengewalt oder antireligiöse Ressentiments. Das Buch schildert das soziale Klima der Schule als feindselig gegenüber atypischen oder nonkonformistischen Schülern, insbesondere gegenüber solchen, die nicht sportlich waren oder als homosexuell wahrgenommen wurden. Es legt mehr Wert auf reflektierende und emotionale Erinnerungen als auf rein sachliche Darstellungen und wechselt zwischen Browns persönlicher Erzählung und den sachlicheren Abschnitten der Co-Autorin Merritt.

„No Easy Answers“ wurde von Brown und Rob Merritt, dem damaligen Redakteur der Lokalzeitung von Marshalltown, Iowa, gemeinsam verfasst . Es erschien im Oktober 2002 im Verlag Lantern Books , einer gemeinnützigen Organisation . Als eines der ersten Werke, das sich mit dem Massaker von Columbine auseinandersetzte, gilt „ No Easy Answers“ als einflussreich für spätere Arbeiten und als bedeutende Publikation an sich. Der Status des Buches als Memoiren eines Freundes eines Massenmörders ist Gegenstand zahlreicher kritischer Analysen. Diese erkennen es zwar als wichtigen Beitrag zur Literatur über Columbine an, kritisieren aber den Stil und die Fokussierung auf Mobbing unter Ausschluss anderer Erklärungsansätze.

Das Massaker an der Columbine High School war ein Amoklauf mit anschließendem Bombenanschlag, verübt von den beiden Columbine-Schülern Eric Harris und Dylan Klebold am 20. April 1999. Nachdem sie mehrere improvisierte Sprengsätze auf das Schulgelände geschmuggelt hatten, von denen die meisten nicht zündeten, erschossen Harris und Klebold zwölf Schüler und einen Lehrer, bevor sie sich selbst richteten. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Damals war es der tödlichste Amoklauf an einer Schule in der amerikanischen Geschichte. ^{[ 4 ]} Der Amoklauf an der Columbine High School hatte weitreichende Folgen für das Bildungswesen, die Politik, Nachahmungstaten [ ^{5 ]} sowie die mediale und kulturelle Darstellung von Gewalt an Schulen. ^{[6][7][8 ] Columbine beeinflusste Entscheidungen in Bezug auf die Sicherheit} an Schulen, ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} die Einsatzprotokolle für Amokläufe ^{[ 12 ]} , die Anti-Mobbing-Richtlinien ^{[ 13 ]} und die Rolle der Religion an Schulen. ^{[ 14 ]}

Brooks Brown, ein Mitschüler von Klebold an der Columbine High School, war seit der Grundschule eng mit ihm befreundet . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Brown war der Sohn eines Immobilienmaklers , der aufgrund des guten Rufs des Schulbezirks Jefferson County Public Schools (in dem sich auch die Columbine High School befand) ein Haus dort gekauft hatte. Er und Klebold lernten sich in der ersten Klasse kennen; die Familien Brown und Klebold freundeten sich eng an, und die beiden Jungen verbrachten viel Zeit miteinander, sowohl in der Schule als auch außerhalb. ^{[ 17 ]} Brown und Harris freundeten sich im ersten Jahr der High School an, doch ihre Beziehung verlief eher turbulent; ein vorübergehender Streit führte dazu, dass Harris Brown mit dem Tod bedrohte. Kurz vor dem Amoklauf versöhnten sie sich wieder. ^{[ 15 ]}

Brown war während seiner gesamten Schulzeit massivem Mobbing ausgesetzt. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Er hatte den Eindruck, dass die Berichterstattung über den Amoklauf die Rolle des Mobbings unterschätzte ^{[ 15 ]} und dass andere an der Columbine High School versuchten, die Geschichte umzuschreiben, indem sie die an der Schule herrschende Feindseligkeit herunterspielten. ^{[ 21 ]} Brown glaubte außerdem, dass der Amoklauf hätte verhindert werden können und dass die Behörden Warnsignale ignoriert hatten. Ein Jahr vor dem Massaker hatten Browns Eltern dem Sheriffbüro von Jefferson County Drohungen von Harris gegen ihren Sohn gemeldet . Obwohl diese Drohungen zu Harris’ Lebzeiten nicht untersucht wurden, dienten sie nach dem Amoklauf als Grundlage für einen Durchsuchungsbefehl für sein Haus. ^{[ 15 ]}

„No Easy Answers“ wurde von Brown und Rob Merritt, dem damaligen Redakteur der Lokalzeitung von Marshalltown, Iowa , gemeinsam verfasst . Merritt, der sich auf Bildungsberichterstattung spezialisiert hatte, lernte Brown online kennen, nachdem ihn das Massaker an der Columbine High School tief berührt hatte. ^{[ 15 ]} Das Buch erschien im Oktober 2002 beim gemeinnützigen Verlag Lantern Books . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

„No Easy Answers“ ist in zwei Abschnitte mit elf bzw. zwölf Kapiteln unterteilt. Der erste Abschnitt, „Columbine“, behandelt die Vorgeschichte des Amoklaufs. Der zweite Abschnitt, „Nachwirkungen“, konzentriert sich auf das Ereignis selbst und die anschließenden Ermittlungen. Innerhalb der Kapitel wechselt das Buch zwischen Browns Ich-Erzählung und Merritts sachlichen Berichten; letztere sind kursiv gedruckt.

Das Buch beginnt mit den grundlegenden Ereignissen des Amoklaufs und der medialen Reaktion darauf. Brown argumentiert, dass die Medien den Vorfall als „das Werk zweier kranker, geistesgestörter Jugendlicher“ darstellten, „die nichts anderes verkörpern als das Werk des Teufels, gewalttätiger Videospiele oder einfach nur Ausrutscher an einer ansonsten völlig zivilisierten High School“. ^{[ 24 ]} Er kritisiert Reaktionen auf Columbine, die sich auf Mediengewalt oder Waffenkontrolle konzentrierten, und argumentiert, dass erstere eher eine bestehende Nachfrage nach solchen Werken widerspiegelt, als sie zu erzeugen. Zudem merkt er an, dass Harris und Klebold in Colorado bereits vor dem Amoklauf keine Waffen legal erwerben konnten. Anschließend kritisiert Brown die Berichterstattung, die sich auf die Eltern der Täter konzentrierte, und geht dann auf die Beziehung seiner Familie zu den Klebolds ein.

Brown erzählt von seiner Kindheit und Jugend mit Dylan Klebold. Die beiden lernten sich in der ersten Klasse kennen und wurden während der Grundschulzeit enge Freunde. Obwohl sie später unterschiedliche Schulen besuchten, blieben ihre Familien eng verbunden. Brown hebt besonders die Abneigung von Klebolds Mutter gegen Gewalt hervor; sie verbot ihrem Sohn, mit Spielzeugpistolen zu spielen, und war skeptisch, als es darum ging, ihm gewalttätige Videospiele zu erlauben. In der Mittelschule verloren Brown und Klebold sich aus den Augen, da sie aufgrund der Schulstruktur in unterschiedliche Klassen eingeteilt wurden. Beide wurden Berichten zufolge stark gemobbt, was Brown aus eigener Erfahrung schildert. Er stellt ihre Reaktionen auf das Mobbing gegenüber: Während Brown sich offen gegen seine Eltern und Mitschüler auflehnte, unterdrückte Klebold seine Gefühle.

Brown lernte Harris, mit dem Klebold sich in der Mittelschule angefreundet hatte, kennen, nachdem die drei gemeinsam die High School in Columbine begonnen hatten. Er beschreibt das soziale Klima an der Schule, das seiner Meinung nach „den Sportler vergötterte“ ^{[ 25 ]} und eine strenge Hierarchie unter den Schülern schuf. In seinem Buch „No Easy Answers“ schildert Brown eine extreme soziale Feindseligkeit gegenüber allen, die als unpopulär oder nonkonformistisch galten. Er führt Beispiele an, wie etwa Schüler, die sich in der Umkleidekabine offen verprügelten; rassistische und ethnische Anfeindungen, wie wiederholte Holocaust-Witze gegen einen jüdischen Schüler; und eine Praxis, bei der Oberstufenschüler Öl auf den Boden schütteten und die Neuntklässler darauf stießen – eine Praxis, die verboten wurde, nachdem sich ein Mädchen den Arm gebrochen hatte. 1998, nach Anschlägen wie dem Amoklauf an der Thurston High School , sollen Schüler in Columbine gescherzt haben, dass ihre Schule aufgrund des weit verbreiteten Mobbings „als Nächstes“ Ziel eines Massenmordes sein würde. ^{[ 26 ]}

Im vorletzten Schuljahr zerbrach die Freundschaft zwischen Harris und Brown abrupt, nachdem Brown Harris nicht mehr zur Schule fuhr. Harris drohte Brown auf seiner persönlichen Website mit dem Tod und schilderte dort seine Mordgedanken und Versuche, Rohrbomben zu bauen. Brown zeigte die Website seinen Eltern, die Anzeige erstatteten. Obwohl ein Durchsuchungsbefehl für Harris' Haus ausgestellt wurde, wurde er nie einem Richter vorgelegt. Brown verweist im gesamten Buch darauf und argumentiert, dass die Schießerei hätte verhindert werden können, wenn die Polizei früher gehandelt hätte. Im letzten Schuljahr versöhnten sich die beiden schließlich wieder, doch zu diesem Zeitpunkt hatten Harris und Klebold das Massaker bereits seit mehreren Monaten geplant. Brown stellt diese langfristige Planung dem üblichen Fokus auf kurzfristige Warnsignale gegenüber.

Im zweiten Teil des Buches schildert Brown seine Erfahrungen mit den Medien und der Polizei bei den Ermittlungen zu den Schießereien. In den Interviews nach dem Massaker konzentrierte er sich auf Mobbing und darauf, inwieweit er die Schule selbst für die Entwicklung von Eric [Harris] und Dylan [Klebold] verantwortlich machte. ^{[ 27 ]} Er kritisiert Kommentatoren, die die angespannte Atmosphäre an der Schule herunterspielten und die Schießerei als Einzelfall darstellten. Brown widmet Rachel Scott , einer weiteren Freundin von ihm und dem ersten Opfer des Massakers an der Columbine High School, ein eigenes Kapitel. Er beschreibt das religiöse Klima der Schule als feindselig gegenüber Nichtchristen, auch gegenüber seinen eigenen taoistischen Neigungen, hebt aber Scott als jemanden hervor, der „jeder Erwartung, die ich je an eine Christin hatte, widersprach“. ^{[ 28 ]} Brown verurteilt Versuche, Columbine durch eine ideologische Brille zu betrachten, wie etwa die christliche Berichterstattung über den Tod von Scott und Cassie Bernall oder die Rassismusvorwürfe im Zusammenhang mit der Erschießung von Isaiah Shoels, dem einzigen schwarzen Opfer.

„No Easy Answers“ rügt John Stone , den damaligen Sheriff von Jefferson County, der Brown als Verdächtigen präsentierte und argumentierte, Harris und Klebold hätten Hilfe beim Bombenanschlag auf die Schule gehabt. Brown empfand dies als Versuch, seine Aussagen gegenüber den Medien zu diskreditieren, insbesondere seine Behauptung, Anzeige gegen Harris erstattet zu haben. Er schildert die Auswirkungen von Stones Behauptungen auf sein Leben, darunter auch den Verdacht, den er durch seine Freundschaft mit Harris und Klebold ohnehin schon auf sich zog. Im Mai zog sich Stone aufgrund von Kritik an seinen – wie Merritt es nennt – „manchmal unüberlegten“ ^{[ 30 ]} Aussagen aus der Öffentlichkeit zurück. Drei Jahre nach dem Anschlag tauchten Beweise auf, dass die Anzeige der Familie Brown als Grundlage für einen Durchsuchungsbefehl für das Haus der Familie Harris nach dem Anschlag gedient hatte. Dies entlastete Brown zwar, enthüllte aber auch, dass die Anzeige zu Harris’ Lebzeiten ignoriert worden war.

Am Ende von „No Easy Answers“ gibt Brown einen Überblick über sein Leben nach dem Massaker und seine Bemühungen, es zu verstehen. Das Buch schließt mit Browns Teilnahme an der Abschlussfeier des Columbine-Jahrgangs 2002, dem letzten Jahrgang, der 1999 die High School besucht hatte. Er beschreibt seinen bisherigen Lebensweg und die anhaltenden Auswirkungen von Columbine auf die lokale Gemeinschaft. Obwohl Brown das Vorgehen der Gemeinde und der Behörden kritisiert, bleibt er optimistisch, dass es einen Weg nach vorn gibt.

„No Easy Answers“ stellt Mobbing als unmittelbare Ursache des Amoklaufs an der Columbine High School dar. ^{[ 18 ] [ 31 ] [ 32 ]} Brown kritisiert Ansätze, die den Angriff auf kulturelle Faktoren wie gewalttätige Videospiele oder Medien zurückführen, sowie ideologische Interpretationen, etwa die Darstellung von Opfern wie Rachel Scott und Cassie Bernall als christliche Märtyrerinnen . ^{[ 33 ]} Die in „ No Easy Answers“ geschilderte Version der Columbine High School wurde von zwei Rezensenten als „geradezu entsetzlich“ beschrieben, mit schwerem und anhaltendem Mobbing, das von den Behörden ignoriert oder sogar unterstützt wurde. Brown stellt dem Aussagen anderer Schüler und Lehrer nach dem Amoklauf gegenüber, die – aus seiner Sicht – Mobbing verharmlosten und Columbine als ein gesundes soziales Umfeld darstellten. ^{[ 18 ] [ 33 ]}

Analysten des Buches verglichen Browns Aussagen mit denen anderer Schüler, die Mobbing zugaben und verteidigten. Evan Todd, ein Footballspieler der Columbine High School, der bei dem Amoklauf verletzt wurde, erklärte gegenüber dem Time Magazine , die Schule sei ein „sauberer, guter Ort, abgesehen von diesen Ausgestoßenen“, die „eine Bande von Schwulen seien, die sich gegenseitig an den Genitalien packen“ und als Objekte des „Ekels“ Mobbing verdienten. Todd stellte Mobbing an der Columbine High School als etwas Positives dar und argumentierte, dass Schüler, die sozial nonkonformistisch seien oder als schwul wahrgenommen würden, Misshandlungen verdienten. ^{[ 34 ]} Anne Mahler, Doktorandin am University College Cork , sah in Todds Aussagen eine Unterstützung für Browns These. ^{[ 19 ]}

Ein Großteil des Buches dreht sich um Browns Erfahrungen mit Sheriff Stone, der versuchte, Brown als Komplizen der Schießerei zu belasten. Obwohl die Sheriff-Behörde wusste, dass Brown 1998 Anzeige gegen Harris erstattet und diese Anzeige als Grundlage für einen Durchsuchungsbefehl für Harris’ Haus genutzt hatte, behauptete sie öffentlich das Gegenteil und versuchte, Browns Aussagen zu diskreditieren. ^{[ 33 ]} Terrance L. Peterson und John H. Hoover, Professoren für Pädagogische Psychologie bzw. Sonderpädagogik an der St. Cloud State University , argumentierten in einer Rezension, dass die Ermittlungen Browns Umgang mit seiner Angst erschwert hätten. Sie stellten diesen Fokus als Browns Versuch dar, seine Gefühle bezüglich der Schießerei von Klebold auf Stone zu übertragen. Peterson und Hoover vermuteten außerdem, dass ein Generationenkonflikt die Ermittlungen zu Browns Anzeige erschwert habe, da die Behörden die Ernsthaftigkeit von Harris’ Online-Drohungen nicht erkannt hätten. ^{[ 18 ]}

Wie der Buchtitel bereits andeutet, liefert das Buch letztlich keine eindeutige Erklärung für die Schießerei. Es ist primär reflektierend und weniger auf Fakten fokussiert; im Mittelpunkt stehen das Leben von Brown und Klebold, während Harris als eher mysteriöse Figur dargestellt wird. Peterson und Hoover beschreiben „ No Easy Answers “ als einen Prozess der Sinnfindung und verstehen es im Wesentlichen als Teil eines öffentlichen Trauerprozesses, nicht als Versuch, Columbine abschließend zu erklären. ^{[ 18 ] [ 31 ] [ 15 ]}

Rezensionen zu „ No Easy Answers“ hoben nach Erscheinen des Buches dessen Inhalt und Stil hervor; ein Redakteur von Publishers Weekly beschrieb Browns umgangssprachlichen Stil als „als würde er von einem Talkshow-Moderator befragt“. ^{[ 22 ]} In einer Rezension für Booklist kritisierte John Green den „umgangssprachlichen und gelegentlich etwas unbeholfenen Stil“, lobte aber die „erschütternde Geschichte“ ^{[ 32 ]} , die in vielen Rezensionen im Mittelpunkt stand. Mehrere Kritiker bezeichneten den Titel „ No Easy Answers “ als treffende Zusammenfassung des Buchinhalts ^{[ 18 ] [ 33 ] [ 35 ]} , wobei insbesondere Peterson und Hoover das Buch eher als einen Prozess der Trauerbewältigung und Sinnfindung denn als den Versuch einer endgültigen Erklärung des Columbine-Massakers beschrieben. ^{[ 18 ]} Das Buch wurde von Teen Newsbreak , einem Jugendmagazin der landesweit bekannten Zeitschrift Parade , empfohlen . ^{[ 36 ]}

Browns Fokus auf die weit verbreitete Form von Mobbing an der Columbine High School erregte Aufsehen. Der Kriminaljournalist Alan Prendergast schrieb in der in Denver ansässigen Publikation Westword , dass „ No Easy Answers “ ein düstereres Bild des sozialen Klimas an der Schule zeichne, als Lehrer und Schulleitung zugeben würden; ^{[ 33 ]} Peterson und Hoover bezeichneten die Beschreibung der Schule im Buch als „geradezu entsetzlich“. ^{[ 18 ]} Obwohl Rezensenten die Bedeutung von Mobbing in „No Easy Answers“ hervorhoben , argumentierten einige, dass dies als vollständige Erklärung für die Schulmassaker nicht ausreiche. Der Gewaltpräventionsforscher Paul M. Kingery argumentierte in Youth Today , dass Browns Darstellung die Rolle der Politik bei Massengewalt außer Acht lasse. Er war der Ansicht, dass Probleme wie die ungenaue Überwachung von Schulgewalt und die Missachtung des Rechts der Schüler auf ein faires Verfahren eine unterschätzte Rolle spielten. ^{[ 35 ]} Peterson, der mit Überlebenden des Amoklaufs an der Rocori High School im Jahr 2003 gearbeitet hatte , hielt die Annahme, dass Mobbing das alleinige Element sowohl des Amoklaufs an der Columbine High School als auch des Amoklaufs an der Rocori High School gewesen sei, für eine zu starke Vereinfachung der komplexen Faktoren. ^{[ 18 ]}

„No Easy Answers“ war eines der ersten Bücher, das Columbine analysierte und später Gegenstand Tausender weiterer Werke wurde. Da es in der frühen Phase nach Columbine große Aufmerksamkeit erregte, wird angenommen, dass es spätere Arbeiten zu diesem Thema beeinflusst hat. ^{[ 37 ]} Es erschien, als Brown 22 Jahre alt war. Ein Journalist der Associated Press beschrieb ihn damals als „kämpfend“, da er sich gegen ein Studium entschieden hatte und Schwierigkeiten hatte, eine feste Anstellung zu finden. Nach der Veröffentlichung des Buches begann Brown, öffentlich über den Amoklauf an der Columbine High School zu sprechen, unter anderem auf Konferenzen; er soll sogar die Idee zu einem zweiten Buch erwogen haben. ^{[ 15 ] [ 20 ] [ 33 ]} Mitte der 2000er-Jahre zog sich Brown aus der öffentlichen Debatte über Columbine zurück. In einem Interview mit Salon.com im Jahr 2004 erklärte er, er habe die Taten von Harris und Klebold „verarbeitet“ und wolle sich nun anderen Aspekten seines Lebens widmen, beispielsweise seiner Tätigkeit als Webmaster eines Jugendforums im Internet . ^{[ 38 ]} Brown arbeitete anschließend in der Film- und Spieleindustrie als Visual-Effects- Künstler. ^{[ 39 ]}

Seit der Veröffentlichung von „No Easy Answers“ haben zahlreiche Autoren, die weniger direkt mit dem Amoklauf an der Columbine High School verbunden sind, Analysen dazu verfasst. Peterson und Hoover stellten in ihrer zeitgenössischen Rezension fest, dass „detailliertere und vor allem distanziertere“ Arbeiten zu dem Ereignis notwendig seien, um ein umfassenderes Verständnis der Hintergründe und des Ablaufs zu erlangen. ^{[ 18 ] [ 37 ]} Die Rolle von „No Easy Answers“ in der Columbine-Analyse ist sozial und subkulturell geprägt. Mitglieder von Online-Communities für Menschen mit persönlichem oder soziologischem Interesse an dem Amoklauf, oft umgangssprachlich als „Columbiner“ bezeichnet, halten „ No Easy Answers “ häufig für eine bessere Erklärung als Werke wie „Columbine“ von Dave Cullen . Die Subkultur stellt „No Easy Answers“ später veröffentlichten Werken oder solchen von Autoren mit weniger persönlicher Verbindung zu Columbine gegenüber, die als weniger faktisch korrekt gelten oder die Täter „dämonisieren“. ^{[ 40 ]} Der Autor Jeff Kass, der ebenfalls ein Buch über den Anschlag veröffentlicht hat, glaubt nicht, dass Mobbing die Ursache war. ^{[ 41 ]} Frank DeAngelis schilderte seine Version des Massakers in seinem 2019 erschienenen Buch „ They Call Me Mr. De“ und bestreitet, dass Mobbing Harris und Klebold zu den Schüssen veranlasst hat. ^{[ 42 ]} Verschiedene forensische Psychologen, Psychiater und Kriminologen stellen die Theorie der „Rache für Mobbing“ als Motiv ebenfalls infrage. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}