Brown, Boveri & Cie

Brown, Boveri & Cie. ( Brown, Boveri & Company ; BBC ) war eine Schweizer Unternehmensgruppe der Elektrotechnik . Sie wurde 1891 in Baden bei Zürich von Charles Eugene Lancelot Brown und Walter Boveri , die bei der Maschinenfabrik Oerlikon arbeiteten, gegründet. ^{[ 1 ]} 1988 fusionierte BBC mit ASEA zu ABB . ^{[ 2 ]}

BBC Brown Boveri wurde 1891 gegründet. Das Unternehmen gehörte zu den wenigen multinationalen Konzernen mit Tochtergesellschaften, die größer waren als die Muttergesellschaft. Aufgrund der Beschränkungen des Schweizer Binnenmarktes gründete Brown Boveri relativ früh in seiner Geschichte Tochtergesellschaften in ganz Europa und hatte zeitweise Schwierigkeiten, die operative Kontrolle über einige seiner größeren Geschäftseinheiten aufrechtzuerhalten. Die Fusion mit ASEA, einem Unternehmen, das für sein starkes Management gelobt wurde, sollte Brown Boveri bei der Reorganisation und der Wiedergewinnung der Kontrolle über sein umfangreiches internationales Netzwerk helfen.

Zu den frühen Aktivitäten von Brown Boveri gehörte die Herstellung elektrischer Komponenten wie Elektromotoren für Lokomotiven und Stromerzeugungsanlagen für die europäischen Eisenbahnsysteme. 1919 schloss das Unternehmen einen Lizenzvertrag mit dem britischen Hersteller Vickers ab , der Vickers das Recht einräumte, Brown-Boveri-Produkte im gesamten Britischen Empire und in Teilen Europas herzustellen und zu vertreiben . Der Vertrag sicherte Brown Boveri beträchtliche finanzielle Mittel und die Aussicht auf hohe jährliche Einnahmen und trug zudem zur Expansion in ausländische Märkte bei, in einer Zeit, in der protektionistische Maßnahmen die internationale Expansion behinderten.

Anfang der 1920er Jahre erlitt Brown Boveri, ein bereits geografisch diversifiziertes Unternehmen mit erfolgreichen Tochtergesellschaften in Italien , Deutschland , Norwegen , Österreich , der Tschechoslowakei und auf dem Balkan , Verluste durch die Abwertung des französischen Franc und der Deutschen Mark . Gleichzeitig stiegen die Produktionskosten auf dem Schweizer Markt, während der Absatz stagnierte, was zu weiteren Verlusten führte. 1924 senkte Brown Boveri sein Kapital um 30 Prozent, um die entstandenen Verluste zu decken. 1927 lief der Vertrag mit Vickers aus und wurde nicht verlängert. Neben dieser Vereinbarung mit dem britischen Unternehmen unterhielt Brown Boveri auch eine ähnliche Geschäftsbeziehung mit dem niederländischen Unternehmen Heemaf , die bis in die frühen 1960er Jahre andauerte, als Heemaf die Gründung von Holec (Holland Electric) leitete. ^{[ 3 ]}

Gleichzeitig wuchsen die verschiedenen Tochtergesellschaften von Brown Boveri rasant. Die Industrialisierung in ganz Europa schuf eine starke Nachfrage nach den schweren elektrischen Anlagen des Unternehmens. Italiens aufstrebende Eisenbahnindustrie verlieh der italienischen Tochtergesellschaft von Brown Boveri einen besonders starken Aufschwung, und das deutsche Werk des Unternehmens erwirtschaftete sogar deutlich mehr Umsatz als die Schweizer Muttergesellschaft. In den folgenden Jahrzehnten wuchs Brown Boveri im gleichen Tempo wie die technologischen Entwicklungen in der Elektrotechnik. Jede Tochtergesellschaft entwickelte sich tendenziell eigenständig, fast wie ein einheimisches Unternehmen in ihrem jeweiligen Land, und die breite geografische Abdeckung trug dazu bei, die Muttergesellschaft vor schweren Krisen zu schützen, wenn eine bestimmte Region in wirtschaftliche Schwierigkeiten geriet.

Die Expansion wurde während des Zweiten Weltkriegs fortgesetzt. Eine BBC-Tochtergesellschaft, die Stotz-Kontakt GmbH in Mannheim, Deutschland, setzte Zwangsarbeiter ein, um ihre Geschäftstätigkeit auszuweiten. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Nach dem Zweiten Weltkrieg bot der Kalte Krieg vielfältige Geschäftsmöglichkeiten für Elektrounternehmen im Verteidigungsbereich . Die Tochtergesellschaften von Brown Boveri galten jedoch in vielen Ländern, in denen sie tätig waren, als ausländische Unternehmen, was es dem Unternehmen mitunter erschwerte, lukrative Aufträge im Bereich sensibler Technologien und andere Regierungsaufträge zu gewinnen. Dennoch war das Unternehmen in der Energieerzeugung, einschließlich Kernkraftwerken , äußerst erfolgreich und florierte in diesem Bereich. Auch die Elektrifizierung der Entwicklungsländer bescherte Brown Boveri beträchtliche Gewinne.

1970 erwarb Brown Boveri die Maschinenfabrik Oerlikon ^{[ 2 ]} und leitete eine umfassende Reorganisation ein. Die Tochtergesellschaften des Unternehmens wurden in fünf Gruppen unterteilt: Deutsche, Französische, Schweizer, „mittelgroße“ (sieben Produktionsstätten in Europa und Lateinamerika ) und Brown Boveri International (die übrigen Werke). Jede dieser Gruppen wurde weiter in fünf Produktbereiche gegliedert: Energieerzeugung, Elektronik , elektrische Energieverteilung , Traktionstechnik und Industrieanlagen.

In den 1970er Jahren hatte Brown Boveri Schwierigkeiten, auf dem US-Markt Fuß zu fassen. Das Unternehmen verhandelte ein Joint Venture mit Rockwell , dem amerikanischen Hersteller von Hightech-Anwendungen für Militär und Luft- und Raumfahrt , doch das Vorhaben scheiterte an den finanziellen Uneinigkeiten. Brown Boveri zählte einige wenige große US-Kunden, darunter Energieversorger wie die Tennessee Valley Authority und das Kernkraftwerk DC Cook Block 2 von American Electric Power im Südwesten Michigans. Brown Boveris Marktanteil in den USA war angesichts seiner internationalen Bedeutung gering (der Umsatz in Nordamerika machte 1974 und 1975 nur 3,5 % des Gesamtumsatzes aus), und das Unternehmen bemühte sich weiterhin um den Markteintritt in den USA.

Bei der Elektrifizierung der britischen West Coast Main Line in den frühen 1970er Jahren wurden Brown Boveri-Traktionsisolatoren verwendet .

Im Juli 1974 bot Brown Boveri den Kauf von 53 % des britischen Herstellers von Steuerungs- und Messtechnik, George Kent, Limited . Das Geschäft löste in Großbritannien zunächst Bedenken hinsichtlich ausländischer Beteiligungen an solch hochsensibler Technologie aus, obwohl Brown Boveri vorsah, den wissenschaftlichen und medizinischen Geschäftsbereich von George Kent in ein separates Unternehmen auszugliedern. Im September 1974 unterbreitete die General Electric Company (GEC) ein Gegenangebot. Die britische Regierung und die Rank Organisation , die zusammen einen bedeutenden Anteil an George Kent hielten, bevorzugten das GEC-Angebot und signalisierten ihre Absicht, es anzunehmen. Brown Boveri setzte sich schließlich durch, nachdem das Unternehmen seine geplante Beteiligung an George Kent auf 49 % reduziert und seine Kapitalzufuhr erhöht hatte. Hinzu kam die Unterstützung der Mitarbeiter von George Kent, die eine Übernahme durch GEC befürchteten. Das neu erworbene Unternehmen wurde in Brown Boveri Kent umbenannt, wobei die Rank Organisation einen Anteil von knapp 9 % an der erweiterten Unternehmensgruppe hielt. ^{[ 6 ]}

Mitte der 1970er-Jahre lenkte die steigende Nachfrage nach großen Kraftwerken im Nahen Osten das Unternehmen von seinen Expansionsbestrebungen in Nordamerika ab. Ölreiche afrikanische Länder wie Nigeria , die ihre Produktionskapazitäten diversifizieren wollten, schufen zudem neue Märkte für Brown Boveris Expertise im Bereich der Schwerindustrie.

Anfang der 1980er-Jahre stagnierte der Umsatz von Brown Boveri, und der Gewinn des Unternehmens sank. 1983 erholte sich die deutsche Tochtergesellschaft von Brown Boveri in Mannheim , die fast die Hälfte des Gesamtumsatzes des Mutterkonzerns erwirtschaftete. Trotz gestiegener Auftragseingänge drückte die Kostenstruktur des Unternehmens den Gewinn. 1985 verbesserte sich die Geschäftsentwicklung der Tochtergesellschaft dank Kostensenkungsmaßnahmen, doch Preissenkungen auf dem internationalen Markt und ungünstige Wechselkursentwicklungen glichen diese Verbesserungen weitgehend aus. 1986 erwarb der Mutterkonzern einen bedeutenden Anteil an der Mannheimer Tochtergesellschaft und erhöhte damit seine Beteiligung auf 75 Prozent.

Ende der 1980er Jahre ergriff Brown Boveri Maßnahmen, um Doppelarbeit in Forschung und Entwicklung zwischen den verschiedenen Unternehmensgruppen zu vermeiden. Während jede Tochtergesellschaft weiterhin Produktentwicklungsforschung für ihren jeweiligen Markt betrieb, wurde die theoretische Forschung unter dem Dach der Muttergesellschaft zusammengeführt, wodurch die Forschungsmittel effizienter eingesetzt wurden.

1987 führte das Unternehmen ein Kompressorsystem für Dieselmotoren namens Comprex ein . Dieses System konnte die Motorleistung um 35 % steigern und das Drehmoment bei niedrigeren Drehzahlen um bis zu 50 % erhöhen. Der japanische Automobilhersteller Mazda plante, den Kompressor in seinen Diesel-Pkw-Modellen einzusetzen.

Im Januar 1988 fusionierte Brown Boveri mit ASEA zu Asea Brown Boveri . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• SBB-CFF-FFS RABDe 12/12
• SBB-CFF-FFS RBe 540
• SBB-CFF-FFS RBDe 560
• PRR O1

• SBB-CFF-FFS Am 4/6 1101
• British Rail 18000

• Straßenbahn 2000
• Baltimore Stadtbahn (LRV)

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  Elektrolokomotive von Brown Boveri aus dem Jahr 1911
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  Elektrolokomotive von Brown Boveri aus dem Jahr 1929
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  Gasturbinen-Elektrolokomotive Brown Boveri , British Rail 18000 , Baujahr 1949
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  Straßenbahn der Firma Brown, Boveri & Cie aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg in Belgrad, Serbien

• Norsk Elektrisk & Brown Boveri
• Société Anonyme des Ateliers de Sécheron

• Brown, Boveri & Cie in der Dodis- Datenbank der diplomatischen Dokumente der Schweiz
• Dokumente und Zeitungsausschnitte über Brown, Boveri & Cie in den Pressearchiven des 20. Jahrhunderts der ZBW