Bryan Fletcher (Rugby League)

Bryan Fletcher (* 12. April 1974) ist ein ehemaliger australischer Rugby-League- Profi, der in den 1990er und 2000er Jahren aktiv war. Als Zweite-Reihe-Stürmer spielte er für New South Wales im State of Origin und die australische Nationalmannschaft . Seine Vereinskarriere begann er in Australien bei den Sydney Roosters und den South Sydney Rabbitohs , bevor er ein Engagement in England bei Wigan absolvierte .

Fletchers Jugendverein war der Paddington Colts in der Eastern Suburbs District Junior Rugby League. Seine Profikarriere begann er 1997 bei den Sydney Roosters als Zweite-Reihe-Spieler in der ARL-Saison . Trotz nur 24 Einsätzen in der National Rugby League wurde Fletcher für das australische Team nominiert, das am Ende der Saison 1999 am Tri-Nations -Turnier der Rugby League teilnahm. Im Finale gegen Neuseeland spielte er als Zweite-Reihe-Stürmer beim 22:20-Sieg der Kangaroos. Im Laufe der Jahre absolvierte Fletcher 13 Länderspiele für Australien und 14 Spiele für New South Wales in der State of Origin -Serie.

Einer der Höhepunkte von Fletchers Karriere bei den Sydney Roosters war sein Einsatz als Zweite-Reihe-Stürmer im NRL Grand Final 2000 – dem ersten Finale der Roosters seit 20 Jahren. Er trug außerdem maßgeblich dazu bei, dass Australien Neuseeland eine demütigende 52:0-Niederlage beibrachte und Queensland in der State of Origin-Serie mit 3:0 besiegte. Fletcher ist in Origin-Kreisen wohl am bekanntesten für seinen Jubel nach einem Versuch mit einer Handgranate, den er in der Serie 2000 zeigte, als New South Wales Queensland mit 56:16 deklassierte. Man geht davon aus, dass dieser Jubel Queensland dazu zwang, ihre gesamte Strategie im Hinblick auf die Origin-Serie zu ändern, und dass er den Weg für Queensland ebnete, seit 2006 14 von 18 Serien zu gewinnen (darunter die Rekordserie von acht Siegen in Folge zwischen 2006 und 2013). Der ehemalige Queensland-Spieler Wendell Sailor sagte: „Als Queenslander vergisst man so etwas nie.“ Der legendäre Queensland-Origin-Spieler Gorden Tallis hatte zuvor darüber gesprochen, wie dieser Jubel nach einem Versuch letztendlich zu einer Verschiebung des Kräfteverhältnisses im State of Origin führte, wodurch Queensland 2001 den Shield zurückeroberte. Der ehemalige Spieler Matthew Johns behauptet, dass dieser Jubel den Beginn einer Queensland-Dynastie markierte. Der ehemalige Queensland-Trainer Chris Close äußerte sich 2016 über Fletchers Jubel: „Ich fand es eine schändliche Tat und einen schändlichen Akt der Respektlosigkeit. So etwas würde man von keinem Queensland-Team jemals sehen. Es schmerzt mich immer noch. Verdammt nochmal, das tut es.“ ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Fletcher feierte in der Saison 2002 noch größere Erfolge. Er kam im NRL-Grand-Final 2002 der Roosters vor 80.130 Zuschauern im Telstra Stadium zum Einsatz und gewann mit 30:8 gegen die New Zealand Warriors . In der 74. Minute erzielte er den entscheidenden Versuch – sein 125. und letztes Spiel für die Roosters, bevor er zu ihrem Rivalen, den South Sydney Rabbitohs, wechselte . ^{[ 5 ]}

Fletcher verließ die Roosters und wechselte 2003 zu den South Sydney Rabbitohs, einem Verein, der seit Jahren mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen hat . Aufgrund seiner spielerischen Leistungen wurde Fletcher nach seiner Verpflichtung schnell zum Mannschaftskapitän ernannt. Im selben Jahr gewann er die George-Piggins-Medaille als bester und fairster Spieler der Saison. ^{[ 6 ]}

Nach einer Auseinandersetzung auf dem Spielfeld mit Dean Widders von den Parramatta Eels, bei der Fletcher eine rassistische Bemerkung gegenüber Widders machte, wurde ihm die Kapitänsbinde der Rabbitohs entzogen. ^{[ 7 ]} Dies erwies sich als Wendepunkt in der Saison der Rabbitohs. Ashley Harrison übernahm die Kapitänsbinde, und unter seiner Führung gewannen die Rabbitohs in einem starken Endspurt die meisten ihrer Spiele und vermieden so den dritten letzten Platz in Folge . ^{[ 8 ]}

Später entschuldigte er sich für den Vorfall und sagte: „Ich entschuldige mich uneingeschränkt für meine Äußerungen gegenüber Dean Widders während des gestrigen Spiels. Die Äußerungen waren völlig inakzeptabel, und dafür tut es mir leid. Mein Verhalten hat ein sehr schlechtes Beispiel für die Kinder gesetzt, die Rugby League verfolgen, und solche Äußerungen können in unserem Sport nicht toleriert werden.“ ^{[ 9 ]}

Vor dem Skandal, der Fletcher die Kapitänsbinde entzog, ihn für ein Spiel sperrte und mit einer Geldstrafe von 10.000 australischen Dollar belegte, hatte er einem Wechsel nach England zum Super-League -Club Wigan Warriors zugestimmt , nachdem er drei Jahre bei den Souths gespielt hatte. Fletcher schloss sich Wigan 2006 rechtzeitig zum Vorbereitungstraining an, fiel aber aufgrund einer Notoperation am Darm Anfang Januar für die ersten vier Runden der Super League aus.

Fletchers Debüt erfolgte am 10. März 2006 gegen die Warrington Wolves im JJB Stadium in Wigan. Als Einwechselspieler sorgte er sofort für Furore und erzielte bereits drei Minuten nach seiner Einwechslung seinen ersten Versuch. Er gehörte zu den Stützen, die Wigan durch eine der turbulentesten Phasen der Vereinsgeschichte im Jahr 2006 trugen – sowohl sportlich als auch neben dem Platz. Die Entlassung von Trainer Ian Millward , die angespannte Stimmung im Team und der Abstieg des einst gefürchteten Wigan Clubs vom Tabellenende waren eine große Herausforderung. Dank Fletchers Leistungen in der zweiten Reihe und auf der Pfeilerposition gelang Wigan das scheinbar Unmögliche: Der Verein vermied den Abstieg aus der Super League und belegte den 7. Platz, wodurch die Playoff-Plätze nur knapp an den Lokalrivalen Warrington verloren gingen.

Nach dem Ende der Super-League-Saison 2007 beendete Bryan Fletcher seine Karriere als professioneller Rugby-League-Spieler. Er hatte 125 Spiele für die Sydney Roosters, 45 für die Souths und weitere 55 für Wigan bestritten. Außerdem absolvierte er zwei Spiele für City Origin, 14 State-of-Origin-Spiele für New South Wales und 13 Länderspiele und Weltmeisterschaftsspiele für Australien.

Er heiratete 2003 Britt Fletcher. Gemeinsam hatten sie drei Töchter: Scarlett, Maya und Lucca. Nach seinem Karriereende als Fußballprofi im Jahr 2007 gründete Fletcher zusammen mit seinem Geschäftspartner Craig Markham das Reinigungsunternehmen Cleanfit. Die Firma reinigt zahlreiche Pubs, Clubs und Bürogebäude in Sydney. Da Fletcher auch gelernter Klempner ist, kann er so sein Fachwissen im Unternehmen einbringen. ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2013 war Bryan Fletcher regelmäßiger Moderator der wöchentlichen Fußball-Sendung „The Footy Show “ auf Channel 9. Fletcher präsentierte das Segment „Kick for Cash“.

2014 stieß Bryan Fletcher zum Moderatorenteam von Fox Sports Monday Night zusammen mit Matty Johns und bildete mit seinem ehemaligen NRL-Kollegen Nathan Hindmarsh ein Duo . Fletcher und Hindmarsh stellten sich zahlreichen Herausforderungen der Produzenten. „Fletch und Hindy“ gründeten ihr eigenes Parodie-Team für die NRL-Bewerbung, die „Nepal Donkeys“. ^{[ 11 ]}

Im Jahr 2019 wurde Bryan als Teil des Kernmoderatorenteams für die wöchentliche Fernsehsendung "At Odds" von Unibet Australia ausgewählt.

1998 entging Fletcher einer Verurteilung wegen Körperverletzung, nachdem er während einer Kneipentour mit seinen Roosters-Teamkollegen in eine heftige Schlägerei im Bellevue Hotel verwickelt war. Im Mai 1998 wurde er vom Downing Centre Local Court zu einer 18-monatigen Bewährungsstrafe verurteilt. Die Roosters verhängten gegen ihn wegen seiner Beteiligung an dem Vorfall eine Geldstrafe in Höhe von fast seinem gesamten Gehalt. ^{[ 12 ]}

Im Juli 2018 sorgte Fletcher für Schlagzeilen, nachdem er angeblich von einem Uber-Fahrer, der Kokain kaufte, in eine Falle gelockt worden war. Der Uber-Fahrer filmte Fletcher angeblich in einem Snapchat-Video mit den Worten: „Schaut mal, wem ich da gerade Tütchen verkaufe …“. Fletcher antwortete: „Sag sowas nicht! Ich kenne den Fahrer nicht. Wir hängen nur ab, es ist Samstagabend, ich sitze nur in einem Uber.“ Fletchers Manager Steve Gillis sagte den Medien: „Der Fahrer bat ihn um ein kurzes Snapchat-Video. Er wurde reingelegt. Fletcher sagte mir, er kenne den Kerl gar nicht. Er sei einfach hinten ins Taxi gesprungen, und der Fahrer habe diesen Stunt abgezogen. Er wurde ganz klar reingelegt.“ ^{[ 13 ]}

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