CSKT Bison Range

Das CSKT Bison Range (BR) ist ein Naturschutzgebiet im Flathead-Indianerreservat im Westen Montanas, das zum Schutz des Amerikanischen Bisons eingerichtet wurde . Das früher als National Bison Range bekannte Gebiet beherbergt eine Bisonherde von 350 ausgewachsenen Tieren und bringt jährlich 50–60 Kälber zur Welt. Das 1908 als National Wildlife Refuge gegründete BR umfasst rund 7.496 Hektar (18.524 Acres) im Tal und den Ausläufern der Sierra Nevada in Montana . Die Verwaltung des Gebiets wurde 2022 nach über einem Jahrhundert staatlicher Verwaltung und fast zwei Jahrzehnten Verhandlungen vom US Fish and Wildlife Service an die Confederated Salish and Kootenai Tribes (CSKT) zurückgegeben .

Das BR verfügt über ein Besucherzentrum und zwei Panoramastraßen, die mit dem Auto zu erstklassigen Aussichtspunkten führen. Das Schießgelände liegt etwa eine Stunde nördlich von Missoula, Montana , an der US-Bundesstraße 93, die Besucher zum Eingang bei Moiese, Montana, und zum Hauptquartier des Schießgeländes leitet.

Das Schutzgebiet schützt eines der am stärksten bedrohten Ökosysteme Nordamerikas , die Prärie der Bergregionen . ^{[ 2 ]} Dieses vielfältige Ökosystem umfasst Grasland , Douglasien- und Kiefernwälder , Uferzonen und Teiche. ^{[ 3 ]} Neben den 350 bis 500 Bisons können im Schutzgebiet viele weitere Säugetierarten beobachtet werden, darunter Kojote , Schwarzbär , Elch , Maultierhirsch , Dickhornschaf , Weißwedelhirsch , Gabelbock , Bergkaninchen , Kolumbianisches Erdhörnchen , Bisamratte , Gelbkiefernstreifenhörnchen , Dachs und Puma . ^{[ 4 ]} Über zweihundert Vogelarten wurden im Schutzgebiet gesichtet. ^{[ 5 ]} Die Bison Range beherbergt außerdem zahlreiche Pflanzenarten, darunter die Bitterwurz , die Gelbkiefer und das Büffelgras . ^{[ 6 ]}

Vor dem 19. Jahrhundert schätzte man die Anzahl der Bisons auf mehrere zehn Millionen. Sie waren in allen heutigen US-Bundesstaaten (außer Hawaii), in ganz Kanada und im nördlichen Mexiko verbreitet . ^{[ 7 ]} Um 1890 waren Bisons beinahe ausgestorben, da sie im Rahmen eines von der Bundesregierung geförderten Ausrottungsprogramms während der Indianerkriege verfolgt wurden. Dadurch wurde den Prärieindianern eine wichtige Nahrungsquelle entzogen und ihre Umsiedlung in Indianerreservate erleichtert . ^{[ 8 ]} Bisons spielen eine wichtige Rolle in der Kultur der indigenen Bevölkerung und sind eng mit ihrer Spiritualität verbunden. ^{[ 9 ]}

Mündliche Überlieferungen der Stämme berichten von einem Mann des Pend d'Oreille-Stammes namens Atatice, der wusste, dass etwas unternommen werden musste, als die Büffel verschwanden. Atatices Sohn Latati, auch bekannt als Kleiner Wanderfalke, führte schließlich sechs verwaiste Bisons in den Westen zum Flathead-Reservat . ^{[ 9 ]} Sein Stiefvater, Samuel Walking Coyote, verkaufte sie 1884 an die Pferdehändler Michel Pablo und Charles Allard. ^{[ 10 ]} Die Pablo-Allard-Herde wuchs auf etwa 300 Tiere an, als Allard 1896 starb und seine Hälfte der Herde von seiner Witwe an Charles E. Conrad aus Kalispell verkauft wurde. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Pablos Herde wuchs weiter und streifte wild entlang des Flathead River umher . ^{[ 13 ]} Zu Beginn des 20. Jahrhunderts galt die Pablo-Allard-Herde als die größte verbliebene Bisonherde in den USA. ^{[ 14 ]} Pablo wurde 1904 darüber informiert, dass die Regierung das Flathead-Reservat für die Besiedlung freigab, indem sie Landparzellen verkaufte. ^{[ 15 ]} Nach gescheiterten Verhandlungen mit der US-Regierung verkaufte Pablo die Herde 1907 an die kanadische Regierung. ^{[ 16 ]} Der Transfer dauerte bis 1912, da die Bisons eingefangen und per Zug von Ravalli nach Elk Island transportiert wurden, um dort eine Erhaltungsherde aufzubauen . ^{[ 17 ]}

Die American Bison Society beauftragte Morton J. Elrod , den Gründer der Flathead Lake Biological Station , mit der Untersuchung potenzieller Schutzgebiete in Montana. Er schlug das Flathead-Reservat vor. ^{[ 18 ]} Am 23. Mai 1908 wurde aus einem Teil des Reservats die National Bison Range gegründet. ^{[ 19 ]} Präsident Theodore Roosevelt unterzeichnete ein Gesetz, das Mittel für den Landerwerb zum Schutz der Bisons bereitstellte. Damit bewilligte der Kongress erstmals Steuergelder speziell für den Landerwerb zum Schutz von Wildtieren . ^{[ 20 ]} Die erste Herde von 34 Amerikanischen Bisons wurde 1909 von der American Bison Society von der Conrad-Herde erworben. ^{[ 11 ]} Ergänzend dazu steuerte Alicia Conrad zwei ihrer besten Tiere bei. Das Schutzgebiet erhielt außerdem einen Bison von Charles Goodnight aus Texas und drei von der Corbin-Herde aus New Hampshire. ^{[ 3 ]} 1921 wurde die Range vom Kongress als Vogelschutzgebiet ausgewiesen. [ ^{19 ] Viele} der Gebäude wurden vom Civilian Conservation Corps errichtet. ^{[ 21 ] : 1, 14, 18–22} Ein weißer Büffel namens „Big Medicine“ (1933–1959) verbrachte sein Leben auf der Bison Range. ^{[ 22 ] [ 21 ] : 70–73} Stammesmitglieder besuchten ihn, um zu beten, und verehrten ihn sehr. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Anfang der 1950er Jahre traf die Montana Historical Society Vorkehrungen, um Big Medicine nach seinem Tod in das Staatsmuseum zu überführen, wo er dauerhaft aufbewahrt und ausgestellt werden sollte. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Da indigene Artefakte und kulturell bedeutsame Gegenstände von vielen Institutionen an Stämme zurückgegeben werden , haben sich die Montana Historical Society und der Staat Montana verpflichtet, das Eigentum an den Stamm zu übertragen. Der Stamm wünscht sich die Rückgabe aufgrund der spirituellen Bedeutung des Objekts schon lange und möchte die entsprechende Infrastruktur auf der Weide vorbereiten. ^{[ 28 ]}

Die Rückgabe des Gebiets an die Stammesverwaltung war seit 1908 ein Wunsch der Stammesmitglieder, als es ohne ihre Zustimmung von der Bundesregierung übernommen wurde. ^{[ 29 ]} Gemäß dem Selbstverwaltungsgesetz von 1994 verhandelten die Confederated Salish and Kootenai Tribes (CSKT) mit dem US Fish and Wildlife Service (USFWS) und schlossen ein Regierungsabkommen ab. ^{[ 30 ]} Dieses Abkommen erlaubte den Stämmen die Teilnahme an Schutzgebietsprogrammen, die von besonderer geografischer, historischer oder kultureller Bedeutung sind. Die Stämme setzten ihre Bemühungen mit drei Vorschlägen zur Rückgabe des Gebiets an die Stammesverwaltung fort. ^{[ 31 ]} 2007 wurde eine Vereinbarung zur Aufteilung der Aufgaben aufgrund von Beziehungsschwierigkeiten aufgehoben. ^{[ 32 ]} 2011 wurde eine neue Brücke über den Mission Creek fertiggestellt, nachdem der USFWS den Stamm mit Mitteln aus dem Konjunkturprogramm beauftragt hatte . ^{[ 33 ]} Der USFWS veröffentlichte 2019 einen finalen Entwurf des umfassenden Managementplans für das Nationale Bison-Gebiet. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Der Plan sah eine verstärkte Zusammenarbeit mit lokalen, indigenen und staatlichen Partnern vor, wenn überschüssige Tiere aus dem Gebiet an andere Erhaltungsherden im ganzen Land abgegeben werden. ^{[ 36 ]} Die geplante Übertragung fand breite Unterstützung in der Bevölkerung, bei Naturschutzgruppen und Politikern. ^{[ 29 ]} Nachdem die Übertragung in das Haushaltsgesetz aufgenommen worden war , begann mit dem Inkrafttreten am 27. Dezember 2020 ein zweijähriger Übergangsprozess. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Mit der Übernahme des Landes durch das Bureau of Indian Affairs (BIA) im Juni 2021 für die CSKT wurde das Gebiet an das Flathead-Indianerreservat zurückgegeben. ^{[ 39 ]} Staatssekretärin Tara Katuk Sweeney erklärte: „Die CSKT haben starke und tiefgreifende historische, geografische und kulturelle Bindungen zum Land und zum Bison, und ihre Umweltexperten sind seit vielen Jahrzehnten führend im Bereich des Naturschutzes und des Wildtiermanagements.“ ^{[ 40 ]}

Stammesvertreter erklärten, dass die Öffentlichkeit bei der jährlichen Wiedereröffnung des Red Sleep Drive im Mai 2021 kaum Veränderungen bemerken werde und alle Einnahmen für die Verwaltung und den Betrieb des Bison Range verwendet würden. ^{[ 37 ]} Die Eintrittspreise wurden erhöht, und Bundesnutzungsausweise werden nicht mehr akzeptiert, da es sich nicht mehr um eine Einrichtung des USFWS oder des National Park Service handelt . ^{[ 41 ]} Im Januar 2022 begann die erste volle Saison unter der Leitung der Confederated Salish and Kootenai Tribes. ^{[ 42 ]} Neue Ausstellungen im Besucherzentrum entstanden durch die Arbeit von Kulturkomitees der einzelnen Stämme, die die korrekte Geschichte recherchierten, da der USFWS keine Ressourcen zur Verbesserung der ausgestellten Informationen bereitstellen konnte. ^{[ 43 ]} Sowohl Innenministerin Deb Haaland als auch Generalstaatsanwältin Kristen Juras sprachen im Mai bei einer Feier zur Wiederherstellung des Reservats. ^{[ 24 ]} Stammes- und Regierungsvertreter betonten, wie die Wiedervereinigung des Stammes mit den Bisons, dem Land und den Ressourcen ein Unrecht in der Geschichte des Reservats wiedergutmachte. ^{[ 44 ]}

Die Bison Range ist ein kleines, sanft hügeliges Gebirge, das über einen allmählich abfallenden Ausläufer mit der Mission Mountain Range verbunden ist. Die Höhe variiert zwischen 788 m (2.585 Fuß) am Hauptquartier und 1.489 m (4.885 Fuß) am High Point des Red Sleep Mountain, dem höchsten Punkt der Range. Ein Großteil der Bison Range lag einst unter dem prähistorischen Gletschersee Missoula , der vor etwa 13.000 bis 18.000 Jahren durch einen Eisstau am Clark Fork River entstand . Der See erreichte eine maximale Höhe von 1.300 m (4.200 Fuß), sodass der obere Teil der Range über dem Wasserspiegel lag. Alte Strandlinien sind an den Nordhängen noch erkennbar. Die Humusschicht der Range ist im Allgemeinen flach und größtenteils von Gestein unterlagert, das in vielen Gebieten freiliegt und Felsvorsprünge und Schutthalden bildet . Die Böden im größten Teil der Range entstanden aus verwittertem Material von stark gefaltetem präkambrischem Quarzit- und Argillit- Grundgestein. ^{[ 3 ]}

Der Jocko River ( Salish : nisisutetkʷ ntx̣ʷe ^{[ 45 ]} ) ist ein Nebenfluss des Flathead River, der die südliche Grenze des Gebirges bildet, wenn er durch das Jocko Valley fließt .

Das BR verfügt über ein Besucherzentrum und zwei Panoramastraßen, die mit dem Auto zu erstklassigen Aussichtspunkten führen. Zwei Schotterstraßen durch das Gelände ermöglichen die Beobachtung von Bisons und anderen Wildtieren. ^{[ 46 ]} Das BR liegt etwa eine Stunde nördlich von Missoula, Montana , an der US-Bundesstraße 93, die Besucher zum Eingang und zum Hauptquartier des BR in Moiese, Montana, leitet. ^{[ 47 ]}

Ken Burns ' Film „The American Buffalo“ aus dem Jahr 2023 enthält Szenen und Interviews, die in der Prärie gedreht wurden. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

 Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material von Websites oder Dokumenten des US-Innenministeriums .

• Wiederherstellung des Bison-Lebensraums (Vereinigter Stamm der Salish und Kootenai)
• Nationales Oral-History-Projekt zur Bison-Gebietung (Universitätsarchiv Montana)