Freihandelsabkommen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten

Das Freihandelsabkommen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten ( CUSFTA ), offiziell Freihandelsabkommen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten von Amerika (französisch: Accord de libre-échange entre le Canada et les États-Unis d'Amérique ), war ein bilaterales Handelsabkommen, das am 4. Oktober 1987 von den Unterhändlern Kanadas und der Vereinigten Staaten erzielt und am 2. Januar 1988 von den Staats- und Regierungschefs beider Länder unterzeichnet wurde. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Das Abkommen beseitigte über einen Zeitraum von zehn Jahren schrittweise eine Vielzahl von Handelsbeschränkungen und führte im Vergleich zum Vorgängerabkommen zu einem deutlichen Anstieg des grenzüberschreitenden Handels. Mit dem Beitritt Mexikos im Jahr 1994 wurde das CUSFTA durch das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) (französisch: Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) , spanisch: Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ) abgelöst. ^{[ 3 ]}

Wie im Abkommen dargelegt, waren die Hauptziele des Freihandelsabkommens zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten:

• Beseitigung von Handelshemmnissen für Waren und Dienstleistungen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten
• Die Bedingungen für einen fairen Wettbewerb innerhalb der durch das Abkommen geschaffenen Freihandelszone sollen erleichtert werden.
• die Bedingungen für Investitionen innerhalb dieses Freihandelsraums deutlich liberalisieren
• Wirksame Verfahren für die gemeinsame Verwaltung des Abkommens und die Beilegung von Streitigkeiten einrichten.
• Die Grundlage für eine weitere bilaterale und multilaterale Zusammenarbeit schaffen, um die Vorteile des Abkommens auszuweiten und zu verbessern ^{[ 1 ].}

Ab 1855, als Kanada unter britischer Herrschaft stand, wurde im Rahmen des Gegenseitigkeitsvertrags Freihandel zwischen den Kolonien Britisch-Nordamerikas und den Vereinigten Staaten praktiziert . 1866, ein Jahr vor der Gründung der Kanadischen Konföderation , beschloss der US-Kongress die Aufhebung des Vertrags. Kanadas erster Premierminister, John A. Macdonald , scheiterte mit dem Versuch, die Gegenseitigkeit wiederherzustellen. Daraufhin verfolgte die kanadische Regierung eine protektionistischere Politik, die sogenannte National Policy . Viele Politiker befürchteten, engere wirtschaftliche Beziehungen zu den Vereinigten Staaten könnten zu einer politischen Annexion führen . ^{[ 4 ]}

Die Liberale Partei Kanadas hatte traditionell den Freihandel unterstützt. ^{[ 4 ]} Der Freihandel mit Naturprodukten war ein zentrales Thema bei den kanadischen Bundeswahlen 1911. Die Konservative Partei führte einen Wahlkampf mit antiamerikanischer Rhetorik, und die Liberalen verloren die Wahl. Das Thema Freihandel erlangte in Kanada über viele Jahrzehnte nicht wieder eine so hohe nationale Bedeutung.

Von 1935 bis 1980 schlossen die beiden Länder eine Reihe bilateraler Handelsabkommen, die die Zölle in beiden Ländern erheblich senkten. ^{[ 5 ]} Das bedeutendste dieser Abkommen war das Automobilprodukte-Handelsabkommen der 1960er Jahre (auch bekannt als Automobilpakt). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Nach der Unterzeichnung des Automobilpakts erwog die kanadische Regierung, Freihandelsabkommen in weiteren Wirtschaftssektoren vorzuschlagen. Die US-Regierung zeigte sich diesem Vorschlag jedoch weniger aufgeschlossen und wollte sogar einige Garantien des Pakts schrittweise streichen. Daraufhin konzentrierte sich Kanada auf die Frage eines umfassenderen Freihandelsabkommens zwischen den beiden Ländern. ^{[ 8 ]}

In den folgenden zwei Jahrzehnten untersuchten zahlreiche Wirtschaftswissenschaftler die Auswirkungen eines Freihandelsabkommens zwischen den beiden Ländern. Einige von ihnen – Ronald Wonnacott und Paul Wonnacott ^{[ 9 ]} sowie Richard G. Harris und David Cox ^{[ 10 ]} – kamen zu dem Schluss, dass das kanadische reale BIP deutlich steigen würde, wenn sowohl die US-amerikanischen als auch die kanadischen Zölle und andere Handelshemmnisse beseitigt würden und die kanadische Industrie folglich in größerem und effizienterem Umfang produzieren könnte. Zu den weiteren Befürwortern eines Freihandelsabkommens zählten John Whalley von der University of Western Ontario und Richard Lipsey vom CD Howe Institute ^{[ 11 ] .}

Andere befürchteten negative Auswirkungen des Freihandels, darunter Kapitalflucht und Arbeitsplatzunsicherheit aufgrund internationaler Auslagerung, und dass engere wirtschaftliche Beziehungen zum „Riesen im Süden“ die kanadische Souveränität gefährden könnten. Zu den Gegnern zählten Mel Watkins von der Universität Toronto und David Crane vom Toronto Star , einer der führenden Zeitungen Kanadas.

Mehrere Regierungsstudien lenkten die Aufmerksamkeit zunehmend auf die Möglichkeit bilateraler Freihandelsverhandlungen: „Looking Outward“ (1975) des Wirtschaftsrats von Kanada; mehrere Berichte des Ständigen Senatsausschusses für auswärtige Angelegenheiten (1975, 1978 und 1982); und der Bericht der Macdonald-Kommission von 1985 (offiziell: Königliche Kommission zur Wirtschaftsunion und Entwicklungsperspektiven Kanadas ) unter dem Vorsitz des ehemaligen liberalen Politikers Donald Stovel Macdonald . Macdonald erklärte, die Kanadier sollten bereit sein, „einen Vertrauensvorschuss zu geben“ ^{[ 12 ]} und einen offeneren Handel mit den Vereinigten Staaten anzustreben. Obwohl Macdonald ehemaliger liberaler Finanzminister war, wurden die Ergebnisse der Kommission von der Progressiv-Konservativen Partei unter Premierminister Brian Mulroney begrüßt, obwohl diese sich im kanadischen Wahlkampf 1984 gegen eine Freihandelsinitiative ausgesprochen hatte . Damit war der Weg für den Beginn von Freihandelsverhandlungen geebnet. ^{[ 13 ]}

US-Präsident Ronald Reagan begrüßte die kanadische Initiative, und der US-Kongress ermächtigte ihn, ein Freihandelsabkommen mit Kanada zu unterzeichnen, sofern dieses bis zum 5. Oktober 1987 dem Kongress zur Prüfung vorgelegt wurde. Im Mai 1986 begannen kanadische und amerikanische Unterhändler mit den Verhandlungen über ein Handelsabkommen. Das kanadische Team wurde vom ehemaligen stellvertretenden Finanzminister Simon Reisman geleitet , die amerikanische Seite von Peter O. Murphy, dem ehemaligen stellvertretenden US-Handelsbeauftragten in Genf .

Das Abkommen zwischen den beiden Ländern führte letztlich zu einer weitgehenden Liberalisierung des Handels und beseitigte die meisten verbleibenden Zölle , obwohl diese nur einen geringen Teil des Freihandelsabkommens ausmachten. Die durchschnittlichen Zölle auf grenzüberschreitende Waren lagen in den 1980er Jahren deutlich unter 1 %. Kanada strebte stattdessen einen ungehinderten Zugang zur amerikanischen Wirtschaft an. Die Amerikaner wiederum wollten Zugang zu Kanadas Energie- und Kulturindustrie.

In den Verhandlungen behielt sich Kanada das Recht vor, seine Kulturwirtschaft sowie Sektoren wie Bildung und Gesundheitswesen zu schützen. Auch sollten bestimmte Ressourcen, beispielsweise Wasser, vom Abkommen ausgenommen werden. Die Kanadier konnten sich nicht durchsetzen, indem sie freien Wettbewerb um amerikanische Regierungsaufträge erzwangen. Die kanadischen Verhandlungsführer bestanden zudem auf der Aufnahme eines Streitbeilegungsmechanismus. ^{[ 14 ]}

Die Debatte in Kanada über die Umsetzung des ausgehandelten Abkommens war sehr kontrovers. Die oppositionelle Liberale Partei lehnte das Abkommen vehement ab. Ihr Vorsitzender John Turner erklärte, er würde es „zerreißen“, sollte er Premierminister werden. Auch die Neue Demokratische Partei unter ihrem Vorsitzenden Ed Broadbent sprach sich entschieden gegen das Abkommen aus. Beide Parteien argumentierten, das Abkommen würde die kanadische Souveränität untergraben und Kanada würde im Falle seiner Umsetzung faktisch zum „ 51. Bundesstaat “ der USA werden. Sie äußerten zudem Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf Kanadas Sozialprogramme und andere Handelsabkommen wie den Automobilpakt . ^{[ 15 ]}

Die Umsetzung des Abkommens verzögerte sich im Senat , der über eine liberale Mehrheit verfügte. Auch als Reaktion darauf rief Mulroney 1988 Neuwahlen aus . Das Handelsabkommen war mit Abstand das wichtigste Thema des Wahlkampfs, weshalb die Wahl auch als „Freihandelswahl“ bezeichnet wurde. Es war die erste kanadische Wahl, bei der groß angelegte Wahlwerbung von Drittparteien im Vordergrund stand; Befürworter wie Gegner setzten Lobbyisten ein, um Fernsehwerbung zu schalten.

Es war auch die erste kanadische Wahl, bei der massiv negative Werbung eingesetzt wurde ; eine Anzeige gegen den Freihandel zeigte Verhandlungsführer, die eine Linie aus dem Freihandelsabkommen „entfernten“, die sich am Ende der Anzeige als die Grenze zwischen Kanada und den USA herausstellte . Obwohl einige Meinungsumfragen zeigten, dass etwas mehr Kanadier gegen als für das Abkommen waren, profitierten Mulroneys Progressive Konservative davon, die einzige Partei zu sein, die das Abkommen befürwortete, während die Liberalen und die NDP die Stimmen der Freihandelsgegner unter sich aufteilten. Zudem unterstützten die späteren Premierminister von Québec , Jacques Parizeau und Bernard Landry , das Abkommen, was als ein Faktor für die Unterstützung der Progressiven Konservativen in Québec angesehen wurde. ^{[ 16 ]} Mulroney errang die absolute Mehrheit, und das Abkommen wurde verabschiedet, obwohl eine Mehrheit der Wähler für Parteien gestimmt hatte, die gegen den Freihandel waren. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Das Freihandelsabkommen stieß in den USA auf deutlich weniger Widerstand. Umfragen ergaben, dass bis zu 40 % der Amerikaner nicht wussten, dass das Abkommen unterzeichnet worden war. Präsident Reagan legte dem Kongress am 26. Juli 1988 das Gesetz zur Umsetzung des Abkommens zur beschleunigten Verabschiedung vor ^{[ 19 ]} . Dies bedeutete, dass es zwar angenommen oder abgelehnt, aber nicht geändert werden konnte. Das Gesetz zur Umsetzung des Freihandelsabkommens zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada von 1988 wurde am 9. August 1988 vom Repräsentantenhaus mit 366 zu 40 Stimmen und am 19. September 1988 vom Senat mit 83 zu 9 Stimmen verabschiedet. ^{[ 19 ]} Präsident Reagan unterzeichnete das Gesetz am 28. September 1988. Es trat als Public Law Nr. 100-449 in Kraft. ^{[ 19 ]}

Die genauen Auswirkungen des Abkommens sind schwer abzuschätzen. Der Handel zwischen Kanada und den USA, der bereits im Aufwind war, nahm nach der Unterzeichnung des Abkommens deutlich zu. ^{[ 20 ]} Während die Exporte im gesamten 20. Jahrhundert relativ konstant etwa 25 % des kanadischen Bruttoinlandsprodukts (BIP) ausmachten , liegen sie seit 1990 bei etwa 40 % des BIP. Nach 2000 erreichten sie fast 50 %. ^{[ 21 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2016 schätzt, dass das Freihandelsabkommen zwischen Kanada und den USA (CUSFTA) die jährlichen Gewinne des kanadischen verarbeitenden Gewerbes um 1,2 % steigerte. ^{[ 22 ]} Eine Untersuchung aus dem Jahr 2024 ergab, dass sich kanadische Arbeitnehmer gut an die Auswirkungen der Handelsliberalisierung mit den USA anpassten: Arbeitnehmer in Branchen, die im Importwettbewerb mit den USA standen, mussten zwar kurzfristig mit geringfügigen wirtschaftlichen Einbußen rechnen, konnten diese jedoch durch einen Wechsel zu Arbeitsplätzen in kanadischen Wirtschaftszweigen ausgleichen, die von einem leichteren Zugang zum US-Markt profitierten. ^{[ 23 ]}

Analysen des Freihandelsabkommens zeigen häufig, dass dessen Auswirkungen auf die beiden Länder von der Wertdifferenz zwischen dem kanadischen und dem US-Dollar abhängen . In den Jahren 1990/91 stieg der kanadische Dollar gegenüber dem US-Dollar stark an, wodurch kanadische Fertigwaren für Amerikaner deutlich teurer und amerikanische Fertigwaren für Kanadier, die keine hohen Zölle mehr darauf zahlen mussten, deutlich günstiger wurden.

Das Phänomen des „grenzüberschreitenden Einkaufs“, bei dem Kanadier Tagesausflüge in US-Grenzstädte unternahmen, um von zollfreien Waren und dem hohen kanadischen Dollar zu profitieren, bescherte diesen Städten einen kleinen wirtschaftlichen Aufschwung. Der Verlust vieler kanadischer Arbeitsplätze, insbesondere im verarbeitenden Gewerbe Ontarios während der Rezession Anfang der 1990er-Jahre, wurde (zu Recht oder zu Unrecht) dem Freihandelsabkommen zugeschrieben.

Mitte bis Ende der 1990er-Jahre fiel der kanadische Dollar gegenüber dem US-Dollar jedoch auf ein Rekordtief. Billigere kanadische Rohstoffe wie Holz und Öl konnten von Amerikanern zollfrei erworben werden, und Hollywood-Studios entsandten aufgrund des niedrigen kanadischen Dollars ihre Filmteams nach Kanada, um dort zahlreiche Filme zu drehen (siehe „ Produktionsflucht “ und „ Hollywood North “). Der Wegfall der Schutzzölle führte dazu, dass Marktkräfte wie Währungskurse einen größeren Einfluss auf die Wirtschaft beider Länder hatten als mit Zöllen.

Das Abkommen hat die Liberalisierung des Handels in einigen Bereichen nicht erreicht, insbesondere im anhaltenden Streit um Nadelholz . Themen wie der Handel mit Mineralien, Süßwasser und Nadelholz sind weiterhin umstritten.

Obwohl das Abkommen Jahrzehnte später noch immer besteht, spielt es in der kanadischen Politik keine zentrale Rolle mehr. ^{[ 24 ]} Es wurde 1994 durch das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) abgelöst, welches wiederum 2020 durch das Freihandelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) ersetzt wurde. Die Liberalen unter Jean Chrétien wurden 1993 unter anderem mit dem Versprechen gewählt, wichtige arbeits- und umweltpolitische Bestimmungen des NAFTA neu zu verhandeln. Tatsächlich wurde mit den Demokraten unter Bill Clinton eine Vereinbarung getroffen, die separate Nebenabkommen zur Bewältigung dieser beiden Probleme vorsah.

• Freihandelszone
• Marktzugang
• Ursprungsregeln
• Zölle

• Derek Burney, Getting it Done: A Memoir . McGill–Queens University Press, 2005. Enthält Einzelheiten über die Endphase der Freihandelsverhandlungen, wie sie vom Stabschef von Premierminister Mulroney geschildert wurden.
• Richard Johnston, Andre Blais. Letting the People Decide: Dynamics of a Canadian Election (McGill-Queen's University Press, 1992) über die Wahl von 1988
• Gordon Ritchie, Der Kampf mit dem Elefanten: Die Insidergeschichte der kanadisch-amerikanischen Handelskriege . Toronto: Macfarlane Walter & Ross, 1997. Der Bericht des stellvertretenden kanadischen Chefunterhändlers über die Freihandelsverhandlungen.
• Bruce Wilkinson. „ Freihandel “. Die kanadische Enzyklopädie .

• CBC-Digitalarchiv – Freihandelsabkommen Kanada–USA
• Gesetz zur Umsetzung des Freihandelsabkommens zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten
• Freihandelsabkommen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten: Abbau von Handelshemmnissen