Cardiff City FC 2–1 Leeds United FC (2002)

Das Drittrundenspiel des FA Cups 2001/02 zwischen Cardiff City und Leeds United fand am 6. Januar 2002 im Ninian Park in Cardiff statt . Die Gäste aus Leeds galten aufgrund des großen Ligaunterschieds als klare Favoriten: Leeds führte zu diesem Zeitpunkt die Premier League an, während Cardiff in der Second Division , der dritten Liga und damit zwei Ligen tiefer, auf dem zehnten Platz stand . Leeds stieg in der dritten Runde des FA Cups ein, nachdem sie in den ersten Runden aufgrund ihrer Teilnahme an der Premier League ein Freilos erhalten hatten. Cardiff hingegen hatte seine ersten beiden Spiele gewonnen, um diese Phase des Wettbewerbs zu erreichen.

Das Spiel fand vor über 22.000 Zuschauern statt – die höchste Zuschauerzahl, die jemals in dieser Saison im Ninian Park verzeichnet wurde – und wurde von Schiedsrichter Andy D'Urso geleitet . Cardiff setzte die Gäste früh unter Druck, doch Leeds ging in der 12. Minute durch ein Tor von Stürmer Mark Viduka in Führung . Cardiff glich kurz darauf aus, als Graham Kavanagh einen Freistoß direkt verwandelte. Kurz vor der Halbzeitpause wurde Leeds-Mittelfeldspieler Alan Smith nach einem Zusammenprall mit Cardiffs Andy Legg umstritten vom Platz gestellt . In der zweiten Halbzeit agierte Leeds defensiver, um Smiths Platzverweis zu kompensieren. Drei Minuten vor Schluss erzielte Scott Young nach einer Ecke per Volleyschuss den Führungstreffer für Cardiff und sicherte dem Team damit den Sieg. Henry Winter bezeichnete diesen Erfolg als „eine der größten Überraschungen in der Geschichte des FA Cups“.

Nach Spielende stürmten Cardiff-Fans den Platz , was zu Auseinandersetzungen zwischen den beiden Fangruppen führte. Die Polizei musste eingreifen und drängte die Heimfans von den Gästefans weg. Vier Personen wurden während des Spiels festgenommen, weitere folgten in den darauffolgenden Wochen aufgrund von Polizeiaufnahmen. Cardiff und seine Fans sahen sich daraufhin massiver Kritik ausgesetzt. Vereinspräsident Sam Hammam geriet unmittelbar nach dem Spiel mit einem BBC- Reporter und Leeds-Trainer David O'Leary aneinander . Cardiff wurde schließlich wegen des Platzsturms mit einer Geldstrafe von 20.000 Pfund belegt.

Als Premier-League -Verein erhielt Leeds United in den ersten beiden Runden des FA Cups 2001/02 ein Freilos und stieg erst in der dritten Runde ein. ^{[ 1 ]} Sie wurden dem Zweitligisten Cardiff City zugelost . Zum Zeitpunkt des Spiels belegte Leeds den ersten Platz in der Premier League, der höchsten Spielklasse im englischen Fußball , ^{[ 2 ]} während Cardiff zwei Ligen tiefer auf dem zehnten Platz stand. ^{[ 3 ]} Vor dem Spiel hatte Leeds in der laufenden Saison nur zwei Ligaspiele und insgesamt fünf von 29 Pflichtspielen verloren. ^{[ 4 ]} Leeds hatte in der Vorsaison das Halbfinale der UEFA Champions League erreicht, war dort aber mit 0:3 nach Hin- und Rückspiel gegen den FC Valencia ausgeschieden . ^{[ 5 ]} Weniger als zwei Monate vor dem Spiel hatte Leeds seinen Kader mit der Verpflichtung von Robbie Fowler vom FC Liverpool für eine Ablösesumme von rund 11 Millionen Pfund weiter verstärkt. ^{[ 6 ]}

Die beiden Mannschaften waren seit der Saison 1984/85 nicht mehr in einem Pflichtspiel aufeinandergetroffen . Damals gab es ein 1:1-Unentschieden und einen 2:1-Sieg für Cardiff. ^{[ 7 ]} Aufgrund des deutlichen Tabellenunterschieds sagte Leeds-Trainer David O'Leary selbstbewusst voraus, dass sein Team „den FA-Cup-Lauf in Cardiff beginnen und beenden wird“, da das Finale im Millennium Stadium in Cardiff ausgetragen wurde . ^{[ 8 ]}

Vor dem Spiel kehrte Leeds-Verteidiger Michael Duberry nach überstandener Beinverletzung in die erste Mannschaft zurück. Es war Duberrys erster Einsatz für das Team, seit er im Rahmen eines vielbeachteten Gerichtsverfahrens gegen seinen Teamkollegen Jonathan Woodgate ausgesagt hatte. Woodgate und sein Teamkollege Lee Bowyer waren damals beschuldigt worden, einen Studenten vor einem Nachtclub in Leeds angegriffen zu haben. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Woodgate hatte Duberry der Falschaussage vor Gericht beschuldigt und erklärt, die beiden seien „nicht mehr befreundet“. ^{[ 12 ]} Drei Wochen vor dem Spiel wurde Woodgate schließlich wegen Landfriedensbruchs verurteilt , jedoch vom Vorwurf der schweren Körperverletzung freigesprochen und zu 100 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt . Bowyer wurde von allen Anklagepunkten freigesprochen, ^{[ 13 ]} während Duberry aufgrund seiner Entscheidung Morddrohungen erhielt. ^{[ 10 ]}

Cardiff hingegen spielte in der Liga deutlich unbeständiger. Die Mannschaft war in der Vorsaison unter Trainer Alan Cork aus der dritten Liga aufgestiegen , und Präsident Sam Hammam hatte kräftig in den Verein investiert. Cardiff hatte in den ersten Monaten der Saison gleich zweimal seinen Transferrekord gebrochen: Zuerst verpflichteten sie Mittelfeldspieler Graham Kavanagh von Stoke City für eine Million Pfund, dann Stürmer Peter Thorne vom selben Verein für weitere 1,75 Millionen Pfund. ^{[ 14 ]} Außerdem hatte der Verein Spencer Prior von Manchester City für 700.000 Pfund, Neil Alexander von Livingston für 130.000 Pfund und Des Hamilton von Newcastle United verpflichtet . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Diese Investitionen hatten die Erwartungen geweckt, dass der Verein sofort wieder um den Aufstieg mitspielen könnte, ^{[ 14 ]} doch sie gingen mit vier Spielen ohne Sieg in die Partie. ^{[ 18 ]}

Cardiff stieg im November 2001 in der ersten Runde des FA Cups ein und traf dort auf den Nicht-Liga -Verein Tiverton Town . Aufgrund von Sicherheitsbedenken im Ladysmead-Stadion von Tiverton wurde die Partie in Cardiffs Ninian Park verlegt. Cardiff zog nach einem 3:1-Sieg mit Toren von Leo Fortune-West , Paul Brayson und Robert Earnshaw in die nächste Runde ein . ^{[ 19 ]} Einen Monat später besiegte Cardiff Port Vale in der zweiten Runde mit 3:0 und erreichte damit zum dritten Mal in Folge die dritte Runde. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Das Spiel gegen Leeds galt als prestigeträchtig für Cardiff. Es wurde sogar vorgeschlagen, die Partie im nahegelegenen Millennium Stadium auszutragen, und der Vorsitzende des walisischen Rugby-Verbandes, Glanmor Griffiths, stellte das Stadion bei Bedarf zur Verfügung. ^{[ 22 ]} Hammam erklärte jedoch, der Aufstieg aus der zweiten Liga bleibe seine Priorität und das Spiel gegen Leeds sei „am unwichtigsten“. ^{[ 22 ]} Der Fußballverband lehnte die Idee einer Verlegung des Spiels ab und betonte, es gebe „keinen zwingenden Grund für eine Verlegung“. ^{[ 23 ]}

Hammam hatte sich im englischen Fußball einen Ruf für seinen exzentrischen Stil erworben. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Zuvor war er Vorsitzender von Wimbledon , während dessen Amtszeit der Verein als „ Crazy Gang“ bekannt wurde . Nach dem Kauf von Cardiff im August 2000 erregte er mehrfach landesweites Aufsehen. ^{[ 24 ]} In seinem ersten Jahr bei Cardiff fügte er Spencer Prior eine Klausel in den Vertrag ein, die den Verteidiger verpflichtete, ein Gericht mit Schafshoden zu essen. ^{[ 15 ]} Cork behauptete außerdem, Hammam habe die Bolzen an den Zäunen um die Heimfanblöcke im Ninian Park lockern lassen, damit diese während eines Spiels beim Rütteln mehr Lärm machten. Auf O’Learys Kommentare vor dem Spiel antwortete Hammam, Cardiff sei ein „größerer“ Verein als Leeds. ^{[ 26 ]} Auch Cardiff-Kapitän Kavanagh war vor dem Spiel zuversichtlich und sagte Wochen zuvor voraus, er wisse, dass er ein Tor erzielen werde. ^{[ 27 ]}

Cardiff musste für das Spiel eine Änderung vornehmen. Dean Gordon war nach dem Ende seiner Leihe zu seinem Stammverein Middlesbrough zurückgekehrt. An seiner Stelle nominierte Cork den 35-jährigen Andy Legg . ^{[ 28 ]} Neben Gordon nahm Cork im Vergleich zum vorherigen Spiel, einer 1:3-Niederlage gegen Bristol City am 29. Dezember 2001, eine weitere Änderung vor. Jason Bowen musste auf die Ersatzbank, Paul Brayson rückte in die Startelf. ^{[ 29 ]} Der offensivere Bowen wurde aus der Startelf genommen, damit Brayson die Defensive besser unterstützen konnte. ^{[ 30 ]} Leeds nahm im Vergleich zum vorherigen Spiel, einem 3:0-Sieg gegen West Ham United am 1. Januar, ebenfalls eine Änderung vor : Frazer Richardson ersetzte Harpal Singh auf der Bank. ^{[ 31 ]} Vor dem Spiel wurde John Charles , der in seiner Karriere für beide Vereine gespielt hatte, dem Publikum vorgestellt und von den Fans beider Mannschaften mit Standing Ovations gefeiert. ^{[ 32 ]}

Das Spiel begann um 16:00 Uhr GMT vor 22.009 Zuschauern – der größten Kulisse, die Cardiff in dieser Saison zu einem Heimspiel verzeichnen konnte. ^{[ 33 ]} Cardiff attackierte den höher platzierten Gegner schnell, und Robert Earnshaw unternahm mehrere frühe Versuche, seinen Gegenspieler, Außenverteidiger Ian Harte, zu überwinden . ^{[ 2 ]} Zu Beginn kam es zu Ausschreitungen im Stadion, als Harte zum Einwurf an die Seitenlinie ging und nur knapp von einer aus dem Publikum geworfenen Flasche verfehlt wurde. ^{[ 32 ]} Zehn Minuten nach Anpfiff musste Leeds einen frühen Verletzungsschock hinnehmen, als Rio Ferdinand nach einem Foul von Cardiff-Stürmer Gavin Gordon mit einer Bänderverletzung im Knöchel vom Platz musste . ^{[ 2 ]} Ferdinand wurde durch Michael Duberry ersetzt, der zusammen mit Jonathan Woodgate die Innenverteidigung von Leeds bildete. Es war das erste Mal, dass die beiden zusammen spielten, seit Duberry gegen Woodgate vor Gericht ausgesagt hatte. ^{[ 2 ]} In einem Spielbericht hieß es, die beiden hätten sich im weiteren Verlauf des Spiels „kaum noch beachtet“, ^{[ 26 ]} obwohl die BBC anmerkte, dass die beiden „gut zusammenspielten“. ^{[ 2 ]}

Zwei Minuten später spielte Cardiffs Spencer Prior einen Fehlpass, den Leeds' Kapitän Gary Kelly unter Kontrolle brachte . ^{[ 3 ]} Er fand seinen Teamkollegen Mark Viduka , der aus 20 Metern traf. ^{[ 2 ]} Die Führung von Leeds hielt nicht lange, denn Cardiff glich acht Minuten später aus; Alan Smith foulte Andy Legg 20 Meter vor dem Leeds-Tor. ^{[ 32 ]} Cardiffs Kapitän Graham Kavanagh verwandelte den Freistoß zum Ausgleich ^{[ 2 ]} und erfüllte damit seine Vorhersage aus den Wochen vor dem Spiel, ein Tor zu erzielen. ^{[ 27 ]} Minuten vor der Halbzeitpause wurde Leeds' Smith vom Platz gestellt, nachdem Schiedsrichter Andy D'Urso entschieden hatte, dass er Cardiffs Verteidiger Legg mit dem Ellbogen ins Gesicht geschlagen hatte. Smith beschwerte sich, er habe lediglich versucht, sich von Legg zu lösen, der ihn zu diesem Zeitpunkt eng deckte. ^{[ 2 ]} Legg erlitt bei dem Vorfall eine Schnittwunde im Mund. ^{[ 28 ]} Smith war sechs Wochen zuvor wegen eines ähnlichen Vorfalls mit dem Aston-Villa -Verteidiger Alpay Özalan vom Platz gestellt worden . ^{[ 32 ]}

In der zweiten Halbzeit stellte Leeds nach Smiths Platzverweis auf eine defensivere Spielweise um, wodurch Cardiff Druck ausüben konnte, ^{[ 2 ]} vor allem durch lange Pässe und Einwürfe in den Leeds-Strafraum. ^{[ 34 ]} Gegen Ende des Spiels begann Hammam, am Spielfeldrand entlangzugehen, ^{[ 32 ]} eine Geste, die er oft wiederholte, um die Heimfans anzufeuern. ^{[ 35 ]} Er wurde mit Gegenständen beworfen, als er an der Tribüne mit den Leeds-Anhängern vorbeiging, bevor er für den Rest des Spiels hinter dem Tor stehen blieb, das seine Mannschaft angriff. ^{[ 36 ]} Zehn Minuten vor Spielende wurde D'Urso von einer aus dem Publikum geworfenen Münze am Kopf getroffen und musste behandelt werden, bevor er weiterspielen konnte. ^{[ 32 ]} Auch einer von D'Ursos Assistenten wurde während des Spiels von einem Gegenstand getroffen. ^{[ 37 ]}

Im weiteren Spielverlauf versuchte Cork, Leeds mit Auswechslungen unter Druck zu setzen. Zunächst war geplant, Josh Low einzuwechseln, doch dann entschied man sich, den müde wirkenden Gordon durch Leo Fortune-West zu ersetzen. ^{[ 30 ]} Kurz vor Schluss durchbrach Viduka die Cardiff-Abwehr und stürmte auf Alexanders Tor zu, wurde aber von Cardiffs Scott Young mit einer Grätsche gestoppt . In der 87. Minute erhielt Cardiff eine Ecke, die siebte im Spiel. Kavanagh führte den Eckball aus und flankte den Ball in den Strafraum, wo der herauseilende Fortune-West ihn aufs Tor köpfte. Der Ball prallte vor die Füße von Leeds-Mittelfeldspieler David Batty , der klären wollte, aber der heranstürmende Young war schneller und traf per Volleyschuss ins Leeds-Tor zur Führung für Cardiff. Die Heimmannschaft brachte die Führung über die Zeit und zog in die vierte Runde ein. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

6. Januar 2002 ( 06.01.2002 )

16:00 GMT

Cardiff City	2–1	Leeds United
Kavanagh 21' Jung 87'	Bericht	Viduka 12'

Ninian Park , Cardiff

Teilnehmerzahl: 22.009 ^{[ 38 ]}

Schiedsrichter: Andy D'Urso ( Essex ) ^{[ 38 ]}

Cardiff City [ 2 ] [ 39 ]

Leeds United [ 2 ] [ 40 ]

Torwart 1 Neil Alexander DF 18 Scott Young DF 3 Andy Legg DF 5 Spencer Prior DF 6 Danny Gabbidon MF 12 Willie Boland  50' MF 15 Mark Bonner  81' MF 8 Graham Kavanagh ( c ) FW 10 Robert Earnshaw FW 14 Paul Brayson FW 20 Gavin Gordon 79'  Ersatz: DF 2 Rhys Weston MF 14 Jason Bowen MF 23 Layton Maxwell MF 7 Josh Low FW 9 Leo Fortune-West 79'  Manager: Alan Cork

Torwart 1 Nigel Martyn DF 18 Danny Mills DF 2 Gary Kelly ( c ) DF 29 Rio Ferdinand 22'  DF 6 Jonathan Woodgate DF 3 Ian Harte  18' MF 11 Lee Bowyer MF 23 David Batty MF 17 Alan Smith  43' FW 9 Mark Viduka FW 27 Robbie Fowler Ersatz: DF 22 Michael Duberry 22'  57'  DF 34 Frazer Richardson Torwart 13 Paul Robinson MF 14 Stephen McPhail MF 16 Jason Wilcox Manager: David O'Leary

Nach dem Schlusspfiff von D'Urso stürmten die Cardiff-Fans sofort den Platz, um den Sieg ihrer Mannschaft zu feiern. ^{[ 32 ]} Unter ihnen war auch Hammam, der jubelnd eine walisische Flagge schwenkte. ^{[ 36 ]} Einige dieser Fans näherten sich schnell dem abgesperrten Fanblock, und es flogen Gegenstände zwischen den beiden Fangruppen hin und her, woraufhin die Polizei eingriff. Die Situation eskalierte, und die Polizei setzte Schlagstöcke ein, um die Platzstürmer zurückzudrängen. Auch Polizeihunde wurden auf dem Spielfeld eingesetzt. ^{[ 32 ]} Leeds' Lee Bowyer wurde beim Verlassen des Platzes von einem Cardiff-Fan angegriffen und entging nur knapp einem Faustschlag. ^{[ 23 ]} Auch seine Teamkollegen Batty und Viduka benötigten die Hilfe von Sicherheitskräften, um den Platz zu verlassen. ^{[ 41 ]} Einer der Randalierer wurde später als Dai Thomas identifiziert , ein ehemaliger Cardiff-Spieler mit Vorstrafen wegen Fußballrowdytums. Er wurde wegen Bedrohung und gewalttätigen Verhaltens angeklagt, nachdem er gefilmt worden war, wie er eine Werbetafel auf Leeds-Fans warf. Er wurde zu 60 Tagen Haft verurteilt und erhielt zudem ein sechsjähriges Stadionverbot für alle Fußballstadien in England und Wales. ^{[ 42 ]} Vor dem Stadion kam es zu kleineren Ausschreitungen, als die Leeds-Fans zu ihren Bussen zurückkehrten. Diese wurden jedoch von der Polizei schnell aufgelöst. ^{[ 23 ]} Vier Fans wurden in der Nacht festgenommen, acht weitere in den folgenden Wochen, nachdem sie anhand von Polizeiaufnahmen identifiziert worden waren. ^{[ 43 ]} Leeds-Verteidiger Rio Ferdinand bezeichnete den Ninian Park später als „das furchteinflößendste Stadion, in dem er je gespielt hat“. ^{[ 44 ]}

Hammam verließ das Spielfeld und wurde vom BBC-Reporter Jonathan Overend interviewt . Da Hammam mit dem Ton des Interviews unzufrieden war, wies er zwei seiner Sicherheitsleute an, Overend vom Gelände zu entfernen und dessen Ausrüstung zu beschlagnahmen. Die Gegenstände wurden Overend später zurückgegeben, die Tonbänder jedoch entfernt. Ein zweiter BBC-Mitarbeiter versuchte, die Aufnahme von Hammam zurückzuerhalten, wurde aber ebenfalls gewaltsam entfernt. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Später geriet Hammam erneut in eine Auseinandersetzung, diesmal mit Leeds-Trainer O’Leary auf dem Parkplatz des Vereins. Als Reaktion auf O’Learys Kommentare vor dem Spiel witzelte Hammam: „In einem Punkt hatten Sie recht: Ihr FA Cup begann und endete in Cardiff.“ Ein wütender O’Leary ging auf Hammam zu und packte ihn an der Jacke, bevor Leeds-Präsident Peter Ridsdale eingriff und O’Leary wegzog. ^{[ 45 ]}

In den Tagen nach dem Spiel bezeichnete Hammam den Triumph seiner Mannschaft als „einen besonderen Sieg, der das Ansehen des walisischen Fußballs steigern würde“ ^{[ 46 ]} und lobte gleichzeitig Cork, dem er eine große Zukunft als Trainer von Cardiff City prophezeite. ^{[ 30 ]} Henry Winter vom Daily Telegraph sprach in seinem Spielbericht von einer der größten Überraschungen in der Geschichte des FA Cups. ^{[ 47 ]} Trotz des Sieges geriet Cardiff im Anschluss in eine Formkrise. Sechs Tage später verloren sie ihr nächstes Spiel mit 1:2 gegen Peterborough United in der zweiten Liga, bevor sie Ende Januar nach einer 1:3-Niederlage gegen Tranmere Rovers in der vierten Runde des FA Cups ausschieden . Drei Niederlagen in den folgenden fünf Spielen ^{[ 18 ]} , darunter eine 0:4-Klatsche gegen den abstiegsbedrohten Verein Wigan Athletic , veranlassten Cork zum Rücktritt als Trainer. ^{[ 14 ]} Er wurde durch Lennie Lawrence ersetzt , der den Verein in die Aufstiegs-Play-offs führte, wo sie gegen Stoke City eine Niederlage erlitten. ^{[ 48 ]}

Hammam wurde für seine Entscheidung, während des Spiels auf dem Spielfeld umherzugehen, heftig kritisiert, wies die Bedenken jedoch zunächst mit den Worten zurück: „Ich schaue mir das Spielende gerne hinter dem Tor an. Das ist mein gutes Recht, ich habe einen Ausweis, der mir dies erlaubt und von den Sicherheitsbehörden genehmigt wurde. Ich bin das Glückssymbol der Mannschaft, und warum sollte ich das ändern, nur weil wir gegen Leeds spielen? Ich habe deren Fans in keiner Weise provoziert.“ ^{[ 23 ]} Hammam war bereits zweimal von der Football League wegen seiner Spaziergänge am Spielfeldrand verwarnt worden und gab schließlich nach, indem er ankündigte, damit aufzuhören. ^{[ 49 ]} Jeff Cooksley, der leitende Polizeibeamte von Südwales , führte die Ausschreitungen der Zuschauer teilweise auf den Zustand des Ninian Park zurück und beschrieb ihn als „ein sehr altes Stadion, 70 Jahre alt, das im Vergleich zu modernen Standards sehr schlecht gestaltet ist“. ^{[ 23 ]} Der walisische Fußballverband verhängte später wegen des Platzsturms eine Geldstrafe von 20.000 Pfund gegen Cardiff, ließ aber weitere Anklagen wegen des Werfens von Gegenständen oder Hammams Gang am Spielfeldrand fallen. ^{[ 50 ]}

Leeds' Formkurve zeigte nach dem Spiel deutlich nach unten. Nachdem sie in der gesamten Saison nur zwei Ligaspiele verloren hatten, gelang ihnen zwei Monate lang kein Sieg mehr, und sie fielen vom ersten Platz auf den fünften Rang zurück. ^{[ 51 ]} Der Verein legte Berufung gegen die Rote Karte für Smith ein, die jedoch vom englischen Fußballverband (FA) umgehend abgewiesen wurde, obwohl Andy Legg, der den Ellbogenschlag abbekommen hatte, Smith unterstützte. Smith wurde zunächst für vier Spiele gesperrt, die Sperre wurde jedoch auf fünf Spiele verlängert, nachdem er eine Woche später bei der 1:3-Niederlage gegen Newcastle United seine fünfte Gelbe Karte der Saison erhalten hatte. ^{[ 52 ]}

Das Verpassen der Champions-League-Qualifikation und die damit verbundenen entgangenen Einnahmen gelten als ein Hauptgrund für den finanziellen Niedergang des Vereins Anfang der 2000er-Jahre. Die Yorkshire Post schrieb, die Niederlage gegen Cardiff habe „den Beginn des dramatischen Abstiegs von Leeds aus der Spitze des englischen Fußballs symbolisiert“ ^{[ 51 ]} , und der Verein stieg innerhalb von nur fünf Jahren in die dritte Liga ab. ^{[ 53 ]} Präsident Peter Ridsdale trat 2003 zurück und übernahm drei Jahre später dieselbe Position bei Cardiff. ^{[ 54 ]}

Bibliographie

• Shepherd, Richard (2002). Die definitive Ausgabe: Cardiff City FC . SoccerData Publications. ISBN 978-1-899468-17-1Die