Caspar David Friedrich in seinem Atelier

„Caspar David Friedrich in seinem Atelier“ bezeichnet zwei Gemälde des deutschen Romantikers Georg Friedrich Kersting aus den Jahren 1811 und 1819. Die Version von 1819, die sich heute in der Alten Nationalgalerie in Berlin befindet, ist die bekanntere. In beiden Gemälden porträtierte Kersting seinen deutschen Malerkollegen Caspar David Friedrich in dessen Atelier. ^{[ 1 ]}

Das Bild zeigt den Maler, wie er sich an eine Stuhllehne lehnt und ganz auf die Staffelei vor ihm konzentriert ist. Dem Betrachter bleibt verborgen, was der Künstler sieht, da nur die Rückseite der Leinwand zu erkennen ist. Friedrich, offenbar in Gedanken versunken, hält in der rechten Hand einen Pinsel und in der linken einen Malstock , eine Palette und mehrere weitere Pinsel. Das Atelier ist asketisch leer eingerichtet; an der Wand hängen lediglich zwei weitere Paletten, ein Lineal und ein T-Lineal .

In der Version der Hamburger Kunsthalle (1811) sitzt Friedrich vor seiner Staffelei und malt, den Arm auf den Malstock gestützt . In dieser Version teilt der Betrachter Friedrichs Blick auf das Gemälde, das unverkennbar eine Berglandschaft mit Wasserfall zeigt. Eine 1819 angefertigte Replik befindet sich heute in Mannheim .

Friedrich suchte die Abgeschiedenheit, um ungestört arbeiten zu können. Kersting beschreibt die Malerei als einen kontemplativen und reflektierenden Prozess – das Atelier dient ihm daher als Ort reiner Konzentration. Nicht das, was Friedrich malt, ist wichtig, sondern die andächtige Meditation, mit der er malt.

In der Berliner Fassung ist der Maler deutlich stärker von der Außenwelt entfernt – ein Stuhlbein befindet sich zwischen seinen Füßen und dem Betrachter, und die Tür links im Bildausschnitt ist nicht mehr sichtbar. Am wichtigsten ist jedoch die Drehung der Staffelei, die das Gemälde vor dem Betrachter verbirgt. Das Bild ist vermutlich so weit fortgeschritten, dass Friedrich seine Freilichtzeichnungen der Natur beiseitelegte und sich von seiner Erinnerung leiten ließ, um das Gemälde zu vollenden. Alle Ablenkungen wurden aus dem fast leeren Atelier entfernt. Der Maler Karl von Kügelgen fügte hinzu:

Sogar die für das Malen unerlässlichen Dinge – der Farbkasten, die Flaschen mit Leinöl und der Öllappen – wurden in den angrenzenden Raum gebracht, da Frederick der Ansicht war, dass jegliche Gegenstände seine innere Welt der Fantasie stören würden… ^{[ 2 ]}

Der Arzt und Naturforscher Carl Gustav Carus beschrieb seine Arbeitsweise wie folgt:

Er fertigte nie Skizzen, Kartons oder Farbstudien für seine Gemälde an, da er behauptete (und damit sicherlich nicht ganz unrecht hatte), dass solche Hilfsmittel die Fantasie etwas einschränkten. Er begann erst dann mit dem Malen eines Bildes, wenn es lebendig vor seiner Seele stand… ^{[ 3 ]}

Friedrich selbst ging nicht näher auf seine Methoden ein. Er sprach und schrieb von seiner Atelierzeit als der „geweihten Stunde“, in der er nicht gestört werden wollte.

Kügelgen fragte sich nach der Bedeutung des T-Lineals, das als „einziger Schmuck“ an der Wand hing, und warum es „allein unter all den anderen Dingen so hoch geschätzt wurde“. Der Grund dafür war, dass Lineal und Dreieck der schlichten Einfachheit des Ateliers und Friedrichs Arbeitsmethoden entsprachen, von denen einige mathematische Grundlagen beinhalteten.

Friedrichs Dresdner Atelier befand sich im Vorort Pirna . Er nutzte es bis 1820. Zwei Sepiazeichnungen aus den Jahren 1805/06 belegen, dass sich die Fenster des Ateliers an der Elbe nach außen öffneten. Die Holzfensterläden ließ Friedrich erst nach 1806 anfertigen und nahm sie mit, als er nach seiner Heirat in ein größeres Haus umzog. Diese Fensterläden sind im neuen Atelier auf dem Gemälde „Frau am Fenster“ von 1822 zu sehen .

Kersting gehörte zum Dresdner Freundeskreis Friedrichs und stammte wie dieser aus Mecklenburg. Von 1805 bis 1808 hatte er an der Kopenhagener Akademie bei denselben Lehrern studiert, bevor er sich in Dresden niederließ. Im Sommer 1810 begleitete Kersting Friedrich auf einer Wanderung im Sudetengebirge und ist vermutlich die Person, die auf mehreren Zeichnungen und Aquarellen Friedrichs aus dieser Zeit dargestellt ist. 1818 wurde Kersting Leiter der Malerabteilung der Porzellanmanufaktur in Meißen, blieb aber noch einige Zeit mit Friedrich in Kontakt.

Kersting bevorzugte Porträts mit Interieurszenen und porträtierte ihm vertraute Personen auf eine Weise, die eine persönliche Bedeutung hatte. Doch keines seiner anderen Gemälde war so karg wie dieses Porträt seines berühmten Freundes Friedrich. Es unterscheidet sich enorm von dem „chaotischen Arbeitszimmer“ des Malers Gerhard von Kügelgen , das mit unzähligen Gipsabgüssen und Malutensilien vollgestopft war.

• Wieland Schmied (Hrsg.): Harenberg Museum der Malerei. 525 Meisterwerke aus sieben Jahrhunderten . Dortmund: Harenberg Lexikon Verlag, 1999. ISBN 3-611-00814-1
• Wieland Schmied: Caspar David Friedrich . Köln: DuMont, 1992. ISBN 3-8321-7207-6
• Norbert Wolf: Caspar David Friedrich – Der Maler der Stille . Köln: Taschen Verlag, 2003. ISBN 3-8228-1957-3

• Deutsche Meister des 19. Jahrhunderts: Gemälde und Zeichnungen aus der Bundesrepublik Deutschland , ein vollständiger Ausstellungskatalog des Metropolitan Museum of Art, der Material zu diesem Gemälde enthält (Nr. 37).