Zentrierung

In der Psychologie bezeichnet Zentrierung die Tendenz, sich auf einen hervorstechenden Aspekt einer Situation zu konzentrieren und andere, möglicherweise relevante Aspekte zu vernachlässigen. ^{[ 1 ]} Der Begriff wurde vom Schweizer Psychologen Jean Piaget im Rahmen seiner Stufentheorie der kognitiven Entwicklung eingeführt . Zentrierung ist ein Verhalten, das häufig im präoperationalen Stadium auftritt. ^{[ 2 ]} Piaget behauptete, dass Egozentrismus , ein häufiges Element, das für das unsystematische Denken präoperationaler Kinder verantwortlich ist, die Ursache für Zentrierung sei. ^{[ 2 ]} Die Forschung zur Zentrierung wurde primär von Piaget betrieben, wie seine Aufgaben zur Mengenerhaltung zeigen. Neuere Forscher haben seine Ideen weiterentwickelt.

Piaget nutzte verschiedene Aufgaben, um das wissenschaftliche Denken und Schlussfolgern von Kindern zu testen. Viele dieser Aufgaben prüften speziell das Prinzip der Mengenerhaltung. Mengenerhaltung bezeichnet die Fähigkeit zu erkennen, dass eine bestimmte Menge gleich bleibt, selbst wenn sich Behälter, Form oder scheinbare Größe verändern. ^{[ 1 ]} Weitere Aufgaben zur Mengenerhaltung umfassen die Erhaltung von Anzahl, Stoffmenge, Gewicht, Volumen und Länge.

Die wohl bekannteste Aufgabe zur Messung der Konzentrationsfähigkeit ist die Aufgabe zur Mengenerhaltung von Flüssigkeiten. In einer Version ^{[ 3 ]} werden dem Kind zwei Gläser, A1 und A2, gezeigt, die bis zur gleichen Höhe gefüllt sind. Das Kind wird gefragt, ob beide Gläser die gleiche Menge Flüssigkeit enthalten, was es fast immer bejaht. Anschließend gießt der Versuchsleiter die Flüssigkeit aus A2 in das niedrigere und breitere Glas P. Das Kind wird dann gefragt, ob die Flüssigkeitsmenge noch gleich ist. Im präoperationalen Stadium antworten Kinder, dass die Menge nicht gleich ist, da entweder das höhere oder das breitere Glas mehr Flüssigkeit enthält. Sobald das Kind jedoch das konkret-operationale Stadium erreicht hat, schlussfolgert es, dass die Flüssigkeitsmenge gleich geblieben ist.

Hier zeigt sich die Zentrierung darin, dass das Kind nur einen Aspekt der Flüssigkeit – entweder die Höhe oder die Breite – beachtet und deshalb nicht in der Lage ist, die Mengenerhaltung zu erkennen. Mit Erreichen des konkret-operationalen Stadiums kann das Kind die beiden Dimensionen gleichzeitig erfassen und erkennen, dass eine Änderung in der einen Dimension eine Änderung in der anderen aufhebt. ^{[ 1 ]}

In Piagets Aufgabe zur Mengenerhaltung gab er Kindern eine Reihe Eierbecher und eine Menge Eier, die er in gleich langen Reihen, aber nicht in gleicher Anzahl anordnete. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Anschließend forderte Piaget die Kinder auf, genau so viele Eier zu nehmen, dass die Becher gefüllt waren. Beim Versuch stellten die Kinder überrascht fest, dass sie entweder zu viele oder zu wenige Eier hatten. Auch hier zeigt sich die Zentrierung: Das Kind achtet auf die Länge der Reihen und nicht auf die Anzahl der Eier in den Reihen.

Kinder demonstrierten die Erhaltung von Gewicht und Länge durch eine ähnliche Aufgabe. Dabei wurden ihnen zwei gleich große Knetkugeln gezeigt. ^{[ 3 ]} Auf die Frage, ob sie gleich groß seien, antworteten alle Kinder mit Ja. Anschließend rollte Piaget eine der Kugeln zu einer längeren Schnur und stellte dieselbe Frage: „Welche ist größer?“ Kinder, die eine Konzentrationsfähigkeit zeigten, konzentrierten sich auf die Länge der neu geformten Knete oder auf die Breite der alten Knete und sagten oft, dass die eine oder die andere größer sei. Diejenigen Kinder, die sich auf beide Dimensionen, Länge und Breite, konzentrieren konnten, sagten, dass beide Knetklumpen immer noch gleich groß waren.

Piaget glaubte, dass in jeder Entwicklungsphase ein Defizit im kognitiven Denken auf das Konzept des Egozentrismus zurückzuführen sei . ^{[ 5 ]} Egozentrismus bezeichnet demnach die Unfähigkeit, die eigene Perspektive von der anderer zu unterscheiden, impliziert aber nicht zwangsläufig Selbstsucht oder Arroganz. ^{[ 6 ]} Im Sprachgebrauch sind Kinder egozentrisch, wenn sie Dinge nur aus ihrer eigenen Perspektive betrachten. Ein junger, egozentrischer Junge möchte seiner Mutter beispielsweise ein Spielzeugauto zum Geburtstag schenken. Dies wäre an sich keine egoistische Handlung, da er ihr ein Geschenk machen würde, aber er würde dabei nicht berücksichtigen, dass die Mutter das Auto vielleicht gar nicht mag. Das Kind würde annehmen, dass seine Mutter dasselbe denkt wie er selbst und sich daher über das Spielzeugauto freuen würde. ^{[ 7 ]} Auch der Animismus – die Zuschreibung von Leben an physische Objekte – entspringt dem Egozentrismus; Kinder gehen davon aus, dass alles genauso funktioniert wie sie selbst. Solange Kinder egozentrisch sind, erkennen sie nicht, in welchem ​​Ausmaß jeder Mensch private, subjektive Erfahrungen macht. Im Hinblick auf moralisches Denken betrachten kleine Kinder Regeln einseitig, als absolute, von Erwachsenen oder Autoritätspersonen vorgegebene Werte. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} So wie ein egozentrisches Kind die Dinge nur aus einer Perspektive sieht, konzentriert sich ein Kind, dem das Prinzip der Mengenerhaltung nicht gelingt, nur auf einen Aspekt des Problems. Gießt man beispielsweise Wasser von einem Glas in ein kleineres, breiteres, fokussiert sich das Kind auf eine einzige auffällige Dimension – den Höhenunterschied. Es kann nicht den Fokus distanzieren und zwei Aspekte der Situation gleichzeitig betrachten. Diese Fokussierung kann im Wesentlichen als eine Form des Egozentrismus bei bestimmten Aufgaben des wissenschaftlichen Denkens angesehen werden. ^{[ 1 ]}

Während Zentrierung bei Kindern eine allgemeine Tendenz in verschiedenen kognitiven Aufgaben darstellt, ist Perseveration hingegen eine übermäßige Form der Zentrierung. Perseveration lässt sich als die fortwährende Wiederholung einer bestimmten Reaktion (z. B. eines Wortes, einer Phrase oder einer Geste) trotz des Fehlens oder Aufhörens eines Reizes definieren. Sie wird üblicherweise durch Hirnverletzungen oder andere organische Störungen verursacht. ^{[ 11 ]} Im weiteren Sinne beschreibt Perseveration ein breites Spektrum funktionsloser Verhaltensweisen, die darauf beruhen, dass das Gehirn entweder nicht in der Lage ist, präpotente Reaktionen zu hemmen oder den üblichen Übergang zu einem anderen Verhalten zu verhindern. Dies umfasst Beeinträchtigungen beim Aufgabenwechsel und der Fähigkeit, zwischen verschiedenen Aufgaben in sozialen und anderen Kontexten zu wechseln . ^{[ 12 ]}

Perseveration und Zentrierung hängen insofern zusammen, als Zentrierung die Grundlage für Perseveration bildet, Perseveration selbst aber als Symptom einer Beeinträchtigung gilt. Während Perseveration eher bei Erwachsenen ein Problem darstellt, ist Zentrierung ein Defizit im kindlichen Denken, das sich durch typische Entwicklungsfortschritte leichter beheben lässt.

Kinder verstehen die Mengenerhaltung von Flüssigkeiten im Allgemeinen mit etwa sieben Jahren. Damit erreichen sie das Stadium der konkreten Operationen. Die Überwindung der Zentrierung kann in drei Hauptformen beobachtet werden. Erstens könnte das Kind das Identitätsargument verwenden – da nichts hinzugefügt oder weggenommen wurde, muss die Menge gleich bleiben. Zweitens könnte das Kompensationsargument herangezogen werden, indem das Kind behauptet, dass sich die Höhe des einen Glases und die Breite des anderen Glases gegenseitig aufheben. Drittens ist eine Inversionslogik möglich, bei der das Kind argumentieren könnte, dass die Mengen gleich bleiben, da man Wasser aus dem breiten Glas zurück in das hohe gießen kann, um wieder zwei gleich aussehende Gläser zu erhalten. ^{[ 13 ]} Diesen Argumenten liegen logische Operationen zugrunde – mentale Handlungen, die umkehrbar sind. Da es sich um mentale Handlungen handelt, muss das Kind die beschriebenen Transformationen weder tatsächlich ausführen noch beobachtet haben. ^{[ 1 ]}

Piaget argumentierte, dass Kinder Zentrierung und Mengenerhaltung spontan beherrschen. Der entscheidende Moment tritt ein, wenn sich das Kind in einem inneren Widerspruch befindet. ^{[ 14 ]} Dies zeigt sich beispielsweise, wenn das Kind zunächst behauptet, ein Glas enthalte mehr Inhalt, weil es höher sei, dann aber sagt, das andere enthalte mehr Inhalt, weil es breiter sei, und schließlich verwirrt ist. Sobald das Kind diesen inneren Widerspruch selbst auflöst, indem es verschiedene Aspekte des Problems berücksichtigt, dezentriert es sich und erreicht die konkret-operationale Stufe.

Multitasking, das sich in kognitiver Flexibilität und der Fähigkeit zum Aufgabenwechsel äußert, erfordert Dezentrierung, damit die Aufmerksamkeit zwischen mehreren relevanten Objekten oder Situationen hin- und hergelenkt werden kann. Dezentrierung ist zudem für Lese- und Rechenfertigkeiten unerlässlich, damit Kinder über die einzelnen Buchstaben hinausgehen und die präsentierten Wörter und Bedeutungen erfassen können. ^{[ 15 ]}

Wie bereits erwähnt, interessierte sich Piaget vor allem für die Fähigkeit des Kindes, Mengen trotz veränderter Wahrnehmung zu erhalten. Spätere Studien konnten Piagets Behauptung, ein vollständiges Verständnis der Mengenerhaltung sei eine konkrete operationale Leistung, nicht widerlegen. Neuere Arbeiten deuten jedoch darauf hin, dass es frühere, partielle Formen des Verständnisses gegeben haben könnte, die in seinen Studien nicht erfasst wurden. ^{[ 16 ]}

Forscher haben Aufgaben zur Mengenerhaltung auf verschiedene Weise vereinfacht. Sie reduzierten beispielsweise die üblichen verbalen Anforderungen, indem sie dem Kind erlaubten, Süßigkeiten zum Essen oder Saft zum Trinken auszuwählen, anstatt Fragen nach „gleich“ oder „mehr“ zu beantworten. Oder sie gestalteten den Kontext der Frage natürlicher und vertrauter, indem sie die Aufgabe in ein laufendes Spiel einbetteten. Obwohl solche Änderungen den Fehler der Nichtbeachtung der Mengenerhaltung nicht vollständig beseitigen, führen sie häufig zu besseren Leistungen bei vermeintlich präoperationalen Vier- und Fünfjährigen. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Tatsächlich können in einfachen Situationen sogar Dreijährige ein gewisses Verständnis der Invarianz von Zahlen zeigen. Eine Studie von Rochel Gelman ^{[ 20 ]} liefert hierfür ein gutes Beispiel. In ihrer Studie spielten die dreijährigen Teilnehmer zunächst ein Spiel, in dem sie im Laufe mehrerer Versuche lernten, dass ein Teller mit drei Spielzeugmäusen ein „Gewinner“ und ein Teller mit zwei Spielzeugmäusen ein „Verlierer“ war. In einem entscheidenden Test wurde der Teller mit den drei Mäusen heimlich verändert, während er versteckt war. In einigen Fällen wurde die Länge der Reihe verändert, in anderen Fällen wurde eine der Mäuse entfernt. Die Kinder ließen sich von der Längenänderung nicht beirren und spielten weiter mit dem Teller, was sich als Erfolg erwies. Eine tatsächliche Änderung der Anzahl der Mäuse hingegen rief ganz andere Reaktionen hervor: Sie suchten nach Erklärungen und versuchten, dies zu erklären. Die Kinder erkannten somit, dass die Anzahl zumindest in dieser Situation unverändert bleiben sollte.

Es ist jedoch anzumerken, dass Studien, die eine frühere Kompetenz bei Aufgaben zur Mengenerhaltung belegen sollen, selbst kritisiert wurden. ^{[ 11 ] [ 21 ]} Insbesondere wird in diesen Kritiken darauf hingewiesen, dass methodische Änderungen in den Studien zur frühen Kompetenz jüngere Kinder aufgrund von Mechanismen auf niedrigerer Ebene dazu verleiten könnten, Mengenerhaltung zu üben. Die Bearbeitung dieser Aufgaben durch Kinder könnte daher eher auf Wahrnehmungsmechanismen als auf kognitiven Mechanismen der tatsächlichen Mengenerhaltung und dem Verständnis von Invarianz beruhen. Somit könnten Kinder lediglich in der Lage sein, das Löschen oder Hinzufügen von Informationen zu unterscheiden, anstatt Informationen über Veränderungen in der Darstellung hinweg zu erhalten.

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