Chamois Niortais FC

Chamois Niortais Football Club (French: Chamois niortais Football Club; French pronunciation:[ʃamwanjɔʁtɛ]; often referred to as Les Chamois, Chamois Niortais, or simply Niort) were a French football club based in the commune of Niort, in the Deux-Sèvres department of Nouvelle-Aquitaine in southwestern France. They were founded in 1925 by Charles Boinot, the son of the owner of a local chamois leather factory. Their home stadium was the Stade René Gaillard in Niort, which has a capacity of 10,898. For most of their existence, Chamois Niortais traditionally played in an entirely blue home kit, although away kits regularly differed.

For the first 20 years of the club's existence they played in local leagues around the Centre-Ouest region. In 1945, after the Second World War, the side joined the Championnat de France Amateur. They achieved promotion to Division 3 in 1970 and stayed in the division for the following eight seasons. From 1980 to 1984, the team played in Division 4 before promotion return to Division 3. The club gained professional status for the first time the following year when they were promoted to Division 2. After another promotion in 1987, they played in Division 1 for the 1987–88 season only, then were relegated next season.

Chamois Niortais were relegated to the Championnat National in 2008, and relegated again the next season, losing their professional status. After finishing as runners-up in the Championnat National, the team were promoted back to Ligue 2 for the 2012–13 season. They were dissolved on 10 April 2025 due to unserviceable debts.

Nach dem Ersten Weltkrieg gründete Théophile Boinot, der Besitzer einer örtlichen Gamslederfabrik , den ersten Sportverein in Niort, den Amicale Club Niortais . Bald darauf wurde die Fußballabteilung des Vereins gegründet und Étoile Sportive Niortaise genannt . 1923 wurden viele Spieler zum Wehrdienst in der französischen Armee eingezogen. 1925 kehrten einige von ihnen in die Stadt zurück, und Boinots Sohn Charles gründete den ersten richtigen Fußballverein der Stadt, den er Chamois Niortais Football Club nannte . ^{[ 1 ]}

In der ersten Saison wurde Jean Gavaggio, ein Chemieingenieur der Boinot-Fabrik, mit der Präsidentschaft des Vereins betraut. Georges Poussard, ebenfalls ein Fabrikarbeiter, wurde zum ersten Sekretär des Vereins ernannt. Die ursprüngliche Mannschaft spielte in komplett weißen Trikots und nahm an der regionalen Meisterschaft der Ligue de Charentes teil. ^{[ 2 ]} 1929 wurde der Schweizer Fußballer Franchina zum ersten Trainer des Vereins ernannt und der erste Vorstand gewählt. Während der 1930er Jahre wuchs der Verein weiter und gewann immer mehr Spieler und Mitglieder, obwohl die Mannschaft in der Liga relativ schwach abschnitt. ^{[ 3 ]}

In der Saison 1932/33 trat Chamois Niortais der DH Centre-Ouest bei , der höchsten regionalen Spielklasse Frankreichs, und belegte in seiner ersten Saison den achten Platz. In den beiden darauffolgenden Spielzeiten erreichte das Team jeweils den sechsten und siebten Platz, bevor es 1936 in die Promotion d'Honneur abstieg. Drei Spielzeiten lang spielte die Mannschaft in dieser Liga, bis sie am Ende der Saison 1938/39 wieder in die DH Centre-Ouest aufstieg. ^{[ 4 ]} 1939 wurde Joseph Boinot zum Präsidenten des Vereins ernannt. Im folgenden Jahr gelang dem Verein mit der Verpflichtung des tschechoslowakischen Nationalspielers Ferdinand Faczinek ein großer Coup . Faczinek spielte eine Saison für den Verein, bevor er am Ende der Saison 1940/41 zum FC Sète wechselte . Anschließend unterbrach der Zweite Weltkrieg den Spielbetrieb im französischen Fußball für zwei Jahre. Der Verein war 1943 eines der Gründungsmitglieder der Championnat de France amateur (CFA), der höchsten Spielklasse im französischen Amateurfußball. ^{[ 4 ]}

Chamois Niortais stieg 1945 von der CFA in die DH Centre-Ouest ab. Unter der Leitung von Faczinek, der 1943 als Spielertrainer zum Verein zurückgekehrt war, gewann die Mannschaft drei Saisons in Folge die DH Centre-Ouest. ^{[ 4 ]} Faczinek verließ den Verein 1948 und wurde durch den ehemaligen französischen Nationalspieler Maurice Banide ersetzt . Das Team kehrte zur Saison 1948/49 in die CFA zurück und spielte die folgenden fünf Spielzeiten in dieser Liga. 1951 erreichte man den zweiten Platz, fünf Punkte hinter Stade Quimpérois . ^{[ 5 ]} 1953 wurde die Mannschaft Tabellenletzter und stieg in die DH Centre-Ouest ab. Trainer Nicolas Hibst wurde entlassen und durch Georges Hatz ersetzt , ^{[ 6 ]} der zuvor AJ Auxerre trainiert hatte . ^{[ 7 ]} Die Mannschaft verblieb bis 1960 in der DH Centre-Ouest, als sie unter der Leitung von Nordine Ben Ali [ ^{6 ]} die Meisterschaft mit einem Punkt Vorsprung vor Poitiers FC gewann ^und in die CFA zurückkehrte. ^{[ 8 ]}

Die Mannschaft hatte in ihrer ersten Saison nach dem Wiederaufstieg in die dritte Liga zu kämpfen und erreichte nur den zehnten Platz. ^{[ 9 ]} Nachdem sie 1961/62 und 1962/63 zwei Mal in Folge Vizemeister geworden war, erzielte das Team unter Kazimir Hnatow mehrere Platzierungen im Mittelfeld der Tabelle . Nachdem Hnatow Chamois Niortais 1966 verlassen hatte, ^{[ 6 ]} verschlechterte sich der sportliche Erfolg des Vereins, und schließlich stieg er am Ende der Saison 1968/69 mit nur 12 Punkten aus 26 Spielen ab. ^{[ 10 ]} Im Zuge der Ligareform schloss sich die Mannschaft 1970 der neu gegründeten Division 3 an . Dort spielte sie die folgenden acht Jahre, erreichte aber nie eine bessere Platzierung als den vierten Rang. ^{[ 9 ]} 1978 belegte der Verein den letzten Platz und stieg erneut in die vierte Liga ab, schaffte aber nach dem zweiten Platz 1979 den direkten Wiederaufstieg in die dritte Liga. Dort landete man jedoch erneut auf dem letzten Platz und kehrte 1980 in die vierte Liga zurück, wo man die nächsten vier Spielzeiten verbrachte. ^{[ 9 ]} Im April 1984 wurde Patrick Parizon als Trainer verpflichtet, und im folgenden Monat sicherte sich die Mannschaft den dritten Platz und damit den Wiederaufstieg in die dritte Liga. ^{[ 4 ]} In der Saison 1984/85 verlor das Team nur drei Spiele und beendete die Spielzeit souverän an der Tabellenspitze. Ein 2:1-Sieg gegen Montauban am 18. Mai 1985 besiegelte den erstmaligen Aufstieg in die zweite Liga in der Geschichte von Chamois Niortais. ^{[ 11 ]}

Dank des Aufstiegs wurde Chamois Niortais zur Saison 1985/86 ein Profiverein. ^{[ 4 ]} Die Saison begann vielversprechend mit einem 1:0-Sieg gegen USL Dunkerque am 16. Juli 1985. ^{[ 4 ]} In ihrer ersten Saison erreichten sie mit insgesamt 37 Punkten einen respektablen fünften Platz. Die darauffolgende Spielzeit brachte dem Team beispiellosen Erfolg: Sie blieben 17 Spiele ungeschlagen und sicherten sich die Meisterschaft. Den Titelgewinn besiegelten sie am 23. Mai 1987 mit einem 2:0-Sieg gegen US Orléans im Stade René Gaillard. ^{[ 12 ]}

Die darauffolgende Saison sollte die bisher einzige des Vereins in der höchsten französischen Spielklasse bleiben. Sie begann mit einem 1:1-Unentschieden gegen Lens , den ersten Sieg feierte die Mannschaft am 1. August 1987 gegen Montpellier . ^{[ 12 ]} Auch im ersten Fernsehspiel überhaupt gelang dem Team ein Sieg: Am 18. August 1987 bezwang man Saint-Étienne mit 2:1. ^{[ 12 ]} Nach diesem vielversprechenden Start dümpelte die Mannschaft den Großteil der Saison im Tabellenkeller herum und stieg schließlich am 10. Juni 1988 nach einer 0:3-Niederlage gegen Caen in die zweite Liga ab. Am Ende der Saison lag man nur einen Punkt hinter Lens . ^{[ 13 ]}

Der Abstieg bedeutete das Ende der Amtszeit von Patrick Parizon als Cheftrainer; er wurde durch Victor Zvunka ersetzt . ^{[ 6 ]} Zvunka blieb drei Spielzeiten lang Trainer, bis die Mannschaft am Ende der Saison 1990/91 in die dritte Liga abstieg. Nach nur einer Saison gelang dem Team der Wiederaufstieg, nachdem es die dritte Liga souverän gewonnen hatte. In den folgenden 13 Spielzeiten erreichte die Mannschaft in der zweiten Liga regelmäßig Mittelfeldplätze , bis zur enttäuschenden Saison 2004/05, in der sie 21 ihrer 38 Ligaspiele verlor. ^{[ 9 ]} Philippe Hinschberger wurde 2005 als neuer Trainer verpflichtet, ^{[ 6 ]} und schaffte auf Anhieb den Klassenerhalt in der Championnat National . Mit einem 2:0-Sieg gegen Sporting Toulon Var am 13. Mai 2006 sicherte er sich den Titel. ^{[ 12 ]} In den folgenden beiden Spielzeiten in der Ligue 2 hatte Niort Schwierigkeiten. In der Saison 2006/07 belegte er den 16. Platz und stieg in der Saison 2007/08 nach einem Gegentreffer in der Nachspielzeit gegen Boulogne ab . ^{[ 12 ] [ 14 ]}

Denis Troch wurde im August 2008 als neuer Trainer des Vereins verpflichtet ^{[ 12 ]} , und trotz der Hoffnung auf einen schnellen Wiederaufstieg in die Ligue 2 spielte die Mannschaft die gesamte Saison 2008/09 über enttäuschend. In den ersten drei Monaten der Saison gelang es ihr nicht, ein Ligaspiel zu gewinnen, und diese Formkrise setzte sich auch 2009 fort. Vor ihrem letzten Saisonspiel auswärts gegen Pacy Vallée-d'Eure benötigte die Mannschaft drei Punkte, um den erneuten Abstieg zu vermeiden. Sie kam jedoch nur zu einem 0:0-Unentschieden und stieg zum ersten Mal seit 1970 in die französische Amateurliga Championnat de France ab ^{[ 15 ].} Mit dem Abstieg endete die Ära von Chamois Niortais als Profiverein, da sie aufgrund der DNCG-Regeln gezwungen waren, den Status eines Halbprofivereins anzunehmen. ^{[ 16 ]} Im Juni 2009 wurde Pascal Gastien zum dritten Mal als Trainer des Vereins verpflichtet. Ihm wurde die Aufgabe übertragen, den Wiederaufstieg in die Championnat National im ersten Anlauf zu schaffen. ^{[ 17 ]} Der Verein gewann in dieser Saison die CFA-Gruppe C und stieg daraufhin für die folgende Spielzeit wieder in die National auf. Niort sicherte sich den Klassenerhalt in der dritten Liga mit einem 11. Platz in der Saison 2010/11. In der darauffolgenden Saison wurde das Team Vizemeister der Championnat National hinter Nîmes und kehrte für die Saison 2012/13 in die Ligue 2 zurück, um den Profistatus zurückzuerlangen. ^{[ 18 ]} Am 14. Mai 2023 stieg Niort nach dem letzten Platz in der Ligue 2 wieder in die Championnat National ab.

Am 1. August 2024 wurde Niort vom französischen Fußballverband DNCG von allen nationalen Wettbewerben ausgeschlossen , was einem Abstieg in die Régional 1 gleichkam . ^{[ 19 ]} Am 28. September 2024 wurde bestätigt, dass die erste Mannschaft in der Régional 3, der achten Liga im französischen Fußball, spielen würde. ^{[ 20 ]} Am 10. April 2025 wurde der Verein aufgrund erheblicher Schulden aufgelöst. ^{[ 21 ]}

Am 7. Mai 2025 wurde bekannt gegeben, dass die Marke des Vereins mit UA Niort Saint-Florent fusionieren und eine neue Einheit namens Chamois Niortais Saint-Flo entstehen wird. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Das Gedenktrikot, das in der Saison 2007–08 getragen wurde

Das Wappen von Chamois Niortais zeigt eine Gämse auf einem Fußball . Der Hintergrund des Wappens ist königsblau, die Farbe, die seit der Vereinsgründung zu den Heimfarben gehört. Bei der Gründung des Vereins im Jahr 1925 trug Chamois Niortais zunächst weiße Trikots. ^{[ 1 ]} Seitdem spielt der Verein jedoch üblicherweise in königsblauen Heimtrikots, Hosen und Stutzen. In der Saison 2007/08 trug die Mannschaft erstmals ein gold-schwarzes Trikot, um an das 20-jährige Jubiläum des Vereins in der Division 1 zu erinnern . ^{[ 24 ]}

In der folgenden Saison kehrte das Heimtrikot zum gewohnten komplett blauen Farbschema zurück und ziert aktuell eine weiße Schärpe. Das Auswärtstrikot der laufenden Saison ist das umgekehrte Design des Heimtrikots und besteht aus einem weißen Trikot mit blauer Schärpe, weißen Shorts und weißen Stutzen. In der Saison 2009/10 werden die Trikots des Vereins vom italienischen Sportartikelhersteller Erreà produziert , Hauptsponsor ist Cheminées Poujoulat. ^{[ 25 ]}

Bei ihrer Gründung hatte Chamois Niortais keinen festen Heimspielort und trug Freundschaftsspiele an verschiedenen Orten in und um Niort aus . 1926, mit dem Beitritt zur Ligue du Charentes, wurde das kleine Stade de Genève zum ersten Heimstadion des Vereins. ^{[ 2 ]} Die Mannschaft trug ihre Heimspiele die meiste Zeit der folgenden 50 Jahre im Stade de Genève aus, bis Anfang der 1970er-Jahre der Umzug in ein neues Stadion angekündigt wurde. Am 3. August 1974 wurde das Stade Venise Verte mit einem Freundschaftsspiel zwischen Chamois Niortais und Dynamo Kiew eröffnet . ^{[ 4 ]} Einige Zeit später wurde das Stadion zu Ehren von René Gaillard, dem ehemaligen Bürgermeister von Niort, in Stade René Gaillard umbenannt. ^{[ 26 ]}

Das Stadion verfügt derzeit über vier Tribünen: die Ehrentribüne, die Seitentribüne, die Nordtribüne und die Südtribüne. Die vier Tribünen bieten insgesamt Platz für 10.898 Zuschauer, davon 1.324 Stehplätze. Das Stadion ist typisch für viele Stadien in Kontinentaleuropa und verfügt über eine Leichtathletikbahn zwischen Spielfeld und Tribüne. ^{[ 26 ]} Neben dem Stadion befindet sich ein kleiner Nebenplatz, auf dem die Reserve- und Jugendmannschaften des Vereins ihre Spiele austragen. Das erste im Fernsehen übertragene Spiel fand am 18. August 1987 statt, als Saint-Étienne mit 1:2 besiegt wurde. ^{[ 12 ]} Der Zuschauerrekord im Stadion wurde am 24. Oktober 1987 aufgestellt, als 16.715 Zuschauer den 2:1-Sieg von Chamois Niortais gegen Marseille in einem Erstligaspiel verfolgten . ^{[ 12 ] [ 26 ]}

Chamois Niortais hatte stets eine relativ kleine Fangemeinde, mit nur wenigen Anhängern außerhalb der Region um Niort. Der Verein besaß eine einzige Fanorganisation namens „Unicamox 79“. Der Name leitet sich von „uni“, dem französischen Wort für vereint, und „camox“, dem lateinischen Wort für Gämse, ab. Die Zahl 79 symbolisiert die Nummer des Départements Deux-Sèvres . ^{[ 27 ]} Die Organisation war nie durch Gewalt oder Extremismus aufgefallen und arbeitete eng mit dem Fußballverein zusammen, um die Atmosphäre bei Heimspielen zu verbessern. ^{[ 27 ]}

Der höchste jemals erreichte Zuschauerschnitt in einer Saison lag bei 10.142 in der Saison 1987/88, als der Verein in der Division 1 spielte. ^{[ 28 ]} Seitdem lag der Schnitt meist unter 5.000 Zuschauern. In der Saison 2008/09, als der Verein in der Championnat National spielte, erreichte der Schnitt sogar nur 2.348 . ^{[ 28 ]}

Seit der Ernennung des ersten Trainers von Chamois Niortais, des Schweizers Franchina, gab es 31 verschiedene Cheftrainer. Drei von ihnen, Kazimir Hnatow , Robert Charrier und Pascal Gastien , waren mehr als einmal für den Verein verantwortlich. ^{[ 6 ]} Derzeitiger Trainer ist Pascal Gastien, der das Amt 2009 übernahm, nachdem Denis Troch nach dem Abstieg aus der Championnat National entlassen worden war. Gastien, ein ehemaliger Spieler von Chamois Niortais, ist aktuell in seiner dritten Amtszeit als Trainer. Bislang war Patrick Parizon der einzige Trainer, der den Verein in der höchsten französischen Spielklasse betreute ( Saison 1987/88). ^{[ 6 ]} Der dienstälteste Trainer des Vereins war Ferdinand Faczinek mit einer fünfjährigen Amtszeit von 1943 bis 1948. ^{[ 6 ]}

• Größter Sieg: 6-0 (gegen Valenciennes , Ligue 2 , März 2018) ^{[ 30 ]}
• Beste Ligaplatzierung: 18. Platz, 1. Division (1987–88)
• Heimspielrekord: 16.715 (gegen Marseille – 24. Oktober 1987) ^{[ 26 ]}

• Meiste Ligaeinsätze: 435 – Franck Azzopardi ^{[ 31 ]}
• Die meisten Ligatore: 61 – Andé Dona Ndoh
• Die meisten Ligatore in einer Saison: 17 – Walquir Mota (1995–96) ^{[ 31 ]}

• Liste der Spieler von Chamois Niortais FC