Charlie Root

Charles Henry „ Chinski “ Root ^{[ 1 ] [ 2 ]} (17. März 1899 – 5. November 1970) war ein US-amerikanischer Baseballspieler (Pitcher) der Major League Baseball. Er spielte von 1923 bis 1941 für die St. Louis Browns und die Chicago Cubs . Root war Rechtshänder (Schlag und Wurf). Mit 201 Siegen hält er den Vereinsrekord für die meisten Spiele, geworfenen Innings und Karrieresiege. Er ist der letzte im 19. Jahrhundert geborene Spieler, der in der Major League Baseball aktiv war.

Geboren am St. Patrick's Day , war Root das achte von neun Kindern von Jacob und Mary Root in Middletown, Ohio. Mit 13 Jahren verließ er die Schule, nachdem er von seinem Lehrer wegen seines Verhaltens gerügt worden war. Sein Vater hatte sich für seinen Sohn eine Arbeit im örtlichen Stahlwerk gewünscht; obwohl er dessen Interesse am Baseball nicht teilte, bestand er darauf, dass er sich einen Job suchte, um die Familie zu unterstützen. Root übte verschiedene Tätigkeiten aus, unter anderem als Fahrer eines Lebensmittelwagens, in einer Kartonfabrik und als Modellbauer im Armco-Werk. Mit 20 Jahren spielte er bereits semiprofessionell Baseball für die Middletown Eagles und verdiente sonntags 5 Dollar pro Spiel (umgerechnet etwa 93 Dollar heute), bevor er zu den Hamilton Engine Works wechselte. Dort erhielt er 35 Dollar pro Spiel (umgerechnet etwa 650 Dollar heute) und einen Job für 50 Dollar pro Woche (umgerechnet etwa 929 Dollar heute). Carl Weilman von den St. Louis Browns wurde auf sein Spiel aufmerksam (er führte die Browns zur Meisterschaft der Southern Ohio Industrial League) und nahm ihn unter Vertrag. ^{[ 3 ]} Root meldete sich 1921 zum Frühjahrstrainingslager der Browns in Bogalusa, Louisiana .

Root begann seine Profikarriere am 18. April 1923 bei den St. Louis Browns . Im letzten Inning gegen die Detroit Tigers kam er als Relief Pitcher zum Einsatz , erzielte einen Strikeout und ließ keinen Hit zu. ^{[ 4 ]} Sein erstes Spiel als Starting Pitcher bestritt er am 4. Juli im zweiten Spiel eines Doubleheaders gegen die Chicago White Sox . Er pitchte zwei Innings, kassierte dabei zwei Runs bei fünf Hits und einem Strikeout und musste die Niederlage hinnehmen, da die White Sox mit 3:1 gewannen. In diesem Jahr bestritt er nur noch ein weiteres Spiel als Starting Pitcher und kam insgesamt in 27 Spielen zum Einsatz, von denen er 15 beendete. Dabei absolvierte er 60 Innings und erreichte eine Bilanz von 0-4 mit einem ERA von 5,70. Er erzielte 27 Strikeouts und 18 Walks. ^{[ 5 ]}

Nach der Saison 1923 wurde Root von Manager George Sisler zusammen mit Cedric Durst , Rasty Wright und Josh Billings im Tausch gegen George Lyons und Tony Rego zu den Los Angeles Angels in die Pacific Coast League transferiert . In seiner Saison bei den Angels gewann er 21 Spiele in 322 Innings. Sein Vertrag wurde nach der Saison von den Cubs für 30.000 Dollar und zwei Spieler gekauft. Nach dem Frühjahrstraining wurde er zur weiteren Spielpraxis zu den Angels zurückgeschickt, wo er 25 Spiele gewann. 1926 begann er seine Karriere bei den Cubs. In 42 Spielen für das Team (davon 32 als Starter) erzielte er eine Bilanz von 18 Siegen und 17 Niederlagen, warf 21 komplette Spiele mit zwei Saves und zwei Shutouts in 271 1/3 Innings . Er hatte 62 Walks und 127 Strikeouts und begann damit sechs Saisons in Folge mit über 100 Strikeouts. Bei der Wahl zum MVP belegte er in diesem Jahr den 16. Platz.

1927 wurde Root für das Eröffnungsspiel der Cubs ausgewählt und warf im Wrigley Field gegen die St. Louis Cardinals . Sein Gegner war der spätere Hall-of-Fame-Spieler Grover Cleveland Alexander . Root absolvierte ein komplettes Spiel, in dem er nur einen Run bei sieben Hits zuließ, sieben Strikeouts erzielte und fünf Walks verbuchte. Die Cubs gewannen deutlich mit 10:1 gegen die Cardinals. ^{[ 6 ]} In diesem Jahr erreichte er eine Bilanz von 26 Siegen und 15 Niederlagen mit einem ERA von 3,76 in 48 Spielen und 309 Innings – beides Karrierebestwerte. Obwohl er 117 Walks zuließ, erzielte er 145 Strikeouts bei 1.316 gegnerischen Schlagmännern, ebenfalls Karrierebestwerte. In der Defensive verbuchte er sechs Putouts, 49 Assists, zwei Errors und zwei Double Plays, was einer Fielding Percentage von 96,5 % entspricht. Er führte die Liga in Siegen, Spielen und Innings an und landete unter den Top Ten bei Hits pro 9 Innings (8,621, Platz 6), Strikeouts pro 9 Innings (4,223, Platz 5), Strikeouts insgesamt (Platz 2) und Shutouts (4, Platz 2). Root belegte in der MVP-Wahl jenes Jahres den vierten Platz mit 46 Stimmen, während Paul Waner die Auszeichnung mit 72 Punkten gewann . ^{[ 7 ]} Im folgenden Jahr verschlechterten sich seine Leistungen. Er kam auf eine Bilanz von 14 Siegen und 18 Niederlagen mit einem ERA von 3,57 und zwei Saves in 40 Spielen und 237 geworfenen Innings. Er hatte 73 Walks und 122 Strikeouts.

1929 bestritt Root 43 Spiele und 272 Innings mit einer Bilanz von 19 Siegen und 6 Niederlagen sowie einem ERA von 3,47. Er hatte 83 Walks und 124 Strikeouts. In diesem Jahr gewannen die Cubs die Meisterschaft der National League , und Root startete Spiel 1 und Spiel 4 der World Series gegen die Philadelphia Athletics . Im ersten Spiel traf er auf Howard Ehmke . Root blieb bis zum siebten Inning ohne Punktgewinn, als Jimmie Foxx einen Homerun gegen ihn schlug und den Athletics damit den ersten Punkt bescherte. Root wurde im achten Inning durch Guy Bush ersetzt , doch Root (sieben Innings, drei Hits) musste die 1:3-Niederlage hinnehmen. ^{[ 8 ]} Root startete das entscheidende vierte Spiel der Serie gegen Jack Quinn . Er blieb bis zum siebten Inning ohne Punktgewinn, als er nach nur einem Out und sechs zugelassenen Runs für Art Nehf ausgewechselt wurde, während die Cubs versuchten, eine 8:6-Führung zu verteidigen. Die beiden nachfolgenden Pitcher der Cubs ließen jedoch vier Runs zu, sodass die A's ihre Aufholjagd vollendeten und das Spiel schließlich mit 10:8 gewannen, wodurch sie sich ein Spiel später auch die World Series sicherten. ^{[ 9 ]}

Root spielte 1932 größtenteils so, wie man es von ihm gewohnt war. Es war das erste Jahr, in dem die Cubs Trikotnummern trugen; Root trug die Nummer 12 (in den folgenden Jahren sollte er noch drei verschiedene Nummern tragen). In 39 Spielen erreichte er eine Bilanz von 15 Siegen und 10 Niederlagen mit einem ERA von 3,58 und drei Saves in 216 1/3 Innings . Er erzielte 96 Strikeouts bei 55 Walks (beides seine Karriere-Tiefstwerte bis dahin). Das Team erholte sich von einer schwachen Bilanz von 53 Siegen und 46 Niederlagen unter Rogers Hornsby und gewann unter Charlie Grimm 37 der nächsten 55 Spiele, um die Meisterschaft der National League zu erringen. Root kam am 1. Oktober im dritten Spiel der World Series gegen die New York Yankees zum Einsatz . In 4 1/3 Innings kassierte er sechs Hits und Runs , die Cubs verloren jedoch mit 5:7. Er warf den Ball, den Babe Ruth angeblich im Wrigley Field in Chicago während der World Series 1932 auf die Zuschauerränge schlagen wollte (siehe: Babe Ruths angekündigter Schlag ). Root hingegen beharrte darauf, dass Ruth nicht auf die Tribüne gezeigt habe, und die Darstellung des angeblichen Schlags ist umstritten.

Roots Baseball-Spitzname „Chinski“ stammte von seinem langjährigen Teamkollegen und Manager Charlie Grimm . Root, der die Nummer 17 trug (die er für den Rest seiner Karriere behalten sollte), fand 1935 zu alter Stärke zurück und erzielte in 38 Spielen und 201 1/3 geworfenen Innings eine Bilanz von 15 Siegen und 8 Niederlagen bei einem ERA von 3,08 . Er verbuchte 94 Strikeouts und 47 Walks. Die Cubs gewannen in dieser Saison auf unvergessliche Weise die Meisterschaft, indem sie vom 4. bis zum 28. September 21 Spiele in Folge gewannen und die Saison mit einer Bilanz von 100 Siegen und 54 Niederlagen abschlossen. Dies war ihre dritte Meisterschaft innerhalb von sechs Jahren. Root kam in Spiel 2 und 4 der World Series zum Einsatz, wobei er in Spiel 2 als Starter und in Spiel 4 als Closer die letzten beiden Innings absolvierte. In Spiel 2 musste er das Spiel vorzeitig beenden, nachdem er vier Hits und vier Runs bei vier gegnerischen Schlagmännern zugelassen hatte. Die Cubs verloren 8:3, und Root wurde die Niederlage angelastet. Im vierten Spiel warf er das achte und neunte Inning, in dem er einen Hit ohne Runs, zwei Strikeouts und einen Walk zuließ, obwohl die Cubs 2:1 verloren; das Team verlor die Serie zwei Tage später.

Root hatte 1938 nicht ganz so viel Erfolg . Er bestritt 44 Spiele, davon 11 als Starter und 20 als Finisher. Mit 9 Saves, einer Bilanz von 8 Siegen und 7 Niederlagen, einem ERA von 2,86 und 160 2/3 gepitchten Innings erzielte er 70 Strikeouts und 30 Walks. Zum vierten Mal in neun Jahren holten die Cubs unter der Führung von Spielertrainer Gabby Hartnett den Ligatitel . Am 28. September spielten die Cubs gegen die Pittsburgh Pirates um die Tabellenführung und lagen ein halbes Spiel zurück. Root ersetzte Bill Lee im neunten Inning und ließ nur einen Hit ohne Run zu, sodass es im letzten geplanten Inning vor Einbruch der Dunkelheit im Wrigley Field 5:5 stand . Das Spiel musste am nächsten Tag wiederholt werden. Im unteren Teil des Innings, bei zwei Aus, schlug Hartnett einen spektakulären Homerun , der den Sieg für sein Team sicherte und es an die Tabellenspitze brachte (Root wurde der Sieg zugeschrieben). ^{[ 10 ]} Vier Tage später sicherten sich die Cubs die Meisterschaft. In der World Series desselben Jahres kam er im vierten und letzten Spiel gegen die Yankees zum Einsatz und pitchte das vierte, fünfte und sechste Inning. Er kassierte drei Hits und einen Run (einen Homerun von Tommy Henrich ), die Cubs verloren jedoch 3:8. In sechs Playoff-Einsätzen über neun Jahre hinweg pitchte Root insgesamt 22 2/3 Innings, kassierte dabei 26 Hits und 18 Runs, erzielte 15 Strikeouts und gab sechs Walks ab . Er verlor drei Spiele und gewann keines.

In seinem letzten Jahr 1941 erreichte Root eine Bilanz von 8 Siegen und 7 Niederlagen bei einem ERA von 5,40 (seinem Karriere-Höchstwert). Er bestritt 19 Spiele, davon sechs komplette Spiele, und absolvierte insgesamt 106 2/3 Innings . Trotz reduzierter Spielbelastung kassierte er mehr Hits und Runs als im Vorjahr, erzielte dabei aber 46 Strikeouts und 37 Walks. In seinem letzten Spiel am 2. September 1941 pitchte er ein komplettes Spiel gegen die Cincinnati Reds , in dem er nur einen Run bei fünf Hits zuließ, während er fünf Strikeouts und fünf Walks verbuchte. Die Reds gewannen 3:1. ^{[ 11 ]}

Im Vergleich zu seinen Pitcher-Kollegen erzielte Root während seiner 17-jährigen Major-League-Karriere herausragende Statistiken am Schlagmal. Er erreichte einen Schlagdurchschnitt von .180 (196 von 1086) mit 86 Runs , 11 Home Runs und 93 RBI . Auch defensiv überzeugte er mit einer soliden Feldquote von .976 , die 15 Punkte über dem Liga-Durchschnitt auf dieser Position lag. ^{[ 12 ]}

Wie Joseph E. Bennett in „Baseball Legends: The Charlie Root Story“ (Juni 1995, Knight Templar Magazin) schreibt: „Root war einer der härtesten Konkurrenten, die das Spiel je gesehen hat … sein Zigarre kauendes, kompromissloses Gesicht war eines der einschüchterndsten Werkzeuge in seinem Baseball-Arsenal.“

Root hatte nach seiner aktiven Spielerkarriere auch eine lange Laufbahn als Manager im Minor-League-Baseball und als Pitching-Coach . In letzterer Funktion war er für die Cubs (1951–53; 1960) und die Milwaukee Braves (1956–57) tätig. Er gehörte zum Trainerstab der Milwaukee Braves, die 1957 die World Series gewannen .

Root, der eine Diamond-R Ranch mit 1.000 Hektar in Paicines, Kalifornien, besaß, wurde Viehzüchter und ging gerne jagen und angeln.

Root starb im Alter von 71 Jahren in Hollister, Kalifornien , nach längerer Krankheit. ^{[ 13 ]} Seine Asche wurde im Garden of Memories Memorial Park in Salinas, Kalifornien , verstreut .

• Liste der Spieler mit den meisten jährlichen Siegen in der Major League Baseball
• Liste der Spieler mit den meisten Karriere-Siegen in der Major League Baseball

Zitate

Quellen

• „Charley Root Facts“ . thebaseballpage.com . 19. Dezember 2008. Archiviert vom Original am 19. Dezember 2008. Abgerufen am 15. April 2019 .
• „Root for the Cubs“ von Roger Snell . Rootforthecubs.com . Abgerufen am 15. April 2019 .
• Snell, Roger. Root for the Cubs: Charlie Root and the 1929 Chicago Cubs.

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