Chinesisch-amerikanischer Dienst im Zweiten Weltkrieg

Viele Chinesischstämmige Amerikaner dienten während des Zweiten Weltkriegs in den US-Streitkräften oder in der Rüstungsindustrie . Schätzungen zufolge dienten etwa 12.000 ^{[ 1 ]} bis 15.000 Chinesischstämmige Amerikaner ^{[ 2 ]} , was bis zu 20 Prozent der männlichen Chinesischstämmigen Bevölkerung in den USA entsprach. ^{[ 1 ]} Obwohl die Mehrheit der Chinesischstämmigen Soldaten (anders als andere asiatisch-amerikanische Gruppen) in nicht-segregierten Einheiten kämpfte, gehörten alle segregierten Einheiten zur 14. Luftwaffengruppe („Flying Tigers“) oder zur 987. Fernmeldekompanie. ^{[ 3 ]} Auch Chinesischstämmige Amerikanerinnen dienten, darunter zwei Pilotinnen des Women Airforce Service und unzählige weitere Frauen in der Rüstungsindustrie. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Der Dienst im Zweiten Weltkrieg trug maßgeblich zur zunehmenden gesellschaftlichen Akzeptanz von Chinesischstämmigen Amerikanern bei, und viele Chinesischstämmige Veteranen konnten ihre Einbürgerung beschleunigen und ihre im Ausland geborenen Ehefrauen und Kinder in die USA holen. ^{[ 6 ]}

Chinesischstämmige Amerikaner engagierten sich seit dem japanischen Einmarsch in China 1937 für die Kriegsopfer . ^{[ 7 ]} Obwohl sie sich bereits vor 1941 zum Wehrdienst meldeten, wurden sie erst nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor und die Vereinigten Staaten wirklich dazu mobilisiert. Angesichts der chinesischen Beteiligung und des Aufrufs von Generalissimus Chiang Kai-shek an die Auslandschinesen, für China zu kämpfen, waren sie besonders bereit zu dienen. ^{[ 8 ]} Viele junge chinesischstämmige Männer sahen die Einberufung als Weg zur Anerkennung und als Möglichkeit, ihren Patriotismus auszudrücken, und meldeten sich daher freiwillig zum Militärdienst. ^{[ 9 ]} Da sie offiziell keine Angehörigen hatten, die sie unterstützen sollten, gehörten sie zudem zu den ersten, die eingezogen wurden. ^{[ 9 ]} Rund 20 % der chinesischstämmigen Männer dienten während des Krieges in den Streitkräften, etwa ein Viertel davon in der Luftwaffe. ^{[ 10 ]} In der US-Marine hatten chinesischstämmige Amerikaner zuvor nur als Stewards gedient, doch 1942 wurden diese Beschränkungen aufgehoben, und sie durften nun auch andere Dienstgrade übernehmen. ^{[ 11 ]} Schätzungsweise 40 Prozent der chinesisch-amerikanischen Soldaten waren keine gebürtigen Staatsbürger. ^{[ 12 ]}

Im Gegensatz zu vielen anderen asiatisch-amerikanischen Gruppen diente die Mehrheit der chinesisch-amerikanischen Soldaten in den Streitkräften in nicht-segregierten Einheiten. ^{[ 3 ]} Es gab jedoch zehn Einheiten mit chinesisch-amerikanischer Mehrheit innerhalb der Streitkräfte, neun davon gehörten zur 14. Luftwaffengruppe. Die letzte segregierte Einheit war die 987. Fernmeldekompanie. Diese Einheiten dienten im China-Burma-Indien-Kriegsschauplatz (CBI) , wo die Armee hoffte, dass chinesisch-amerikanische Soldaten die Kluft zwischen ihren eigenen Truppen und ihren nationalistischen Verbündeten überbrücken könnten . ^{[ 3 ]}

Die Ursprünge der 14. Luftwaffengruppe reichen bis in die Zeit vor dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten zurück, als die American Volunteer Group (AVG) unter General Claire Chennault die chinesischen Streitkräfte bei der Abwehr der japanischen Truppen unterstützte . Nach dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten wurde die AVG zur 14. Luftwaffengruppe, und Chennault half bei der Gründung des Chinesisch-Amerikanischen Gemischten Flügels (CACW) , der sich aus weißen Amerikanern, chinesischstämmigen Amerikanern und chinesischen Nationalisten zusammensetzte. ^{[ 11 ]} Mündliche Überlieferungen chinesischstämmiger Amerikaner im CACW deuten darauf hin, dass viele Soldaten eine Kluft zwischen sich und den in China lebenden Chinesen, insbesondere den in den Vereinigten Staaten geborenen chinesischstämmigen Amerikanern, empfanden. ^{[ 13 ]} Insbesondere chinesische Soldaten aus Hawaii hatten Schwierigkeiten sowohl mit weißen Amerikanern als auch mit chinesischstämmigen Amerikanern vom Festland. ^{[ 14 ]}

Die 987. Fernmeldekompanie wurde 1943 aufgestellt und bestand ausschließlich aus chinesischsprachigen Soldaten, einschließlich der Offiziere. ^{[ 15 ]} Obwohl über die 987. Fernmeldekompanie wenig geschrieben wurde, veröffentlichte ein Veteran der Kompanie namens Wayne Hung Wong einen Bericht über seine Erlebnisse und gab an, dass die Einheit als Verbindungsstelle zwischen amerikanischen und chinesischen Truppen im CBI-Kriegsschauplatz fungierte. ^{[ 15 ]}

Viele chinesisch-amerikanische Frauen leisteten während des Zweiten Weltkriegs ebenfalls Militärdienst. Unter ihnen dienten Hazel Ying Lee und Maggie Gee als Pilotinnen des Women Airforce Service Pilots (WASP) . Lee absolvierte ihre Ausbildung in Portland, Oregon, nachdem sie aufgrund ihres Geschlechts von der chinesischen Luftwaffe abgelehnt worden war. ^{[ 4 ]} Gee brach ihr Studium an der University of California in Berkeley ab, um auf einer Werft zu arbeiten, und fuhr später nach Texas, um sich als Pilotin zu melden. ^{[ 16 ]} Beide Frauen dienten unter militärischem Kommando und überführten Flugzeuge zu Soldaten in Docks oder Ausbildungszentren. ^{[ 4 ]} Die WASP-Pilotinnen wurden von der US-Regierung erst 1977 offiziell als Veteraninnen anerkannt; 2010 erhielten sie gemeinsam die Goldmedaille des Kongresses. Gee war bei der Verleihung anwesend. ^{[ 17 ]} Viele Frauen dienten auch in nicht-segregierten Einheiten in Verwaltungsfunktionen, wie beispielsweise Ruth Chan, die im Women's Air Corps diente. ^{[ 18 ]}

Neben ihrem Militärdienst arbeiteten viele chinesisch-amerikanische Frauen während des Zweiten Weltkriegs in der Rüstungsindustrie. Schätzungen zufolge waren in dieser Zeit 15 % der Werftarbeiter in der San Francisco Bay Area chinesisch-amerikanischer Herkunft. ^{[ 5 ]} Darunter waren Frauen wie Maggie Gee und ihre Mutter Jade Snow Wong sowie weitere. ^{[ 5 ]} Wie amerikanische Frauen anderer Ethnien spielten auch chinesisch-amerikanische Frauen eine entscheidende Rolle dabei, die Rüstungsindustrie während des Krieges aufrechtzuerhalten.

1943 hob der Kongress auf Empfehlung von Präsident Franklin Delano Roosevelt die Chinese Exclusion Acts auf . Obwohl es mehrere Gründe für die Aufhebung gab, darunter die Allianz zwischen den Vereinigten Staaten und China, trug auch der Einsatz chinesischstämmiger Amerikaner im Militär und in der Rüstungsindustrie maßgeblich dazu bei. Soong Mei-ling , die Ehefrau von Generalissimus Chiang Kai-shek, argumentierte, die Aufhebung der Chinese Exclusion Acts würde die Moral der chinesischstämmigen Amerikaner stärken und somit die Kriegsanstrengungen verbessern. ^{[ 9 ]} Dank der Aufhebung der Chinese Exclusion Acts konnten viele chinesischstämmige Amerikaner (darunter auch Veteranen) nach langjährigem Aufenthalt in den Vereinigten Staaten die US-amerikanische Staatsbürgerschaft erlangen.

Nach ihrer Rückkehr von der CBI-Front heirateten viele chinesisch-amerikanische Soldaten Frauen aus ihrer Heimat, sogenannte „Kriegsbräute“. Das 1945 verabschiedete Gesetz über Kriegsbräute (War Brides Act) ermöglichte es diesen Männern, ihre Ehefrauen in die Vereinigten Staaten zu bringen, darunter auch Soldaten, die bereits vor ihrem Wehrdienst in China verheiratet waren. ^{[ 19 ]} Dies ermöglichte nach dem Zweiten Weltkrieg viele Familienzusammenführungen, obwohl einige der neu angekommenen „Kriegsbräute“ weiterhin mit Einwanderungsproblemen zu kämpfen hatten. ^{[ 20 ]} Die Wohnsiedlung Ping Yuen East in San Francisco räumte Kriegsveteranen, die eine Familie gründen und am Babyboom der 1950er-Jahre teilhaben wollten, Priorität ein. ^{[ 21 ]}

Chinesisch-amerikanische Veteranen konnten dank des GI Bill , ähnlich wie andere Veteranen verschiedener ethnischer Gruppen, eine Ausbildung absolvieren. Darüber hinaus konnten Chinesisch-Amerikaner beiderlei Geschlechts ihre Beschäftigung in akademischen Berufen ausbauen, was wahrscheinlich auf das während des Krieges verbesserte Image der Chinesisch-Amerikaner und die gestiegene Beschäftigungsquote chinesisch-amerikanischer Frauen zurückzuführen ist. Zwischen 1940 und 1950 verdreifachte sich die Zahl der Beschäftigten in akademischen Berufen unter Chinesisch-Amerikanern bei Männern und vervierfachte sich bei Frauen. ^{[ 22 ]}

Hauptmann Francis Wai vom 34. Infanterieregiment wurde posthum für seinen Einsatz auf der Insel Leyte Ende 1944 mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet; diese Auszeichnung wurde im Jahr 2000 zur Medal of Honor aufgewertet. ^{[ 23 ]} Wilbur Carl Sze war der erste chinesisch-amerikanische Offizier im Marine Corps . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Am 4. Mai 2017 brachten die Senatoren Tammy Duckworth , Thad Cochran und Mazie Hirono den Gesetzentwurf S.1050, den „Chinese-American World War II Veteran Congressional Gold Medal Act“ ^{[ 26 ]} , ein. Die Abgeordneten Ed Royce und Ted Lieu legten einen entsprechenden Gesetzentwurf, HR2358, vor. ^{[ 27 ]} Die Bemühungen um die Verabschiedung des Gesetzes wurden vom „Chinese American WWII Veterans Recognition Project“ angeführt. ^{[ 28 ]} Der Gesetzentwurf wurde am 12. September 2018 vom Senat ^{[ 29 ]} und am 12. Dezember 2018 vom Repräsentantenhaus verabschiedet. ^{[ 30 ]} Präsident Donald Trump unterzeichnete das Gesetz, wodurch es am 20. Dezember 2018 in Kraft trat. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Am 6. November 2021 wurde chinesisch-amerikanischen Veteranen des Zweiten Weltkriegs im Crane Building in Philadelphia, Pennsylvania , die Congressional Gold Medal verliehen . Ken Wong, ziviler Berater des Heeresministers für Ost-Pennsylvania, moderierte die Zeremonie zu Ehren der Veteranen Harry Jung, Raymond Lee und Paul Toy sowie von über 40 Familienangehörigen, die stellvertretend für ihre Angehörigen Medaillen entgegennahmen. ^{[ 33 ]}

Am 9. Dezember 2020 wurde Hauptmann Francis B. Wai , Träger der Ehrenmedaille (Medal of Honor), der höchsten militärischen Auszeichnung der Vereinigten Staaten, zusätzlich mit der Goldmedaille geehrt. Er fiel bei einem Angriff auf den Philippinen, als er Kameraden rettete.

Eine der Geehrten war Elsie Chin Yuen Seetoo , deren Krankenpflegeausbildung in Hongkong unterbrochen wurde, als die USA nach dem Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 in den Krieg eintraten. ^{[ 34 ]}

• Liste der japanisch-amerikanischen Soldaten und Soldatinnen im Zweiten Weltkrieg
• Verlorenes Bataillon (Zweiter Weltkrieg)
• Gedenktag (Japanischstämmige Amerikaner)
• Militärgeschichte der Amerikaner asiatischer Herkunft