Kirchen-Naturschutz-Trust

Der Churches Conservation Trust ist eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation ^{[ 1 ]} , deren Zweck der Schutz gefährdeter historischer Kirchen in England ist. ^{[ 2 ]} Die Organisation betreut über 350 Kirchen von architektonischer, kultureller und historischer Bedeutung ^{[ 2 ]} , die von der Church of England in ihre Obhut übergeben wurden . ^{[ 3 ]}

Die Stiftung setzt sich dafür ein, den Zustand der ihr anvertrauten Gebäude zu erhalten und ihre Nutzung als Gemeingut sicherzustellen. Die lokale Bevölkerung wird ermutigt, die Gebäude für Aktivitäten und Veranstaltungen zu nutzen. Sie dienen zudem als Bildungsressource und ermöglichen Kindern und Jugendlichen, Geschichte, Architektur und andere Fächer zu studieren.

Die meisten der vor der Schließung geretteten Kirchen stehen unter Denkmalschutz (Grade I oder Grade II*) . ^{[ 2 ]} Viele sind als Kulturerbestätten für Besucher geöffnet, und jährlich besuchen fast 2 Millionen Menschen die Kirchen des Trusts. ^{[ 2 ]} Die Mehrheit der Kirchen ist weiterhin geweiht , wird aber nicht mehr für regelmäßige Gottesdienste genutzt.

Der Trust wurde 1969 durch eine pastorale Maßnahme der Church of England ^{[ 4 ]} unter seinem ursprünglichen Namen „Redundant Churches Fund“ gegründet, um „im Interesse der Nation und der Church of England Kirchen und Teile von Kirchen von historischem und archäologischem Interesse oder architektonischer Qualität, die dem Fonds anvertraut sind, sowie deren anvertraute Inhalte zu erhalten“. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Das erste Projekt der neuen Wohltätigkeitsorganisation war die denkmalgeschützte mittelalterliche Pfarrkirche St. Peter in Edlington , South Yorkshire, im Jahr 1971. ^{[ 7 ]} Sie war praktisch eine Ruine und wurde umfassend restauriert. ^{[ 8 ]} Bis 1979 betreute die Stiftung 147 Kirchen, bis zum Jahr 2000 stieg diese Zahl auf über 250 und bis 2020 auf mehr als 350. ^{[ 9 ]}

Die Vorgängerorganisation „ Friends of Friendless Churches “ (FoFC) wurde 1957 von Ivor Bulmer-Thomas gegründet . Die große Aufmerksamkeit, die FoFC mit ihren Kampagnen erregte, trug zur Einrichtung des „Redundant Churches Fund“ bei. Viele von FoFC betreute Kirchen wurden an die neue Organisation übertragen. Die Entscheidung, eine Kirche in die neue Organisation zu übertragen, lag jedoch allein bei den Church Commissioners , als Mitfinanzierern des „Churches Conservation Trust“. Um den Abriss weiterer Gebäude zu verhindern, änderte FoFC daher seine Satzung, um die Übernahme von Kirchen und Kapellen in größerem Umfang zu ermöglichen, darunter auch solche in Wales, wo die Church Conservation Commissioners (CCC) nicht tätig sein dürfen. ^{[ 10 ]} FoFC setzt seine Arbeit als eigenständige Wohltätigkeitsorganisation in England und Wales fort, ohne finanzielle Unterstützung der Zentralregierung oder der Church Commissioners, und ist stattdessen auf Spenden und Erbschaften angewiesen. ^{[ 11 ]}

Sechs Treuhänder der Wohltätigkeitsorganisation leiten die Governance und delegieren das operative Geschäft an einen Geschäftsführer und drei Direktoren. Seit 2022 ist Greg Pickup Geschäftsführer. ^{[ 12 ]}

Die Stiftung wird teilweise vom Ministerium für Kultur, Medien und Sport sowie den Kirchenkommissaren finanziert . Die Zuwendungen dieser Institutionen wurden jedoch 2001 eingefroren; seitdem stammen die zusätzlichen Mittel aus anderen Quellen, darunter Sponsoren und der Öffentlichkeit. Im Zeitraum 2016/17 beliefen sich die Einnahmen der Stiftung auf 9.184.283 £ und die Ausgaben auf 9.189.061 £. Die Einnahmen gingen im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 18 % zurück, was auf den „geringeren Wert von Erbschaften und HLF-Zuschüssen“ zurückzuführen ist. ^{[ 5 ]}

Im Zeitraum 2016–2017 flossen 92 % der Ausgaben in Projekte direkter Hilfstätigkeit, davon 65 % in die Instandsetzung und Instandhaltung von Kirchen. Der Großteil des Restbetrags wurde für Maßnahmen zur Aufrechterhaltung des Kirchenbetriebs durch verstärkten Tourismus, Freiwilligenarbeit und Partnerschaftsprogramme verwendet. ^{[ 13 ]} In diesem Jahr beschäftigte die Organisation 64 Mitarbeiter und erhielt Unterstützung von bis zu 2.000 Freiwilligen. ^{[ 14 ]}

Seit 2015 ^{[ 15 ]} organisiert der Churches Conservation Trust in einigen seiner Kirchen Campingausflüge (sogenanntes „Champing“), bei denen einfache, unbeheizte Übernachtungsmöglichkeiten als Form der Spendensammlung angeboten werden. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

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