Claes G. Ryn

Claes Gösta Ryn (* 12. Juni 1943) ist ein in Schweden geborener amerikanischer konservativer Akademiker und Pädagoge. ^{[ 1 ]}

Ryn wurde in Norrköping, Schweden , geboren und wuchs dort auf . Er besuchte das Lateingymnasium Norrköpings Högre Allmänna Läroverk (1959–1963). Seinen Wehrdienst leistete er in der Royal Life Company des I 4. Regiments in Linköping und im Fernmeldekorps des S 1. Regiments in Uppsala. Er studierte an der Universität Uppsala und promovierte dort anschließend. Sein Promotionsstudium absolvierte er an der Louisiana State University in Baton Rouge , USA (Promotion 1974).

Er war Politikprofessor an der Katholischen Universität von Amerika (CUA), wo er sechs Jahre lang auch den Lehrstuhl innehatte. Er lehrte außerdem an der University of Virginia und der Georgetown University. Er war Mitbegründer und Vorsitzender des National Humanities Institute und Herausgeber der Fachzeitschrift Humanitas . Er war Mitbegründer und erster Präsident der Akademie für Philosophie und Literatur . ^{[ 2 ]} Von 2001 bis 2002 war er Präsident der Philadelphia Society . ^{[ 3 ]} Er ist Gründer und ehemaliger Direktor des Zentrums für Staatskunst an der CUA. 1990 wurde er Berater des Nobelkomitees der Schwedischen Akademie für den Nobelpreis für Literatur.

Ryns Lehr- und Forschungsgebiete umfassen Ethik und Politik; Erkenntnistheorie; Historismus; Politik und Kultur; die Geschichte des westlichen politischen Denkens; Konservatismus; die Theorie des Konstitutionalismus und der Demokratie; Jean-Jacques Rousseau ; Irving Babbitt ; Benedetto Croce . ^{[ 4 ]}

Er hat viel über Ethik und Politik sowie über die zentrale Rolle der Kultur, insbesondere der Imagination, bei der Gestaltung von Politik und Gesellschaft geschrieben. Er hat versucht, die Erkenntnistheorie der Geistes- und Sozialwissenschaften neu zu konstituieren und dabei dem Zusammenspiel von Wille, Imagination und Vernunft besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Abstrakte, ahistorische Rationalitätskonzepte kritisierte er als unzureichend für die Erforschung des spezifisch menschlichen Lebens und die Untersuchung realer Universalität. Er argumentierte, dass es eine ganz andere, erfahrungsbasierte Form der Rationalität gibt, die eigentliche Vernunft der Philosophie, die zu zugleich demütiger und tiefgründiger Beobachtung fähig ist. Er entwickelte eine Philosophie, den sogenannten wertzentrierten Historismus , der die mögliche Verbindung von Universalität und historischer Partikularität aufzeigt. ^{[ 5 ]} In der politischen Theorie kritisierte er das antihistorische Denken Strauss’ und den Neokonservatismus scharf . Er argumentierte, dass der Neokonservatismus in wesentlichen Punkten der Ideologie der französischen Jakobiner ähnele und neo-jakobinisch sei. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Ryns Auseinandersetzung mit Demokratie betont, dass Volksherrschaft radikal unterschiedliche Formen annehmen kann, von denen nur einige mit einem höheren, ethischen Streben vereinbar sind. Theorien der von ihm so genannten plebiszitären Demokratie basieren auf romantischen und utopischen Vorstellungen von der menschlichen Natur und der Gesellschaft. Die konstitutionelle Demokratie hingegen gründet auf einem realistischeren Menschenbild und entspricht eher den tatsächlichen moralischen Gegebenheiten des menschlichen Daseins. Diese Regierungsform hat anspruchsvolle moralische und kulturelle Voraussetzungen und ist überall dort gefährdet, wo diese nicht erfüllt sind.

Ryn hat eine Philosophie der Zivilisation und der internationalen Beziehungen entwickelt, die die moralischen und kulturellen Voraussetzungen für gute Beziehungen zwischen Menschen, Völkern und Zivilisationen betont. Er argumentiert, dass Vielfalt nicht zwangsläufig Konflikte auslösen muss, sondern sogar bereichernde Interaktionen fördern kann, vorausgesetzt, Menschen, Völker und Zivilisationen lassen ihre Besonderheiten von der Sensibilität für das jeweils Beste leiten. Der Weg zur Konfliktvermeidung besteht nicht darin, dass Menschen und Gesellschaften alle Merkmale ablegen, die sie von anderen unterscheiden, und eine homogene Einheitskultur annehmen, sondern darin, dass jede das Beste, was sie zu bieten hat, weiterentwickelt. Auf diese Weise können Universalität und Partikularität nicht nur nebeneinander bestehen, sondern in eine bereichernde Dynamik treten. Sie können, jede auf ihre Weise, zu einer sich entwickelnden gemeinsamen menschlichen Grundlage beitragen, auf der Universalität und Partikularität zusammengeführt werden.

Das Problem – Ryn argumentiert, dass das oberste Ziel der Philosophie darin besteht, praktisches Handeln zu unterstützen, und er hat seinen „wertzentrierten Historismus“ auf ein breites Spektrum praktischer Probleme angewendet. Obwohl Ryn praktisch das Gegenteil eines Kommunisten ist, haben viele prominente chinesische Intellektuelle sehr positiv auf sein Gedankengut reagiert. Ryn argumentiert, dass bestimmte tiefgreifende historische Entwicklungen die Vereinigten Staaten früher oder später zwingen werden, ihren neokonservativen Wunsch nach globaler Vorherrschaft endgültig aufzugeben. Notwendigkeit philosophischer Grundlagen – Mehr als in anderen Bereichen erfordern internationale Beziehungen eine eingehende Auseinandersetzung mit Themen, die die meisten Menschen als irrelevant oder zu „philosophisch“ betrachten. Stattdessen müssen wir wissen und verstehen, wie die Philosophien der Aufklärung, der Romantik und des Positivismus einen Punkt ignorierten, der von antiken Zivilisationen als zentral angesehen wurde: die immerwährende Spannung im Menschen zwischen höheren und niedrigeren moralischen Motivationen. Zwischen dem Potenzial für edles, statt egoistisches Verhalten einerseits und bösartiger und destruktiver Selbstsucht andererseits. Die weltweite Verbreitung der modernen und postmodernen westlichen Kultur schafft eine Art globale Gemeinsamkeit, doch diese Kultur (atheistisch, säkular, materialistisch, progressiv, antitraditionalistisch, geschlechtsneutral, antimeritokratisch) verachtet in vielerlei Hinsicht die alten moralischen und kulturellen Traditionen der Menschheit. In der antiken griechischen Philosophie wie im mittelalterlichen Christentum galt Stolz als die schwerste Sünde. Wir dürfen uns nicht der Korrektur der Fehler anderer widmen, sondern müssen in erster Linie danach streben, unsere eigenen zu korrigieren. Der moderne Denker, der diese Sichtweise der menschlichen Existenz am tiefgreifendsten in Frage stellte, war Jean-Jacques Rousseau (1712–1778). Rousseau inspirierte die Jakobiner, deren Ideen die Französische Revolution prägten und deren Persönlichkeiten und Taten den bolschewistischen Revolutionären im Russland des Jahres 1917 als Vorbild dienten. Rousseau lehnte die alte Vorstellung, der Mensch sei für immer in Gut und Böse gespalten, entschieden ab. Im Wesen des Menschen selbst liege keine Neigung zum Bösen. Die Menschheit war in ihrem vorsozialen, „natürlichen“ Zustand moralisch gut. Ihr Leben war einfach und ursprünglich, und gerade deshalb war sie glücklich und friedlich. Das Böse in bestehenden Gesellschaften sind die Institutionen und Normen der Zivilisation, die völlig pervers sind, weil sie künstlich, also unnatürlich, sind. Die natürliche Güte der Menschheit könne nur wiederhergestellt werden, indem man die historischen Errungenschaften und Traditionen der Gesellschaft zerstöre. Diese Ideen hatten einen enormen Einfluss im Westen. Tugend wurde als Gefühl und als etwas auf „Mitgefühl“ Gegründetes verstanden. Auswirkungen auf die Populärkultur: Das Aufkommen dieser neuen romantischen Moralvorstellung in der westlichen Welt fiel mit der Verbreitung des Rationalismus der Aufklärung zusammen. Letzterer propagierte die Idee, dass abstrakte Rationalität das charakteristische Merkmal und der angemessene Leitfaden für die Menschheit sei.Die Denker der Aufklärung und die irrationalen und sentimentalen Romantiker unterschieden sich zwar, teilten aber die Ansicht, dass der Mensch kein angeborenes, sündhaftes Ego besitze, das innere Wachsamkeit und intime moralische Selbstkritik erfordere. Der Schlüssel zur Behebung sozialer Missstände – und darin waren sich beide Gruppen einig! – lag vielmehr in einer grundlegenden Umgestaltung der Gesellschaft, einer Art Sozialtechnik. Eine abstrakte, zeitlose und traumhafte Vision definierte die Ziele, während eine scheinbar rationale Manipulation die Methode zur Reform der Gesellschaft lieferte, und zwar für alle Völker gleichermaßen und verpflichtend. Kritische Betrachtung: Doch alle Völker weisen stets ihre spezifischen unmoralischen Merkmale auf. Andererseits besitzen alle Völker Eigenschaften und Errungenschaften, auf die sie stolz sein können. Ein Volk aufzufordern, das aufzugeben, was es ausmacht, und auf einer vermeintlich einzigartigen, überlegenen Kultur zu beharren, bedeutet, es seiner Identität und seines Selbstwertgefühls zu berauben. Ein Volk kann seine moralischen und intellektuellen Mängel nur dann wirklich beheben, wenn es sowohl auf seine Stärken als auch auf das Bewusstsein seiner spezifischen moralischen Laster zurückgreift. Gemeinsame Grundlagen sind kein Modell, kein unveränderliches Set ahistorischer „Prinzipien“. Eine unvorhersehbare, höhere Einheit findet ihren Ausdruck nur unter verschiedenen Umständen. Notwendig ist daher eine Synthese aus Universalität und Partikularität, die sich deutlich von einem Verständnis von Universalität als statischer, rein abstrakter und unveränderlicher Norm abgrenzt, die sowohl detailliert beschrieben als auch vorhergesagt werden kann. Abstrakte Rationalisten (in den USA die Neokonservativen) räumen ein, dass Menschen mitunter weniger rational handeln. Die Lösung, so meinen sie, liegt in mehr Rationalität. Sentimentale Romantiker (in den USA die liberalen Demokraten) leugnen schlichtweg das zugrundeliegende Problem. Sowohl abstrakte Rationalisten als auch sentimentale Träumer ignorieren oder unterschätzen das tieferliegende Problem: Menschen neigen oft stark zu Verhaltensweisen – Arroganz, Parteilichkeit, Rücksichtslosigkeit, Faulheit, Gier, Dominanzstreben usw. –, die den Dialog blockieren und Kriege auslösen. Die neuen Jakobiner betonen, dass die sogenannten „Grundprinzipien“ der USA mit denen der gesamten Menschheit übereinstimmen und daher eine bewaffnete globale Hegemonie der USA notwendig sei, was einer Entfesselung der amerikanischen Macht gleichkäme. Leo Strauss und seine Anhänger greifen seit Langem verschiedene Formen des „Historismus“ im Namen des sogenannten „Naturrechts“ an. Und im Namen dieses „Naturrechts“ verfolgen sowohl Neokonservative als auch Demokraten eine kriegstreiberische Außenpolitik. Lösungsansätze: Der einzige Weg, dem entgegenzuwirken, ist, die eigenen Impulse zu kontrollieren und das Gewissen zu prüfen. Dazu sind Menschen nur aufgrund ihrer moralischen, spirituellen und kulturellen Erziehung, also aufgrund ihres Wissens um ihre eigene Geschichte, geneigt. Ein Volk sollte seine Geschichte erforschen, um sich seiner ideologischen und politischen Missstände bewusst zu werden, so wie ein Mensch sich einer Psychoanalyse unterziehen kann, um seine psychischen Erkrankungen zu erkennen.Während die Akzeptanz bestimmter Wünsche und Verhaltensweisen im Westen (die heute oft als „woke“ bezeichnet werden) eher zu Konfrontationen als zu einer Annäherung von Vertretern traditionellerer Kulturen wie Russland, China und Indien führen wird, bietet die Bewahrung der höheren Welttraditionen ihnen und dem Westen eine gemeinsame menschliche Grundlage.

Im Jahr 2000 hielt er die Distinguished Foreign Scholar Lectures an der Universität Peking , die diese Vorlesungsreihe auch in chinesischer Übersetzung als Buch unter dem Titel „ Einheit durch Vielfalt “ (2001) veröffentlichte. Er hat in China zahlreiche Vorträge gehalten und publiziert . 2007 hielt er die Hauptrede an der Chinesischen Akademie der Sozialwissenschaften in Peking. Die chinesische Ausgabe (2007) seines Buches „America the Virtuous“ avancierte zu einem der meistdiskutierten Werke in China. Dushu , „wahrscheinlich Chinas führende intellektuelle Zeitschrift des letzten Jahrzehnts“ ^{[ 9 ]} , bezeichnete sie als „ein klassisches Werk, das über Generationen hinweg gelesen werden wird“. Drei seiner Bücher und viele seiner Artikel sind in chinesischer Übersetzung erschienen.

Im Jahr 2012 wurde Ryn von der Pädagogischen Universität Peking zum Ehrenprofessor ernannt. ^{[ 10 ]}

Zu den namhaften Schülern, die er betreut hat, gehören:

• W. Wesley McDonald , Elizabethtown College, Autor der maßgeblichen intellektuellen Studie über Russell Kirk, Russell Kirk and the Age of Ideology
• Edward Hudgins , der unter anderem für die Heritage Foundation, das Cato Institute und die Atlas Society gearbeitet hat .

• Eine gemeinsame menschliche Grundlage: Universalität und Besonderheit in einer multikulturellen Welt , Columbia und London: University of Missouri Press, 2003.
• Ein verzweifelter Mann (Washington, DC: Athena Books, 2014; 2013)
• Das Scheitern des amerikanischen Konservatismus und der nicht eingeschlagene Weg (New York, NY: Republic Book Publishers, 2023)
• Amerika, das Tugendhafte: Die Krise der Demokratie und das Streben nach einem Imperium (2003)
• Der Neue Jakobinismus (1991; erweiterte Ausgabe 2011)
• Einheit durch Vielfalt: Über die Kultivierung des höchsten Ziels der Menschheit , in chinesischer Übersetzung, Peking: Peking University Press, 2001.
• Wille, Vorstellungskraft und Vernunft: Babbitt, Croce und das Problem der Wirklichkeit , zweite erweiterte Auflage mit einer umfangreichen neuen Einleitung des Autors. New Brunswick und London: Transaction Publishers, 1997.
• Demokratie und das ethische Leben: Eine Philosophie der Politik und der Gemeinschaft (1978, erweiterte Ausgabe 1990)
• Eine gemeinsame menschliche Grundlage: Universalität und Partikularität in einer multikulturellen Welt (2003, erweiterte Ausgabe 2019)

• Amerikansk konservatis in Tony Gunnarson und Hugo Fiévet, Hrsg., Konservatismer (Lund: Bokförlaget Augusti, 2024).
• Ein umfassenderer Realismus: Große Strategie in einem neuen Schlüssel , Humanitas, Band XXXV, Nr. 1 & 2, 2022.
• Konservative haben die Chance verpasst, die Macht der Kultur zu nutzen , Washington Examiner, 14. August 2020.
• Geschichte als Transzendenz: Was Leo Strauss an Edmund Burke nicht versteht , Humanitas, Nr. 1 & 2, 2018.
• Amerikanischer Humanismus: Tradition und Erneuerung , hrsg. von Zhang Yuan. In Chinesisch. Peking: Pädagogische Universität Peking, 2017.
• Grenzenlose Macht: Der Reiz des politischen Idealismus und der Zerfall des amerikanischen Konstitutionalismus , Humanitas, Band XXVI, Nr. 1 & 2, 2013.
• Allan Bloom und Straussianische Entfremdung , Humanitas, Band XXV, Nr. 1 & 2, 2012.
• Von der Zivilisation zur Manipulation: Der Niedergang und die Ablösung der westlichen Elite , Humanitas, Band XXII, Nr. 1 & 2, 2009.
• Der Niedergang des amerikanischen intellektuellen Konservatismus , Modern Age, Band 49, Nr. 4 (2007); präsentiert als Schlusswort zum 50. Jubiläumsband von Modern Age.
• Die Politik der Transzendenz: Die anmaßende Passivität des platonischen Idealismus (in chinesischer Übersetzung) in Yang Nai-qiao und Wu Xiao-ming, Hrsg.
• Vergleichende Literaturwissenschaft und Weltgeschichte , Peking: Beijing University Press, 2005.
• Imaginative Ursprünge der Moderne: Leben als Tagtraum und Albtraum , in „Humanitas: Rethinking it All“ (Peking: San Lian Press, 2003).
• Die Ideologie des amerikanischen Imperiums , Orbis. Eine Zeitschrift für Weltangelegenheiten, Band 47, Nr. 3, Sommer 2003.
• Benedetto Croce, Geschichte als Geschichte der Freiheit , Indianapolis, Indiana: Liberty Fund, 2000.
• Wie die Konservativen in Sachen „Kultur“ versagten , Modern Age, Band 38, Nr. 2, 1996.
• Eine andere Auffassung von Erkenntnis , Humanitas, Band IX, Nr. 1, 1996.

• Offizielle Website
• offizielle Website von Humanitas
• offizielle Website des National Humanities Institute