Clemens Krauss

Clemens Heinrich Krauss (31. März 1893 – 16. Mai 1954) war ein österreichischer Dirigent und Opernimpresario , der insbesondere mit der Musik von Richard Strauss , Johann Strauss und Richard Wagner in Verbindung gebracht wird . Er gründete das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker und dirigierte es bis 1954.

Krauss wurde in Wien als Sohn von Clementine Krauss geboren , einer damals 15-jährigen Tänzerin des Wiener Kaiserlichen Opernballetts , die später eine gefeierte Schauspielerin und Operettensängerin wurde und die Nichte der bekannten Opernsängerin Gabrielle Krauss aus dem 19. Jahrhundert war . Sein leiblicher Vater, Chevalier Hector Baltazzi (1851–1916), ^{[ 1 ]} stammte aus einer wohlhabenden Familie phanaoriotischer Bankiers mit Sitz in Wien. Baltazzis ältere Schwester Helene war mit Baron Albin von Vetsera verheiratet und die Mutter von Baronin Mary Vetsera , die somit Clemens Krauss’ Cousine ersten Grades war. ^{[ 2 ]}

Krauss sang als Wiener Chorknabe in der Hofkapelle, da er eine „außergewöhnlich schöne Sopranstimme“ besaß. ^{[ 3 ]} Nach seinem Kompositionsstudium bei Hermann Graedener und seinem Theoriestudium bei Richard Heuberger schloss er 1912 sein Studium am Wiener Konservatorium ab . Anschließend wurde er Chordirektor am Brünn-Theater in Mähren (1912–1913), wo er 1913 sein Debüt als Dirigent gab.

In erster Ehe war er mit der Sopranistin Margarethe Abraham (1889–1963) verheiratet. Aus dieser Ehe gingen zwei Söhne hervor, Octavian und Oliver. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Die rumänische Sopranistin Viorica Ursuleac , die oft unter seiner Leitung sang, wurde im August 1945 seine zweite Ehefrau.

Krauss dirigierte in verschiedenen regionalen Zentren, unter anderem in Riga (1913–1914), Nürnberg (1915) und Stettin (1916–1921) in Pommern . Letztere Anstellung bot ihm reichlich Gelegenheit, nach Berlin zu reisen und Arthur Nikisch mit den Berliner Philharmonikern zu erleben , was ihn maßgeblich beeinflusste. Anschließend kehrte er nach Österreich zurück und übernahm die Leitung der Opern- und Sinfoniekonzerte in Graz . 1922 lud ihn Richard Strauss ein , dem Dirigentenkollegium der Wiener Staatsoper beizutreten und an der Wiener Singakademie Dirigierunterricht zu geben. Von 1923 bis 1927 dirigierte er die Wiener Tonkünstlerkonzerte und war von 1924 bis 1929 Intendant der Oper in Frankfurt und Leiter der dortigen Museumskonzerte.

1926 gab Krauss sein Debüt bei den Salzburger Festspielen . 1929 reiste er in die Vereinigten Staaten, wo er als Gastdirigent das Philadelphia Orchestra und die New Yorker Philharmoniker dirigierte . Ebenfalls 1929 wurde er zum Direktor der Wiener Staatsoper ernannt und dirigierte mehrere Opern von Richard Strauss und anderen Zeitgenossen, darunter Alban Bergs avantgardistische atonale Oper „ Wozzeck“ ^{[ 5 ]} und Jaromir Weinbergers „ Schwanda der Dudelsackspieler“ ^{[ 6 ]} , die beide 1930 in Wien uraufgeführt wurden. Das Orchester der Wiener Staatsoper, dessen Mitglieder das eigenständige Konzertensemble Wiener Philharmoniker bildeten , ernannte ihn 1930 zu seinem Chefdirigenten. Von 1929 bis 1934 dirigierte Krauss regelmäßig bei den Salzburger Festspielen. In Wien und Salzburg war sein engster Mitarbeiter der Regisseur Lothar Wallerstein . 1933 übernahm er die Leitung der Uraufführung von Richard Strauss' Oper Arabella in Dresden, nachdem Dirigent Fritz Busch nach England abgereist war. ^{[ 7 ]}

In den Jahren 1933/34 musste Krauss seine Positionen in Wien aufgeben. Sein Engagement für zeitgenössische Musik hatte den Abonnementkonzerten der Philharmoniker finanzielle Verluste beschert, weshalb das Orchester die Stelle eines festen Dirigenten abschaffte. Seit 1933 stellte das Orchester seine Konzertprogramme selbst zusammen. An der Staatsoper wurde er Opfer mehrerer Intrigen, sodass ihm der Minister nur einen Einjahresvertrag anbot. 1935 luden die Nationalsozialisten Krauss ein, die Berliner Staatsoper zu leiten, nachdem Erich Kleiber aus Protest gegen die Politik der nationalsozialistischen Regierung zurückgetreten war. Obwohl Krauss nie Mitglied der NSDAP war, traf er sich mehrmals mit hochrangigen Vertretern des Regimes, darunter Hitler und Göring. In den 1930er Jahren engagierten sich Krauss und seine Frau, die Sopranistin Viorica Ursuleac, für die Flucht von Juden aus Deutschland. Nachdem er sich mit der britischen Schriftstellerin Ida Cook und ihrer Schwester Louise Cook , beide Opernliebhaberinnen, angefreundet hatte, initiierte er deren Rettungsaktion. Diese begann, nachdem seine Frau die Cooks gebeten hatte, einer jüdischen Freundin bei der Flucht aus Deutschland zu helfen. Krauss deckte die Schleusungsaktion, indem er Aufführungen der Münchner Oper zu den Zeiten und in den Städten organisierte, in denen die Cooks Kontakt zu den Geflüchteten aufnehmen mussten. ^{[ 8 ]} Mindestens 29 Juden wurden durch diese Aktion gerettet.

Nach dem Rücktritt von Hans Knappertsbusch im Jahr 1937 wurde Krauss zum Intendanten des Nationaltheaters München ernannt . Er war ein enger Freund von Richard Strauss und schrieb sogar das Libretto für dessen Oper „Capriccio“ , die 1942 in München uraufgeführt wurde. Außerdem dirigierte er die Uraufführungen von Strauss’ Opern „Friedenstag“ (1938 in München) und „ Die Liebe der Danae“ (1944/1952 in Salzburg). Anfang der 1940er-Jahre lehrte er am Mozarteum in Salzburg , wo unter anderem der Komponist Roman Toi zu seinen Schülern zählte . ^{[ 9 ]}

Nach der Zerstörung der Münchner Oper durch alliierte Bombenangriffe dirigierte Krauss 1944/45 die Wiener Philharmoniker, bis diese kurz vor Kriegsende ihre Tätigkeit einstellten . Nach dem Krieg untersuchten alliierte Beamte seine Karriere und untersagten ihm öffentliche Auftritte bis 1947. ^{[ 10 ]} Anschließend dirigierte Krauss wieder zahlreiche Konzerte der Wiener Philharmoniker, darunter die berühmten jährlichen Neujahrskonzerte mit Walzern, Ouvertüren und Polkas von Johann und Josef Strauss. Viele dieser Konzerte wurden für Decca aufgenommen, zusammen mit anderen Studioaufnahmen, vorwiegend von Johann, Josef und Richard Strauss.

1951 kehrte Krauss nach Covent Garden in London zurück, wo er 1934 die britischen Erstaufführungen von „Arabella“ inszeniert hatte ^{. [ 11 ]} 1953 wurde er erstmals zu den Bayreuther Festspielen eingeladen und dirigierte dort einen beeindruckenden Wagner-Ring-Zyklus, der heute auf CD erhältlich ist, mit Astrid Varnay als Brünnhilde. Ebenfalls 1953 nahm er in Bayreuth einen hochgelobten „Parsifal“ mit Martha Mödl als Kundry auf, auf dem Höhepunkt ihrer kurzen, aber erfolgreichen Karriere.

Krauss starb 1954 in Mexiko-Stadt nach einem Konzert mit dem Nationalen Symphonieorchester von Mexiko. Er ist in Ehrwald, Österreich, neben seiner Frau Viorica Ursuleac begraben, die 1985 starb.

Krauss hat vergleichsweise wenige Aufnahmen gemacht; dazu gehört seine Decca -Aufnahme von Johann Strauss ’ „ Die Fledermaus“ aus dem Jahr 1950 mit den Wiener Philharmonikern und Solisten der Staatsoper (ohne Dialoge; erst die zweite vollständige Aufnahme nach einer akustischen 78er-Schallplattenaufnahme aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg in Berlin). Seine Live-Aufführung von Richard Wagners Ring des Nibelungen aus Bayreuth aus dem Jahr 1953 ist auf CD erschienen. Eine Aufnahme von Beethovens Chorfantasie mit den Wiener Symphonikern , die nach ihrer Erstveröffentlichung durch Vox von mehreren Budget-Labels wiederveröffentlicht wurde , ist ebenfalls eine der wenigen Aufnahmen mit dem Pianisten Friedrich Wührer . Alle drei Aufnahmen sind auf CD wiederveröffentlicht worden .

Krauss' Beziehung zu den englischen Schwestern Ida und Louise Cook und seine Unterstützung für sie bei der Rettung deutscher Juden vor dem Holocaust während des Dritten Reiches sind Gegenstand des Romans "El último concierto de Viena" (2025), "Letztes Konzert in Wien" des spanischen Schriftstellers Martín Llade, erschienen bei Ediciones B, Penguin Random House.

• Maschat, Erik (1971). “Clemens Krauss,” trans. Peter Hutchison, Recorded Sound, No. 42-43, 740-746
• Joseph Gregor, Clemens Krauss: Seine Musikalische Sendung (Munich, 1953)
• G. K. Kende and Signe Scanzoni, Der Prinzipal: Clemens Krauss-Fakten, Vergleiche, Rückschlüsse (Berlin, 1988) ISBN 3-7952-0549-2

• Clemens Krauss at AllMusic
• Clemens Krauss Discography
• Newspaper clippings about Clemens Krauss in the 20th Century Press Archives of the ZBW