Ehrwürdige Zunft der Uhrmacher

Die Worshipful Company of Clockmakers ist eine Londoner Berufsvereinigung, die 1631 durch eine königliche Charta von König Karl I. gegründet wurde. ^{[ 1 ]} Sie steht an 61. Stelle der Zünfte der City of London und untersteht der Jurisdiktion des Privy Council . Die Gesellschaft gründete 1813 eine Bibliothek und ein Museum , das die älteste spezifische Sammlung von Uhren weltweit beherbergt. ^{[ 2 ]} Diese wird von der angeschlossenen Wohltätigkeitsorganisation der Gesellschaft, der Clockmakers' Charity, verwaltet ^{[ 3 ]} und befindet sich derzeit im zweiten Stock des Science Museum in London . Die heutigen Ziele der Gesellschaft und ihres Museums sind wohltätiger und bildungsbezogener Natur, insbesondere die Förderung und der Erhalt der Uhrmacherkunst, die 2019 in die Rote Liste der gefährdeten Handwerke der HCA aufgenommen wurde .

Das Clockmakers' Museum , dessen Sammlung Uhren, Porträts und historische Dokumente umfasst, befindet sich in einer neuen Galerie des Science Museum, die am 22. Oktober 2015 von Prinzessin Anne offiziell eröffnet wurde . Das Museum wurde 1813 gegründet und war von 1874 bis 2014 in der Londoner Guildhall untergebracht . Es rühmt sich, die älteste Uhrensammlung der Welt zu besitzen. Obwohl die Sammlung heute im Clockmakers' Museum in South Kensington zu sehen ist, werden das Firmenarchiv und die Bibliothek weiterhin in der Guildhall Library aufbewahrt . Zur Sammlung des Museums gehört unter anderem die Seeuhr H5 von John Harrison , die einst von König Georg III . persönlich getestet wurde .

Das Firmenmotto „ Tempus Rerum Imperator “ lässt sich mit „Die Zeit, der Herrscher über alles“ übersetzen. Es findet sich als Inschrift auf dem Grabstein des ehemaligen britischen Premierministers Harold Wilson , der Mitglied der Zünft war.

Vor dem 17. Jahrhundert beschränkte sich die Uhrmacherei einheimischer englischer Handwerker hauptsächlich auf die Herstellung von Turmuhren . Hausuhren wurden zumeist importiert oder von Einwanderern vom europäischen Kontinent gefertigt. Da die Herstellung von Turmuhren die Bearbeitung von Eisenmetallen erforderte, waren die Uhrmacher in der City of London in der Regel Mitglieder der Blacksmiths’ Company , obwohl einige auch anderen Zünften angehörten, insbesondere den Clothworkers . ^{[ 4 ]}

Nachdem die Pestepidemien von 1598 und 1603 viele Londoner Uhrmacher das Leben gekostet hatten, festigte sich das Gewerbe und wuchs. Der ständige Zustrom von Neuankömmlingen führte zu Unmut bei den alteingesessenen Londonern gegenüber den Fremden, die sich in oder nahe der City niederließen und ihren Markt bedrohten. Ab 1620 versuchten Uhrmachergruppen, eine eigene Zunft zu gründen. Die Schmiede konnten diese Bestrebungen zunächst erfolgreich abwehren. Schließlich jedoch, als der König zur Beschaffung dringend benötigter Finanzmittel – während der Vertagung des Parlaments – Urkunden ausstellte, gelang es den Uhrmachern am 22. August 1631, eine königliche Urkunde zu erhalten. Dies beunruhigte die Schmiede, die nun mit Mitgliederverlusten und damit einhergehenden Einnahmeausfällen rechnen mussten. ^{[ 5 ]}

Die Charta ermächtigte die Uhrmacher zur Regulierung des Uhrenhandels in der City of London und einem Umkreis von zehn Meilen. Sie sah ein Leitungsgremium vor, das „auf ewig unter dem Namen ‚Meister, Aufseher und Bruderschaft der Kunst und des Mysteriums der Uhrmacherei‘ fortbestehen“ sollte. Die Bruderschaft sollte von einem Meister, drei Aufsehern und mindestens zehn Assistenten geleitet werden, die den Rat bildeten. Erster Meister war David Ramsay , ein Schotte, der zum Uhrmacher Jakobs VI. von Schottland , dem späteren Jakob I. von England , ernannt worden war . Auch der bekannte Uhrmacher Edward East gehörte dem ersten Rat an. ^{[ 6 ]}

Die Originalurkunde befindet sich noch immer im Besitz der Gesellschaft und wird zusammen mit dem Rest ihrer Bibliothek und ihres Archivs in der Guildhall Library aufbewahrt. ^{[ 7 ]} Die Gesellschaft erhielt im Januar 1672 vom College of Arms ein Wappen . 1766 verlieh ihr der Court of Aldermen die offizielle Zulassung zur Zünft. Die Anzahl der Mitglieder war ursprünglich auf sechzig begrenzt, wurde aber im Laufe der Jahre mit Genehmigung der City of London Corporation erhöht und beträgt derzeit maximal dreihundert. ^{[ 8 ]}

Das Unternehmen vergibt drei Auszeichnungen für herausragende Leistungen: die Tompion-Medaille für außergewöhnliche Verdienste in der Uhrmacherkunst, die Harrison-Medaille für die Förderung und Verbreitung uhrmacherischen Wissens sowie den Derek-Pratt -Preis für Innovation, Einfallsreichtum, Eleganz und höchste handwerkliche Präzision in der Zeitmessung. Darüber hinaus arbeitet das Unternehmen eng mit den Treuhändern des George Daniels Educational Trust zusammen, um die Ausbildung in der Uhrmacherkunst zu unterstützen.

Die Clockmakers Company ist formell verbunden mit der Antiquarian Horological Society, dem UCL Observatory , der HMS Protector , dem Eispatrouillenschiff der Royal Navy, ^{[ 9 ]} der HMS Archer , einer in Edinburgh stationierten Universitätseinheit der Royal Naval der P264-Klasse, und der XIII Squadron RAF .

Zu denjenigen, die das Amt des Geschäftsführers der Gesellschaft innehatten, gehören die folgenden: ^{[ 10 ]}

• Pater Tim Handley
• St. James Garlickhythe

• 
  Elias Allen
• 
  Thomas Tompion
• 
  John Arnold
• 
  Charles Frodsham

• Antiquarische Uhrengesellschaft
• Britisches Uhreninstitut
• Uhrmachermuseum
• Dingwall Beloe Vortragsreihe
• Charles Gretton

• Die Uhrmacher-Gesellschaft