Orden des Britischen Empire

Der Most Excellent Order of the British Empire ist ein britischer Ritterorden , der wertvolle Dienste in einem breiten Spektrum nützlicher Tätigkeiten auszeichnet. ^{[ 2 ]} Er umfasst fünf Auszeichnungsklassen im zivilen und militärischen Bereich, wobei die beiden höchsten Klassen den Empfänger entweder zum Ritter (männlich) oder zur Dame (weiblich) erheben. ^{[ 3 ]}

Der Orden wurde am 4. Juni 1917 von König Georg V. gestiftet , der ihn ins Leben rief, um „Personen, Männer wie Frauen, die unserem Empire wichtige Dienste erwiesen haben oder künftig erweisen werden “, auszuzeichnen. ^{[ 3 ]} Verdienste im Vereinigten Königreich und im Ausland sollten gleichermaßen gewürdigt werden. ^{[ 4 ]} Der Orden wurde auch nach dem Niedergang des Britischen Weltreichs in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts beibehalten. Heute sind die meisten Träger britische Staatsbürger, obwohl auch einige Commonwealth-Staaten außerhalb des Vereinigten Königreichs weiterhin Träger des Ordens ernennen. ^{[ 5 ]} Ehrenauszeichnungen können an Staatsbürger anderer Nationen verliehen werden, deren Monarch nicht Staatsoberhaupt des jeweiligen Landes ist.

Die sechs Ernennungsklassen zum Orden sind, von der höchsten zur niedrigsten Stufe:

1. Ritter Großkreuz oder Dame Großkreuz des Ordens des Britischen Empire (GBE); ^{[ a ]}
2. Ritterkommandeur oder Damekommandeur des Ordens des Britischen Empire (KBE oder DBE);
3. Commander of the Order of the British Empire (CBE);
4. Offizier des Ordens des Britischen Empire (OBE);
5. Mitglied des Ordens des Britischen Empire (MBE);
6. Träger der British Empire Medal (BEM). ^{[ 6 ]}

Die beiden höchsten Dienstgrade, Knight bzw. Dame Grand Cross und Knight bzw. Dame Commander, berechtigen ihre Mitglieder, die Titel „Sir“ (Männer) bzw. „Dame“ (Frauen) vor ihrem Vornamen zu führen, außer bei Ehrenauszeichnungen. ^{[ 7 ]}

König Georg V. stiftete den Orden, um Lücken im britischen Ehrensystem zu schließen : ^{[ 7 ]}

• Die Orden des Hosenbandordens , des Distelordens und des Heiligen Patrick ehrten Mitglieder des Königshauses, Peers, Staatsmänner und bedeutende Militärkommandanten;
• Der Badeorden ehrte hohe Militäroffiziere und Beamte;
• Der Orden des Heiligen Michael und des Heiligen Georg ehrte Diplomaten und Kolonialbeamte;
• Der Sternorden von Indien und der Orden des Indischen Kaiserreichs ehrten indische Herrscher sowie britische und indische Beamte des Britisch-Indischen Reiches ; und
• Der Royal Victorian Order , ein persönliches Geschenk des Monarchen, ehrte diejenigen, die der königlichen Familie persönlich gedient hatten.

Insbesondere wollte Georg V. einen Orden stiften, um die vielen Tausend Personen aus dem gesamten Empire zu ehren, die während des Ersten Weltkriegs in verschiedenen nichtkämpfenden Funktionen gedient hatten . ^{[ 2 ]}

Der Orden umfasste von Beginn an fünf Klassen (GBE, KBE/DBE, CBE, OBE und MBE) und stand Männern wie Frauen offen; zudem war die Verleihung von Ehrenauszeichnungen an ausländische Empfänger vorgesehen. ^{[ 3 ]} Gleichzeitig wurde neben dem Orden die Medaille des Ordens des Britischen Empire (Order of the British Empire) als niedrigere Auszeichnung eingeführt, die den Empfängern zwar eine Zugehörigkeit, aber keine Mitgliedschaft verlieh. Die erste Investitur fand im Ibrox-Stadion im Rahmen eines königlichen Besuchs auf den Glasgower Werften statt. Dabei wurde Alexander Ure, 1. Baron Strathclyde, zum GBE ernannt (in Anerkennung seiner Rolle als Vorsitzender des Scottish War Savings Committee), und Lizzie Robinson, eine Munitionsarbeiterin, erhielt die Medaille des Ordens. ^{[ 8 ]}

Der Orden war ursprünglich als zivile Auszeichnung gedacht; im August 1918, kurz nach seiner Gründung, wurden jedoch mehrere Auszeichnungen an aktive Marine- und Militärangehörige verliehen. Vier Monate später wurde dem Orden eine „Militärabteilung“ hinzugefügt, in die fortan aktive Angehörige des Militärs aufgenommen werden sollten. ^{[ 9 ]} Die Klassen entsprachen denen der Zivilabteilung (wie sie nun genannt wurde), jedoch unterschieden sich die militärischen Auszeichnungen durch einen zusätzlichen roten Mittelstreifen auf dem violetten Band der zivilen Auszeichnungen. 1920 wurde Sydney Frank Blanck Esq. erstmals für eine Heldentat mit dem MBE ausgezeichnet, nachdem er einen Verletzten aus einem brennenden Gebäude mit Sprengstoff gerettet hatte. ^{[ 8 ]}

Im Dezember 1922 wurden die Statuten des Ordens geändert. Da zuvor zahlreiche Auszeichnungen für Kriegsverdienste verliehen worden waren, richteten die geänderten Statuten den Orden stärker auf Friedenszeiten aus. ^{[ 4 ]} Erstmals wurde die Anzahl der Ernennungen begrenzt, wobei festgelegt wurde, dass höhere Auszeichnungen in der Zivilabteilung die der Militärabteilung um das Sechsfache übertreffen sollten. ^{[ 10 ]} Darüber hinaus sollten die Ernennungen in der Zivilabteilung gleichmäßig auf Auszeichnungen aus dem Vereinigten Königreich und dem Ausland aufgeteilt werden.

Bezüglich der Medaille des Ordens (nicht aber des Ordens selbst) wurde 1922 zwischen Auszeichnungen „für Tapferkeit“ und Auszeichnungen „für verdienstvolle Dienste“ unterschieden (jeweils mit entsprechender Inschrift; die erstere trug Lorbeerblätter an der Spange, die letztere Eichenlaub). ^{[ 10 ]} 1933 erhielten die Träger der Medaille „für Tapferkeit“, die als Empire Gallantry Medal bekannt geworden war , die Erlaubnis, die Buchstaben EGM als Namenszusatz zu verwenden (und gleichzeitig ein Lorbeerzweig-Emblem am Medaillenband anzubringen); 1940 wurden die Verleihungen der EGM jedoch eingestellt, und alle Träger der Medaille wurden angewiesen, sie gegen eine neue und prestigeträchtigere Tapferkeitsauszeichnung einzutauschen: das Georgskreuz . ^{[ 11 ]} 1941 wurde die Medaille des Ordens „für verdienstvolle Dienste“ in British Empire Medal umbenannt , und im folgenden Jahr erhielten ihre Träger das Recht, die Buchstaben BEM als Titelzusatz zu führen. ^{[ 4 ]} Während des Krieges wurde die BEM zur Anerkennung von Tapferkeitstaten verwendet, die nicht die Verleihung eines Georgskreuzes oder einer Georgsmedaille rechtfertigten , ^{[ 11 ]} eine Verwendung, die bis zur Einführung der Queen’s Gallantry Medal im Jahr 1974 fortgesetzt wurde.

Die Insignien und die Medaille des Ordens wurden 1937, vor der Krönung von König Georg VI ., „zum Gedenken an die Regierungszeit von König Georg V. und Königin Mary, in der der Orden gestiftet wurde“, geändert. ^{[ 4 ]} Die Britannia -Figur im Zentrum des Ordensabzeichens wurde durch ein Bild der gekrönten Häupter des verstorbenen Königs und der verstorbenen Königin Mary ersetzt, und die Worte „Gestiftet von König Georg V.“ wurden auf der Rückseite der Medaille hinzugefügt. Auch die Farbe des Ordensbandes wurde geändert: Zwanzig Jahre zuvor, vor der Gründung des Ordens, hatte Königin Mary bekannt gegeben, dass Rosa ihre bevorzugte Farbe für das Band des geplanten neuen Ordens sei, letztendlich wurde jedoch Lila gewählt. ^{[ 12 ]} Nach ihrer Ernennung zur Großmeisterin des Ordens im Jahr 1936 wurde die Änderung vorgenommen, und seit dem 9. März 1937 ist das Ordensband „rosa mit perlgrauem Rand“ (mit einem zusätzlichen vertikalen perlgrauen Streifen in der Mitte für Auszeichnungen in der Militärdivision). ^{[ 4 ] [ b ]}

Der Orden wurde im Laufe der Zeit erweitert: 1933 wurde die maximal zulässige Anzahl der Empfänger erhöht, 1937 folgte eine weitere Erhöhung. Während des Zweiten Weltkriegs, wie bereits während und nach dem Ersten Weltkrieg, stieg die Zahl der militärischen Auszeichnungen erheblich an; zwischen 1939 und 1946 wurden über 33.000 Personen aus Großbritannien und dem gesamten Empire in die Militärabteilung des Ordens aufgenommen. ^{[ 11 ]} Empfehlungen für alle Verleihungen des Order of the British Empire lagen ursprünglich auf Vorschlag der britischen Minister des Königs vor (Empfehlungen für Auszeichnungen aus Übersee wurden vom Foreign Office , dem Colonial Office , dem India Office und dem Dominions Office ausgesprochen ); Anfang der 1940er-Jahre wurde das System jedoch geändert, um den Regierungen der Überseegebiete die Möglichkeit zu geben, eigene Nominierungen vorzunehmen; Kanada und Südafrika begannen damit 1942, gefolgt von Australien, Neuseeland und anderen Commonwealth-Staaten. ^{[ 11 ]}

Im Mai 1957, vierzig Jahre nach der Gründung des Ordens, wurde bekanntgegeben, dass die St. Paul’s Cathedral als Ordenskirche dienen sollte, und 1960 wurde in der Krypta der Kathedrale eine Kapelle für den Orden geweiht. ^{[ 11 ]} In diesem Jahr stammten 40 % aller verliehenen OBEs und MBEs aus dem Commonwealth (und 35 % aller lebenden Träger der höheren Auszeichnungen). ^{[ 13 ]} Dieser Anteil sank allmählich, als die unabhängigen Staaten innerhalb des Commonwealth ihre eigenen Ordenssysteme einführten . Die letzte kanadische Empfehlung für den Order of the British Empire war ein MBE für Tapferkeit, der 1966, ein Jahr vor der Gründung des Order of Canada , im Amtsblatt veröffentlicht wurde. Das australische Ordenssystem hingegen, das 1975 einseitig geschaffen wurde, fand erst 1992 parteiübergreifende Unterstützung, als sich die australische Bundesregierung und die Landesregierungen darauf einigten, keine australischen Empfehlungen für britische Auszeichnungen mehr auszusprechen. Die letzten von Australien empfohlenen Verleihungen des Order of the British Empire erfolgten im Rahmen der Queen’s Birthday Honours 1989. Neuseeland führte den Orden neben seinen eigenen Auszeichnungen bis zur Einführung des New Zealand Order of Merit im Jahr 1996 weiter. ^{[ 14 ]} Auch andere Commonwealth-Staaten verwenden den Order of the British Empire weiterhin neben ihren eigenen Auszeichnungen. ^{[ 5 ]}

1993 führte Premierminister John Major eine Reform des Ordenssystems ein , mit dem Ziel, „außergewöhnliche Verdienste oder Leistungen breiter anzuerkennen, freiwilligem Dienst größere Bedeutung beizumessen, automatische Auszeichnungen abzuschaffen und die Unterscheidung zwischen Dienstgraden bei militärischen Tapferkeitsauszeichnungen aufzuheben“. ^{[ 15 ]} Die Reformen betrafen den Orden auf verschiedenen Ebenen: So wurde beispielsweise die jährliche automatische Verleihung des GBE an den Lord Mayor von London eingestellt; der OBE ersetzte den Imperial Service Order als Auszeichnung für Beamte, und die Anzahl der jährlich verliehenen MBEs wurde deutlich erhöht. Im Zuge dieser Reformen wurde die British Empire Medal vom Vereinigten Königreich nicht mehr verliehen; ^{[ c ]} diejenigen, die zuvor die Kriterien für die Medaille erfüllt hätten, wurden stattdessen für den MBE qualifiziert. ^{[ 16 ]}

Im Jahr 2004 empfahl ein Bericht eines Parlamentsausschusses mit dem Titel „ Eine Ehrensache: Reform unseres Ordenssystems“ die schrittweise Abschaffung des Order of the British Empire, da dessen Bezeichnung „mittlerweile als inakzeptabel gilt, da sie Werte verkörpert, die von einem Großteil der Bevölkerung nicht mehr geteilt werden“ ^{[ 17 ]} . Der Ausschuss schlug ferner vor, den Namen der Auszeichnung in Order of British Excellence zu ändern und den Rang von Commander zu Companion herabzustufen (da ersterer einen „militaristischen Beigeschmack“ habe). Zudem sprach er sich für die Abschaffung der Ritter- und Damentitel aus ^{[ 18 ] [ 19 ].} Die Regierung war jedoch nicht der Ansicht, dass ein Änderungsbedarf bestand, und die genannten Vorschläge und Empfehlungen wurden daher nicht weiterverfolgt ^{[ 16 ] .}

Im 21. Jahrhundert wurden Quoten eingeführt, um eine gleichmäßige Repräsentation der Leistungsempfänger in neun Anspruchskategorien zu gewährleisten:

• Kunst und Medien
• Gemeinschaftlich, ehrenamtlich und lokal
• Wirtschaft
• Ausbildung
• Gesundheit
• Parlamentarisch und politisch
• Wissenschaft und Technologie
• Sport
• Zustand

Der größte Anteil der Auszeichnungen ist für gemeinnützige, ehrenamtliche und lokale Verdienste reserviert. ^{[ 16 ]}

Die Verleihung der British Empire Medal an zivile Empfänger wurde 2012 wieder aufgenommen, beginnend mit 293 BEMs anlässlich des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elizabeth II . ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2017 wurde das hundertjährige Bestehen des Ordens mit einem Gottesdienst in der St. Paul's Cathedral gefeiert. ^{[ 16 ]}

Der Orden ist auf 300 Ritter und Damen des Großkreuzes, 845 Ritter und Damen des Kommandeurordens und 8.960 Kommandeure begrenzt. Für die Gesamtzahl der Mitglieder der vierten und fünften Klasse gibt es keine Beschränkungen, jedoch dürfen jährlich nicht mehr als 858 Offiziere und 1.464 Mitglieder ernannt werden. Ausländische Ernennungen als Ehrenmitglieder werden nicht wie bei Vollmitgliedern auf die festgelegte Mitgliederzahl angerechnet. Obwohl der Order of the British Empire mit über 100.000 lebenden Mitgliedern weltweit die mit Abstand höchste Mitgliederzahl aller britischen Ritterorden aufweist, werden dort weniger Ritterwürden verliehen als in anderen Orden. ^{[ 2 ] [ d ]}

Von Zeit zu Zeit können Einzelpersonen innerhalb des Ordens in einen höheren Rang befördert werden, wodurch die Verwendung der niedrigeren postnominalen Buchstaben entfällt.

Der britische Monarch ist das Oberhaupt des Ordens und ernennt alle anderen Offiziere des Ordens (gemäß Konvention auf Anraten der Regierungen des Vereinigten Königreichs und einiger Commonwealth-Staaten ). Der zweithöchste Offizier ist der Großmeister (ein vom Monarchen ernannter „Prinz von königlichem Geblüt oder eine andere hochgestellte Persönlichkeit“, der kraft seiner Ernennung „Erster oder Erster Ritter des Großkreuzes desselben Ordens“ wird). ^{[ 3 ]}

Die Position des Großmeisters wurde von folgenden Personen bekleidet:

NEIN.	Porträt	Großmeister (Geboren–gestorben)	Amtszeit
			Hat das Amt übernommen	Verließ das Amt
1		Edward, Prinz von Wales (1894–1972)	4. Juni 1917	20. Januar 1936
2		Königin Mary (1867–1953)	27. März 1936	24. März 1953
3		Prinz Philip, Herzog von Edinburgh (1921–2021)	1. Juni 1953 ( 1953-06-01 )	9. April 2021 ( 09.04.2021 )
4		Königin Camilla (1947–heute)	23. April 2024 ( 2024-04-23 )	Gegenwärtig

Neben dem Souverän und dem Großmeister hat der Orden sechs weitere Offiziere: ^{[ 21 ]}

• Prälat: Bischof von London , vakant
• Dekan: Dekan von St. Paul's ( kraft Amtes ), der Hochwürdigste Andrew Tremlett
• Sekretär: Sekretär der Zentralkanzlei der Ritterorden , Oberstleutnant Stephen Segrave
• Registratorin: Kabinettssekretärin und Leiterin des öffentlichen Dienstes , Dame Antonia Romeo DCB
• König der Wappen : Generalleutnant Sir Simon Mayall KBE CB ^{[ 22 ]}
• Lady Usher of the Purple Rod : Dame Amelia Fawcett DBE CVO

Bei seiner Gründung wurde der Orden von drei Amtsträgern betreut: dem Wappenkönig, dem Registrar und Sekretär sowie dem Gentleman Usher of the Purple Rod. 1922 wurde das Amt des Prälaten eingeführt und die Ämter des Registrars und Sekretärs getrennt: Ersterer war für die Protokollierung aller mit dem Orden verbundenen Vorgänge, die Ausstellung von Urkunden unter dem Siegel des Ordens und die Organisation von Investituren zuständig, während Letzterer (damals der Staatssekretär des Finanzministeriums ) die Namen der Ausgezeichneten sammelte und tabellarisch erfasste. ^{[ 10 ]} Das Amt des Dekans wurde 1957 eingeführt. ^{[ 11 ]}

Der King of Arms ist kein Mitglied des College of Arms , wie viele andere heraldische Beamte; und die Lady Usher of the Purple Rod übt – anders als das entsprechende Amt im Hosenbandorden , der Gentleman Usher of the Black Rod – keine Aufgaben im Zusammenhang mit dem House of Lords aus .

Seit dem Zweiten Weltkrieg haben mehrere Commonwealth-Staaten ihr eigenes nationales System von Ehrenzeichen und Auszeichnungen eingeführt und ihre eigenen, einzigartigen Orden, Ehrenzeichen und Medaillen geschaffen.

Nach der Schaffung des Order of Australia im Jahr 1975 stellte die Regierung des Commonwealth of Australia 1983 endgültig die Empfehlungen für den Order of the British Empire ein, obwohl verschiedene australische Landesregierungen bis zu den Neujahrs-Ehrungen 1989 weiterhin Empfehlungen aussprachen .

Mit der Schaffung des New Zealand Order of Merit im Jahr 1996 stellte die Regierung Neuseelands die Abgabe von Empfehlungen an den Order of the British Empire ein.

Eine Reihe von Commonwealth-Staaten und -Territorien unterbreiten weiterhin Empfehlungen für die Ernennung von Mitgliedern des Order of the British Empire. Im Jahr 2025 wurden die Mitglieder des Ordens von den Regierungen folgender Staaten ernannt: ^{[ 23 ]}

• Antigua und Barbuda
• Die Bahamas
• Belize
• Cookinseln
• Grenada
• Papua-Neuguinea
• Sankt Christoph und Nevis
• St. Lucia
• Salomonen
• Tuvalu

Die meisten Mitglieder des Ordens sind Staatsbürger des Vereinigten Königreichs oder anderer Commonwealth-Staaten, die das britische System der Ehrungen und Auszeichnungen verwenden. Darüber hinaus können Ehrenauszeichnungen an Staatsbürger von Ländern verliehen werden, in denen der Monarch nicht Staatsoberhaupt ist ; diese erlauben die Verwendung von Titeln, jedoch nicht die Anrede „ Sir“ oder „Dame“ . Ehrenmitglieder, die später die Staatsbürgerschaft eines Commonwealth-Staates erwerben, können ihre Ernennung in eine reguläre umwandeln und genießen dann alle Privilegien der Ordensmitgliedschaft, einschließlich der Verwendung der Anrede „ Sir“ und „Dame“ für die beiden höchsten Ränge des Ordens.

Obwohl der Orden ursprünglich für verdienstvolle Dienste gedacht war, wurde er bald auch für Tapferkeit verliehen. Im Zweiten Weltkrieg stieg die Zahl der Verleihungen an Angehörige der Streitkräfte und Zivilisten, darunter Handelsmarine, Polizei, Rettungsdienste und Zivilschutz. Meist wurden MBEs verliehen, vereinzelt aber auch OBEs und CBEs. Diese Auszeichnungen würdigten Tapferkeit, die nicht den Standard der George Medal erreichte (obwohl sie als Mitglieder eines Ritterordens in der Liste der Orden des Britischen Empire vor dieser geführt wurden ). Im Gegensatz zu Auszeichnungen für verdienstvolle Dienste, die üblicherweise ohne Begründung verliehen wurden, gab es für Tapferkeitsauszeichnungen oft Begründungen, teils detailliert und anschaulich. ^{[ 24 ]} Ab dem 14. Januar 1958 trugen diese Auszeichnungen die Bezeichnung „Commander“, „Officer“ oder „Member of the Order of the British Empire for Gallantry“. ^{[ 25 ]}

Jede Person, die nach dem 14. Januar 1958 zum Mitglied des Tapferkeitsordens ernannt wurde, trägt ein Emblem aus zwei gekreuzten silbernen Eichenblättern auf demselben Band wie die Ordensnadel. Wird der Orden allein getragen, befindet sich eine Miniaturversion des Emblems auf der Ordensspange. Wird nur das Band getragen, ist das Emblem verkleinert. ^{[ 25 ]} Der Orden konnte nicht posthum verliehen werden und wurde 1974 durch die Queen’s Gallantry Medal (QGM) ersetzt. Wurden Träger des Order of the British Empire for Gallantry innerhalb des Ordens befördert, sei es aufgrund von Tapferkeit oder aus anderen Gründen, trugen sie weiterhin die Insignien des niedrigeren Grades mit den Eichenblättern; ^{[ 26 ]} sie führten jedoch nur noch die Titelzusätze des höheren Grades.

• Abzeichen und Bänder des Order of the British Empire (1937–heute)
• 
  Vorder- (links) und Rückseite des MBE-Abzeichens und -Bandes (zivile Abteilung)
• 
  MBE-Abzeichen, verliehen an eine weibliche Empfängerin (zivile Abteilung)
• 
  OBE-Abzeichen und -Band (Militärdivision)
• 
  CBE-Abzeichen und -Band (Militärdivision)

Bei der Gründung des Ordens im Jahr 1917 wurden Abzeichen, Bänder und Sterne für die Träger des Ordens eingeführt. 1929 kamen Mäntel, Hüte und Kragen für Träger der höchsten Ordensklasse (GBE) hinzu. Die Gestaltung all dieser Gegenstände wurde 1937 grundlegend überarbeitet. ^{[ 12 ]}

Das Abzeichen wird von allen Mitgliedern des Ordens getragen; Größe, Farbe und Gestaltung richten sich nach der jeweiligen Auszeichnungsklasse. Das Abzeichen aller Klassen hat die Form eines Tatzenkreuzes (dessen Arme sich zum Ende hin verbreitern und mit Blüten verziert sind) mit einem Medaillon in der Mitte. Die Vorderseite zeigt ein gekröntes Bildnis von König Georg V. und Königin Mary in einem Reif mit dem Ordensmotto; die Rückseite trägt das königliche und kaiserliche Monogramm von König Georg V. (Vor 1937 war Britannia im Reif abgebildet.) Die Größe der Abzeichen variiert je nach Rang: Die höheren Klassen tragen etwas größere Abzeichen. Die Abzeichen der Ritter und Damen des Großkreuzes, der Ritter und Damen des Kommandeurordens und der Kommandeure sind emailliert und zeigen hellblaue Kreuze, karmesinrote Reifringe und ein goldenes Medaillon in der Mitte. Die Abzeichen der Offiziere sind schlicht silbervergoldet, die der Mitglieder schlicht silberfarben.

Von 1917 bis 1937 wurde das Ordensabzeichen an einem purpurnen Band getragen, das 1918 für die Militärdivision um einen roten Mittelstreifen ergänzt wurde. Seit 1937 ist das Band rosafarben mit perlgrauen Rändern (ebenfalls mit einem perlgrauen Mittelstreifen für die Militärdivision). Ritter und Damen des Großkreuzes tragen es an einem breiten Band oder einer Schärpe, die von der rechten Schulter zur linken Hüfte verläuft. Ritterkommandeure und männliche Kommandeure tragen das Abzeichen an einem Band um den Hals; männliche Offiziere und Mitglieder tragen es an einem Band auf der linken Brust; weibliche Empfängerinnen außer den Damen des Großkreuzes (sofern sie keine Militäruniform tragen) tragen es üblicherweise an einer Schleife auf der linken Schulter.

Ritter und Damen des Großkreuzes tragen einen ovalen, achtspitzigen Stern, der auf der linken Brustseite befestigt ist; Ritter und Damen des Kommandeurordens tragen einen kleineren Stern, der aus „vier gleich großen und vier kleineren Zacken“ besteht. ^{[ 3 ]} Die niedrigeren Ordensklassen tragen diesen Stern nicht. Vor 1937 befand sich in der Mitte jedes Sterns eine goldene Medaille mit einer Britannia-Figur, umgeben von einem purpurroten Reif mit dem Ordensmotto („Für Gott und das Empire“); seit 1937 sind im Reif die Porträts von König Georg V. und Königin Mary abgebildet.

• Abzeichen und Bänder des Ordens des Britischen Empire (1917–1937)
• 
  MBE-Abzeichen, verliehen an eine weibliche Empfängerin (zivile Abteilung)
• 
  MBE-Abzeichen und -Band (Militärdivision)
• 
  OBE-Abzeichen und -Band (Militärdivision)
• 
  KBE-Abzeichen, Band und Stern (Militärdivision)

Um den Orden 1929 an die anderen Ritterorden anzugleichen, wurden die Mitglieder der ersten Klasse des Ordens (GBE) mit Mänteln, Hüten und Kragen ausgestattet. ^{[ 4 ]}

• Der Mantel ist ein mantelartiges Gewand aus rosafarbenem Satin mit perlgrauem Seidenfutter (vor 1937 war er aus violettem Satin). Auf der linken Seite befindet sich eine Darstellung des Ordenssterns (siehe Abbildung unten).
• Ursprünglich wurde auch ein purpurfarbener Federhut zum Mantel gereicht; 1937 wurde die Farbe des Hutes in Schwarz geändert. ^{[ 12 ]}
• Das Halsband ist aus Gold gefertigt. Es besteht aus sechs Medaillons mit dem königlichen Wappen, die sich mit sechs Medaillons mit dem königlichen und kaiserlichen Monogramm Georgs V. ( GRI , für „ Georgius Rex Imperator “) abwechseln. Die Medaillons sind durch goldene Kabel mit Seelöwen- und Kronenmotiven miteinander verbunden . Beim Tragen des Halsbandes hängt das Abzeichen daran.

Nur Ritter und Damen des Großkreuzes tragen diese aufwendigen Gewänder; der Hut wird heute nur noch selten oder gar nicht mehr getragen. Der Mantel wird nur zu besonderen Anlässen (wie den alle vier Jahre stattfindenden Gottesdiensten und Krönungen ) getragen. Er wird stets mit dem Kragen kombiniert. Obwohl der Mantel bereits 1929 eingeführt wurde, dürften vor den Designänderungen von 1937 nur sehr wenige Exemplare hergestellt worden sein, da es in den Jahren dazwischen kaum Anlässe gab, ihn zu tragen. ^{[ 12 ]}

An bestimmten, vom Monarchen festgelegten Tagen, den sogenannten „ Kragentagen “, dürfen Mitglieder, die an formellen Veranstaltungen teilnehmen, den Kragen des Ordens über ihrer Militäruniform, ihrer formellen Tageskleidung, ihrer Abendgarderobe oder ihrer Amtsrobe tragen.

Halsbänder werden nach dem Tod ihrer Besitzer zurückgegeben, andere Insignien können jedoch behalten werden.

Die sechs Amtsträger des Ordens tragen perlgraue Seidenmäntel mit rosafarbenem Satinfutter, die auf der rechten Seite einen purpurnen Schild mit dem Medaillon des Ordensabzeichens aufweisen. ^{[ 27 ]} Jeder dieser Amtsträger trägt ein individuelles Amtsabzeichen an einer goldenen Kette um den Hals.

• Insignien des Großkreuzes für Ritter und Dame
• 
  Mantel, der von Rittern und Damen des Großkreuzes (GBE) getragen wird
• 
  Nahaufnahme des Sterns auf dem Kaminsims
• 
  Kragen, Abzeichen und Stern eines Ritters oder einer Dame des Großkreuzes des Ordens
• 
  Breites Band und Abzeichen eines Ritters des Großkreuzes des Ordens

Die British Empire Medal ist aus Silber gefertigt. Auf der Vorderseite befindet sich ein Bildnis der Britannia, umgeben vom Motto, mit dem Schriftzug „For Meritorious Service“ am unteren Rand. Die Rückseite zeigt das kaiserliche und königliche Monogramm von König Georg V., mit dem Schriftzug „Instituted by King George V“ am unteren Rand. Der Name des Empfängers ist am Rand eingraviert. Die Medaille ist in Originalgröße und als Miniaturversion erhältlich – letztere für formelle Anlässe (Frack) und semi-formelle Anlässe (Abendschwarz).

Eine Anstecknadel für den täglichen Gebrauch wurde Ende Dezember 2006 erstmals vorgestellt und ist für alle Träger des Ordens sowie für Inhaber der British Empire Medal erhältlich . Das Design der Nadel ist nicht auf eine bestimmte Stufe beschränkt. Sie zeigt das Abzeichen des Ordens, eingefasst in einen Kreis aus rosa-grauem Band. Anstecknadeln müssen von Ordensmitgliedern separat erworben werden. ^{[ 28 ]} Die Einführung einer solchen Nadel wurde 2004 in Sir Hayden Phillips ' Überprüfung des Ordenssystems empfohlen. ^{[ 29 ]}

Ordensspangen des Ordens des Britischen Empire

	Bürgerlich	Militär
1917–1935
Seit 1936

Die Kapelle des Ordens des Britischen Empire befindet sich in der St. Paul’s Cathedral . Sie liegt im östlichen Teil der Krypta und wurde 1960 geweiht. Die einzigen heraldischen Banner, die üblicherweise in der Kapelle ausgestellt sind, sind die des Souveräns des Ordens des Britischen Empire und des Großmeisters des Ordens des Britischen Empire . Anstatt diese Kapelle zu nutzen, hält der Orden seine großen Gottesdienste nun im Obergeschoss des Kirchenschiffs ab. Neben der Kapelle des Ordens des Britischen Empire beherbergt die St. Paul’s Cathedral auch die Kapelle des Ordens des Heiligen Michael und des Heiligen Georg . Alle vier Jahre finden Gottesdienste für den gesamten Orden statt; bei diesen Gottesdiensten werden neue Ritter und Damen des Großkreuzes in ihr Amt eingeführt.

Ritter des Großkreuzes und Ritter des Komturordens führen den Titel „Sir“ , Damen des Großkreuzes und Damen des Komturordens den Titel „Dame“ vor ihrem Vornamen. ^{[ e ]} Ehefrauen von Rittern dürfen ihrem Nachnamen den Titel „Lady“ voranstellen , ein entsprechendes Privileg besteht jedoch nicht für Ehemänner von Rittern oder Ehefrauen von Damen. Diese Titelformen werden von Peers und Prinzen nicht verwendet, außer wenn deren Namen in ihrer vollen Form ausgeschrieben werden. Männliche Geistliche der Church of England und der Church of Scotland führen den Titel „Sir “ nicht (es sei denn, sie wurden vor ihrer Ordination zum Ritter geschlagen), da ihnen diese Auszeichnung nicht zusteht (sie werden nicht mit einem Schwert als „Ritter“ bezeichnet), obwohl sie die entsprechenden Buchstaben vor ihrem Vornamen führen ; Damen erhalten diese Auszeichnung nicht, daher steht es weiblichen Geistlichen frei, den Titel „Dame“ zu führen .

Ritter und Damen des Großkreuzes führen die Abkürzung GBE; Ritterkommandeure KBE; Damenkommandeure DBE; Kommandeure CBE; Offiziere OBE; und Mitglieder MBE. Die Abkürzung für die British Empire Medal lautet BEM.

Mitglieder aller Ordensklassen werden in der Rangfolge aufgeführt . Auch die Ehefrauen männlicher Mitglieder aller Klassen sind in der Rangfolge vertreten, ebenso wie Söhne, Töchter und Schwiegertöchter von Großkreuzrittern und Kommandeurrittern; Verwandte von Ordensdamen genießen jedoch keinen besonderen Rang. Grundsätzlich werden nur Ehefrauen und Kinder männlicher Ordensmitglieder mit Privilegien bedacht.

Ritter und Damen des Großkreuzes sind berechtigt, heraldische Schildhalter zu führen . Sie dürfen ihr Wappen außerdem mit einer Darstellung des Reifs (eines Kreises mit dem Motto) und des Kragens umgeben; der Reif wird entweder außerhalb oder über dem Kragen dargestellt. Ritter und Damen des Kommandeurordens und des Kommandeurordens dürfen den Reif, jedoch nicht den Kragen, um ihr Wappen führen. Das Abzeichen wird am Kragen oder Reif hängend dargestellt. ^{[ 30 ]}

Siehe Liste der aktuellen Ehrenritter und -damen des Ordens des Britischen Empire

Nur der Monarch kann eine Auszeichnung auf Empfehlung des Komitees für den Entzug von Auszeichnungen annullieren . Dieses Komitee prüft Fälle wie strafrechtliche Verurteilungen oder Handlungen, die das Ehrensystem in Verruf bringen. Eine Person kann symbolisch auf ihre Auszeichnung verzichten, indem sie die Insignien an den Buckingham Palace zurückgibt und ihren Titel nicht mehr erwähnt. Die Auszeichnung bleibt jedoch offiziell bestehen, solange sie nicht formell vom Monarchen annulliert wird. ^{[ 31 ]}

So gab beispielsweise John Lennon 1969 aus Protest seine MBE-Insignien zurück, die Auszeichnung wurde ihm jedoch nicht formell aberkannt und blieb offiziell bestehen. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Im Jahr 2003 veröffentlichte die Sunday Times eine Liste derjenigen, die den Order of the British Empire abgelehnt hatten, darunter David Bowie , John Cleese , Nigella Lawson , Elgar Howarth , L. S. Lowry , George Melly und J. G. Ballard . ^{[ 34 ]} Darüber hinaus äußerte Ballard seine Ablehnung des Ordenssystems und nannte es eine „absurde Farce“. ^{[ 34 ]}

Der Orden stieß aufgrund seiner Namensgebung, die an das untergegangene Britische Weltreich erinnert, auf Kritik . ^{[ 35 ]} Benjamin Zephaniah , ein britischer Dichter jamaikanischer und barbadischer Abstammung, lehnte 2003 die Ernennung zum Offizier öffentlich ab, da sie ihn, wie er betonte, an „Jahrtausende der Brutalität“ erinnere – „sie erinnert mich daran, wie meine Vorfahrinnen vergewaltigt und meine Vorfahren brutalisiert wurden“. ^{[ 36 ]}

Der Schriftsteller C. S. Lewis (1898–1963) wurde im Dezember 1951 von König Georg VI. in die letzte Liste der Ehrungen aufgenommen. Obwohl er Monarchist war , lehnte er die Auszeichnung ab, um jegliche Verbindung mit politischen Fragen zu vermeiden. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Im Jahr 2019 lehnte der Komiker John Oliver die ihm angebotene Ernennung zum OBE ab, die Teil der Neujahrs- Ehrenliste der Königin gewesen wäre, und sagte später: „Warum sollte ich das denn wollen?“ ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Die Mitglieder der Rockband The Beatles wurden 1965 zu Mitgliedern des Order of the British Empire (MBE) ernannt. John Lennon begründete seine Auszeichnung mit einem Vergleich zur militärischen Mitgliedschaft im Orden: „Viele, die sich darüber beschwert haben, dass wir den MBE erhalten haben, bekamen ihn für Heldentum im Krieg – für das Töten von Menschen … Wir bekamen unseren für die Unterhaltung anderer. Ich würde sagen, wir haben ihn mehr verdient.“ Lennon gab seine MBE-Insignien später am 25. November 1969 im Rahmen seiner anhaltenden Friedensproteste zurück. ^{[ 41 ]}

Weitere Kritikpunkte betreffen die Ansicht, dass viele Träger des Ordens für die bloße Ausübung ihrer Tätigkeit mit Auszeichnungen geehrt werden; Kritiker argumentieren, dass der öffentliche Dienst und die Justiz weitaus mehr Orden und Auszeichnungen erhalten als Führungskräfte anderer Berufsstände. ^{[ 35 ]}

Chin Peng , ein erfahrener Guerillakämpfer der Malaiischen Volksarmee gegen die japanische Besatzung , wurde für seinen Einsatz im Kampf gegen die japanische Besatzung Malayas während des Zweiten Weltkriegs in enger Zusammenarbeit mit dem britischen Kommando Force 136 zum Offizier ernannt. Einige Jahre nach dem Krieg wurde ihm die Mitgliedschaft im Order of the British Empire (OBE) von der britischen Regierung aberkannt (was ihm selbst missfiel), als der kommunistische Führer während des Malaiischen Notstands den Guerillaaufstand seiner Partei gegen das Britische Empire anführte . ^{[ 42 ]}

• Orden, Ehrenzeichen und Medaillen des Vereinigten Königreichs – das britische Ehrensystem
• Liste der Ritter des Großkreuzes des Ordens des Britischen Empire
• Liste der Damen des Großkreuzes des Ordens des Britischen Empire
• Liste der britischen Ehrenritter und -damen
• Rangfolge im Vereinigten Königreich
• Ehrenkomitee
• Roger Willoughby, Für Gott und das Empire. Die Medaille des Ordens des Britischen Empire, 1917–1922 (Savannah Publications, London, 2012) ISBN 1-902366-53-0

• Galloway, Peter (1996). Der Orden des Britischen Empire . Zentrale Kanzlei der Ritterorden. ISBN 978-0-907605-65-2Die
• Hood, Frederic (1967). Die Kapelle des Ordens des Britischen Empire . Mit einem Vorwort von Prinz Philip .
• Weatherly, Cecil (1911). „Rittertum und Ritterlichkeit“  . In: Chisholm, Hugh (Hrsg.). Encyclopædia Britannica . Bd. 15 (11. Aufl.). London: Cambridge University Press. S.  851–867 .
• Statuten des Ordens des Britischen Empire (PDF) . London: Zentrale Kanzlei der Ritterorden. 1995. Archiviert vom Original (PDF) am 7. März 2023.
• Hundertjahrfeier des Ordens des Britischen Empire – ein historischer Überblick der Gazette
• „Der höchst ausgezeichnete Orden des Britischen Empire“ (2002) – Cambridge University Heraldic and Genealogical Society
• „Rangfolge in England und Wales“, Velde, FR (2003) – Heraldica.org

• Orden des Britischen Empire – Zentrale Kanzlei der Ritterorden
• Der Orden des Britischen Empire – Britisches Kabinettsbüro
• Der König und seine Auszeichnungen – Webseite des Königlichen Haushalts
• Das britische Ordenssystem – Regierung des Vereinigten Königreichs