Naturschutzdrohnen

Conservation Drones ist eine von Lian Pin Koh und Serge Wich mitbegründete Naturschutzorganisation, die unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) für den Schutz der Biodiversität entwickelt und deren Einsatz fördert . Das Projekt Conservation Drones teilt seine Erfahrungen im UAV- Bau und im Einsatz kostengünstiger UAVs. Dieses Projekt hat sich zu einer weltweiten Initiative entwickelt, die das Bewusstsein für Naturschutzherausforderungen in bestimmten Regionen schärft und andere dazu anregt, neue Technologien für den Naturschutz einzusetzen. ^{[ 1 ]}

Eine Naturschutzdrohne, auch Öko-Drohne genannt, ist ein unbemanntes Fluggerät, meist in der Größe eines Modellflugzeugs. Dank sinkender Kosten und höherer Leistungsfähigkeit neuer Technologien werden Drohnen immer nützlicher für Naturschutzanwendungen. Conservation Drones arbeitet mit Herstellern zusammen, um unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) für Umwelt- und Naturschutzorganisationen erschwinglicher zu machen. Naturschutzdrohnen können je nach Anwendung und Klimabedingungen in verschiedenen Größen eingesetzt werden. ^{[ 2 ]}

Die Idee der Naturschutzdrohnen entstand 2011, als sich die beiden Naturschützer Lian Pin Koh und Serge Wich in Zürich trafen, um die Herausforderungen des Wildtierschutzes in Südostasien zu erörtern. ^{[ 1 ]}

Bis 2012 bauten sie einen Prototyp und führten dessen ersten Feldtest in Nordsumatra, Indonesien, durch, was zur Mitgründung von ConservationDrones.org als Open-Source-Forum für Drohnen führte. Ein Jahr nach der Mitgründung von ConservationDrones.org wurde es unter der Schirmherrschaft der Mongabay Org Corp. zu einer gemeinnützigen Organisation. ^{[ 1 ]}

Drohnen bestehen aus einem robusten Flugzeugkörper, an dem Hardware wie Autopilot, Sensoren, Kommunikationssysteme und Komponenten zur Anpassung an die Umgebung angebracht ist. Zur Drohnenhardware gehört außerdem kostenlose Open-Source-Software wie Missionsplaner, Flugsimulatoren und Funktionen zur Geotagging von Bildern.

Drohnen werden zur Erfassung von Wildtieren, zur Überwachung und Kartierung von Land- und Meeresökosystemen, zur Unterstützung von Maßnahmen gegen Wilderei und Wildtierhandel sowie zur Durchsetzung von Maßnahmen zur Reduzierung menschlicher Aktivitäten in Schutzgebieten eingesetzt.

Die Beobachtung einer Art verändert deren Lebensraum und birgt das Risiko, die Tiere zu erschrecken oder zu stressen. Der Einsatz von Drohnen im Naturschutz ermöglicht hingegen ein Wildtiermonitoring, das die Tiere nicht stört und im Vergleich zu Land oder Meer deutlich größere Entfernungen effizienter abdeckt. Forscher können so den Gesundheitszustand einzelner Tiere untersuchen, Populationszählungen durchführen, Wanderrouten beobachten, Populationsentwicklungen im Zeitverlauf verfolgen ^{[ 3 ]} und das Verhalten der Tiere, beispielsweise die Paarung, studieren ^{[ 4 ].}

Forscher können mithilfe von Drohnen automatisch die Größe einzelner Tiere (Länge und Breite) untersuchen, Populationszählungen durchführen, Populationstrends überwachen und die Fortpflanzung, beispielsweise die Anzahl der Jungtiere, analysieren. ^{[ 5 ]} Drohnenaufnahmen wurden auch für die nicht-invasive Beurteilung von Körpergröße und -zustand bei Seehunden getestet. ^{[ 6 ]}

Im Fort Collins Science Center in Colorado wurde eine Bestandsaufnahme der Kanadakraniche ( Grus canadensis ) in nur vier Stunden durchgeführt. Mithilfe einer umgebauten, ehemaligen Militärdrohne zählten die Biologen 14.000 Kanadakraniche – eine Zählung, für die viele Menschen an Land mehrere Tage gebraucht hätten. Mit einer Naturschutzdrohne war es möglich, ein Gebiet von 30 bis 50 Kilometern in Colorado zu erfassen, ohne einzelne Tiere zu übersehen oder doppelt zu zählen. ^{[ 7 ]}

Luftbildaufnahmen liefern interessante Daten mit hoher Trefferquote. Geografische Kartierungsprogramme erfassen Hunderte von Bildern und fügen diese zu einer großen Karte zusammen. Ähnlich wie Google Earth- Karten sind Naturschutzdrohnenbilder detaillierter und verwenden eine Auflösung von 2 Zentimetern pro Pixel. Naturschutzdrohnen können zur Kartierung verschiedenster Landschaften wie Ozeane und Wälder sowie zur Darstellung des zeitlichen Verlaufs ökologischer Probleme eingesetzt werden. Beispielsweise können Drohnen US-Nationalparks und Wildtierschutzgebiete sowie den Zustand ihrer Ökosysteme überwachen. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Aufgrund der fortschreitenden Entwaldung wurden Drohnen für den Naturschutz in tropischen Wäldern getestet. Diese Wälder beherbergen viele bedrohte Arten und tragen zur Eindämmung des Klimawandels bei . Die Entwaldung ist einer der Hauptverursacher von Kohlenstoffemissionen und trägt zu 15 % der globalen Treibhausgasemissionen bei. Allein in den letzten Jahren wurden weltweit 13 Millionen Hektar Wälder gerodet. Mit einer Erfolgsquote von 100 % bei den 32 Missionen, in denen diese Drohnen Entwaldungsgebiete lokalisierten, leisteten sie einen wichtigen Beitrag zur Klimaforschung. ^{[ 10 ]}

Drohnenaufnahmen in Kombination mit maschinellem Lernen wurden eingesetzt, um die Fresswege von Dugongs zu identifizieren , die zugehörigen Seegraswiesen zu kartieren und die räumliche Überlappung mit der Stellnetzfischerei zu bewerten. ^{[ 11 ]} RGB- und multispektrale UAV-Bilder wurden ebenfalls verwendet, um die wichtigsten Nahrungsgebiete von Dugongs und die zugehörigen Seegraswiesen zu kartieren und so die indirekte Überwachung der Lebensraumnutzung von Dugongs zu unterstützen. ^{[ 12 ]}

Mithilfe von Wärmebildkameras erfassen Drohnen Wärmesignaturen, die auf Wilderer und Wildtierhändler hinweisen.

David Wilkie, der Leiter der Naturschutzmaßnahmen der Wildlife Conservation Society , erklärte, dass sie in Belize Drohnen eingesetzt hätten, um illegale Fischerei in der Nähe des gefährdeten Riffgebiets zu untersuchen . ^{[ 13 ]}

Mithilfe von Geldern von Google setzt der World Wildlife Fund verschiedene technologische Methoden wie Drohnen ein, um die Wilderei in Afrika zu bekämpfen. ^{[ 13 ]}

Die Nachrichtenagentur Associated Press setzte eine Drohne ein, um eine Mission in Hluhluwe-iMfolozi zu beobachten. Ziel war es, wärmeabstrahlende Objekte in Form von Reiskörnern aufzuspüren, um ein Wildererteam aufzuspüren, bestehend aus einem Fährtenleser, einem Schützen und einem Träger. Alle drei sind mit einem Gewehr und einer Axt bewaffnet, um den Nashörnern das Horn abzuschlagen und es später auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. ^{[ 13 ]}

Zu den Organisationen, die das Naturschutzdrohnenprojekt übernommen haben und unterstützen sowie Informationen austauschen, gehören National Geographic , World Wildlife Fund , Zoo Zürich , Dronemapper, HornbillSurveys, DIYDrones , Philly Zoo , Orangutan Conservancy , Techpod Hobby UAV, Chester Zoo und 3DRobotics .

Ein kostengünstiges, quelloffenes, ferngesteuertes U-Boot mit dem Ziel, die Unterwasserforschung erschwinglich zu machen, ähnlich den Bemühungen des Naturschutzdrohnenprojekts. OpenROV bietet eine Do-it-yourself-Community von Amateur- und Profi-U-Boot-Bauern aus aller Welt. ^{[ 14 ]}