Der Fluch von LaBonte

Der „Fluch von LaBonte“ war ein Fluch im Curling . Er wurde durch einen Vorfall im Finale der Curling-Weltmeisterschaft der Männer 1972, dem Air Canada Silver Broom 1972 in Garmisch-Partenkirchen , Deutschland , verursacht . ^{[ 1 ]}

Das kanadische Team unter Skip Orest Meleschuk spielte im Finale gegen das amerikanische Team unter Skip Robert LaBonte . ^{[ 1 ]} Kanada war bis dahin ungeschlagen, ^{[ 2 ]} lag aber im letzten End mit zwei Punkten zurück. Sie brauchten zwei Punkte zum Ausgleich. Meleschuk hatte den „Hammer“, den letzten Stein des Ends. ^{[ 1 ]} Als er an der Reihe war, hatten die Amerikaner den Stein auf den Button gespielt, während Kanada als zweiter Stein direkt daneben stand. Die USA hatten den dritten Stein, der die 8-Fuß-Markierung berührte. Um den Ausgleich zu erzielen, musste Meleschuk den amerikanischen Stein treffen und durfte nicht über diesen dritten Stein hinausrollen.

Meleschuks Stein traf den Stein und rollte ins 8-Fuß-Feld. Er lag kurz davor, der zweite Stein zu sein, doch die Amerikaner sahen das anders, und der US-amerikanische Third Frank Aasand sprang jubelnd in die Luft. ^{[ 1 ]} Währenddessen untersuchte der kanadische Third Dave Romano noch, welcher Stein der zweite war und ob Kanada damit zwei Punkte zum Ausgleich oder nur einen Punkt zur Niederlage erzielt hatte. Während Romano nachsah, sprang auch LaBonte jubelnd in die Luft, rutschte aber aus und trat versehentlich gegen den kanadischen Stein. Die Amerikaner gaben den Tritt gegen den kanadischen Stein nicht zu, daher verlangte Romano gemäß den Regeln eine Messung. Diese ergab, dass Kanada den zweiten Stein geworfen hatte. Vor LaBontes Tritt war nicht ersichtlich, wer den zweiten Stein geworfen hatte, und niemand konnte sagen, ob der Stein näher an der Mitte getroffen worden war, da kein Video dies belegte. Kanada sicherte sich im Extra-End einen weiteren Punkt und gewann die Meisterschaft, nachdem LaBonte mit einem Draw den Sieg errungen hatte. ^{[ 3 ]}

Später hieß es, LaBonte habe Kanada mit einem „Fluch“ belegt, da Kanada erst 1980 wieder eine Weltmeisterschaft gewann . ^{[ 4 ]} Dem kanadischen Journalisten Larry Tucker wird allgemein die Erfindung des Fluchs im Jahr 1980 zugeschrieben, mit dem Kanadas Sieg in diesem Jahr beschrieben wurde.

Ein weiterer "Fluch", wenn man es so interpretiert, ist, dass erst 1997 wieder ein Team aus North Dakota die Vereinigten Staaten bei den Curling-Weltmeisterschaften vertrat , und zwar Craig Disher aus Langdon .

Der Vorfall erlangte im Laufe der Zeit zusätzliche Bekanntheit, da er häufig wiederholt wurde, weil Meleschuk den entscheidenden Stoß mit einer brennenden Zigarette im Mundwinkel ausgeführt hatte. Da Curling traditionell ein geselliger Sport ist, wurde er seit Langem mit Alkohol- und Tabakkonsum in Verbindung gebracht, und selbst im Spitzensport war Rauchen auf dem Eis weder verboten noch allgemein verpönt.

Da sich die öffentliche und medizinische Meinung zunehmend gegen das Rauchen wandte, gerieten die Curling-Verbände unter Druck, das Image des Sports zu verbessern. In Kanada wurde diese Bemühung dadurch erschwert, dass die nationale Herrenmeisterschaft seit ihrer Gründung 1927 von MacDonald Tobacco gesponsert worden war. Schließlich wurde MacDonald 1980 als Sponsor abgelöst (allerdings durch die große Brauerei Labatt ), und das Rauchen auf dem Eis wurde ab dem Labatt Brier 1980 verboten – zufällig oder nicht, im selben Jahr, in dem der Fluch von LaBonte gebrochen wurde.

Meleschuk erinnerte sich später selbst daran, dass Curler aus Kostengründen oft zögerten, ihre Zigaretten im Aschenbecher zu lassen, um ihre Würfe ausführen zu können – die Zigaretten gingen oft aus, bevor man sie herausholen konnte, und waren somit ungenießbar. Er gab jedoch später zu, sich „geschämt“ zu haben, als er Wiederholungen von sich selbst beim Rauchen während seines berühmten Wurfs sah, und hörte daraufhin mit dem Rauchen auf.

Dies ist das Endergebnis des Finales des Air Canada Silver Broom 1972 .

Team	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	Finale
Kanada (Meleschuk)	2	0	2	1	0	2	0	0	0	2	1 [ 3 ]	10 [ 2 ]
Vereinigte Staaten (LaBonte)	0	1	0	0	2	0	2	2	2	0	0	9 [ 2 ]

• Canada Curls: Die illustrierte Geschichte des Curlings in Kanada von Doug Maxwell . Whitecap Books, 2002.