Debórah Dwork

Debórah Dwork ist eine amerikanische Historikerin mit dem Schwerpunkt Holocaust-Geschichte . Sie ist Gründungsdirektorin des Zentrums für Holocaust-, Genozid- und Verbrechensforschung am Graduate Center der City University of New York . Zuvor war sie Gründungsdirektorin des Strassler Center for Holocaust and Genocide Studies und hatte den Lehrstuhl für Holocaust-Geschichte an der Clark University in Worcester, Massachusetts, inne. Dwork trug maßgeblich zur Etablierung des ersten Doktorandenprogramms bei, das sich ausschließlich der Holocaust- und Genozidforschung widmete, und zwar am Strassler Center for Holocaust and Genocide Studies der Clark University . Ihre Arbeit trug wesentlich zur Etablierung der Holocaust- und Genozidforschung als eigenständiges akademisches Feld bei. ^{[ 1 ]} Dworks Forschung zeichnet sich dadurch aus, dass sie die Holocaust-Historiographie über die politische und militärische Geschichte hinaus auf Kindheit, Familienleben, Wohlfahrt, Geschlecht und individuelle Handlungsfähigkeit ausweitete. Ihre Arbeit prägte die nachfolgende Forschung zur Sozialgeschichte des Genozids . ^{[ 2 ]} Dwork erhielt 2024 den Distinguished Achievement Award in Holocaust Studies von der Holocaust Educational Foundation , 2022 den Annetje Fels-Kupferschmidt Award des Niederländischen Auschwitz-Komitees und 2020 den Lifetime Achievement Award des International Network of Genocide Scholars .

Dwork erwarb 1975 einen Bachelor-Abschluss an der Princeton University , 1978 einen Master of Public Health an der Yale University und 1984 einen Doktortitel am University College London . Nach einem Postdoktorandenstipendium an der Smithsonian Institution trat sie 1984 der Fakultät der University of Michigan bei und wechselte 1989 zum Yale Child Study Center der Yale University. 1996 übernahm sie die Rose-Professur an der Clark University. Sie war Stipendiatin unter anderem der Guggenheim-Stiftung , des American Council of Learned Societies und des Woodrow Wilson International Center for Scholars und wirkte als Shapiro Senior Scholar-in-Residence am United States Holocaust Memorial Museum sowie als Gastwissenschaftlerin an der Rutgers University . Dwork war Mitglied der US-Delegation in der 34 Mitglieder umfassenden International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA). ^{[ 3 ]}

Dworks frühe wissenschaftliche Arbeiten etablierten sie als Sozialhistorikerin, die Pionierarbeit bei der Verwendung von Oral History und Primärquellen als komplementäre Quellen leistete. Als Expertin für öffentliche Gesundheit veröffentlichte sie eine Studie über jüdische Einwanderer in New York im Zeitraum von 1880 bis 1914. Gleichzeitig begann sie, sich mit der Geschichte der Kindheit auseinanderzusetzen. In ihrem ersten Buch „ War is Good for Babies and Other Young Children “ (1987) ^{[ 4 ]} untersuchte Dwork Fragen zur Familie, zur Rolle der Frau und zum Konzept der Kinderrechte im Kontext der Entwicklung des modernen Wohlfahrtssystems. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Dwork verlagerte ihren Fokus von der Geschichte der Kindheit als sozialem Konstrukt hin zur Geschichte der Kinder als Subjekte und Akteure. Ihr neuer, kindzentrierter Ansatz nutzte die Erfahrungen von Kindern als Linse, durch die die gesamte Gesellschaft betrachtet wurde. In „Children With A Star “ (1991) schilderte sie den Alltag junger Menschen, die im Netz des Nationalsozialismus gefangen waren. ^{[ 9 ]} Dworks völlig originelle theoretische Entwicklung, ihre kindzentrierte Geschichtsschreibung, eröffnete ein neues Feld der historischen Forschung. „Children With A Star“ war auch ein Pionierwerk in der Verwendung von Oral History, die von Dwork selbst durchgeführt und aufgezeichnet wurde. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Das Buch wurde vom kanadischen Rundfunk (CBC) zu einem gleichnamigen Dokumentarfilm verarbeitet .

Das gemeinsam mit Robert Jan van Pelt verfasste Buch „Auschwitz, 1270 to the Present“ (1996) ^{[ 15 ]} zeigte den Zusammenhang zwischen industrieller Vernichtung und dem Alltag einer Gesellschaft auf, die sich selbst als Teil einer konstruktiven Tätigkeit wähnte. Dwork und van Pelt nutzten architektonische Zeugnisse, um Auschwitz zu verstehen. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Das Buch wurde mit dem National Jewish Book Award und dem Spiro-Kostof-Preis ausgezeichnet . ^{[ 18 ]} Es diente außerdem als Grundlage für die Horizon/Nova-Fernsehdokumentation „Blueprints of Genocide“ (BBC) / „Nazi Designers of Death“ (PBS).

Dwork und van Pelt arbeiteten auch an „Holocaust: A History “ ^{[ 19 ]} zusammen , das die Bedeutung des Holocaust in der europäischen Geschichte vom Mittelalter bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts untersucht. Es beleuchtet, wie die verschiedenen Besatzungsregime die Reaktionsfähigkeit der lokalen Bevölkerung auf den Völkermord vor ihren Augen prägten. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Erstmals verknüpft das Werk die Geschichte des Zweiten Weltkriegs mit der Geschichte des Holocaust und zeigt die unterschiedlichen Erzählstränge von Tätern und Opfern auf: den Kampf der Nazis für die „Endlösung der Judenfrage“ und die Reaktionen der Juden.

In „Flucht aus dem Reich“ (2009) ^{[ 23 ]} widmeten sich Dwork und van Pelt der Frage der jüdischen Flüchtlinge von 1933 bis in die Nachkriegszeit. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Das Buch verortet die Geschichte der jüdischen Flüchtlinge im Kontext des Holocaust und behandelt Juden, die aus verschiedenen europäischen Ländern in alle Welt flohen. Es zeigt, dass die Flucht die Flüchtlinge nicht aus der Geschichte tilgte; sie verlagerte die Geschichte lediglich in andere Bereiche.

Dwork gab das Terezin-Album von Marianka Zadikow (2008) heraus und kommentierte es ^{[ 26 ]} , ein Gedichtalbum, das von einer jüdischen Häftling während der Deportationen aus Theresienstadt durch die Deutschen angelegt wurde . ^{[ 27 ] [ 28 ]} In „Ein Junge in Theresienstadt: Das private Tagebuch von Pavel Weiner, April 1944 – April 1945 “ (2011) ^{[ 29 ]} griff sie erneut auf die Erfahrungen von Kindern als wichtige Quelle für zeitgenössische Berichte über das jüdische Leben unter der nationalsozialistischen Verfolgung zurück. 2020 erschien der Band „ Agency and the Holocaust: Essays in Honor of Debórah Dwork“ , der wissenschaftliche Arbeiten zu Themen vereint, die für ihre Forschung zur Holocaust-Geschichte und zum menschlichen Handeln zentral sind. ^{[ 30 ]}

Dworks jüngstes Buch, „Saints and Liars“ (2025) ^{[ 31 ]} , erzählt die Geschichte amerikanischer Helfer, die während der NS-Zeit im Ausland Rettungsaktionen durchführten. In ihrer Analyse der Erlebnisse hebt Dwork die Rolle unvorhersehbarer und irrationaler Faktoren vor Ort zu einem bestimmten Zeitpunkt hervor, die das Schicksal der Einzelnen prägten. Ihr 2025 erschienenes Buch „ Saints and Liars: The Story of Americans Who Saved Refugees from the Nazis“ wurde vom Library Journal als eines der herausragendsten Bücher des Jahres 2025 ausgezeichnet. Es war außerdem Finalist für den National Jewish Book Award in der Kategorie Sachbuch. ^{[ 32 ]}

Dwork ist die Tochter des Mathematikers Bernard Dwork und die Schwester der Informatikerin Cynthia Dwork und des Neuropathologen Andrew Dwork.

Dwork war als historischer Dokumentarfilmer sowohl vor als auch hinter der Kamera in abendfüllenden Dokumentarfilmen und Fernsehdokumentationen tätig. Dazu gehören Rick Tranks „Against the Tide“ (2008) und „Unlikely Heroes“ (2003) ^{[ 33 ]} , die Ken-Burns/Artemis-Joukowsky-Dokumentation „Defying the Nazis“ (2016) ^{[ 34 ]} sowie „Misha and the Wolves“ von Sam Hobkinson (2021) ^{[ 35 ] .}

Zu den Fernsehdokumentationen gehören „Hiding in Plain Sight“ (CBS, 2009), „ Misha Defonseca and her Hoax Memoir“ (RTBF, Belgisches Nationalfernsehen, 2008) und „Les enfants de Terezin et le monstre á moustache“ (Die Kinder von Theresienstadt und das Monster mit dem Schnurrbart), unter der Regie von Henriette Chardak (France Channel 5 und Parlamentskanal LCP, 2019). ^{[ 36 ]}

• Dwork, Debórah (2025). Heilige und Lügner: Die Geschichte von Amerikanern, die Flüchtlinge vor den Nazis retteten. New York: W. W. Norton. ISBN 978-1-3240-2034-9
• Dwork, Debórah (2012). Ein Junge in Theresienstadt: Das private Tagebuch von Pavel Weiner, April 1944 – April 1945. Evanston: Northwestern University Press. ISBN 978-0-8101-2779-1Die
• Dwork, Debórah; van Pelt, Robert Jan (2009). Flucht aus dem Reich: Jüdische Flüchtlinge, 1933–1946 . New York: W. W. Norton. ISBN 978-0-393-06229-8Übersetzungen: Niederländisch (Elmar); Französisch (Calmann-Lévy).
• Dwork, Debórah (2008). Das Theresienstadt-Album von Marianka Zadikow . Chicago: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-51186-3Die
• Dwork, Debórah; van Pelt, Robert Jan (2008). Auschwitz . New York: WW Norton & Co. ISBN 978-0-393-32291-0Erstveröffentlichung unter dem Titel: Auschwitz 1270 bis heute . New York: Norton. ISBN 0-393-03933-1. Übersetzungen: Tschechisch (Argo); Niederländisch (Boom); Deutsch (Pendo); Polnisch (Swiat Ksiazki).
• Dwork, Debórah; van Pelt, Robert Jan (2002). Holocaust: Eine Geschichte . New York: Norton. ISBN 0-393-05188-9Übersetzungen: Niederländisch (Boom); Portugiesisch (Imago); Spanisch (EDAF).
• Dwork, Debórah (2002). Stimmen und Ansichten: Eine Geschichte des Holocaust . New York: Jewish Foundation for the Righteous. ISBN 0-9700602-0-3Die
• Dwork, Debórah (1991). Kinder mit einem Stern: Jüdische Jugend im nationalsozialistischen Europa . New Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-05054-2. Übersetzungen: Niederländisch (Boom); Deutsch (Beck); Italienisch (Marsilio); Japanisch (Sogen Sha).
• Dwork, Debórah (1987). Krieg ist gut für Babys und Kleinkinder: Eine Geschichte der Kinderschutzbewegung in England 1898–1918 . London; New York: Tavistock Publications. ISBN 0-422-60660-XDie

• Webseite zum Buch Saints and Liars
• Persönliche Homepage von Debórah Dwork .
• Debórah Dwork Graduate Center CUNY-Website
• Homepage des Zentrums für Holocaust-, Völkermord- und Verbrechensforschung
• Homepage des Strassler-Zentrums für Holocaust- und Genozidstudien .