Digitaler Vertrieb

Digitale Distribution , auch bekannt als Content Delivery , Online-Distribution oder elektronische Software-Distribution , bezeichnet die Bereitstellung oder Verbreitung von Informationen oder Materialien über digitale Plattformen. ^{[ 1 ]} Die Distribution digitaler Medieninhalte kann digitalisierte Versionen analoger Materialien sowie andere Materialien in rein digitalem Format umfassen, wie beispielsweise Audio , Video , E-Books , Videospiele und andere Software . ^{[ 2 ]}

Der Begriff bezeichnet im Allgemeinen den Vertrieb über Online-Medien wie das Internet und umgeht damit physische Vertriebswege wie Papier , optische Datenträger und VHS- Videokassetten. Online-Vertrieb wird typischerweise für eigenständige Produkte verwendet, während herunterladbare Zusatzinhalte für andere Produkte üblicherweise als „ Downloadable Content“ bezeichnet werden . Online vertriebene Inhalte können gestreamt oder heruntergeladen werden und umfassen häufig Bücher , Filme und Fernsehprogramme , Musik , Software und Videospiele. Streaming bedeutet, Inhalte auf Anfrage des Nutzers herunterzuladen und zu nutzen („on-demand“), anstatt sie dauerhaft zu speichern. Das vollständige Herunterladen von Inhalten auf eine Festplatte oder andere Speichermedien ermöglicht hingegen den späteren Offline-Zugriff.

Spezialisierte Netzwerke, sogenannte Content Delivery Networks (CDNs) , helfen bei der Verteilung von Inhalten über das Internet, indem sie sowohl hohe Verfügbarkeit als auch hohe Leistung gewährleisten. ^{[ 3 ]} Alternative Technologien zur Inhaltsbereitstellung umfassen Peer-to-Peer-Dateiaustauschtechnologien . Alternativ können Content-Delivery-Plattformen Inhalte remote erstellen und verbreiten und dabei wie gehostete Content-Management-Systeme funktionieren .

Unabhängig davon wird der Begriff „digitale Distribution“ auch im Filmvertrieb verwendet , um die Verbreitung von Inhalten über physische digitale Medien zu beschreiben, im Gegensatz zur Verbreitung über analoge Medien wie fotografischen Film und Magnetband (siehe: Digital Cinema ).

Der Aufstieg des Online-Vertriebs hat die traditionellen Geschäftsmodelle infrage gestellt und sowohl Herausforderungen als auch neue Chancen für traditionelle Einzelhändler und Verlage geschaffen. Der Online-Vertrieb betrifft alle traditionellen Medienmärkte, darunter Musik, Presse und Rundfunk. In Großbritannien beansprucht der iPlayer , eine Softwareanwendung zum Streamen von Fernsehen und Radio, 5 % der gesamten Bandbreite, die im Vereinigten Königreich genutzt wird . ^{[ 4 ]}

Der Trend zum Online-Vertrieb führte in den 2000er Jahren zu einem Umsatzrückgang; die CD- Verkäufe halbierten sich um diese Zeit beinahe. ^{[ 5 ]} Ein Beispiel dafür, wie der Online-Vertrieb einem Einzelhändler zusetzte, ist die kanadische Musikkette Sam the Record Man ; das Unternehmen machte den Online-Vertrieb für die Schließung mehrerer Filialen in den Jahren 2007/08 verantwortlich. ^{[ 6 ]} Ein Hauptgrund für den starken Umsatzrückgang war die leichte Verfügbarkeit unlizenzierter Musik-Downloads. Da Urheberrechtsverletzungen die Umsätze beeinträchtigten, erkannte die Musikindustrie, dass sie ihr Geschäftsmodell an die rasante technologische Entwicklung anpassen musste. ^{[ 7 ]} Der Schritt der Musikindustrie in den Online-Bereich war aus mehreren Gründen erfolgreich. Die Entwicklung verlustbehafteter Audiokomprimierungsformate wie MP3 ermöglichte es, einen typischen dreiminütigen Song von 30 MB auf 3 MB zu komprimieren – ohne nennenswerten Qualitätsverlust. ^{[ 8 ]} Verlustfreie FLAC- Dateien können bis zu sechsmal größer sein als MP3-Dateien, ^{[ 9 ]} während dasselbe Lied im Vergleich dazu 30–40 Megabyte Speicherplatz auf einer CD benötigt. ^{[ 7 ]} Die kleinere Dateigröße ermöglicht deutlich höhere Übertragungsgeschwindigkeiten im Internet.

Der Übergang ins Internet hat den Umsatz und Gewinn einiger Künstler gesteigert. ^{[ 10 ]} Er ermöglichte zudem potenziell niedrigere Ausgaben, beispielsweise durch geringere Koordinations- und Vertriebskosten, sowie die Möglichkeit einer Umverteilung der Gesamtgewinne. ^{[ 7 ]} Diese geringeren Kosten haben neuen Künstlern geholfen, sich zu etablieren und Anerkennung zu erlangen. In der Vergangenheit hatten einige aufstrebende Künstler Schwierigkeiten, sich zu vermarkten und in den verschiedenen Vertriebskanälen zu konkurrieren. Das Internet kann Künstlern mehr Kontrolle über ihre Musik geben, etwa über Eigentumsrechte, kreative Prozesse, Preisgestaltung und vieles mehr. Online-Shops bieten Nutzern weltweit nicht nur einen einfacheren Zugang zu Inhalten, sondern ermöglichen es ihnen auch, einzelne Songs auszuwählen, anstatt ein ganzes Album kaufen zu müssen, von dem ihnen vielleicht nur ein oder zwei Titel gefallen.

Die Anzahl heruntergeladener einzelner Musiktitel stieg von 160 Millionen im Jahr 2004 auf 795 Millionen im Jahr 2006, was zu einem Umsatzanstieg von 397 Millionen US-Dollar auf 2 Milliarden US-Dollar führte. ^{[ 7 ]} In den USA erreichte der Download-Anteil 2012 seinen Höhepunkt und ging anschließend aufgrund des Aufstiegs von Musikstreaming-Diensten zurück . 2017 überholten physische Tonträger die Downloads erstmals seit sechs Jahren wieder. ^{[ 11 ]} Trotz des Vinyl-Revivals und der anhaltenden Beliebtheit von CDs machen physische Tonträger im Jahr 2023 nur noch 11 % des Umsatzes aus, während Streaming-Dienste mit 84 % Marktanteil den US-Musikmarkt dominieren. ^{[ 12 ]}

Mit der Weiterentwicklung der Netzwerkbandbreite gewann die Online-Distribution im 21. Jahrhundert an Bedeutung, mit prominenten Plattformen wie Amazon Video und dem Streaming- Dienst Netflix , der 2007 startete. ^{[ 13 ]}

Viele traditionelle Fernsehsendungen, Filme und andere Videoinhalte sind mittlerweile online verfügbar, entweder direkt vom Rechteinhaber oder über Drittanbieter. YouTube , Netflix , Hulu , Vudu , Amazon Prime Video , DirecTV , SlingTV und andere internetbasierte Videodienste ermöglichen es Rechteinhabern, Nutzern den Zugriff auf ihre Inhalte über Computer, Smartphones, Tablets oder Geräte wie Videospielkonsolen, Set-Top-Boxen oder Smart-TVs zu ermöglichen . ^{[ 14 ]}

Viele Filmverleiher legen der Blu-ray Disc , Ultra HD Blu-ray , Blu-ray 3D oder DVD auch eine digitale Kopie bei , die auch Digital HD genannt wird .

Einige Unternehmen, wie beispielsweise Bookmasters Distribution, die 4,5 Millionen US-Dollar in die Modernisierung ihrer Ausrüstung und Betriebssysteme investierten, mussten Kapital bereitstellen, um mit den technologischen Veränderungen Schritt zu halten. Die Digitalisierung von Büchern ermöglicht es Nutzern, auf ihre Bücher mit mobilen E-Book-Readern zuzugreifen. Ein Vorteil dieser Lesegeräte ist der Zugriff auf zusätzliche Inhalte über Hyperlinks. Zudem bieten sie Nutzern Mobilität, da ein Lesegerät je nach Festplattengröße mehrere Bücher speichern kann . [ ^{15 ] Unternehmen} , die sich anpassen und Veränderungen vornehmen, um vom Markt für digitale Medien zu profitieren, konnten einen deutlichen Umsatzanstieg verzeichnen. Der Vizepräsident der Perseus Books Group gab an, dass der Umsatz seit der Umstellung auf E-Books um 68 % gestiegen sei. Die Independent Publishers Group verzeichnete allein im ersten Quartal 2012 einen Umsatzanstieg von 23 %. ^{[ 16 ]}

Tor Books , ein bedeutender Verlag für Science-Fiction und Fantasy, begann im Juli 2012 mit dem Verkauf DRM-freier E-Books . ^{[ 17 ]} Ein Jahr später erklärte der Verlag, dieses Modell beizubehalten, da der Verzicht auf DRM dem digitalen Vertrieb von E-Books nicht schadete. ^{[ 18 ]} Kleinere E-Book-Verlage wie O'Reilly Media , Carina Press ^{[ 19 ]} und Baen Books hatten bereits zuvor auf DRM verzichtet.

Der Online-Vertrieb verändert die Struktur der Videospielindustrie . Gabe Newell , Gründer des digitalen Vertriebsdienstes Steam , formulierte die Vorteile gegenüber dem physischen Einzelhandel wie folgt:

Die schlimmsten Zeiten [für die Spieleentwicklung] waren die Cartridge-Zeiten des NES. Es war ein enormes Risiko – man hatte Unmengen an Geld in Silizium in einem Lagerhaus gebunden und war daher sehr vorsichtig bei den Entscheidungen, die man treffen konnte, sehr zurückhaltend bei der Auswahl der Lizenzen, die künstlerische Gestaltung blieb unverändert und so weiter. Heute ist es das genaue Gegenteil: Wir können Spiele auf Steam veröffentlichen, sie weltweit an Spieler ausliefern und Änderungen vornehmen. Wir können interessantere Risiken eingehen. […] Der Einzelhandel weiß nicht, wie er mit solchen Spielen umgehen soll. Auf Steam [einem digitalen Vertriebskanal] gibt es keine Beschränkungen hinsichtlich der Regalfläche.

Seit den 2000er Jahren ist die Zahl kleinerer und spezialisierter Titel, die kommerziell erfolgreich sind, stetig gestiegen, beispielsweise Remakes von Klassikern. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Die neuen Möglichkeiten des digitalen Vertriebs haben auch die Entwicklung von Spielen sehr kleiner Videospielproduzenten wie unabhängiger Spieleentwickler ^{[ 23 ] [ 24 ]} und Modder (z. B. Garry’s Mod ^{[ 25 ]} ) gefördert, die zuvor wirtschaftlich nicht rentabel gewesen wären.

In den Jahren nach 2004 erlebten zahlreiche digitale Vertriebsplattformen für PCs einen Aufschwung, darunter Amazon Services , Desura , GameStop , Games for Windows Live , Impulse , Steam , Origin , Battle.net , Direct2Drive , GOG.com , Epic Games Store und GamersGate . Die angebotenen Leistungen unterscheiden sich deutlich: Während die meisten dieser Anbieter den Weiterverkauf gekaufter Spiele nicht erlauben, gestattet Green Man Gaming dies. Ein weiteres Beispiel ist gog.com , das eine strikte DRM-freie Politik verfolgt ^{[ 26 ]} , während die meisten anderen Dienste verschiedene (strenge oder weniger strenge) Formen von DRM zulassen.

Die digitale Distribution ist zudem umweltfreundlicher als die physische. Optische Datenträger bestehen aus Polycarbonat und Aluminium . Für die Herstellung von 30 Datenträgern werden 300 Kubikfuß Erdgas , zwei Tassen Öl und 24 Gallonen Wasser benötigt. Die Schutzhüllen für optische Datenträger werden aus Polyvinylchlorid (PVC) hergestellt, einer Chemikalie, deren Produktion gefährlich ist, da Vinylchloridmonomer als krebserregend gilt . ^{[ 27 ]}

Ein generelles Problem ist die Vielzahl inkompatibler Datenformate, in denen Inhalte bereitgestellt werden. Dies kann die Auswahl nutzbarer Geräte einschränken oder eine Datenkonvertierung erforderlich machen. Streaming -Dienste weisen mehrere Nachteile auf: Sie benötigen eine ständige Internetverbindung, um Inhalte nutzen zu können; manche Inhalte dürfen nicht lokal gespeichert werden; die Übertragung von Inhalten auf physische Datenträger ist untersagt; und Inhaber von Inhalten, Infrastruktur ^{[ 28 ]} und Endgeräten können die Inhalte nach eigenem Ermessen stärker zensieren .

Jahrzehnte nach dem Start des World Wide Web waren Unternehmen im Jahr 2019 immer noch dabei, sich an die sich entwickelnde Welt der digitalen Inhaltsverteilung anzupassen – selbst hinsichtlich der Definition und des Verständnisses grundlegender Begriffe. ^{[ 29 ]}