Donald G. Dunn

Donald G. Dunn (25. Juni 1923 – 16. August 2021) war ein hochdekorierter Veteran der US-Armee im Zweiten Weltkrieg und Gründer von Plaskolite LLC. Er diente 1945 als Mitglied des 86. Gebirgsinfanterieregiments ( 10. Gebirgsdivision ) im alliierten Feldzug in Norditalien . In der Schlussoffensive im April 1945 führte Dunn einen Zug auf den Hügel 775 im Apennin und wurde dabei von einem Scharfschützen verwundet . Für seinen Heldenmut wurde er mit dem Silver Star und dem Purple Heart ausgezeichnet .

Donald G. Dunn wurde am 25. Juni 1923 in Pittsburgh , Pennsylvania, geboren. Er besuchte die Wesleyan University in Middletown, Connecticut , bevor er sich im Alter von 18 Jahren freiwillig zur US-Armee meldete. ^{[ 1 ]}

Dunn wurde in Camp Hale , Colorado, ausgebildet , bevor er als Mitglied des 2. Zuges der Kompanie G des 86. Gebirgsjägerregiments der 10. Gebirgsjägerdivision nach Italien verlegt wurde. Sein erster Kampfeinsatz erfolgte im März 1945 in der Nähe des Dorfes Iola im Apennin in Norditalien. ^{[ 2 ]}

Die Fünfte US-Armee begann am 14. April ihre letzte Offensive an der italienischen Front, die Operation Craftsman. ^{[ 3 ]} Am ersten Tag der Offensive rückte die Kompanie G unter dem Kommando von Hauptmann Ridgway Foust ^{[ 4 ]} zur Rocca di Roffeno vor und geriet in der Nacht unter schweres Artilleriefeuer. Am nächsten Tag setzte die Kompanie G den Angriff gegen den nachlassenden deutschen Widerstand fort. Um 16:00 Uhr führte Dunn seinen Zug zu einem Angriff auf den Hügel 775, der von deutscher Infanterie und einer Maschinengewehrstellung verteidigt wurde .

Dunn führte seine Soldaten persönlich durch ein enges Tal und auf die Hänge des Hügels 775, wo Maschinengewehrfeuer die Einheit festnagelte. Dunn befahl einem von Korporal Harding Shelby geführten Trupp, die Deutschen durch einen Vorstoß in eine Senke einzukesseln. Shelby und seine Soldaten fielen jedoch beim Versuch, die deutschen Stellungen zu umgehen. Ein Scharfschütze auf der anderen Talseite begann daraufhin, die verbliebenen Männer von hinten auszuschalten. Verwundet in der Brust, beschloss Dunn, den Angriff fortzusetzen und führte seine Männer den Hügel hinauf. Die Deutschen zogen sich zurück und überließen den amerikanischen Soldaten die Kontrolle über dieses strategisch wichtige Gelände. Das Gefecht beschleunigte den Vormarsch der 10. Gebirgsdivision ins Po-Tal. ^{[ 5 ]}

Für seinen heldenhaften Einsatz auf Hügel 775 wurde Dunn mit dem Silver Star und dem Purple Heart ausgezeichnet. ^{[ 6 ]} Zu seinen weiteren Auszeichnungen und Orden gehören der Bronze Star und das Combat Infantrymen's Badge .

Dunn kehrte in die Vereinigten Staaten zurück und investierte in Plaskolite, Inc., ein kleines Unternehmen, das Trinkhalme und Fliegenklatschen herstellte . Nachdem sein Partner unerwartet mit Dunns Investitionskapital verschwunden war und die Firma beinahe in den Ruin getrieben hatte, rettete Dunn das Unternehmen und machte es zum größten Hersteller von thermoplastischen Platten ( Polycarbonat und Acryl ) in Nordamerika . ^{[ 7 ]} Dunn erweiterte die Produktion von Trinkhalmen, Fliegenklatschen und Hula-Hoop-Reifen auf die Herstellung von Beleuchtungspaneelen, Spiegeln und anderen Produkten für den Einzelhandel und gewerbliche Anwendungen. Die Produkte von Plaskolite finden sich heute unter anderem in Automobilen, Schildern, Beleuchtungen, Fenstern, Küchen, Badezimmern, Verkaufsdisplays und Brillen. Das Unternehmen produziert heute thermoplastische Produkte in den Vereinigten Staaten, Mexiko und der Türkei und beschäftigt mehr als 1.200 Mitarbeiter. ^{[ 8 ]}

Dunn übergab die Leitung des Unternehmens in den 1980er Jahren an seinen Sohn James, blieb aber bis zum Verkauf an eine Private-Equity-Gesellschaft im Jahr 2015 weiterhin im Unternehmen tätig. ^{[ 9 ]} Er engagierte sich weiterhin in Politik und Bildung. Zu Ehren seiner Verdienste im Krieg stiftete die Familie Dunn 2013 den Lehrstuhl für Neuere Militärgeschichte „Donald G. und Mary A. Dunn“ an der Ohio State University . ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2013 wurde zusammen mit der Einrichtung des Donald G. und Mary A. Dunn Lehrstuhls für Moderne Militärgeschichte der Donald G. Dunn Stipendienfonds gegründet, um Studenten der Ohio State University im Bachelor- und Masterstudium zu unterstützen, die am Auslandsstudienprogramm zum Zweiten Weltkrieg teilnehmen. ^{[ 11 ]}

Dunn heiratete 1948 nach seinem Abschluss an der Wesleyan University Mary Elizabeth Altmaier. Die beiden zogen anschließend nach Columbus, Ohio , wo sie fünf Kinder großzogen. Er starb im August 2021 im Alter von 98 Jahren. ^{[ 12 ]}